Неофит Ци

— Скажите, мастер, а что вам про меня рассказал Вед?

— Вед? Мне не известен разумный с таким именем.

— Странно, Ши Вейж мне говорил, что с ним общался, значит от вас ничего нового я не узнаю.

— О, мой мальчик, ты наверное, имеешь в виду мастера Гулао, он является духовным учителем Ши Вейжа, также и моим. Мы обязаны этому разумному всем, чего добились. Нет, он ничего про тебя не рассказывал, просто попросил обучать оперированию энергией ци, или, как её называют в других мирах, праной.

— Но мастер Пинг ведёт у нас этот предмет.

— Больше нет, я с ним договорился. Он будет тебя обучать со скоростью улитки, так как не имеет права выходить за рамки позволенного в монастыре. А тебе требуется учитель, который будет продвигать твои знания и умения со скоростью стремительного рысака. По правилам, уделять больше внимания отдельным неофитам запрещается. А программа, по которой обучаются обычные ученики, тебе не подходит, поэтому теперь будешь заниматься со мной индивидуально.

— Я привык, что в этой жизни ничего не даётся бесплатно, а если ты что-то получил даром, будь уверен, заплатишь вдвойне.

— Я понимаю, о чем ты, мой мальчик, но скажу тебе так: на данный момент мне от тебя ничего не нужно, если только знания из твоего родного мира. Я не собираюсь выпытывать из тебя новые виды вооружения или формы управления государством. Дело в том, что по своей натуре я очень любопытный человек. И мне просто интересно как живут разумные в других мирах. Какие у них законы, как далеко они продвинулись в освоении ци. В последнем я, конечно, сомневаюсь, иначе ты остался бы в своём мире, а не попал в наш. Скорее всего, мы вас обскакали в этом направлении. Также интересует ваша флора и фауна. И многое другое. На данном этапе мы остановимся на таком бартере: ты мне рассказываешь о своём мире, я тебя обучаю. Если по завершении нашего обучения ты посчитаешь, что я достоин награды, то когда-нибудь в будущем, я, возможно, попрошу тебя об услуге, которую не буду в силах выполнить сам.

— Если честно, я даже не представляю, что могу вам дать или сделать такого, чего вы не сможете достать или сделать самостоятельно.

— Ты ещё очень юн, мой мальчик. Жизнь — длинная дорога. В ней случаются разные вещи, и ты никогда не узнаешь, в какой момент тебе потребуется перековать жеребца, на котором скачешь по своей судьбе, чтобы тот не сломал ногу. Иметь в знакомых, кузнеца, который идеально выполнит эту работу, будет очень кстати. А ты очень способный молодой человек. На твоём месте большинство сейчас кричали бы, что они попали к нам из другого мира, и им нужна помощь. Их, конечно, скорее всего, сожгли бы или обезглавили, но этим ты и отличаешься от большинства. Не только освоился в короткий срок, наладив коммуникацию с нашим народом, но ещё и рассудком не повредился, а это, знаешь, многого стоит. Да и то, как ты смог договориться с завхозом в обход мастеров, достойно похвалы. Только никому не говори, что я тебе такое сказал. Мне, конечно, плевать на внутренние правила монастыря, но эти нудные мастера будут приходить и ныть про то, что так делать нельзя, и что я развращаю молодые умы. И не отстанут, пока им пинка не дашь. Я уже староват для подобных развлечений.

— Лао, я смотрю ты восстановился и замечательно себя чувствуешь.

— Все верно, мастер, техника разгона энергии просто невероятная вещь. У меня такое чувство, будто бы я заново родился. Хочется бегать, прыгать и танцевать.

— К сожалению, этим ты заниматься сейчас не будешь. Твоя теория откровенно хромает во всех направлениях. Я бы даже сказал, она сломала ногу, ты её волочишь за собой, а это требуется исправить. Техники, которую ты выучил, будет пока достаточно. Тебе необходимо увеличить свой резерв, затем перейдём к чистоте и концентрации. Сегодня задача будет заключаться в следующем. Тебе необходимо изучить историю нашего государства, основные должности занимаемые в правительстве, и как себя следует вести в обществе. Например, ты же не знаешь, что человека могут казнить, если он не выказал должного уважения наместнику: не поклонился — голову с плеч, и всё твоё имущество переходит оскорблённому, твоя семья становится вечным должником наместника. Это нужно знать, если за тобой нет огромной силы и влияния, ты маленький человек в нашем обществе.

— Жёстко, очень жёстко, у нас такого даже в средневековье не было. Вот это задачка, я историю родного — то мира не изучал, а теперь придётся зубрить правила чужого.

— Сейчас идёшь к крайнему ряду со стеллажами по левую руку от входа, доходишь до конца, и справа от тебя будет полка с историей нашего государства, там же и правила поведения. В углу стоит небольшой стол со свечой, там и будешь читать, не стоить тебе попадаться на глаза другим мастерам за этим занятием.

— Мастер, неужели все послушники и неофиты должны это знать?

— Нет, конечно. Те, кто пришёл по протекции своих родственников, изучают с пелёнок для того, чтобы впоследствии занять важные посты. Неофитам, которые выбрали путь воинов, это совсем не нужно. Они — привилегированная каста, семьдесят пять процентов пойдёт служить в армию, а там необходимо только уважать вышестоящего командира, большая часть из этих бойцов погибнет смертью храбрых на границе. Оставшиеся двадцать пять поступят на служение в органы правопорядка, либо будут охранять важных персон. А как ты, наверное, знаешь, охрана редко открывает рот, кланяться каждому встречному не сложно. Кто пойдёт в городовые, тот пройдёт дополнительный курс по этикету.

