Королевство номер три

* * *

Они увидели приземистые здания примерно минут через тридцать. Жаль, точного времени никто не знал. Иржи хотелось бы видеть на циферблате, сколько осталось до конца дня. Но часы потухли при перемещении.

Сейчас Иржи ориентировался по солнцу. Он знал, что сутки у их миров разные, но не помнил точную разницу, поэтому расчеты выходили приблизительные.

Иржи помог Вете спуститься из кареты и протянул руку Кире, а та рассмеялась. А когда выскочила, проказливо присела в кривом реверансе. Клоунесса прямо. Иржи только потом чуть не выругался, вспоминая, что паромщица изображает парня.

Постоялый двор состоял из трех зданий. Одно возвышалось над другими. В их мире его бы посчитали длинным коровником, но здесь в него загоняли тех зверей, которых запрягали в кареты.

На постоялом дворе толпились люди, загораживая основное здание, правда, их компанию пропустили без очереди. Все благодаря Деяну, который неуклонно шел вперед, расправив плечи. А на всех, кто пытался их остановить, смотрел чуть свысока.

Его друг это умел. У самого Иржи с такими вещами были проблемы. В школе он до выпуска оставался ужасно неуверенным в себе парнем. Выше всех, еще и сильнее, но с приступами агрессии. Правда, о последнем никто, кроме Деяна, не знал.

Он как-то увидел Иржи, мнущего железный забор. Его накрыло из-за того, что красивая Ремисса назвала его увальнем и сказала, что никогда бы не пошла с таким не то что на свидание, а даже по одному пути домой. Если бы они жили в домах.

В тот момент он озверел. Выросли когти, зубы, а девчонка, кажется, усмехнулась, ничего не понимая, и ушла. Иржи распорол железный лист забора, которым огораживали школу для трудных оборотней. Только его не отпустило. Железо скрипело, но рвалось когтями, как бумага. Иржи злился, рычал, а оттого, что не мог полностью перекинуться, чувствовал еще большую ярость. Ему казалось, что если он примет оборот, то эмоции утихнут, зверь их заберет. Только он не мог перекидываться полностью. У него отрастали лишь когти и увеличивалась челюсть.

Говорили, что именно из-за этого у Иржи приступы агрессии. Полуоборотень — это же аномалия, и все работает не так. Ты как бы дефективный с самого начала. И когда, кроме этого, еще девчонки говорят, что и внешне как человек ты им не нужен, дело, конечно, дрянь.

— Классно получилось, — сказал тогда Деян, остановившись за плечом Иржи. Ниже ростом, щуплый пятнадцатилетний парень, которого все побаивались и тихо ненавидели, потому что только его забирали домой на выходные.

— Вали отсюда, — прорычал Иржи.

— И пропустить, как ты порвешь еще один лист? Нет. Люди, знаешь, платят деньги, чтобы на такое посмотреть. А здесь все бесплатно.

— Идиоты, — сообщил ему Иржи, незаметно остывая. Когти сами втянулись, зубы снова уменьшились.

— Абсолютные, — согласился Деян. — Но знаешь, у тебя есть потенциал… И ты им бы понравился.

Иржи промолчал. Таким людям он бы не хотел нравиться.

— Хочешь, покажу тебе, где такое происходит? — спросил Деян и хитро посмотрел на Иржи.

— Покажи, — согласился тот. И думал, что парень из параллельного класса, с которым они никогда не говорили, откроет карту или промотает видео, а потом наконец свалит. Но Деян предложил встретиться в двенадцать ночи и прогуляться. Хотя с территории школы никого не выпускали без взрослых.

В тот вечер Иржи заработал свои первые карманные деньги. Но в следующий раз отказался измельчать железо на потеху идиотов. Деян не спорил. На следующий день он нашел им другую подработку — грузчиками среди контрабандистов.

