ПАУК. Смерть врагам!

Глава 17

Я соткал еще одну огненную паутину и запустил на звук. Но, как только она расправилась и полетела, как вдруг очутился в лесу вместе с Ваней. Мы продолжали искать Отшельника. Ага, значит это снова Воронов за мной подглядывал и бессовестно вклинился в сон! Нужно быть начеку. В следующий раз сразу начну бросать огненную паутину. А может и смертельную… Или удушающую. Благо, выбор большой. Смерть на любой вкус, даже самый специфический! — слоган для моих врагов.

Утром я проснулся отдохнувшим и в хорошем расположении духа. Отшельник уже сидел в столовой за столом и чистил яйцо. Худая женщина выглядела заплаканной и радостной одновременно.

— Спасибо, Клава, на сегодня ты свободна. И остальным передай, что я даю вам три дня отдыха.

— Господин, — она рухнула на колени и зарыдала. — Нет предела вашей доброте. Пусть у вас будет лишь светлый путь в жизни. Я даже не представляю, как обрадуются мои дети от такой новости. Если вам что-нибудь от меня понадобится…

— Ничего не надо. Можешь идти, — с нажимом повторил он.

Женщина вытерла слезы радости и, шмыгнув, исчезла за дверью.

— Да ты тиран и деспот! — театрально воскликнул я.

— Почему это? — обиженно пробурчал он.

— Да где же это видано, чтобы за отпуск в три дня люди на коленях благодарили и слезами умывались. Совсем застращал своих слуг.

— А-а-а-а, — он засмеялся. — Клава благодарила за то, что я у нее выкупил участок с Неделимых земель.

— Зачем? Что ты там собираешься делать? Еще один дом построишь?

— Нет, домов и земель у меня предостаточно. Просто ее стало жалко. Для меня деньги — не проблема, а для нее они — большая радость.

Я похвалил его за правильный поступок и сел за стол. В центре стола стояла тарелка с вареными яйцами, рядом блюдце с нарезанным сыром и тарелка с жирным творогом. Мне стало интересно, проверяет ли меня Отшельник или нет. Я закрыл глаза, переключился на «другое зрение» и внимательно осмотрелся. Наваждения не было.

— А если бы научился глазами видеть заклинание, то не надо было бы их закрывать, — усмехнулся Отшельник. — Ешь. После завтрака начнем тренировки.

Мне не терпелось продолжить обучение, поэтому я быстро прожевал то, что под руку попало, и с готовностью встал из-за стола.

— Экий ты быстрый! Если неймется, то покажи на что способна твоя магия — сделай так, чтобы мы очутились на черноморском пляже.

— Я не смогу применить заклинание так, как это делаешь ты. Зато могу внушить, что ты лежишь на горячем пляже, слышишь шум волн и крики чаек. Ты будешь думать, что ты на пляже, но вокруг ничего не поменяется.

— Нет, так не интересно. Хочу полюбоваться на морской закат. Давно на море не был. А ладно, пойдем на улицу. Сегодня хороший день.

Мы вышли на крыльцо. Отшельник прихватил с собой кружку с кофе, тарелку с блинами с творогом и развалился в кресле. Я остался стоять, ожидая очередного задания. Даже в академии я так сильно не жаждал учиться, как здесь. Может, потому что там не было такого опытного мага или дело в возрасте? Не-е-ет! Потому что от этого зависела моя жизнь. Мне придется одному выступить против престола. Или не одному?

— Если я позову тебя с собой, ты пойдешь? — осторожно спросил я.

— Нет, не пойду, — категорично ответил Отшельник. — Я навоевался, поэтому ценю свое спокойствие. К тому же не вижу перспектив. Что ты будешь делать, после того как убьешь Воронова?

Я не знал ответа на этот вопрос. Всегда предпочитал решать проблемы по мере возникновения. Скорее всего, постараюсь встретиться с императором Палицким и возьму гарантии безопасности для себя и своей семьи. Но на этом не успокоюсь и все равно докопаюсь до истины. Рано или поздно.

