Закон Арксеона

Рана не выглядела полностью зажившей. Нужно будет чем-нибудь её перемотать, а в идеале покормить девочку мясом гончей. Хотя бы маленьким кусочком.

— Ну, довольна⁈ — строгим тоном произнесла подошедшая Клаудия. — А теперь марш домой!

— Нет, я пойду с Кабрио! — упёрлась Шери.

— Вот ведь опять заладила, что за несносный ребёнок…

— Мы договаривались, что если я справлюсь с шакалом, то он возьмёт меня с собой. И я справилась!

Вообще-то, такого уговора не было. Кабрио просто хотел проверить её силы и решимость, но ничего не обещал. И всё-таки…

— Если так хочешь, то пошли. Но предупреждаю, что будет тяжело. А иногда ещё страшно и больно. Кроме того, я не ручаюсь за твою безопасность и за то, что ты не помрёшь в первый же день.

— Да ты с ума сошёл⁈ — взъярилась Клаудия. Как же часто ему в последнее время говорят эти слова. — Она ещё ребёнок! Мало ли, что с монстром справилась! Нельзя её в такое опасное путешествие брать!

Кабрио обернулся и посмотрел ей в глаза.

— Опасное? А где, скажи мне на милость, сейчас безопасно? Может быть, здесь? Ха, ха и ещё раз ха!

Он кивнул на троицу из второй общины:

— Попроси этих ребят рассказать тебе про гончих. Хотя они вчера уже рассказывали, и ты должна была слышать. Заявится такая тварь к вам с визитом, почует запах юного мясца, и ваши «защитники» даже глазом моргнуть не успеют, как Шери окажется у неё в зубах. Так что забудь про такие слова, как «безопасность». В этом мире они неактуальны.

— Джед бы такого не допустил, — процедила тётка.

— Кстати о Джеде. Как думаешь, что меня в нём больше всего бесило? То, что они с Фирсом сломали мне руку? А вот и не угадала. Больше всего меня раздражала его мания командовать людьми и ограничивать их свободу. И вы все сейчас делаете то же самое, пытаясь запереть Шери в общине только потому, что она, видите ли, ребёнок. Только вот этот «ребёнок» сильнее и решительнее любого из вас. И если она решила идти со мной, то так и будет.

После этих слов Кабрио вернул тухлятину в пакет, затянул шнурок и протянул его Сантину.

— Как этим пользоваться, ты знаешь. Когда созреете для дальнейших тренировок, приманите шакалов и пробудите всех остальных. Или не пробудите, это уже вам решать. Хотя не представляю, как можно отказываться, когда в общине есть полноценный хилер. Это примерно как неиссякаемый источник мяса гончей.

С нескрываемой брезгливостью лидер принял пакет.

— Так что, Сантин, пойдёшь с нами? — сменила тему Элиана.

— Боюсь, не выйдет, — покачал он головой. — Это у вас в общине три десятка человек, из которых почти треть — странники. У нас же странник всего один — я, и ещё трое парней, способных держать оружие. При этом на базе всегда должно оставаться минимум две группы бойцов — одна для охоты и одна для охраны. Как видите, у меня тупо нет людей, чтобы посылать их в недельное странствие или отправляться самому.

Лучница покосилась на Кабрио, как бы напоминая, по чьей милости в общине теперь не хватает людей. Он сделал вид, что не заметил.

— Ладно, что-нибудь придумаем, — оптимистично высказался Арвес. — Главное, что хотя бы одна сторона теперь знает дорогу к другой, и мы в любое время можем наведаться в гости.

— Так с кем мне поделиться картой? — напомнил Кабрио об одном не решённом вопросе.

Сантин задумчиво потеребил подбородок:

— Если я стану лидером, то мне нежелательно надолго покидать базу. Значит, карта должна достаться кому-то другому.

— Давай мне, — предложил Марк.

— Без обид, Марк, но пока ты на эмоциях из-за потери отца, дипломатию я тебе доверить не могу.

В ответ тот презрительно фыркнул.

— Арбек слишком неразговорчивый, Стефан… это Стефан. Чёрт, как же сложно!

Положив руки на пояс и походив туда-сюда, он наконец определился:

— Хрен с ним, давай мне. Если что, схожу сам, а бразды правления на время передам Марку. Здесь он всех знает и зуба ни на кого не держит, так что справится.

Кабрио протянул ему кристалл.

— Чтобы артефакт сработал, нужно влить в него свою ману.

Кивнув, Сантин сделал, как было сказано. Кристалл в его руке засветился, и ещё какое-то время парень потратил, изучая новый функционал.

— Даже не верится. И правда игровая карта, самая настоящая.

— Блин, вот хоть бы раз встретить парня, не помешанного на этих игрушках, — пробурчала Элиана.

— Ты ведь сама рассказывала, как однажды в какую-то мобилку на несколько месяцев залипла, — напомнил ей Арвес.

— Ой, нашёл что вспомнить. То символически было, по полчасика в день. Ладно, пойдёмте домой.

— Ещё увидимся! — крикнул напоследок блондин, помахав рукой.

На этой ноте троица из общины Иория, Кабрио и его новый союзник — электромант Шери — покинули руины и выдвинулись на северо-запад.