Система Саблэшен. Том 2

Глава 16

— Почему вы со своими артефактами и знаниями из другого мира проиграли?

— Неожиданная атака, многочисленность противника, боевая выдержка — множество причин, которые в сумме дали такой результат.

— Ясно. Однако почему вы пришли именно ко мне и именно сюда? — правая рука Сусанина поднялась на уровень груди, готовясь сотворить заклинание, — От ответ будет зависеть, выживете вы или нет.

— Вы уверены, что сможете одолеть нас? Здесь находятся одни из лучших бойцов королевства Дарин, славящиеся своей боевой мощью, — вмешалась в разговор Сенариэль, выглядывающая из-за спины Ассасина. Она явно инстинктивно боялась хозяина этого места, который ранее являлся её палачом.

— Прошу вас, не вмешивайтесь, принцесса, — к всеобщему удивлению, Тень мягко, но приказал наследнице пристала замолчать, — Пока мы шли сюда, я почувствовал чужие взгляды. Не знаю, кто они, но силы одного из них с лихвой хватит, чтобы прикончить каждого из нас. Надеюсь, это ваши подчинённые, Король Смерти?

— Совершенно верно. Именно благодаря им я чувствую себя столь уверенно в сложившейся ситуации. Возвращаясь к теме, не пора ли отвечать на мой изначальный вопрос?

— Конечно. Настоящая проблема кроется в том, что этих монстров возглавляет некто со стороны Света, поэтому он вряд ли станет воевать с Нароконом. Скорее, заключит союз, по условиям которого…

— Все последователи Тьмы должны либо отказаться от своих Профессий, либо умереть. У вас же, как дроу, нет даже возможности выбрать первый вариант.

— Правильно. Именно из-за этого мы не можем позвать на помощь людей, кроме единственного человека, который готов отдать жизнь ради своей силы — вас.

— А сюда зачем приходить?

— Маги пространства в Меценатполисе. Теперь даже я не могу полностью скрыться от них, поэтому пришлось связаться не с клоном, а оригиналам. Прошу прощения за то, что раскрыли местоположение вашего дома, но выбора у нас не было. Могу лишь пообещать от лица Госпожи, что мы никому и никогда не расскажем об этом.

Верить словам нельзя, вот только новый враг слишком опасен для нас всех. Обман может обойтись им очень дорого.

— Тогда отложим этот разговор до лучших времён. Когда начнём контратаку?

— Боюсь, здесь не получится разобраться одним сражением, как в случае с теми жуками. Сейчас вражеское командование имеет интеллект, а значит требуется подойти к делу гораздо серьёзнее.

Затяжная война. Пожалуй, хуже ситуацию не придумаешь. Ресурсы сейчас требуется пускать на выживание и развитие, и всё же судьба сложилась иначе. Одним единственным преимуществом является редкая возможность проверить на практике новые заклинания, на этом конец.

— Тогда мне требуется связаться с Цунуриэль для составления условий альянса.

— Её роль исполняю я, — легонько похлопал себя по груди Тень.

— Насколько сильно ранена ваша правительница, раз не способна даже провести переговоры?

— … Она находится в критическом состоянии.

Только этого не хватало. Она мне не друг, однако всё равно может упростить задачу по уничтожения противника за счёт жизненного опыта, а сейчас мне говорят, что та бесполезна. К тому же, в момент слабости государя неизбежна попытка переворота.

— Не боитесь предателей?

— Понимаю причины ваших переживаний и готов разочаровать, ведь они взаправду развернули свою деятельность за столь короткое время.

«Бьют спереди, сзади, так мне ещё и сбежать нельзя. Настоящий конец света грядёт или что?», — раздосадованный юноша сокрушался из-за осознания безысходности.

— Какие есть предложения?

— При идеальном раскладе: мы полностью объединимся. То есть, вы разрешите нам воспользоваться этой базой в качестве дополнительной крепости, а от нас вы получите знания о магии и артефакты на время войны. К сожалению, далеко не все дроу согласны с такими условиями, да и вы наверняка имеете некоторые возражения.

Ясно. Видимо, пока королева не способна выполнять свои обязанности, именно он перенимает все её полномочия. Не Сенариэль, законная принцесса, а скрытный Ассасин.

— По правде говоря, у меня нет претензий. Единственная просьба, чтобы бойцы надевали повязки перед входом, после чего я сам проводил бы их в нужное место. Очевидно, некоторые места им посещать будет запрещено.

Тёмные эльфы удивлённо раскрыли глаза. Они видели в Некроманте параноидального человека, не пропускающего никого к своим территориям. Теперь же обстоятельства изменились.

— Почему вы согласились? — Тень задал тот самый вопрос, мучащий всех, даже слушавших разговор возрождённых.

— Иного выхода нет, — голова парня повернулась в сторону, словно видя нечто незримое для остальных, — Противник вновь собирается нанести удар. Чувствую астрономическое количество энергии Жизни, а вместе с ней и что-то другое. У этого совсем иная природа, однако именно она является ведущей.

Никогда не видел подобного. Уверен, это даже не стихия. Тогда что?..

— [Будь осторожен!], — предупредил своего ученика Герас, — [Это полубог. Очень слабый, но от этого не менее опасный. Думаю, приблизительно мировой A-. В сравнении, даже у меня на данный момент всего лишь мировой B].

А у меня C+. И речь, увы, идёт не о программировании. Я против учителя, если тот выложится на максимум, противопоставить ничего не смогу, а здесь завелась невиданная хрень, способная всех нас стереть с лица земли. Но почему она до сих пор не вышла на сцену? Боится? Но кого? Необходимо выяснить, хотя одно предложение уже имеется.

— Они восстановились? — временный лидер вынужденных союзников помрачнел, — Поможете разобраться с ними?