— Ладно, оставим это. Сделай так, чтобы наступила ночь.

— Что? — опешил я от такого задания. — Думал, мы начнем с азов. С самых легких заданий.

— Ты Паук или маг низшей категории? — сурово сдвинув брови, спросил он.

Я тяжело вздохнул, но спорить не стал и начал обдумывать задание. Спустя пару минут сдался и глухо спросил:

— Как мне сделать ночь?

— Сначала представь, как будет всё здесь выглядеть ночью, а потом произнеси заклинание.

Я усмехнулся, сказать-то легко, попробуй сделай. Оглянувшись, я остановил взгляд на бане из свежевыструганного дерева. Та-а-к, как это баня будет смотреться ночью? Темная крыша полностью растворится во тьме, светлые стены будут видны, но дубовые и березовые веники, висящие на стене, превратятся в темные овалы. Маленькое окошко станет черным квадратом.

Вот так, шаг за шагом, я представлял себе, как будет выглядеть гараж, кусты, забор и все остальное. Затем посмотрел на Отшельник и отметил его светлые штаны, белую кружку, темно-синие тапочки и вообразил, что вдруг выключили свет.

Мне потребовалось больше десяти минут, чтобы мысленно окунуть во тьму весь двор, постройки и лес. Короче всё, что попадает в поле зрения.

— Готов? — спросил Отшельник.

— Готов, — кивнул я и, затаив дыхание, произнес заклинание Наваждения.

Тьма. Непроглядная густая темнота, которая не имеет никакого отношения к ночи. Огляделся — хоть глаз выколи.

— Переборщил, наверное, — усмехнулся я и вытянул руку, чтобы взяться за перила, но их не оказалось. — Отшельник, это твои проделки или я такой сильный?

Я все еще пытался сообразить, что же произошло, поэтому был спокоен и собран.

— Думаю, хватит на первый раз. Снимаю заклинание?

Но в ответ тишина. Я сделал шаг, другой, третий, но до кресла не дошел. Вернее, его не было. Вот тут-то мне стало не по себе. Я попытался снять Наваждение, но сколько ни старался, темнота не отступала.

— Отшельник, ты меня слышишь?

Вытянув руки, пошел вперед. Если бы я до сих пор был на крыльце дома Отшельника, то уже уперся бы в перила, но сколько ни шел, препятствия не встретил. Мне это не нравилось. Я присел на корточки и потрогал пол: гладкий и холодный.

— Что это такое? Где я очутился? — внутри зарождалась паника, но я как мог себя успокаивал. — Так, мне надо подумать.

Сначала мне пришло в голову, что это испытание Отшельника и я должен как-то его пройти, но по ощущениям, прошло уже больше часа, но ничего не происходило. Потом я подумал, что сам что-то натворил, ведь мой источник увеличился в два раза. Еще через несколько минут мне пришло в голову, посмотреть все «другим зрением». Я сел на холодный пол и «переключился».

Первое, что я увидел — Отшельник в кресле. Его голова была запрокинула назад, кружка кофе лежала рядом в луже коричневой жидкости, остатки блинов разбросаны под ногами. Я хотел подняться и попытаться разбудить его, но тут увидел черную радугу.

— Так это опять ты, Воронов?!

Я встал, но тело осталось лежать, раскинув руки. Он нас усыпил! Но как? Я (или мое сознание, я так и не понял, как это у меня получалось) полетел вдоль черной радуги, но не в сторону столицы, а на север. Вскоре, среди деревьев показались большие палатки маскировочного цвета. Ускорился, готовясь к нападению, но вдруг радуга пропала, а я очнулся на крыльце.

— Кхе-кхе-кхе, — закашлял Отшельник, приподнял голову и с удивлением посмотрел на меня. — Ты что сделал?

Я с трудом сел и почувствовал, как раскалывается голова. Потрогал и нашел большую болезненную шишку. Значит упал, а не лег полежать.

— Ничего не делал. Хотел Наваждение наложить, а потом очутился в темноте.

— Так у тебя получилось? — удивился он.

— Нет, это был Воронов. Этот гад что-то сделал с нами.

