Мастер руны

Глава 12

Всё-таки, в направлении маршрута я не ошибся и вскоре оказался в Лаконе. Этот город мне очень понравился. На секунду даже показалось, что очутился в каком-нибудь старом квартале земного города. Всё потому, что здесь было чисто и светло на улицах, почти везде блестели стёкла в окнах, люди ходили в хороших одеждах, а не в рубищах. Ещё здесь было очень мало вооружённых людей по сравнению с другими городами, где я ранее побывал, гоняясь за осколком. А ещё множество деревьев, клумб с цветами и цветущими лианами на стенах, заборах, столбах и колоннах.

«Чёрт, да я бы здесь жить остался! — подумал я, с восхищением оглядываясь по сторонам. — И люди не выглядят забитыми или злыми снобами, которые ведут себя в стиле «понаехали тут». А ещё река рядом, где можно заниматься моей любимой рыбалкой».

Гостиницу я выбрал ближе к центру и одну из самых дорогих. Снял себе дворянский номер, который отличался очень просторной комнатой с большим окном, закутком с ванной и ночным горшком. Но самое главное — магия. Помещение защищалось и облагораживалось при помощи волшебных чар, которые регулировали влажность, температуру, убирали неприятные запахи и уменьшали шум с улицы и из соседних помещений. Да, дорого, но за комфорт всегда и во всех мирах нужно платить. Учитывая мою бурную жизнь и набитый золотом с серебром мешок, экономить на себе было бы настоящим преступлением!

А какие тут служаночки — м-м, пальчики оближешь! Стройные, фигуристые, с премиленькими мордашками и озорными взглядами. В гостинице их штат явно был увеличен, если прикинуть количество комнат. А из этого что выходило? Правильно, девчонки явно не только перины с подушками взбивают дворянам, вытирают пыль и приносят завтрак в постель. То есть, порой в кровать постояльцам они приносят и себя. Ходили они в платьях с длинным подолом, примерно на ладонь выше щиколотки. Выреза декольте не было, рукава закрывали руки до середины плеча. Но при этом эта одежда была сексуальна и пробуждала желание. Дело было в тонкой и тяжёлой ткани, которая облегала женские фигуры, подчёркивая каждую выпуклость и ложбинку, а широкий — очень широкий, почти что корсет — пояс очерчивал осиную талию и выделял грудь. И самое главное мой организм отреагировал так, как должен реагировать мужчина на женщину после долгого воздержания. Никакие возбуждающие орехи не нужны — всё работает так, что штаны трещат. После непонятной импотенции, появившейся за время совместного путешествия с падишахинями, возвращение нужных функций тела для меня было дороже всех сокровищ мира! Думаю, все мужчины со мной согласятся.

«Ух, девки — просто огонь! — отметил я про себя прелести обслуживающего персонала и их взгляды в мою сторону и мигом принял решение. — Сегодня ночью скучать не буду».

Заселившись и приведя себя в порядок, я, вымытый, в выстиранной и заштопанной одежде отправился по торговым лавкам. Спустя полтора часа старая одежда отправилась на помойку, а я оделся во всё новое и удобное. Немного не по себе было из-за отсутствия оружия, носить которое было запрещено как гостям города, так и значительному количеству горожан, если те не дворяне. Допускалось иметь на поясе нож с длиной клинка не более чем в ладонь и шириной в два пальца и меньше. Я, конечно, сам являюсь оружием, хоть раздень меня догола, но со своими мечами уже сроднился, отсюда и чувство дискомфорта.

Посидел чуть меньше часа в закусочной в порту, отдав должное блюдам из рыбы, раков и черепах.

После порта я зашёл в две оружейные лавки и внимательно осмотрел продаваемые мечи и луки. В одной оказались хорошие клинки, в другой был большой выбор дальнобойного оружия. Увы, но я не смог подобрать лука под свою руку. Требовался как можно более компактный и очень мощный, а таких в лавке не нашлось.

