Пыль дорог

Глава десятая

Новость о том, кто такой Странник, облетела поселок стремительно. Едва выйдя за ворота постоялого двора, Воронцов обнаружил, что его персона привлекает внимание. Раньше все было плевать, идет чужак по своим делам, и идет, теперь же некоторые окружающие откровенно на него пялились, а двое вполне почтительно кивнули.

— Сука, Гнус, — ругнулся себе под нос Воронцов и, понимая, что теперь уже ничего не изменить, отправился к капищу.

— Чего приперся? — сварливо поинтересовался Страж, стоило Константину переступить границу места силы. — Тебе что, ночных приключений не хватило? Твоя баба тебя отсюда едва живого вытащила. Решил еще разок судьбу испытать?

— Нет, на второй план даже не полезу, я не за умениями.

— А зачем тогда? Если просто со мной потрепаться, то добро пожаловать, мне тут скучновато, разговор-то, если только с ведунами, а их всего три, а разговариваю только с одним, два других меня не слышат.

— Можно и потрепаться. Ты амулет Сварога видишь у меня на груди?

— Как же я могу не видеть амулет создателя? — отозвался хранитель места силы. — Я так понимаю, у тебя вопрос.

— Естественно. Эта сущность из перстня нуждается в подпитке. Я хочу отвести ей небольшую часть энергии, не зря же я вчера на остатках взял умение «запасник», а еще ей очень тяжело пробиваться через ментальную блокаду амулета.

— Но ты не знаешь, как взаимодействовать с ним, чтобы убрать эти ограничения?

— Ага, — согласился Воронцов.

— А если подумать?

— Я уже подумал. Думаю ответ — кровь.

— Ну, все верно, боги любят кровь, особенно, когда ее отдают добровольно. А у тебя не простой артефакт, созданный людьми, а артефакт с частицей бога. Пусть она крохотная, но даже это делает его бесценным и могущественным.

— Ясно, — подвел итог Константин. — Что-то такое я и думал. Ну, давай попробуем.

Он вытащил цепочку с амулетом, затем сделал шаг за границу капища, поскольку он так и не удосужился завести себе нож, который сможет нанести рану внутри места силы. Быстро порезов левую ладонь, он сжал амулет в кулаке и вернулся.

— Почувствуй его, — подсказал Страж.

Константин, который недавно уже проделывал это, уселся на землю, прикрыл глаза и почти мгновенно нашел амулет. Тот был теплым и лучился светом, от которого резало глаза. Он мысленно потянулся к нему, и тут же получил ответный отклик — образ, похожий на тот, которым общался прислужник, когда только произошла привязка. Во всяком случае, в его голове образовался визуальный образ знака вопроса (?).

Константин сформулировал в голове запрос на изменение параметров защиты, дать доступ перстню и духу в нем к запаснику энергии и снять для духа ментальную защиту на общение, но не допускать копания в его мозгах.

Ответа пришлось ждать довольно долго. Минуты текли. Константин молча ждал. Амулет продолжал светиться, и вдруг погас, прислав напоследок образ ответ: «Готово».

— Неплохо получилось, — произнес Страж, который, видимо, наблюдал. — Я думал, частичка Сварога начнет своевольничать.

— Страж, а как мой медальон патроны заряжает, что они тварей валят? И можно ли создать уже заряженные патроны с запасом?

— Многие пытались создать рунные патроны, но это очень дорого. Ведь для зачарования нужны сферы, а не просто руны. Одна сфера — десяток патронов, может, чуть больше. Ну и прикинь сам ценовую политику на такой боеприпас.

Константин прикинул и погрустнел, сфера тьмы, по словам Кина, стоит около пятидесяти золотых. Допустим, пятнадцать патронов она зарядит. Вывод простой — три с половиной золотом. Получается злотом стрелять, и то дешевле.

— А сливать заряд с амулета в патроны?

— Ты же сам знаешь ответ. Сколько продержался заряд после боя?

— Минут двадцать, потом погасло.

