Морозный ветер

Случилось это из-за позавчерашнего происшествия во время игры в ладушки, те странные ощущения что возникли внутри меня быстро стали привычными, более того я полностью смог осознать что произошло — Агнес каким-то образом смогла заставить мои манатоки полноценно функционировать, до этого они были лишь пустышкой, рудиментом лишённым всякого смысла из-за отсутствия у меня той самой пресловутой маны, но теперь они стали переносить внутри себя мою духовную энергию, занявшую место маны. Не имею ни малейшего понятия, как такое могло произойти, но факт есть факт, теперь внутри меня циркулирует энергия, что не только облегчило мне её контроль, но так же позволило ей частично управлять внутри тела!

Правда, удавалось мне это крайне редко и в большей части случаев я просто корчил различные рожи, пыхтел, кряхтел и краснел, на что поток энергии вообще никак не реагировал. И это было не удивительно, это же тоже самое, что начать учиться шевелить ушами, ты вроде понимаешь, что надо напрячь мышцу, а вот какую и как это вообще сделать тебе никто не объяснит. В моём случае всё ещё и в разы сложнее.

Поэтому я придумал некий костыль — я позволял Агнес начать поглощать из меня энергию, к слову, теперь ей давалось это несколько труднее, чем прежде, но я отошёл от темы. Пока девушка поглощает энергию я отчётливо чувствую как она течёт по манатокам и в определённом месте выплёскивается нарожу словно через постоянно расширяющуюся пробоину, вот тут-то я и начинаю действовать, пока энергия вытекает мне намного легче ей манипулировать она сама по себе не желает покидать моё тело и будто помогает мне её удерживать. Так я постепенно улучшаю свой контроль над ней, возможно, однажды я даже научусь ускорять, замедлять и останавливать потоки энергии без помощи Агнес, хотя почему возможно? Обязательно научусь!

Сейчас моим рекордом была полная остановка энергии в правой руке, даже без эмоциональная Агнес проявила еле заметную тень удивления, когда поток энергии текущий из моей руки остановился. Но долго я в любом случае не продержался, и спустя пару секунд энергия с новой силой хлынула к Агнес.

Так вот мы и топаем наверх, делая привалы каждые три часа, более того за пару дней я потратил больше половины запаса кристальных монет, но расстраиваться не было смысла, они были потрачены с пользой.

Откуда то сбоку донёсся слабый перестук по камню, повернув голову в эту сторону я удивлённо уставился на удаляющуюся от нас Агнес, девушка непривычно быстро шла по коридору не обращая ни на что внимание, костяные кубики были разбросаны вокруг. Их падение и привлекло моё внимание. На мой оклик девушка никак не отреагировала, продолжив свой путь к одной ей ведомой цели.

Поборов слабость в теле, я поднялся на ноги и заковылял за ней, Конг замкнул нашу процессию. Мне было очень интересно узнать причину странного поведения Агнес, но и про осторожность забывать не хотелось, так что я принял решение использовать последний имеющийся у меня элексир энергии. Нужно будет позже заставить Конга сделать ещё, сделал я зарубку в памяти и ускорил шаг, по телу быстро растекалась бодрость.

Догнав девушку, я попытался привлечь её внимание. Но не оклики, не махание руками не подействовали, даже когда я коснулся её руки и позволил поглотить немного энергии, она никак не отреагировала, упорно продолжая шагать вперёд. Спустя несколько минут ходьбы, до меня донеся тихий лязг металла о камень, ещё через минуту я понял, что это звук шагов, а вскоре я смог различить и еле слышные голоса. Выхватив у Конга из сумки моток верёвки я парой движений сделал петлю и накинув её на шею Агнес надёжно примотал ту к дереву.

Я уже долгое время старался избегать подобного обращения, но сложившаяся сейчас ситуация требовала быстрого принятия мер. Агнес определённо двигалась в сторону этих голосов, а выходить лоб в лоб к этим странным людям я не хотел, Агнес никогда не вела себя так странно и это что-то да должно значить.