Отшельник тут же вскочил на ноги и бросился в дом. Отдышавшись и немного успокоившись, я последовал за ним. Из глубины дома слышались удары и звуки, падающих вещей. Я нашел Отшельника в небольшом кабинете. Он просматривал книгу за книгой и с раздражением бросал на пол.

— Что ты ищешь?

— Заклинание, которое он использовал. Я тоже хорош, совсем расслабился и забыл об осторожности. Больше такого не допущу. Знаешь что? — он остановился и посмотрел мне в глаза. — Если будет большая заварушка — ты можешь на меня рассчитывать!

Я кивнул и чуть улыбнулся. Большая заварушка будет — гарантирую, но только тогда, когда я буду к этому готов. А когда я буду готов — помощь понадобится мои врагам.

Он еще долго шарился по своим книгам, но, как я понял, так ничего путного и не нашел. Затем мы снова вернулись к занятиям по Наваждению. Отшельник больше не отважился просить меня создать ночь, поэтому начали с посуды.

— Убери самовар со стола.

— Совсем убрать или прикрыть чем-нибудь?

— Как хочешь, — махнул рукой Отшельник и принялся есть варенье.

Я сделал так же, как и в прошлый раз. Представил, что самовара нет и место на столе пустует. Наваждение сработало на отлично — самовара будто и не было. Я даже сам удивился. Следующим заданием было поменять изображение на картине. После пары минут тщательного обдумывания, я произнес заклинание и вместо темной улицы появился воздушный шар с мешками песка и тепловой пушкой.

Остаток дня я только и делал, что упражнялся. То шкафы с книгами прятал, то клумбу с цветами засеивал отрубленными вражескими головами, то виселицу ставил на крыльце. Один раз Отшельник даже вскрикнул от испуга, когда увидел в отражении зеркала не себя, а утопленника, которого несколько лет назад при мне вытащили из Волги. Я хорошо запомнил раздувшееся синее лицо и поеденные рыбами глаза, нос и губы.

— Если и дальше будешь упражняться, то скоро меня догонишь. Лет так эдак через двадцать.

— Так уж и двадцать. Пару дней и все.

— Не-е-ет, — отмахнулся он. — Ты долго настраиваешься, а я за доли секунды могу не только ночь сделать, но и лето зимой. Или зиму летом.

Ужинать мы решили на террасе. Правда, прислуги не было, поэтому пришлось готовить самим. Я пожарил мясо и картошку на мангале, а Отшельник помыл и нарезал свежие овощи. Когда ужин был готов и мы сели за стол, ненавязчивая музыка из громкоговорителя пропала и послышался голос диктора:

— Внимание! Объявление для Максима Богословского! Внимание! Объявление для Максима Богословского!

Я замер с куском мяса в руке и уставился на серый громкоговоритель, установленный на самом верху столба.

— Внимание! Объявление для Максима Богословского! — как попугай повторял диктор.

Мне даже захотелось этот кусок мяса засунуть ему в рот, чтобы замолчал.

— Объявление для Максима Богословского! — последний раз сказал он и на пару секунд наступила тишина.

Я замер, будто боялся спугнуть это объявление.

— Богословский, надеюсь ты меня не забыл, — узнал я высокомерный голос Воронова. — Уверен, что нет. Иначе не бегал бы от меня, как сайгак по прериям.

— Сам ты сайгак, — усмехнулся я.

— Ты, наверное, решил, что можешь свободно перемещаться по империи? Нет, не можешь! — взвизгнул он, но тут же взял себя в руки и продолжил. — Ты — преступник, и должен сидеть в тюрьме. Мои лучшие маги не вернулись на базу, и я знаю, что в этом виноват ты. Я уже не говорю про охранников и полицейских.

Тут я вспомнил о бойцах, у которых отобрал жезлы. Видимо, это и были полицейские. Я бы попросил прощения, если бы они были ангелочками и просто мимо проходили, но я знал, что они хотят сделать со мной. Как и охранники с магами. А именно: снова посадить в загон, как животное!