— Ну, вот тебе и ответ — сливать можно, только толку не будет. Правда Белая Ладия сможет делать тебе запас рунных патронов, благодаря новому умению. Но это будет не скоро. Ей многому предстоит научиться.

— А руна удержания не поможет с зарядкой через амулет?

— Пробовать надо, — задумался Страж. — Ты со своей артефакторшей на эту тему говори.

— Не с кем пока говорить, она удалилась умные книги читать. Ладно, пойду я, постричься нужно, да кое-что из одежды прикупить.

— Ну, иди, — почему-то развеселился Страж.

— Чего веселого?

— Да просто я давно в этом всем не нуждаюсь, вот и веселят меня ваши маленькие сиюминутные запросы. Ладно, иди уж.

Константин поднялся и покинул границу капища.

Пока дошел до цирюльни, ему раз семь кивнули, это начинало напрягать. А что будет в Тверде, где придется в воротах называть истинное имя? Левое прозвище уже не прокатит. Вообще, а как тут народ привязывает прозвище? У кого бы спросить, чтобы не засыпаться? Надо переводить наемника под клятву, и тогда можно будет тянуть из него информацию.

— Стричься, Ваше сиятельство? — окликнул его с порога мужичок, ростом метр с кепкой, сухой и жилистый, в белом фартуке поверх простой одежды.

Константин на секунду выпал из размышлений и механически кивнул. Потом до него дошло, как к нему обратились, и, матюгавшись про себя, он устроился в единственном кресле, надо сказать довольно удобном, из настоящей кожи.

— Голову мыть будем?

— Все будем, — произнес Воронцов. — И голову мыть, и бриться.

Он быстро сказал, что хочет, поймал удивленный взгляд. По-видимому, с точки зрения мастера, благородному так ходить неуместно, но поняв, что его мнение боярина не интересует, молча приступил к работе.

Цирюльник кивнул и подкатил к нему сзади треногу, на которой был установлен таз, чуть поднял ее, чтобы было удобно, и приступил к работе.

Воронцов же, закрыв глаза, приготовился задремать.

— Вот так гораздо лучше, — появилась в его голове чужая мысль.

Константин вздрогнул от неожиданности. Хорошо, его еще брить не начали, а то точно бы порезали.

— Ну и ладно, если лучше, — мысленно согласился Воронцов.

— У тебя стояла очень сильная защита, никогда не встречала подобной.

— Ну, я решил эту проблему. Подпитки вам, сударыня, хватит?

— Боярышня, — поправила Юлия. — Изволь обращаться ко мне по титулу.

— Как вам будет угодно, — усмехнулся Константин, — но вопрос я уже задал.

— Разве что вот на такие мысленные беседы, большего не жди.

— Да я вообще пока что ничего не жду, — прокомментировал Воронцов. — Ты ничего не вспомнила о себе, кроме имени?

— Нет, — последовал короткий ответ, полный разочарования.

— А что можешь рассказать о своей жизни в перстне? — задал Константин новый вопрос, ощущая, как ловкие руки моют его голову теплой водой.

— Я дух-защитник, вроде твоего прислужника.

— Уже хорошо, — обрадовался бывший детектив. — И ты ведунья? А можешь становиться материальной?

— Да, тот, кто упрятал меня сюда, был очень счастлив, когда узнал, что я обладаю силой. И да, я могу становиться материальной, но ненадолго. Прислужник — специально созданное существо, я же просто потерявшийся дух.

— Твоя специализация?

— Защита, я ставила щиты, прикрывая хозяина. На меня была замкнута защита его дома, но он редко выпускал меня из артефакта, только, чтобы иногда поза…., - она резко оборвала мысль, а Константин, который обо всем догадался, не стал углубляться, сделав вид, что не дотумкал.

На какое-то время Юлия замолчала, а Воронцов, поняв, что продолжать общение, она не спешит, слегка задремал под звук быстро работающих ножниц. Проснулся, когда бритва заскребла по щетине.

