Черная смерть

* * *

Первое, что я увидел: ярко оранжевые буквы, возникшие посреди кромешного мрака. Буквы сложились в слова. Слова в предложения. Предложения в лог прокачки. Похоже я всё ещё был жив.

Навык «Одноручные мечи» достиг 29го уровня. Получено 30 опыта.

Навык «Телекинез» достиг 8го уровня. Получено 10 опыта.

Навык «Рукопашный бой» достиг 13го уровня. Получено 15 опыта.

Навык «Дипломатия» достиг 37го уровня. Получено 40 опыта.

Навык «Атлетика» достиг 23го уровня. Получено 25 опыта.

До следующего уровня персонажа осталось 410 опыта.

Авторитет командира +2 (Защита своих)

Авторитет командира +1 (Победа в показательном поединке)

Текущий авторитет командира составляет 8 единиц.

Я попробовал открыть глаза. Яркий дневной свет тут же больно резанул по ним, заставив меня сощурится. Попробовал пошевелиться. Не получилось. Всё тело сковала тяжелая, липкая слабость. Было холодно. Очень холодно. Что-то давило на грудь. Мешало дышать. Я скосил взгляд. Посмотрел. Кто-то меня накрыл тяжелым, набитым овечьей шерстью одеялом. Сверху положил ещё одно. Потоньше.

Мир всё ещё был мутным, размытым пятном. Игрой света и тени. Я попробовал обвести комнату взглядом. Понять где нахожусь и есть ли кто-нибудь рядом. Глазные яблоки заболели. Стрельнуло в затылке. Зараза. Обязательно было делать всю эту херню настолько реалистичной?

Послышались шаги. Тихий стук каблуков по старым доскам пола. К кровати кто-то подошёл. Остановился. Несколько секунд в комнате висела густая, пыльная тишина.

Тишину разорвал звонкий шлепок. Моя голова мотнулось вправо. Щёку обожгло. Ошпарило. Однако ожог начал тут же проходить. Растворяться приятным покалывающим теплом. Фигура склонилась надо мной. Лицо защекотали волнистые каштановые волосы. В носу зачесалось от лёгкого запаха полевых цветов. Полуоткрытых губ коснулось что-то влажное и тёплое. Долго не отпускало. Целую вечность. Затем отстранилось.

— Ты уж определись… — попробовал сказать я, но слова тут же начали давиться в приступах сухого кашля.

— Не хочу и не буду, — заявила девушка устало опускаясь на стул возле кровати, — Потому что ты придурок, но в то же время я тебе благодарна.

— Интересно, — я всё-таки сумел приподняться на локтях и посмотрел на неё. Зрение постепенно возвращалось. Становилось чётким и ясным.

Измождённое бледное, даже немного осунувшееся лицо, на котором отчётливо выделялись ярко-алые чуть распухшие губы. В ушах поблёскивали те самые фальшивые серёжки. В глубоком декольте, образованным несколькими расстёгнутыми пуговицами дублета, покоилась прозрачно-зелёная стекляшка, изображавшая изумруд. Веки были подведены углём. Правда «макияж» если это можно было так назвать слегка смазался, оставив на бледных щеках две серые дорожки. Похоже девушка плакала.

— И почему же это я идиот?

— А сам как думаешь? — зло бросила она уколов меня взглядом.

— Пока никак, — я покачал головой, — Мозги ещё плохо соображают.

— Ну тогда давай я им помогу, — раздражённо бросила Айлин, — Я что сказала перед тем как вы начали друг друга калечить.

— Не помню…

— Ты даже меня не услышал, — раздражение в голосе нарастало, — Я сказала «Не надо. Он того не стоит». А ты что сделал? Решил поиграть в благородного рыцаря? Защитить честь своей дамы? Совсем больной?

— А что надо было дать им тебя изнасиловать?

— К тому моменту они уже не могли это сделать, — девушка чуть смягчилась, — И я тебе правда благодарна, что ты меня выручил. Сама бы я… Не справилась. Без магии по крайней мере. Но…

— На то были иные причины.

— Ну так будь добр, посвяти меня в них, — в её голосе прорезались нотки злого сарказма.