С тех пор они с Деяном дружат. И именно он стал тем, кто открыто посылал всех, говоривших Иржи «дуболом», «тупица», «гиря» и многое другое. Рыжий останавливал свой взгляд-клинок на человеке и шел точно на него, а тот умолкал и старался уйти с дороги. Как потом понял Иржи, Деян просто брал наглостью. Он шел и делал вид, что всем наваляет, хотя при желании перешибить костлявого парня могли многие. Деяну, бывало, попадало, но, когда не работала наглость, он улыбался и говорил что-то на ухо самым бойким дуракам. Те багровели, но после этого держались подальше.

Сейчас благодаря взгляду-клинку они дошли до стойки, где восседал плотный мужчина. Деян назвал имя и подвинул к себе книгу записей без помощи рук. Взглядом. Так они получили столик в трактире при постоялом дворе, хотя на это обратили внимание только свои.

Кругом была суета. К тому же многие мужчины, которые в основном здесь и остановились, не сводили глаз с Веты, а не с Деяна. А другие смотрели на ухоженных высоких девушек, зашедших следом со своей семьей. Их карета прибыла сразу за экипажем Деяна. Теперь они стояли поодаль: двое почтенных родителей, маленький сын и две дочери лет семнадцати — девятнадцати. Девушки крутили головками, постоянно шушукаясь, то и дело прыская от смеха. А потом одна случайно зацепилась взглядом за Рафа.

Тот стоял, привалившись к стене ближе к лестнице, ведущей на второй этаж, и тоже заметил сестер. Похоже, даже улыбнулся под лингой, забывая, что этого не видно.

Иржи вздохнул. Ему не нравилось, когда работу мешают с личной жизнью. В патруле тоже любили остановить какую-нибудь красотку просто так, вдруг сбросит номерок. Хорошо, что по службе у них редко бывали рейды и выезды, они прилетали, когда дрон засекал аварию или преступление.

Тут Иржи заметил, что Вета тоже смотрела на Рафа и на девушек. Ее глаза сначала будто наполнились слезами, а потом опасно сощурились. И поза стала характерной среди оборотней для броска на противника.

Только этого не хватало. Оборотница готовилась как бы защищать свою территорию. Иржи осторожно встал рядом с Ветой.

С этой девчонкой не все чисто, это Иржи видел. Хотя и не знал, что именно. Может быть, действительно дело в Рафе. Взгляды, которые она бросала на оборотня, были очень красноречивыми.

Иржи скользнул взглядом по ее фигуре — тонкой талии, изящным рукам — и с печалью подумал, что такой девушке вообще не надо бегать за парнями. Те и сами должны виться вокруг.

Тем не менее Вета все смотрела на девушек и сжимала кулаки, как будто у нее оставалось право вызвать их как настоящих оборотниц. Хотя эти ритуалы с драками давно никто не жалует, а в некоторых земях за них штрафуют. Иржи и сам пару раз штрафовал за такое на общественных парковках. Но Вете, кажется, на это было плевать.

Вета неожиданно развернулась к Иржи.

— Ты меня преследуешь?

— Скорее, выступаю в роли голоса разума, — ответил Иржи, поражаясь, как ее голубые глаза быстро потемнели от злости. — Мы сейчас в другом мире, у нас есть задание, а ты собираешься пойти драться с местными только за взгляды.

— Как ты?.. Что ты такое говоришь!.. Я не собиралась, — последнее она произнесла уже без запала, но тут же снова вспомнила про злость. — На самом деле я имею право оттаскать их за волосы. Когда так смотрят в сторону моего парня, а мы до сих пор не расстались, я имею право…

— Ты уверена? В этом мире женщине можно таскать за волосы других женщин? — спокойно уточнил Иржи.

— По законам Вежи…

— По законам Вежи тебе за это грозит штраф.

— Если на меня заявят, — буркнула Вета.

— А такие бы точно заявили, — ответил Иржи и уже более мягко добавил: — И знаешь, кажется, Раф считает, что вы расстались, как и все остальные в нашей команде. А если даже нет, он не стоит тебя. И тебе самой пора его бросить. Хотя бы за эти взгляды.

Вета удивленно хлопнула глазами.