Через десять минут все было закончено. Константин открыл глаза и уставился на свое лицо. Выбрит он был, как и положено, но вот прическа… Какой-то мудак ввел в моду полу каре, и если раньше волосы были просто отросшие, то теперь это было нечто мерзко блестящее.

— Милейший, — бросив суровый взгляд, обратился он к мастеру, — что из того, что я сказал, вы не поняли?

— Но, Ваша светлость… — заканючил тот.

— Меня не интересует кто, как и где ходит, — оборвал его трагичный вопль Константин. — Я поставил конкретную задачу. Эти патлы долой, висок прямой, зачес на бок. Вы все поняли, милейший?

— Да, боярин, — покорно согласился парикмахер.

— Беляш, проследи, — приказал Воронцов, выпуская прислужника, и снова откидываясь на спинку.

— Да, хозяин, — последовал незамедлительный ответ, а потом короткий «тявк», обращенный уже к цирюльнику.

Под стрекотание ножниц Константин снова задремал, уж больно беспокойная ночь вышла, а то, что было после, и сном назвать нельзя, так что, он позволил себе расслабиться, и еще немного подремать.

— Готово, Ваше сиятельство, — тяжело вздохнув, произнес парикмахер.

Бывший детектив открыл глаза и посмотрел в зеркало. Ну что ж, на этот раз все так. И висок нормальный, и сострижено хорошо, и зачес.

— Вот теперь я доволен. Сколько с меня?

— Две серебрушки.

Константин выложил три и поднялся.

— Запомни, милейший, клиент приходит получить то, что ему нужно, а не то, что вам кажется правильным.

Мастер согнулся в почтительном поклоне.

— Да, Ваше сиятельство.

Воронцов улыбнулся и вышел из парикмахерской. Теперь в лавку готового платья.

Он уже был на пороге, когда что-то с огромной силой удалило его между лопаток и швырнуло внутрь, и только потом до него донеся звук далекого выстрела.

Пролетев по воздуху метр и проехавшись грудью, Константин откатился в сторону входа, но дверь уже закрывалась, прикрыв его от стрелка.

— Сука, — поднимаясь с пола, прошипел он сквозь зубы и наткнулся взглядом на растерянного продавца, вернее продавщицу, приятную женщину лет тридцати.

— Ваша светлость, — пролепетала она, заметив, как Константин вытащил из подмышечной кобуры «Монарха».

— Все хорошо, я не пострадал, — прокомментировал Воронцов свое состояние. — Ну, Пан, считай, я тебя должен. Беляш, найди эту падлу, — приказал он возникшему возле его ног прислужнику. — Не убивай, захвати живым.

— Да, хозяин, — последовал ответ и, проскользнув в щель, Беляш вылетел на улицу.

— Ваша светлость?

— Все в порядке, — повторил Константин. — Открыты?

Испуганная продавщица кивнула. А в голове звонким колокольчиком раздался задорный смех Юлии.

— Блин, что-то многовато у меня в голове посторонних, — подумал Константин и посмотрел в стекло двери.

Беляша на улице видно не было, люди поднимались с брусчатки, боязливо вертя головой.

Воронцов активировал «призыв тени» и стянул с себя сюртук.

— Неплохо, — глядя на небольшое пятно, которое медленно разглаживалось, прокомментировал он состояние одежды. — Не посмотрите, что у меня на спине? — попросил он женщину, задрав рубаху.

Та, испуганно кивнув, выскользнула из-за прилавка и, миновав пространство напротив двери, взглянула на его спину.

— Синяк, Ваша светлость, большой синяк. У меня мазь есть, лекарем заговоренная, пара часов, и следа не останется. Помазать?

— Не сейчас, — поведя плечами и поморщившись, ответил Воронцов, — но спасибо, сударыня. Кто ж меня так не возлюбил, что стрелка нанял?

— Гнус это, или староста, который ему покровительствует. Мы уж в Шахтарск насчет него отписывали, Горки же под их покровительством. Но там всем плевать, говорят, разбирайтесь сами. Им лишь бы мы налоги платили.