Я помолчал. Обвёл взглядом комнату. Увидел кружку, стоящую на тумбе возле кровати. Протянул к ней руку. Попробовал схватить, но пальцы всё ещё плохо слушались. Кружка наклонилась. Начала опрокидываться. На крышку тумбы упали первые капли. Айлин спохватилась. Поддержала её. Помогла мне донести кружку до рта. Сделать пару глотков.

Это была простая холодная вода, чуть подкислённая вином. Она скатилась по пересохшей глотке. Скатилась не в то горло. Я закашлялся. Закрыл глаза. Затем сделал ещё глоток. Пил, пока кружка не опустела.

— Благодарю, — кивнул я, отдавая кружку обратно девушке. Она раздражённо фыркнула и тут же напомнила мне.

— Причины.

Я ещё немного помолчал, пытаясь собраться с мыслями. Раньше у меня в голове жужжал целый рой, постоянно устраивавший чехарду или перекрывавший друг друга. Однако сейчас «пчёлы» куда-то разлетелись оставив после себя звенящую пустоту, да тошноту то и дело подкатывавшую к горлу. Похоже я потерял слишком много крови.

— Право сильного, — с трудом выдавил из себя я, откинувшись обратно на подушки и прикрыв глаза.

— Не поняла, — настороженно поинтересовалась Айлин.

— Мы оказались в обществе где ценится только одно право. Право сильного, — я немного помолчал. Сил не хватало даже на то, чтобы просто долго говорить, — Этот хер нас оскорбил, понимаешь? Сначала тебя, потом меня. Просто вытер о нас ноги у всех на глазах. Такое прощать нельзя. По крайней мере в этом обществе. Дашь о себя вытереть ноги одному — завтра выстроиться очередь из желающих повторить его «подвиг». Лучше уж сразу всем показать, что с нами нужно считаться. И если не уважать, то хотя-бы бояться.

— И поэтому ты полез с ним в драку? Рискуя собственной жизнью? — Айлин смерила меня подозрительным взглядом, — Не проще было приказать ребятам его отмудохать и выкинуть на улицу.

— Проще, — кивнул я — Намного проще. Но есть одно маленькое но.

— Какое?

— Они перестали бы меня после этого уважать, — криво ухмыльнулся я, — Посчитали бы трусом и скорее всего усомнились бы в том, что я вообще могу вести этот отряд. Сама понимаешь, чем для нас это грозит.

— Это всё похоже на какое-то мальчишество, — раздражённо фыркнула Айлин, — Подколы уровня: «А тебе что, слабо? Ну ты и ссыкло.» Примитив, да и только.

— Так мы и попали в куда более примитивное общество, чем наше родное, — я пожал плечами, — Чего удивляться? Будь мы в нашем мире, я быть может и не обратил бы на его болтовню внимания. Или вообще — вызвал бы полицию. Но мы не в нашем мире, а в… этом. И нам придётся подчиняться правилам здешнего общества, потому как переделать мы его всё равно не сможем. А если попробуем сами жить по правилам к которым привыкли, вопреки местным порядкам — оно нас просто напросто сожрёт. И даже костей не выплюнет.

— Твою мать, — скривилась девушка, — Это звучит логично. Чертовски логично. Но в то же время и чертовски глупо. Так в этом была причина?

— В том числе, — кивнул я, — А кроме того… Он меня и правда разозлил. Ему не следовало…

— Трогать меня, — устало выдохнула девушка, — Прости. Тут уже я виновата. Повелась на слова этой старой суки. Пошла «наводить марафет». И навела так, что он принял меня за местную шлюху, — она едва слышно всхлипнула, — Я виновата в том что случилось.

— Не думаю, — я покачал головой, — Мы остановились в борделе. Они молодые. Им яйца в голову стучат. К тому же, скорее всего ещё и пьяные. Стечение обстоятельств. Думаю даже еслиб ты нацепила на себя картофельный мешок они бы до тебя докопались.

