Морозный ветер

Зайдя в дом, я прислушался, но всё было тихо, это свидетельствовало о том, что все уже спали или что здесь стоит магическая звукоизоляция, что я уже однажды встречал. Заглядывать в случайные двери мне не хотелось, поэтому я решил отправиться на кухню, если что можно поспать и там, да и пожевать что-то да найдётся, но с этим надо быть осторожным, мало ли какую дрянь может хранить у себя ведьма. Даже такая добрая, как Ванесса.

Открыв дверь я нос к носу столкнулся с Агнес и, к сожалению, не со своей милой худышкой, а с её тёской, девушка, пискнув от неожиданности, выронила из рук здоровенный котёл. И я был бы не против поглядеть, как она отшибёт им себе ногу, но вот будить Ванессу грохотом и женскими криками не особо хотелось, поэтому я подхватил его ветром, остановить его удалось с большим трудом. Почему не поймал руками? Да потому что тренировки, руки это хорошо, но магия сама себя не разовьёт.

Подняв котёл на уровень груди, я перехватил его руками и сунул так и стоявшей столбом Агнес. Котёл был до одури тяжёлым, один богам ведомо, как она его тащила.

— Чтоб не роняла больше. Где Ванесса?

— У-учитель улетела по делам, а мне приказала убраться здесь.

— Я не спрашивал что ты тут делаешь, — грубо ответил я, проходя мимо девушки и садясь за стол — По жрать есть что-то?

— Да, конечно! Учитель просила для вас всё подготовить.

— Ну так давай сюда.

— С-сейчас.

В скором времени Агнес поставила передо мной тарелку с какой-то похлёбкой, рагу и кусок хлеба, особого внимания я не обратил, вкус тоже прошёл как-то мимо, аппетита не было. И причиной этому была Агнес, хотя нет, это была только моя вина, я ведь столько мечтал как выберусь на поверхность, найду подставивших меня сволочей и жестоко отомщу, а тут… Не так я представлял нашу с Агнес встречу, не ждал что она окажется такой шуганной, завязавшей со своей деятельностью и живущей в лесной глуши вместе с ведьмой. Даже убивать её перехотелось, но и вот так легко всё забыть я не мог.

— Извините, а можно вопрос. — отвлекла меня от самокопания Агнес.

— Чего тебе?

— А где мы… а кем вы были… я имею в виду как мы познакомились в прошлом. Понимаете, я не хотела запоминать всех… ну вы поняли, а вы сказали, что мы бросили вас в тёмных коридорах с монстрами, вы же имели в виду подземелье?

— Да, а тебе какое дело?

— Ну, я просто подумала, что мы довольно многих там оставили, и возможно вы могли их встретить, вы же выбрались оттуда, может ещё кто-то сумел выжить?

— Тебе действительно важна их судьба? — с сомнением покосился я на раскладывающие какие-то зелья по полочкам девушку — Или ты так пытаешься оправдаться передо мной?

— Я думаю и то, и то. Мне правда важно знать, могли ли спастись другие, а ещё я хочу показать вам, что не такая плохая как вы могли запомнить, я понимаю ваши чувства, понимаю, как больно, когда тебя предают.

— Мне плевать на твои чувства, что касается остальных твоих жертв я тоже ничего не знаю, мне просто очень сильно повезло, а может и нет, и лучше было бы сдохнуть. Сомневаюсь, что кто-то смог бы выбраться с тридцатых этажей, максимум выживать там год или два, может кого и спасли загулявшие авантюристы, но вряд ли, в моё время там не было столько народу как сейчас, шесть лет назад те этажи были ещё не освоенными.

— Это печально, — сказала Агнес и замолчала — Знаю вы не поверите, но мне правда жаль, я вас даже не помню, но когда-то чуть не убила. Мне за это стыдно, честно, честно!

Я ничего не ответил и молча пялился в спину девушки, в помещении повисла давящая тишина.

— Вы хотите мне что-то сказать? — наконец не выдержала она.

— Нет, просто люблю смотреть, как люди работают. Не покажешь где я могу поспать?

— У нас ещё есть баня. Если хотите помыться перед сном, могу показать.