— Так я же как раз обучаюсь на боевом направлении. Может, мне не стоит забивать голову этими ненужными знаниями?

— А вот тут ты неправ, если будешь знать, кто перед тобой стоит, то и как себя с ним вести тоже станет очевидно. Иногда чин или должность, это слабость. Кому-то можно надавить на самолюбие, кого-то подкупить, некоторых шантажировать. Да и как убивать их, ты тоже будешь понимать. Ведь, согласись, убить, например, богатого купца, гораздо проще, чем того же генерала армии. А одеты они могут быть совершенно одинаково. Единственное, военные должны обязательно выделять свои запястья напульсниками золотого цвета с отличительными знаками, символизирующими звание и род войск. А купцы носят такие же, только синего окраса, и так же имеют должности в торговой гильдии. Все это необходимо знать, а то нарвёшься на мастера ци, который может выглядеть как самый неприметный старичок, и нагрубишь. Вояка тебе голову отрубит, ты и пискнуть не успеешь. Такие люди, как правило, даже без охраны ходят, она им не требуется, если найдётся умелец, который в силах завалить такого мастера, то охрана будет только мешать самому вояке. Купцы же, наоборот, ходят с огромной вооружённой свитой и очень дорожат своими никчёмными жизнями. Ну всё, ступай и занимайся.

Когда Крас, дошёл до места своего обучения, то ужаснулся от количества материала, который нужно было прочитать. Пять полок только по истории империи. Пара полок по разным правилам этикета. Ещё столько же по чинам и должностям. “Черт, я сюда попал, для того чтоб научиться драться, а не книжным червём становиться, как же это скучно.” То, что изучение манускриптов было скучным занятием, Кравцов понял уже на второй книге. Сложность заключалась в том, что по сути все трактаты повторяли друг друга. Только были написаны разными людьми и с немного отличающимися точками зрения. Он был рад, что владеет “обучаемостью”, и ему требуется буквально пара секунд для изучения очередной страницы. Спустя несколько часов непрерывно чтения у Сергея даже голова заболела. За это время он уже успел сжечь пару свечей. Чтение при слабом освещении та ещё каторга. Когда полки с историей империи были освоены, он понял, что эти несколько часов были просто выкинуты на помойку из его жизни. Все эти книги напоминали сочинения по русскому языку написанные без присутствия учителя в классе, коллективно, только с формулировкой “ты там измени что-нибудь, чтоб слово в слово не было.”

Полезные знания заключались в следующем. История империи Цинь насчитывала аж целых пять тысяч лет. Все началось когда великий герой Тулонг Же победил в смертельной схватке древнего дракона, властвующего на этих землях много веков. После он объединил все провинции и правил целых пятьсот лет. Конечно, на сказку похоже, но люди в этом мире из-за владения энергией ци могли жить очень долго. Далее власть передавалась только по наследству. Случались и перевороты, но во главе престола всегда оставался наследник по крови. Иногда это была просто номинальная фигура. Через пару столетий законный властитель набирался сил и уничтожал тех, кто мог на него влиять, переставая быть куклой, которую дёргали за ниточки. Всё в таком духе на протяжении пятидесяти веков. Точное количество лет никто сказать не мог, возможно, империя и более старая, просто пять тысяч годиков назад они начали вести записи и календари. Император в этой стране имел абсолютную власть. Любое его слово — закон. Дойдя до нынешних дней, в одной очень тоненькой рукописной книжице Кравцов нашёл описание современного самодержца. В ней он характеризовался как слабый человек с явной паранойей. При его дворе на любой более-менее значимой должности люди не задерживались более пяти лет. Он очень боялся предательства и измены. Держался за трон обеими руками. Сколько у императора детей, и где они, не было досконально известно. Самодержец прятал своих отпрысков для того, чтоб на них не могли повлиять его соперники и устроить переворот со свержением правителя. Народ был недоволен таким императором. Соседняя страна Савур чувствовала слабость государя и постоянно устраивала набеги на границах. Да и некоторые провинции сражались между собой за власть и территории. Он же закрывал на это глаза, считая, что пусть лучше будут отвлечены на междоусобные войны, чем концентрируют свой взор на трон. И это Крас нашёл только в одном фолианте. В остальных, напечатанных на станках с официальной печатью двора, самодержец восхвалялся и описывался как очень умелый и сильный правитель. Пропаганда во всей красе. Ничего не меняется в человеческом обществе. Досконально запоминать слуг и советников императора не было необходимости. Он менял их, как перчатки. Закрыв последнюю книгу, Кравцов посмотрел на время и понял, что время идти на ужин. “Думаю, на сегодня хватит этой тягомотины.” Сергей встал, разложил книги по своим местам, потушил свечу и побрёл в сторону архивариуса.

— Ну, молодой человек, что узнали? Что поняли?

— Как раз не понял. За что вы меня наказали?

— Разве?

— Да все книги, которые я прочёл, как будто вышли из одной канцелярии, только предложения меняли местами. Единственная стоящая книга была в самом конце.

— Что за книга?

— Это была тонкая рукописная тетрадь, больше похожая на дневник с личными мыслями.

— Ну вот, а говоришь наказание. Этим упражнением я проверял твою внимательность. Сообразительность, конечно, подвела, но, так как ты видишь наши книги впервые, я это прощу.

— В чем я промахнулся, мастер?

— Да если бы ты посмотрел на фолианты повнимательнее, то понял, что они очень похожи, там даже было пару одинаковых томов, только изданных в разное время, хе-хе-хе. Тебе требуется развивать внимательность. Чем я доволен? Тем, что в итоге ты нашёл жемчужину среди мусора, да, кстати, этот дневник я написал самолично.