— Не знаю… — девушка замялась, — Может быть ты и прав… Но я всё равно чувствую себя виноватой в произошедшем. Может не полностью, но доля моей вины там точно есть. Еслиб я не повелась на слова этой суки или просто подождала тебя внутри…

Я мысленно накинул ей ещё пару плюсиков в карму. Люди способные признавать свои ошибки встречаются крайне редко. А среди женщин таких и вовсе — очень немного. Так что, похоже мне и впрямь попался исключительный кадр. Временами жутко вредный, но всё-таки исключительный.

— То скорее всего ничего бы не изменилось. Они бы всё равно докопались до нас. Или до кого-нибудь из наших. Для любого из наших я бы сделал то же самое по той же причине. Но в одном ты всё-таки права. Нам точно не помешает изучить местные обычаи и законы. И приобрести соответствующую одежду, чтобы нас принимали за тех, кем мы являемся и не задавали лишних вопросов. Ты кстати можешь у Бъянки поинтересоваться, что тут делают женщины, чтобы показать окружающим, что они не ищут новых знакомств. Может как-то одеваются по особому или волосы заплетают.

— Спрошу, — кивнула она.

— А что насчёт красится… Тебе это просто не нужно.

— Ты не понимаешь — покачала головой девушка, — Это что-то вроде соревнования. Если вы, мужчины постоянно меряетесь тем, кто круче и у кого хрен больше. А у нас другое состязание. Кто ярче и красивее. Да, я повела себя как дура, но в конце-концов я ещё и женщина. И когда мне говорят, что я мол страшная, меня это задевает. Как и тебя задевает то… Ну что у вас там было во дворе.

— Не в этом дело, — я улыбнулся. Попробовал покачать головой, но слабость снова взяла верх, — Ты… Просто и без того красивая. А для меня лично… Самая красивая.

— Брось, — щёки девушки тронул румянец. Она отвела взгляд в сторону.

— Правда-правда, — я попытался приподняться на кровати и освободиться из под одеяла, — Мы кстати собирались…

— Лежи и не двигайся, а то швы разойдутся, — Айлин подалась вперёд и мягко но настойчиво толкнула меня обратно на подушки. Я заметил, что манжеты и рукава её дублета заляпаны кровью. Моей кровью, похоже, — Куда ты собрался? Какой город? Совсем сдурел? Лежи, тебе говорят. Если сейчас из-за твоей возни порвётся шов, ей богу, я тебя стукну.

— Я вчера же обещал. Терпеть не могу невыполненных обещаний.

— Не дури, — настояла девушка, — Завтра сходим. А лучше — послезавтра. Ты потерял очень много крови и вообще. Там всё плохо.

— Насколько плохо, — напрягся я.

— Ну… — девушка ехидно улыбнулась, — У Брегги должно быть дар предсказательницы. Я теперь даже не знаю, что с ним делать. Может правда засушить да повесить на ниточку, как талисман.

— Ты должно быть шутишь, — слабо улыбнулся я, и тут же принялся судорожно себя ощупывать. Нашёл то, что искал. Нервно выдохнул. Девушка прыснула.

— Шучу, — бросила она отсмеявшись, — А ты купился.

— Шуточки у тебя… — раздражённо бросил я.

— Да и у тебя не лучше, — хмыкнула девушка, — Только только вернулся с того света, и первым делом беспокоишься на месте ли твои причиндалы? Серьёзно?

— Ну, ты же женщина. Тебе этого не понять, — я уколол её её же фразочкой, — А для нас мужчин…

— Это важно да, — ухмыльнулась девушка,— -Ты мне лучше расскажи, что я пропустила. Было у вас на совете что-нибудь важное?

— Ничего особенного. Траты, расходы, закупки. Если вкратце есть три новости. Первая — мы потратили почти всё, что заработали.

— Двадцать серебрянных альдингов? Так быстро? — удивлённо посмотрела на меня Айлин.

— Восемнадцать. Не забудь, что два мне пришлось дать как взятку, чтобы нас пустили в город, — я помолчал, глядя на тёмные доски низкого потолка, — А в остальном — новые доспехи стоят недёшево. Содержание отряда — тоже, как и вербовка. Впрочем, тут нам на помощь опять пришёл «старый друг», подкинув новую работёнку.