Здесь вам не клан 6

Глава 14

Ника сидела передо мной, вцепившись в столешницу побелевшими пальцами. Глаза девушки закатились, она тяжело дышала. Чашка, наполненная ароматным напитком, стояла нетронутой.

— Держись, — сказал я. — Это пройдёт.

Брукс ничего не сказала.

Потому что находилась в соседней комнате.

Ника, не выдержав, обхватила голову руками и закричала. Минутой ранее из гостиной послышался вопль Тимофея. Хорошо, что у нас апартаменты с артефакторной защитой от прослушивания. А то бы соседи решили, что здесь собрался кружок юных садистов-мазохистов.

— Откат, — провозгласил я, наливая себе в чашку немного отвара из термоса. — Штука хреновая, особенно в первый раз. Потом привыкнешь.

— Я… — девушка сглотнула. — Ты…

— Пей, — приказал я. — Надо восстанавливаться.

Девушка поднесла чашку к губам и сделала неуверенный глоток. Я заметил, что руки у бывшей воровки трясутся. Ничего, это поправимо. Чай у нас волшебный. В прямом смысле этого слова.

— Что… — выдавила из себя Ника. — Как такое возможно?

— Мы отредактировали прошлое, — объяснил я. — Теперь всё уравнивается, понимаешь? Представь, что в тебя инсталлировали обновлённую версию действительности.

— Хреновый пример, — Ника вновь приложилась к чашке.

— Может, и хреновый, — пожимаю плечами. — Суть в том, что в тебя только что влилась текущая версия событий. Правильная… с точки зрения вселенной.

— Окончательная, — предположила Ника.

— Хорошо, — я не стал спорить. — Окончательная.

На самом деле не существует окончательных версий. Хрономаги могут перекраивать событийные ветки множество раз, и если ты не адаптирован, откаты тебя в могилу загонят.

А кто из нас не адаптирован?

Только не я.

В соседней комнате послышались голоса. Кимберли объясняла Тимофею Дарданецкому те же прописные истины. Мы решили начать именно с этой парочки, поскольку морфисты считают их психику наиболее устойчивой. Вот кто бы подумал, а? Не вояка, не тётка-товаровед, не гопник из подворотни. Изготовитель мыла и несостоявшаяся криминальная звезда.

— Почему я помню… все события? — Ника потянулась к опустевшей чашке. Я понял намёк и плеснул ещё целебного отвара из термоса. Хороший сбор. Говорят, к нему приложили руку сами Вешенские.

— Ты хрономаг.

— Что с того?

— Новая способность. Тебя не затрагивают изменения реальности, связанные с темпоральным потоком. В мозг прописалась текущая версия событий, но откат вернул прежние воспоминания.

— Подожди, — девушке явно полегчало, но она силилась понять, что за маразм я несу. — Разве эмиссары не пытались стереть тебя и Брукс? У них могло получиться. А ты говоришь, что изменения нас не затрагивают.

— Разные могут быть изменения, — нехотя признал я. — Если кто-то завалил штурмовика рядом с тобой — это одно. А если тебя… это уже совсем другое.

— Прямое вмешательство, — кивнула Ника.

— Да. Из реальности выпиливают не кого-то левого, а тебя.

Девушка задумалась над моими словами. Ей заметно полегчало — травки-муравки творили чудеса. Взгляд посветлел, пропала муть. На щёки вернулся румянец.

— Знаешь, — вдруг заявила ученица. — Я бы с удовольствием вернулась в то время, когда не знала об эмиссарах и просто обчищала ювелирные лавки.

— А то, — я грустно улыбнулся. — Но мы не выбираем.

Банальная истина.

В моём случае так всё и было. Лишившись родителей, я попал в интернат, который по странному совпадению контролировался одним из подразделений «Ростехно». Мы, будущие кибермансеры, были расходным материалом. Никто нас не спрашивал, чего мы хотим. А потом, уже начав своё восхождение по корпоративной лестнице, я почувствовал вкус денег. Передо мной открылись врата возможностей. Да и куда податься человеку, с юных лет привыкшему убивать? Десятилетиями я считал корпоратов своей семьёй.

Что касается Ники, то у неё выбор был. Не красть, замораживая хронопоток. Отучиться в каком-нибудь техникуме, пойти на обычную работу. И забыть о своём даре…

— Идём, — я решил сменить тему. — Посмотрим, как у Тимофея дела.