Искусство взрывать

Я не видел ее ни в одном окне, но стоило мне подойти к воротам дома, как она появилась словно из воздуха.

— Сестренка! — я подхватил ее и сразу же опустил. Таскать тяжести, даже такие небольшие, мне пока было противопоказано.

Ксюша заметила выражение моего лица, потом заметила кровь под курткой и тут же потащила домой. Когда нужно, она умела мгновенно переключаться между режимами бесконечного урагана и заботы. Мне помогли улечься на кровать, притащили куриный бульон и тарелку фруктов.

Потом я ел, рассказывал, что мог, о своих приключениях. Ксюша в свою очередь рассказывала их новости. Как дед вернулся к работе в кофейне, как она ходила в школу и как у нее неожиданно появился новый кавалер и ухажер.

— Помнишь Павлика? Наш сосед. Раньше он ходил с остальными местными, а тут в нем словно что-то переключилось. Стал защищать всех, кого они задирают, мы с ним так и сошлись. Ганс пытался на меня наехать, а он ему как врезал! А потом мы вместе врезали его шестеркам.

Я слушал этот рассказ и пытался понять, радует ли он меня тем, что сестренка не скучает, или все же напрягает тем, что местные решили сорвать на ней обиду на меня. Кажется, надо будет еще раз с ними поговорить. А вот Павлик… Вроде бы, какое мне было дело до одного местного подростка, но в душе я почему-то радовался, что он смог измениться.

Возможно, из-за меня.

Потом я уснул, а Ксюша сбегала за дедом, чтобы тот знал, что я вернулся, и вечером мы болтали уже втроем. Я сначала рассказал укороченную версию своих приключений, потом, когда сестренка уснула, уже полную. И дед внимательно слушал каждое слово.

— Значит, кто-то подставил тебя под удар Анны Урусовой? — он выделил первый интересный для него момент. — Знаешь, но мне кажется, что подставляли прежде всего не тебя, а ее. Я знаю эту семью, они достойны уважения, и убийство невиновного стало бы для девочки ударом. Ее хотели сломать. Кто, для чего — не скажу. Но я рад, что ты больше не будешь лезть в игры такого уровня.

— Еще одно дело, — я напомнил, что хочу еще забраться в ангар номер семнадцать. — Кстати, в кофейне его никто не обсуждал? Может быть, какие-то интересные слухи?

— Ни разу. У нас много сотрудников «Скорости», но никто и ни разу ничего подобного не говорил. Где этот ангар?

— Под Удомлей, судя по картам, в охранной зоне вокруг атомной станции.

— Интересно, это не территория «Скорости»… То ли «Русатом» в доле, то ли они готовятся свалить на него все возможные последствия.

— И ты бы поставил?..

— На второе. Такой добычей не делятся, — дед задумался. — У меня есть несколько знакомых, которые раньше ходили в походы со «Скоростью», а теперь устроились к ним на работу. Думаю, пара безобидных вопросов не вызовет их беспокойства. Я подумаю, как это лучше сделать.

Я смотрел на деда и в который раз удивлялся, как мне с ним повезло. В каком еще мире подросток может рассказать взрослым о проблеме, и те не пошлют его, а на самом деле попытаются помочь?

— Дед, а почему ты мне веришь? — я не удержался и спросил вслух. Было страшно, страшнее, чем когда мне в лоб смотрел ствол пистолета Королевы. Вдруг я ошибся, вдруг магия разрушится.

— Ну, наверно, я бы не хотел войны, — дед потер лоб. — Слишком много я отслужил, чтобы желать всей стране, всему миру пройти через что-то подобное…

Это был не лучший ответ, но и не худший. Я постарался сделать каменное лицо. Черт, как же это тяжело, когда внутри бунтует целая буря гормонов.