Шёпотом приказал Конгу ждать тут и вжавшись в стену медленно покрался вперёд. Через несколько минут я добрался до поворота прямо из-за него доносился отчётливый лязг металла и тихие голоса. Бросив взгляд на имевшуюся у меня карту, я понял, что за поворотом находится ведущий от перехода проход, я же сейчас находился в одном из ответвлений ведущим в одну из сотен небольших или наоборот огромных пещёр-джунглей.

Набравшись смелости, я подполз к краю стены и медленно выглянул из коридора.

Перед моим взором предстал широкий освещённый тусклым светом туннель, по нему неторопливо шли три человека, нет, я пригляделся по внимательнее. Два человека и один эльф или эльфийка, лицо отсюда не разобрать, а кожаная броня и плащ скрывают контуры тела.

За спиной эльфа висел лук и колчан со стрелами излучающими слабый золотистый свет, идущие перед ней люди были с ног до головы закованы в броню тускло поблескивающую в свете колыхающегося пламени, которое охватило длинный двуручный клинок шедшего спереди человека. Следом за ним шёл полутораметровый стальной шарик, сжимающий в руках две стальные пластины бывшие даже выше него самого и этого странного парня можно было бы назвать смешным, если бы не покрывавшая его с ног до головы кровь и не налипшие на его щиты куски раздавленной плоти. Каждый шаг этого стального сейфа гулкими ударами разносился в темноте туннеля.

Внезапно длинное эльфийское ухо дрогнуло и лучник резко повернул голову в мою сторону, упавший на его лицо огненный блик выхватил из темноты отчётливые женские черты, вот только мне было плевать. С бешено колотящимся сердцем я прижался к стене и зажал рот руками, задержав дыхание.

Как она меня заметила?! Я точно никак себя не мог выдать, ни шорохом, ни резким движением, я был точно уверен, не издал ни звука!

Шаги в коридоре затихли. Нет, нет, нет. Только не сюда, только не идите сюда, пожалуйста, боги если вы есть пусть эта тройка просто свалит по своим делам я же им по факту ничего не сделал. Пощадите!

Лязг шагов возобновился также неожиданно как и стих, у меня чуть сердце не разорвалось от этого, но судя по всему люди начали удаляться. Подождав ещё десяток секунд, я облегчённо выдохнул и решился выглянуть в коридор.

С тихим свистом мимо меня проносится золотой росчерк оставляя на щеке горящую болью царапину. Стрела впивается в камень стены рядом со мной, окатывая меня мелкой каменной крошкой.

— Может, решат что показалось? — сам не веря в свои слова, подумал я.

Застрявшая в камне стрела вспыхнула, заливая всё вокруг ослепительно ярким золотым светом. Вот теперь меня точно заметили.

Больше ждать я не стал, рванувшись в противоположную от людей сторону, я бежал что есть сил, но выпущенные мне в спину стрелы всё равно были быстрее. Уйдя кувырком за угол я было расслабленно выдохнул, вот только моя радость была преждевременной, стрелы каким-то неведанным образом повернули вслед за мной и нацелились прямо в мою грудь. Шокированный таким поворотом я на несколько долей секунды растерялся и был бы это мой конец если бы не Мим, выдернувший меня из под атаки в последнее мгновение. Теперь я не просто бежал по коридору, Мим то и дело поднимал меня в воздух и швырял из стороны в сторону помогая уклоняться от выписывающих вокруг безумные виражи стрел.

Прямо у меня за спиной раздался жуткий лязг, обернувшись я увидел непонятно откуда взявшегося война с двумя гигантскими щитами, которые уже с рёвом разрывали воздух, готовясь прихлопнуть меня с двух сторон как маленькую букашку.