— Не в моих правилах отправлять клиентов к другим, но сейчас могу отступить от них, — сказал мне продавец после того, как я закончил осмотр всех образцов.

— То есть?

— На днях к нам приплыли эльфы, аж на двух кораблях. Половина из них торговцы, — сообщил он мне. — Там есть и торговец луками. Возможно, у него ты найдёшь себе оружие.

— Спасибо, — поблагодарил я его и положил на прилавок три серебряных монеты. — Как мне их найти?

— В квартале рядом с парком поселились, там же сняли две лавки для торговли. Вроде как пробудут в нашем городе ещё дней пять, — ответил он и подробно пояснил мне, как быстро добраться до места.

Услышав про эльфов, я немедленно заинтересовался возможностью увидеть их. Кто не мечтал вживую встретиться с ними после просмотра фильмов и прочтения книг, где они фигурировали? Особенно книг, где авторы описывали этих ушастых разумных как эталон красоты и грации. Мне до этого довелось столкнуться лишь с одним из их расы, да и то тот пребывал в не очень живом состоянии и хотел перекусить мной.

На подходе к городскому парку — по факту две небольших аллеи, расположенные крестообразно, полсотни клумб с цветами и фонтан с бассейном в центре — обратил внимание, что количество прохожих и стражников увеличилось многократно. А когда добрался до домов, то пришлось проталкиваться сквозь толпу. При этом ещё и следить, чтобы не обчистили карманы воришки, которых в таком столпотворении должно хватать.

Ушастых я увидел возле домов, где они поселились, и арендовали лавки для торговли. Все высокие, худощавые, со светлыми длинными волосами, которые стягивали в хвост на затылке. Носили они одежду преимущественно зелёных и коричневых тонов. Кожа светлая, чуть-чуть тронутая загаром, глаза у троих представителей лесного королевства, которых я сейчас видел, были зелёного и серо-зелёного цвета. Черты лица правильные, утончённые, как говорится, аристократические.

— Деньги есть? — остановил меня эльф перед порогом магазинчика, расположившегося в подвале здания. — Глазеть просто так нельзя, только покупать или сделать заказ.

— Достали зеваки? — догадался я о причине такой невежливой встречи. — Деньги-то есть, куда важнее, чтобы у вас товар нашёлся, — достал мешочек с золотыми монетами и пару раз встряхнул, чтобы монеты зазвенели. Ох, представляю, как сейчас карманники оживились и стали строить планы по экспроприации содержимого моих карманов на обратном пути.

— Что хотел?

— Лук, — сказал я ему. — Мощный боевой лук небольшого размера, чтобы с ним можно было управляться в зарослях или в подземельях. В городских лавках ничего похожего нет.

— Наши луки с человеческими не сравнятся, так что ты пришёл по адресу. Но не рассчитывай, что купишь за дёшево, — с бахвальством сообщил мне собеседник и следом добавил. — И даже не думай торговаться с мастером Иллианисом. За такое он прикажет выставить тебя вон из лавки.

— Спасибо за совет, — кивнул я ему, а про себя подумал. — «Надеюсь, ты правду сказал, а не решил развести, как лоха какого-то из анекдота про сантехника и гвоздик ржавый».

Когда я спустился по узкой короткой лестнице в лавку, то ожидал увидеть, так сказать, спартанскую обстановку или нечто похожее на «порядок в борделе во время пожара». То есть, кучу ящиков, товары в кучках, стопках, узлах и так далее. И был приятно поражён, оказавшись в уютном помещении, аккуратно и со вкусом обставленном мебелью, с вазами с цветами, декором и прочем, и прочем… Кроме меня здесь находились ещё семь человек, из них две дамы. Все семеро с виду были небедными людьми, у трёх мужчин на ремнях висели короткие мечи с дорогими рукоятями и в дорогих ножнах. С ними общались эльф и эльфийка. К представительнице лесной расы я буквально прикипел взглядом.