— Ну покажи.

Спустя полчаса я лежал в кровати и пялился в потолок, мне так и не удалось смириться с мыслью, что Агнес могла так измениться, а может и не менялась вовсе, и её правда вынуждали обстоятельства. Я хотел видеть в ней ту самую Агнес, что и шесть лет назад, но не получалось, ну не она это была, просто не она. Вряд ли мне удастся заснуть этой ночью, но это даже к лучшему, надо решить всё сейчас и окончательно закрыть эту тему.

***

Поспать мне всё же удалось, но обрывкам и плохо, поэтому чувствовал я себя средне паршиво, то есть нормально.

Встав с кровати и одевшись, я вышел в коридор, а затем направился на кухню, если там никого не будет схожу проведать Агнес на улицу, а заодно избавлюсь от энергии в метке, с прошлого раза прошло уже дня три, что-то да накопилось. На кухне было пусто, так что я, как и планировал, отправился на улицу, надеюсь Агнес не перерезала свой поводок мечом и не утопала восвояси, впрочем, даже если она и ушла куда-то найти её будет довольно просто, она ведь за собой оставляет явный след из пожухлой травы и потрескавшихся деревьев.

Опасения мои не сбылись и Агнес стояла там же где и вчера, отличалась лишь её окружение, теперь там была только голая земля, а деревья неподалёку были сильно изрезаны, словно на них кто-то отрабатывал удары, хотя догадаться кто именно это был трудности не составляло. Надо будет извиниться перед Ванессой за подпорченный внешний вид её полянки.

Что касается самой Агнес, то она сейчас пялилась на стоящие в паре метров от неё дерево, держа руку на рукоятке клинка в ножнах, но до выбранного ей дерева было слишком далеко, как бы она не хотела она бы не дотянулась, поэтому я не очень понимал смысл её стойки. У неё проблемы с оценкой расстояния? Девушка резко пришла в движение и рывком выхватила клинок из ножен, удар при этом так и не был нанесён, прежде чем я успел расстроиться по воздуху пронеслась еле заметная серая дымка и ударилась о дерево. Я уже подумал, что мне просто показалось, ведь на стволе не осталось никаких следов, однако, когда дерево со стоном завалилось набок, показав идеально ровный спил, я тупо застыл с отпавшей челюстью.

Это Агнес сейчас сделала?! Та самая Агнес, которая ещё недавно из кубиков пирамидки строила и косточки по формочкам раскладывала? Моя хилинькая Агнес, которую ветром с ног валит только что снесла толстенное дерево просто достав меч из ножен?! Да кем ты мать твою была раньше?

Агнес медленно убрала меч в ножны и обернулась ко мне, словно ребёнок, ожидающий похвалы.

— Ну молодец, — немного подумав ответил я — Не хочешь перекусить?

Я вскинул руку демонстрируя ей чёрную точку, Агнес неожиданно для меня осознанно кивнула и протянула руку ко мне. Это не могло не радовать.

Следующие минут десять мы сидели под деревом и занимались своими делами, Агнес поглощала энергию из метки, я, как и в прошлый раз пытался ускорить движения моего торнадо. Энергия в метке закончилась почти одновременно с тем, как на поляну прилетела Ванесса, вернее прилетела метла, а ведьма просто сидела на ней. Наверное, это чертовски неудобно, метла ведь узкая, не лучше ли сделать летающий стул или кресло? Хотя нет, это уже посмешище какое-то будет, а не ведьма.

— А чем это вы тут занимаетесь? — заинтересовано спросила она оглядываясь вокруг.

— Агнес судя по всему тренировалась с мечом, прошу прощения за подпорченный внешний вид поляны.

— Ничего страшного, — отмахнулась Ванесса — Зарастут, в крайнем случае новые магией насажаю. Ты лучше погляди что я вчера достать сумела!

Девушка вытащила из рукава двух метровый свёрток и расстелила его на земле, теперь он представлял из себя холст два на четыре метра и судя по всему был картой. Спрашивать, как двухметровый рулон можно уместить в рукаве я не стал, смогла же она огромный дом запихнуть в маленькую избушку, почему бы и с картой так не поступить.

