Граф Суворов, том 10

Глава 14

— Опаздывают. — проговорил Василий, ходя из стороны в сторону. Я его негодование прекрасно понимал, вместо того чтобы сидеть в теплом и уютном дворце начальству, то есть мне, взбрело в голову встречать товарищей в чистом поле. Впрочем, на самом деле и выбора то особого не было — Черепаха оказалась слишком большой, чтобы сажать её в местном аэропорту.

— Возможно задерживаются из-за пурги. — успокоил я адьютанта. В отличие от группы сопровождения мы стояли в шубах и шапках, а не подогреваемых изнутри резонансных доспехах. Поле слегка очистили от снега, хоть фермеры и ругались, но сажать корабли, когда будет подниматься в небо снежное облако — спасибо, проходили.

— А вот и они. — выдохнул Василий, до рези в глазах всматривающийся в горизонт. Впрочем, через пару минут даже не напрягая зрение разглядеть быстро приближающиеся серо-голубые точки, что из крохотных пятнышек увеличились до размеров нашего монструозного сухогруза-авианосца.

Его сопровождали легкий крейсер Гривна и два фрегата непонятного класса, переделанные из бывших гражданских судов, впереди шло звено катеров рода Вяземских, и два корвета союзных нам домов Суворовых и… я напрягся вспоминая чей это может быть корвет, потому как я что-то о нем не помнил. Явно не африканский трофей. Судя по виду — типовой передовой корвет проекта Бдящий, но не наш.

— Ладно, подождем пока приземлятся. — решил я не разводить панику на пустом месте. Все равно у нас были многократно превосходящие силы.

— Всем приготовится, первым на посадку идет авианосец. — приказал я, связавшись с диспетчером импровизированного порта. На скорую руку возведенная на краю поля вышка даже пошатнулась, когда Черепаха начала снижение. Даже учитывая, что снег убирали всего полчаса назад, поднялись облака, за которыми ничего практически не было видно. К счастью, их быстро сдуло в сторону.

Корабли один за другим шли на посадку, постепенно выстраиваясь рядом с авианосцем, скрываясь в его тени. Даже крейсер терялся на фоне Черепахи. Я не видел ее с начала ремонта и сейчас бывши сухогруз вызывал невольное уважение. Теперь он больше не напоминал грубую переделку.

Гондолы с двигателями спрятали под броней, башни ПСО заменили общевойсковыми образцами АК-30, установили оборонительные КАП-100 и А-130. Легкое бронирование было заменено на секторное, где грузовая палуба простреливалась чуть ли не на сквозь, а все главные узлы были защищены не хуже броненосца. Ну и военная окраска, сине-серая снизу и по бокам, и смешено зеленая сверху, тоже добавляли внешней аутентичности.

Скромный кораблик Гривна, в полтора-два раза крупнее Гнева, казался крохотным и даже устаревшим на фоне Черепахи, и во многом это была заслуга одного человека — Краснова. Так что я ничуть не удивился что в сборной делегации он шел к нам наравне с графом Рублевым и княжной Вяземской. А вот присутствие еще одного человека вызывало у меня не малое удивление.

— Ваше высочество. — чуть поклонилась Ольга, которая номинально была старшей по титулу среди всех присутствующих. — Рада вас приветствовать.

— Княжна, давайте без формализма, здесь все свои. — улыбнувшись сказал я, и если соратники стоявшие за её спиной тут же расслабились и заулыбались — Ольга наоборот чуть напряглась. Как и следующий член делегации.

— Али-Саид ибн Амин приветствует вас, ваше императорское величество. — проигнорировав мою просьбу, от нервов или из крайнего уважения, решив соблюсти формальности сказал Амин, поклонившись как старшему и главному. Ну хорошо хоть в ноги не бросился, а то ведь мог.

— Приветствую тебя, великий князь Ашхабада. — улыбнувшись сказал я. — Выпрямись и чувствуй себя как дома. К тому же не забывай, пока я не император.