— Голос разума, — снова сказал Иржи, показывая на себя, и повел ее за стол. Он довольно часто выступал этим голосом, когда Деян что-то планировал и забывал, например, что люди могут умереть, если не будут спать или есть.

В трактире все было без помпы. Никаких хрустящих скатертей, цветов или украшений на стенах. Лишь крепкая деревянная мебель и тусклые лампы на столах. Вета принципиально протиснулась к Кире, чтобы быть подальше и от «разума», и от Рафа.

— Ладно, Деян, рассказывай, что это было за шоу с подъемом дерева? И что за телекинез у стойки? — задала Кира вопросы, которые мучили всех, кроме Иржи. Он прекрасно знал о возможностях друга на разных планетах. Шутка ли, десять лет дружить. Иржи даже мог рассказать, в каком мире у Деяна есть второй облик.

Деян только едва заметно улыбнулся и промолчал.

— Колись давай, — присоединился Раф, почесав подбородок под лингой. — Это может пригодиться.

— Для чего?

— Чтобы добыть женщину из тюрьмы. Расшвыряешь всех, мы заскочим и заберем ее.

— Мы так это делать не будем, — покачал рыжий головой.

— Силенок не хватит? — подначил его Раф.

— Не хватит, — просто согласился Деян.

— Какие-то пояснения все равно нужны, — заметил Иржи. — Если мы хотим работать в команде.

Деян скорчил рожу, показывая Иржи, что тот опять прав и ему хочется за это дать другу в морду.

— В этом мире небольшая часть людей чародеи, — быстро начал Деян, наверняка надеясь отделаться от этой темы раз и навсегда. — Их мало, часто это люди с кое-какой властью. Что-то наподобие аристократии, хотя не всегда. Обычно те, у кого есть способность к чародейству, также портальщики. Здесь таких, как мы, уважают и любят.

На этот раз фыркнул блондин и пренебрежительно посмотрел на Деяна.

— Что-то в нос попало? Или опять ваши непонятные отношения с «недооборотнями»? — спросила у него Кира, и блондин недовольно скривился. Словно увидел рядом с собой надоедливого комара.

— У нас таких никогда бы не допустили к власти, — проговорил он.

— Местные чародеи не очень любят порталы, поэтому в другие миры ходят редко, — как ни в чем не бывало перебил его Деян, продолжая прерванный рассказ. — А вот все остальное стараются демонстрировать. Даже когда не надо.

— Остальное — это что? — поинтересовалась Кира.

— В основном иллюзии и перемещение предметов. И один чародей из моих знакомых умеет зажигать свечу на расстоянии.

— А ты зажигать можешь? — жадно спросил Раф.

— Нет, — ответил Деян и перевел тему: — Сейчас я и Раф отойдем вон к тем милым девушкам. Узнаем кое-что о приеме, который организовал в честь помолвки мэр Вистара.

— Хочешь сходить на танцы? — спросил Раф.

— С чего ты решил, что они знают о приеме? — уточнил Иржи в один голос с ним.

— Они о нем говорили.

— Я ни слова не знаю на этом вашем птичьем языке, — заметил Раф. — И не смогу с ними поболтать.

— Тебе и не надо, будешь стоять рядом и изображать немого иностранца, — ответил Деян.

— А ты будешь плести обо мне всякую чушь, да? — спросил Раф, но начал подниматься.

— Ты читаешь мои мысли.

— Я тоже могу быть немым иностранцем, — приосанилась Кира.

Деян бросил на нее насмешливый взгляд и покачал головой.

— Зачем ты хочешь поговорить о приеме? — спросил Иржи. Похоже, только его интересовали детали, а не пустой треп.

— Затем, что во время шумных и масштабных приемов удобнее всего воровать людей из тюрьмы, — сообщил Деян.

— А как же выкуп? — уточнил Иржи.

— Появился более интересный план, — ответил Деян и пошел к другому столику в компании Рафа.

— И я тоже могла быть иностранцем. Посмотри, Иржи. — Кира встала и надменно обвела таверну взглядом.