— Пришлось облететь пару городов, но зато теперь у меня есть настоящая карта нашего материка, а ещё тут помечены все города и деревни! Смогу доставить тебя куда угодно, ты только пальцем ткни.

— А где тут Каарлон? — попробовал я найти глазами единственный известный мне город.

— Эээээ, а об этом я как-то не подумала. — растеряно сказала девушка — Ну сейчас найдём… за часик другой.

Провозились мы до середины дня с перерывом на обед, но всё же смогли отыскать этот злополучный город среди бесконечных гор, лесов и прочей лабуды вперемешку с сотнями подписанных мелкими буковками городов и деревень, вот кто бы мог подумать, что в фентези мире городов будет ТАК много. Хотя учитывая что перед нами была карта целого материка нужно было бы сказать спасибо, что нам хватило всего одного дня на всё про всё.

— Какой маленький городок, да ещё и далеко от столицы, — с хрустом а спине встала на ноги Ванесса — Уверен, что хочешь попасть именно туда?

— Да, там я хотя бы был, в любом случае смогу потом куда-нибудь уйти. А в столице мне делать точно нечего, как и в её округе, там наверняка всё дорогущее, а я пока на мели.

— Логично, ну тогда я отправляю.

— А ты типа заклинание прочитаешь или риту…

Ванесса поудобнее перехватила метлу и с огромной скоростью вывела в воздухе несколько строчек иероглифов вспыхнувших фиолетовым.

— …ал.

Закончил я, уже стоя не на поляне, а на утоптанной дороге, в сотне метров впереди виднелась городская стена с воротами.

Вот тебе и заклинание телепорта.

Агнес стояла рядышком и равнодушно пялилась себе под ноги, типичное поведение, ничего необычного, снаряжение тоже при нас, так что можно идти в город. Агнес даже не пришлось тащить за руку, стоило мне начать двигаться, как она пристроилась за моим левым плечом и двинулась следом, опять таки прогресс, того и гляди говорить начнёт.

— Агнес, слушай внимательно, без моей команды никого и ничто не трогать! Меч не трогать и тем более не доставать, дальше чем на два шага от меня не отходить, если захочешь есть меня попроси, не цветочки жрать, не деревья, а меня, всё понятно?

Девушка кивнула.

— Точно понятно?

Ещё один кивок.

— Я в тебя верю. Мы как раз к воротам пришли, смотри не облажайся.

Агнес вновь кивнула.

Городские ворота за прошедшие шесть лет нисколько не изменились, всё такие же здоровые, а около них малюсенькая неприметная дверца, которую охраняет парочку угрюмых стражников. Зайдя в неё и оказавшись в тесной серой комнатке со старым столом у стены и сидящим за ним стражником и закрытой дверью с другой стороны, я вновь испытал чувство дежавю, просто удивительно как всё может настолько не меняться, даже мужик за столом был всё тот же. Тот самый хмурый бородач что и шесть лет назад и, как и тогда, что-то старательно выписывает на своём листочке.

— Кто? Цель визита? Возраст? — без эмоционально спросил он.

— Нотиус и Агнес мы… брат и сестра, обоим по… — теперь я завис конкретно.

На сколько мы выглядим? Не скажу же я что мне тридцать с хвостиком.

— Нам двадцать один, в городе проходом, продадим что есть, купить всякой мелочёвки и дальше.

— Пятнадцать бронзы с каждого.

— Когда я был тут в прошлый раз брали десять! — возмутился я грабительским ценам.

— Сестра мне твоя не нравится, чахоточная какая-то, скажи спасибо, что вообще пропускаю.

Я только поморщился, но деньги отдал, пусть подавится.

Попав в город, я огляделся по сторонам пытаясь восстановить в памяти карту местных улочек, вышло так себе, всё же шесть лет прошло, но бродить в поисках нужного пути мне было не привыкать, поэтому я быстро зашагал вперёд. Каарлон в сравнении с подземным городом монстров был совсем крошечным, так что много времени на то чтобы выйти к главной площади не потребовалось.