— Как прикажете, ваше высочество. — взглянул мне в глаза вытянувшийся и похудевший за последние пару месяцев тринадцатилетний юноша.

— Хорошо. — чуть вздохнув решил я. — Друзья, давайте не будем стоять на морозе, а обсудим все текущие дела в тепле дворца. Наши транспортники доставят вас в дом правительства Ханты-Мансийска. Через пару часов мы встретимся. Рад что вы долетели без проблем.

— Ну, не то, чтобы совсем. — проговорил Леха, которому я и собирался уделить внимание прямо сейчас.

— Вот и расскажешь. Идем. — приказал я, за руку поздоровавшись с каждым из товарищей. Некоторых хотелось обнять, особенно мне не хватало Тарана с его поддержкой и дружеским плечом стального доспеха. Но с ними я и в самом деле мог поговорить позже, а вот Рублев…

— Я могу осмотреть доспехи? — спросил Краснов, когда я уже собирался идти дальше.

— Естественно. Я специально оставил для тебя несколько экземпляров, один почти целый. — ответил я, и Максим искренне улыбнулся, как ребенок, которому подарили новую игрушку. Елена Пожарская-Рублева с остальными отправилась во дворец, а мы с Алексеем, Василием и группой охраны добрались до Черепахи.

В начале посетили мостик, тоже существенно преобразившийся со времен захвата судна. Теперь вместо бумажек с надписями, наклеенных поверх кнопок, были установлены российские системы управления, кое-где выглядящие устаревшими, но зато общевойсковые и проверенные многолетней практикой.

Экипаж вздрагивал при нашем появлении, вытягиваясь по струнке, но в целом уже начал потихоньку расслабляться. Только у техников была вторая смена — проверка и привидение корабля в стадию стоянки. Все же летающее судно требовало немалый уход и ежедневный плановый осмотр.

— Итак, рассказывай. — проговорил я, когда мы закрылись в капитанской каюте.

— В начале вот. — сказал Леха, подвинув ко мне небольшую шкатулку. — Амин-бей был удивлен нашим запросом по обмену, но проблемы это не составило. И курс хороший, один карат к один двадцать три.

— Мог бы и один в один разменяться. — покачав головой сказал я, открыв крышку. На черном бархате, каждый в своей ячейке, лежали два десятка небольших алмазов. Все инициированные.

— Ну… не хотелось совсем без прибыли оставаться, тем более что Амин-бей попросил о небольшой и совершенно не утруждающей нас услуге. — проговорил Алексей, чуть замявшись, я поднял бровь, вынуждая его продолжить мысль. — Мы вроде как его сына в заложники брали, а тут отпустили на все четыре стороны.

— И он этим недоволен? — удивленно спросил я.

— Скорее удивлен. Ну и недоволен немного, но старается этого не показывать. — ответил Рублев. — Как я понял, он хочет, чтобы его сын присутствовал в свите будущего императора России, и готов для этого на немалые жертвы. Но и о своей выгоде, вернее даже выгоде города, не забывает. За зерно содрал все что было на него выделено, едва договорились с его министрами.

— Но в нагрузку ты забрал сельхоз технику для своих земель. — уточнил я.

— Ну почему сразу своих. — замялся Леха. — Еще ваших. У Меньшиковых тоже комбайны старые, а тут новейшие швейцарские, да еще и с комплектующими.

— А тебе Максим не говорил, что эти новейшие комплектующие мы через год будем ремонтировать по принципу каннибализма? — спросил я вмиг нахмурившегося Рублева. — Ага, значит говорил. Ладно, значит придется искать обходные пути, или организовывать выпуск машинокомплектов для ремонта.

— Уж лучше выпуск… малосерийный. Дорого, но зато свое. — тут же сориентировался Алексей.

— Которое начнется на твоей мануфактуре? Ладно… черт с ним. Давай дальше. Что за приключения, которые остальные проигнорировали? — поинтересовался я.