— Конечно.

Полубог находится на границе видимости, в сотнях в километрах отсюда. Заметить его удалось лишь благодаря огромной мощи, летающий вокруг. Только из-за данного факта я решился сейчас помочь ушастым.

— Выдвигайтесь, я догоню, — Тень отдал своим приказ, после которого нас оставили наедине, — … Вы ведь стали врагом Смерти и Жизни?

— Поразительная информированность.

— Вовсе нет. Просто я чувствую от вас метки Стихий, поэтому советую научиться прятать их… Ещё, за нами наблюдают четыре человека. Осмелюсь предположить, мисс Хилона, Магистр и Аркадий Частин. По поводу последнего ничего сказать не могу, кроме того, что он в своём мире был одним из величайших воинов. За всю историю королевства Дарин с ним могут сравниться очень немногие.

— Браво, — Михаил принялся медленно хлопать в ладоши, — Выложить на стол все мои карты за считанные секунды. К чему же вы клоните?

— К тому, что только одна вещь способна разгневать сразу две противоположные Стихии — псевдо-возрождение. Это очень опасная способность, за которую приходится дорого платить.

— Да ну? Неужто у меня на самом деле гораздо больше врагов, чем говорит Система?

Видимо, этот прохвост не намерен угрожать. Тогда в чём резон раскрывать мои секреты?

— Это тоже, но основная проблема кроется в вас, — обвёрнутый бинтами палец указал на грудь Некроманта, — Некротическая энергии по своей природе уничтожает любую жизнь. Обычно Смерть сдерживает её, чтобы последователи не умирали от собственной силы, а если человек становится врагом губительной Стихии, то Жизнь берёт защиту на себя. Нынешняя же ситуация лишила вас любой возможной обороны.

Чёрт, Доминос говорил что-то похожее, только там я не мог полностью использовать потенциал выбранных Профессий, а теперь грядёт кабздец гораздо больших масштабов.

— То бишь, мне конец. И когда именно?

— Всё будет зависеть от вашей силы. Чем она выше, тем меньше времени. В лучшем случае осталось пятьдесят лет, хотя первые симптомы возникнут уже через несколько лет, — дроу развернулся, собираясь выдвигаться, — Считайте это за первые вложения в наш союз.

Ушастый выпрыгнул из шахты, сразу побежав к себе домой, чтобы подготовиться к скорому сражению.

— Магистр! — подозвал Сусанин к себе подчинённого, который вышел из соседнего туннеля, — Оденься так, чтобы тебя не могли опознать и отправляйся за Тенью. Будешь поддерживать между нами связь.

— Окей, — с усмешкой юноша побрёл на склад, где лежала общая одежда на все случаи жизни.

— Вы двое продолжаете выполнять задание, после чего сразу ко мне. А девку отдайте её сестре, сейчас мне лишняя головная боль не нужна.

Оборотень и Ассасин мигом исчезли, стремясь по-быстрому разобраться с поручением, ведь грело кое-что поинтереснее.

— А мне работёнка не найдётся? — промурчала крылатая бестия, подходя со спины.

— Будешь со мной в группе быстрого реагирования.

Я к тому моменту двигался к одной из лабораторий, намереваясь воспользоваться одним из подопытных.

— … И как собираешься выкручиваться? Для людей пятьдесят лет — это вся жизнь, тем не менее, к тебе это не относится. Ведь так?

— Изначальный план создания идеальной оболочки никак не изменился. Просто появились сроки, ни более того.

Сказал правду, а вот на деле… Это кошмар. После обсуждений с Доминосом предполагалось, что работа займёт минимум три века, а теперь время сократилось в шесть раз и продолжит уменьшать. Забавная история, от которой становится грустно.

— Это хорошо. Не хочется, чтобы мой главный противник погиб из-за подобной мелочи.

— Да я даже присмерти тебя в землю втопчу, так что больше переживай о себе.

— Ха, какая надменность! После этих слов даже не надейся на пощаду! — дьяволица весело рассмеялась, элегантно прикрывая ладонью рот.

Очень скоро перед нам предстал восьмой этаж, куда девушка входила всего пару раз. Ей не особо интересны наши эксперименты, ведь за свою долгую жизнь она успела узнать куда больше, чем кажется на первый взгляд.

Пройдясь немного, мы увидели железную дверь, выделяющуюся на фоне деревянных аналогов. Именно туда мы вошли.

— Ааа, какая же вонь! — не выдержала Хилона.

— Тебе не нужно дышать, дура. Ты ведь нежить.

Тёмная комната не мешала двум товарищам разглядеть каменные стены, у дальней из которых находилось невиданное ранее существо, чьи передние лапы находились в железных кандалах, прибитых к верхним углам, тем самым мешая чудовищу нормально двигаться. Здоровенная помесь медведя, волка и оленя, которая ещё и насквозь гнилая. Зрелище не для слабонервных.

— КХААА!!! — утробный вопль вырывался из глотки монстра.

— И зачем тебе понадобилась эта ошибка природы?

— Не ошибка природы, а моё творение. Не лучшее из возможных, но всё-таки. А особенность данной зверюшки заключается в трупном яде и, неизвестных даже мне, болезнях, которые пропитывают её насквозь.

— Поняла. Хочешь начать эпидемию в рядах врагов.

— Ес, таков мой план. Не факт, что сработает, но попробовать стоит. Шанс у нас всего один, ибо наше чудо-юдо имеется в единственном экземпляре.

У меня десятки видов мертвяков, закованных на этом этаже. Каждый имеет свои особенности и поверьте, лучше их не выпускать на волю без крайней необходимости.

— Контроль нежити, — заклинание слетело, подчиняя воле хозяина новую марионетку, — Теперь надо придумать, как провести тебя в стан врага.