«А книги не врали, жаль только, что не уточнили, что грудь у эльфиек маловата, а уши слишком велики, — подумал я. Насчёт ушей хочу сказать, что они выглядывали между прядей волос и были в полтора, а то и два раза больше человеческих. Но при этом они не создавали лопоухости, наоборот, смотрелись очень мило, экзотично и добавляли шарма. По крайней мере, конкретно вот этой представительнице слабого пола. — Интересно, а шапки и шлемы им уши не мнут, а? Или у эльфов специальный фасон есть?».

— Что хотели посмотреть, уважаемый гость? — отвлёк меня от разглядывания эльфийки голос за спиной.

— Ох, простите меня, — встрепенулся я и быстро обернулся к собеседнику. — Я Юрий, путешественник и охотник. Ищу себе лук. В городских лавках ничего не нашёл, что меня бы устроило. И тут вдруг узнал, что в город приплыли вы и решил попытать счастье.

— Вот как… Что ж, всё правильно — если где и покупать луки, то только у нашей расы. Пройдёмте вон в тот угол, — он указал направо.

Следующие десять минут я был занят осмотром, ощупыванием, взвешиванием и оценкой предложенного товара. Хоть я и искал лук небольшого размера. Но не смог отказать себе посмотреть все, что эльфы продавали. Тут были и длинные ростовые, вырезанные из целого куска древесины. И составные, собранные из деревянных, костяных, каменных и металлических частей. Каждый лук был не просто оружием, а настоящим произведением искусства, украшенный резьбой и крошечными разноцветными рисунками. Три лука из четырёх среди предложенных оказались обычными, без капли магии. Прочие же были зачарованы магами-артефактами.

Жемчужину коллекции своих товаров эльф придержал до самого конца осмотра. Когда я прекратил ощупывать луки и стал в муках делать выбор между несколькими образцами, он вручил мне закрытый кожаный саадак. Открыв его, я увидел почти точную копию блочного лука с Земли. Оружие оказалось совсем небольшим, не больше семидесяти сантиметров между кончиками плеч в боевом состоянии. Выглядел он так, словно мастер скрутил между собой четыре куска проволоки, а концы сделал в виде латинской «V», где закрепил эксцентрик. Каждая «проволока» была особой: дерево, кость, металл и что-то похожее на кожу по фактуре, но твёрдую, как камень. Тетива была белоснежная и уже натянута на эксцентриках. По всей длине плеч имелись узкие кольца из серебристого и пурпурного металлов. Когда я его взял в руки, то почувствовал — моё!

— Сколько?

Двумя словами остроухий разрушил мои надежды стать владельцем подобного сокровища.

— Пятьсот золотых, — сказал он.

— Ско… кхм, простите. Пожалуй, мой кошелёк пока ещё не готов так сильно похудеть, — произнёс я, стараясь не показать, насколько сильно расстроен. Вернув лук на место, я протянул саадак собеседнику и указал на два составных лука с кривыми плечами, на которые ранее положил глаз. — За эти сколько попросите?

— Шестьдесят, — эльф показал на лук с чёрно-коричневой расцветкой, похожий на кривой татарский. — Семьдесят пять, — второй оказался подороже, выглядел так же, но зато имел несколько серебристых колец, похожие на те, которыми украшался блочный лук.

— Возьму тот, что дороже. Эти кольца, — я указал на заинтересовавшие меня элементы, — украшение или что-то посерьёзней?

— Они сделаны из неочищенного мифрила, и на них наложены руны, укрепляющие оружие. Они же ещё и накопители, чтобы не носить лук к артефактору для пополнения маны.

— О-о!

Семьдесят пять монет стоил лук с, как сказал остроухий, демонстрационной тетивой. Стрелять можно было и с такой. Но чтобы оружие полностью раскрыло свои возможности нужно было приобрести другую. Я взял две по семь золотых за каждую. И ещё два десятка стрел по цене половины золотой монеты за штучку.