— Скажем так, это не приключения и пока даже не намеки на проблему, а скорее ее далекие симптомы. — не слишком уверенно проговорил товарищ. — Франки в Ашхабаде почти перестали быть в ходу, вес рубля сильно повысился, но некоторые сделки мне предлагали заключать в английских фунтах или немецких марках.

— Очень интересное кино. — проговорил я. — Дальше.

— Похоже, что персы и османы, после поражения от России на границе, впали еще в большую зависимость от Англии. У османов прямо флот островитян в портах стоит. Не самый большой, не главные силы, но нам будет достаточно. — продолжил Леха. — Персы вроде пока обходятся без военного контингента третьих стран на своей территории, но товары оттуда уже начали поставлять за фунты и марки.

— Со всех сторон окружают. — поморщился я.

— Главное, чтобы с севера не зашли. — попробовал пошутить Леха, но замялся под моим взглядом. — Так я о чем, часть чиновников Амина — русские, большая часть министров — тоже. Порт вообще по-прежнему наш. Но вот швейцарцев полностью заменили «господа с хорошими лицами». Наши купеческие компании сумели отжать лишь половину от рынка.

— Скверно… в тако случае даже хорошо, что Амин решил отправить нам своего первенца. — проговорил я, прикидывая в уме варианты. — Слухов о том, что его придворные против не было?

— Были, но горячие головы быстро замолчали. В городе стоит довольно большой гарнизон, да и летнюю кампанию все прекрасно помнят. — заметил Леха, чуть развеяв мои сомнения. Лояльность, основанная на страхе — не лучшая вещь, но весьма и весьма надежная, если у противника не найдется дубинки побольше.

— Хорошо. Я пообщаюсь с бывшим принцем позже. Отчеты по товарам и технике сдашь вместе с накладными Инге. — решил я.

— Лугуй? — удивленно посмотрел на меня Леха. — Не Марии?

— Нет, как выяснилось Инга в таких делах куда более талантлива и главное — щепетильна. А Мария больше по… ну ты знаешь. — сказал я, неопределенно покачав рукой. — По другим вопросам.

— Да уж знаю. — криво усмехнулся Алексей. — Хотя чем она может заняться здесь, на Северном Урале, вдали от высшего света — понятия не имею.

— Ты даже не представляешь. — покачал я головой. — Даже не представляешь.

— Наверное вам повезло, капитан. — через несколько секунд вдруг сказал Леха. — Нет, мне тоже повезло, Лена чудо. Но… как сказать… не чувствуется что она дочь великого князя. А ваша супруга всю аристократию в тонусе держит. Что она выкинет в следующий раз, кому поможет, а кого утопит — совершенно не угадать.

— Пока ты входишь в круг моих соратников и доверенных людей, можешь быть уверен — ничего плохого она с вами не сделает. — успокоил я товарища. — К тому же ты и сам все прекрасно понимаешь.

— Если честно — не очень. — признался Алексей. — И это-то меня и пугает. Ни я, ни супруга в высшем обществе не крутимся. То, что на мой взгляд должно решаться договоренностями и деньгами во многом решается просто словами о принадлежности к какому-то кругу. Какая-то дичь.

— Это называется власть. — спокойно возразил я. — Люди, обличенные властью, мыслят другими категориями, нам с тобой пока не сильно доступными.

— Сказал цесаревич графу. — с улыбкой ответил Леха.

— Именно что царевич. Хотя… в данный момент скорее князь Лугуй. — вздохнул я, еще раз посмотрев на камни. — Ладно, у нас не так много времени, а мне еще подарками для своих жен заниматься. У тебя то, как, всё готово?

— Я… ну кое-что присмотрел. — чуть замявшись сказал Алексей.

— Можешь не рассказывать. — улыбнувшись успокоил я товарища. — Дело семейное, понимаю. Мне нужно будет около часа, займись пока своими делами.