За секунду до того как моё тело было бы превращено в переломанную лепёшку прямо передо мной возникла здоровенная фигура Конга. Удар его массивной лапы с лёгкостью снёс заковано в броню человека в сторону и тот с оглушительным грохотом впечатался в стену, оставляя на ней паутину крупных трещин, его нагрудник принявший на себя основной удар был жутко погнут. Тем не менее человек почти сразу вновь начал двигаться, стальные пластины щитов угрожающе заскрежетали по полу.

Над головой просвистели несколько стрел, золотыми росчерками осветившие темноту коридора и впившиеся в плоть Конг.

Издав яростный рёв, он схватил меня и закрыв спиной от нового залпа стрел, отбросил вглубь прохода.

— Бегите, хозяна! Уходить, Конг задержать врага.

— Не глупи! — крикнул я, вскакивая на ноги — Просто убежим вместе, нет смысла…

Резко увеличившаяся лапа Конга впечатывается в каменный потолок, сильная дрожь чуть не свалила меня с ног, а в следующий миг он начал рушиться. Прежде чем я успел что-то понять, посреди коридора образовался крупный каменный завал, долго стоять на месте мне не удалось, Мим вновь потащил меня как можно дальше от начавших раздаваться звуков боя.

Ладно, пожалуй, я зря волнуюсь, меня то они может и убьют, а вот с Конгом всё будет в порядке. Каким-то хмырям с поверхности ни за что не победить притащенного мной из глубин подземелья монстра!

Но на всякий случай я продолжил бежать, схватив Агнес, я продолжил своё тактическое отступление.

***

Жуткая мохнатая тварь угрожающе заревела, с громким хрустом её тело начало расти, мышцы раздувались, когти со скрежетом утолщались и удлинялись. Спустя несколько секунд её тело увеличилось настолько, что перекрыло собой весь проход, маленькая голова с горящими двумя багровыми огнями глазами уперлась в потолок. Когти, достигшие полуметровой длинны, впились в каменные стены. Из пасти вместе с рыком вырвалось несколько языков пламени, мгновенно перебросившихся на длинную шерсть, в следующий миг пламя охватило всё тело монстра целиком, что, впрочем, не причиняло ему никакого вреда.

— Ну что уже прихлопнул гада? — вылетел из-за поворота воин с двуручным мечём.

Объятая пламенем голова чудовища медленно повернулась в его сторону.

— Охх ебать… я, похоже, не туда свернул, — заскользил он по каменному полу, резко затормозив — Отступаем!

Мечнику повезло, жуткие когти располосовали стену в жалком метре от его тела, вниз мелено потёк расплавленный камень. Но следующий удар был направлен прямо в него.

С угрожающим гулом по коридору пронёсся щит, брошенный замершим у стены человеком, попав точно в охваченное огнём запястье, он отвёл удар в сторону, спася жизнь своему товарищу. Более того, щит, будто резиновый мячик, отскочил от руки монстра и почти не потеряв в скорости ударил в его нижнюю челюсть.

Взревев не столько от боли, сколько от обиды, громадная обезьяна вскинула обе лапы, готовясь превратить мечника в переломанный кусок железа и мяса.

Пространство пронзили две золотых вспышки и в маленькие глазки монстра почти одновременно впились две стрелы, после чего две яркие вспышки залили всё вокруг светом на несколько секунд, в этот раз монстру действительно стало больно. Новый рёв разнёсся по подземным коридорам, а объятое пламенем чудовище обезумело, принявшись молотить руками во все стороны.

Успевший подняться на ноги человек со щитами и отошедший от шока мечник не упустили свой шанс и бросились на утёк. О битве, сейчас, и речи не шло, даже полному идиоту было ясно, что у людей не было шансов, к несчастью для них долго агония монстра не продлилась, спустя несколько жалких десятков секунд обезьяна раскрыла свои новые глаза. В её пиковой форме регенерация выходила на просто чудовищный уровень.