— А еще, — дед неожиданно продолжил, — ты мой внук. Как я могу не помочь тебе? До этого ты ни разу не давал повода заподозрить себя во лжи или желании что-то приукрасить. Скорее, наоборот. Так кем бы я был, чтобы ради спокойствия и привычной жизни, делать вид, что я старый мудрый бабуин, который не может снизойти до молодого поколения?

Я не удержался и хихикнул.

— Кто-кто? Бабуин?

— Старый и мудрый! Вот что главное, — дед гордо поднял палец, а потом тоже хихикнул.

Как же с ним было легко.

***

Спать я пошел где-то через час.

Глаза закрылись, я убедился, что снов с Курильщиком не будет, и уже хотел было расслабиться, когда тьма вокруг пошла волнами.

— Ну нет! — возмутился я.

— Ну да, — отозвалась тьма, как-то совсем по-детски передразнивая меня. Раньше она пыталась казаться более величественной. Что-то изменилось? Мелькнула мысль спросить про драконов, но гораздо больше мне хотелось, чтобы эта странная сила оставила меня в покое.

— Уходи, — я помахал рукой.

— Надо поговорить.

— Уходи, — я попробовал представить в руке меч. Раз мы во сне, то вдруг сработает?

— Это мой сон, не тебе его менять, — тьма развеяла мои надежды.

— Ладно, что ты хочешь? — я признал неизбежное.

— Принеси мою голову…

Такого я не ожидал. Опять тьма меня удивляет.

— Значит, это ты мне порой снишься в джакузи из тумана? — я старался собраться с мыслями.

— Принеси голову! — тьма словно перестала меня слышать.

— Где она?

— У нее. У моего потомка. Я покажу, когда придет время. А ты мне принесешь.

— Помоги мне с черной смолой! Зачем она «Скорости»? — я решил проверить, готова тьма платить за свои просьбы или нет.

— Смола — новая кровь войны, — она ответила непонятно, но вот слово «война»…

— Я хочу ее остановить!

— Принеси голову, это единственный способ, — тьма опять вернула разговор к своей главной теме.

Я попробовал выяснить еще хоть что-то, но тьма сказала все, что хотела. Видимо, считала, что с платой мы тоже договорились. Темный туман начал рассасываться, я на мгновение увидел вокруг себя клетку… Нет, остатки каркаса какого-то старого здания, плывущего среди облаков. И все закончилось, дальше я просто спал и проснулся лишь утром.

На теле не было ни одной раны: все следы от пуль, сосулек, обморожений и битого стекла исчезли без следа. Кости тоже срослись, хотя я думал, что это минимум на неделю даже с учетом сыворотки. Кажется, тьма решила не ограничиваться словами про «кровь войны», а еще и исцелила меня. Аванс стал больше, отказаться от него не было возможности, я почувствовал, что меня загоняют в ловушку, но не мог ничего с этим сделать.

***

Весь следующий день я готовился к походу в ангар номер семнадцать. Дед собирал информацию, я думал над планом операции, играя одновременно в Скарабея и Курильщика, еще были тренировки и дела по дому, которые я не стал откладывать. Мои собственные глобальные планы — это вовсе не повод вешать все на Ксюшу. Еще я проводил ее утром в школу, и одного этого оказалось достаточно, чтобы Ганс куда-то спрятался и не высовывался все утро. Надеюсь, он поймет мое предупреждение.

Второй день после возвращения начался так же, разве что сегодня должна была появиться обещанная Урусовым помощь. Проводив Ксюшу в школу, я возвращался домой, весь погруженный в мысли о том, насколько серьезным окажется участие князя. И только поэтому лишь в последний момент заметил замершую перед моим домом парочку. Муравей и Анна Урусова стояли по разные стороны от калитки и бросали друг на друга такие взгляды, что казалось — сейчас что-нибудь бахнет. Но не бахало! Несмотря на нашу прошлую заварушку, они не спешили разбираться друг с другом, а ждали… Ждали меня.

Под ложечкой екнуло. В голове бились две мысли. Первая: почему они пришли? Вторая: неужели я опять буду не один?

Взрыв 3