Разлом Книга вторая

Глава 20. Провокация

— Ваше Высочество, вы сегодня выглядите бесподобно, — произнёс я, подходя к княжне и кланяясь.

— Всё это только ради вас. Могу вас обрадовать, ваша новая подруга приглашена на бал и уже где-то среди гостей. Поторопитесь, а то её уведут молодые наследники, — произнесла княжна, внимательно отслеживая мою реакцию.

— Вы, как всегда, преувеличиваете, Ваше Высочество, она для меня просто друг, с которым мы вместе поработали, но не буду вас задерживать, а то гости позади меня уже прожгли дыру в моей спине, сегодня необычайный наплыв людей, — сказал я, кланяясь и отходя в сторону.

Мы с Анастасией отправились вслед за родителям, гулять по огромному залу, где уже собралось несколько сотен гостей. В огромном зале было очень многолюдно. Часть мужчин одеты в строгие костюмы, часть — в военные мундиры, а другая часть — в старинные наряды, начиная от меховых шуб и заканчивая кафтанами. Женская половина, в большинстве своём, была одета в бальные платья, с открытыми плечами и юбкой как колокольчик, но были и другие наряды, явно из соседних княжеств, но все они выглядели очень богато. На потолке горели магические светильники вместе с электрическими, давая много яркого света, отчего все украшения на гостях переливались всевозможными цветами радуги.

Примерно через десять минут бесцельных хождений за родителями, которые только и занимались тем, что здоровались и обменивались любезностями, я решил выбрать самостоятельный путь. Вдалеке я приметил Алину, которую окружили трое парней в новых костюмах с элементами принадлежности к аристократическим домам. Я ещё пока не очень сильно разбираюсь в них, но точно могу сказать, что в первую сотню они не входят. Девушка явно робела, и её пора было выручать, ну а княжна пусть свыкается с мыслью, что я не её собственность.

— А вот и я, — сказал я, просачиваясь между двумя парнями на пол головы выше меня, — Извини, что не смог сразу прийти, на входе настоящее столпотворение. Анна Александровна сказала, что ты уже пришла, и просила присмотреть за тобой. Тебе не очень досаждают эти господа? — спросил я её.

— Юноша, вам не кажется, что вы влезаете в чужой разговор? — произнёс чернявый парень самый высокий из троицы, при этом он состроил такое выражение, как будто обращался не к человеку, а к навозной куче. Меня это начало заводить.

— О-о, простите, вас-то я и не заметил, но не переживайте, можете и дальше ворковать с молодыми людьми, мы уже уходим, — сказал я, намеренно не обращая внимание на них и пытаясь сдержать свой гнев. Мои подростковые гормоны просто зашкаливали, и с этим нужно что-то делать. Как я не пытался себя убедить, но девушка мне нравилась, а после совместной работы над спасением пострадавших в аварии я чувствовал какую-то связь между нами. Возможно, именно это и уловила княжна в наших отношениях, отсюда и её ревность к ней.

— Да как ты смеешь, щенок? Ты знаешь, кто я такой? — произнёс он громко, что на нас обернулись окружающие.

— Вы забыли представиться, но это и неважно, вести беседу с невоспитанными людьми я не намерен, — произнёс я, взбешённый их отношением ко мне. Вообще, всё это походило на провокацию, а раз так, то нужно её усугубить, чтобы понять, чего добивается тот, кто её организовал. Да и соперник был не так прост, как кажется, его энергетические каналы, показывают, что он, как минимум, специалист, а, возможно, и воин. Что для его возраста, довольно необычно. Хотя с возрастом тут тоже не всё так просто, его внутренняя энергия показывает, что ему около сорока, а это означает, что он пользуется омолаживающими процедурами.

— Я вызываю тебя на дуэль, немедленно, — произнёс он так, чтобы его расслышали все окружающие.

— Я с удовольствием надеру вам задницу, но, к сожалению, для начала подайте заявление в канцелярию Великого Князя на удовлетворение вашей заявки. Как только её одобрят, я готов выполнить то, что я только что обещал, — ответил я также громко, чтобы все меня слышали.

— Да ты просто трус, — произнёс он, пытаясь вынудить меня сорваться.

— Это в вас говорит обида от того, что ваш род малозначимый и вашу просьбу не удовлетворят, а по поводу трусости, вы так говорите, потому что знаете, что я не могу нарушить приказ Великого Князя и выйти с вами на арену.

— Раз так, то я набью вам морду прямо здесь, — произнёс аристократ, начав готовить плетение воздуха. В его руке начал формироваться шар, от которого пошли потоки, создавая что-то мощное вокруг меня.

Я был к этому готов, но проявлять агрессию в открытую не стал. Достаточно было приподнять левую руку и коснуться рукой с перстнями одной из формируемых линий, как я начал на большой скорости втягивать энергию воздуха, заливая в свободный кристалл, который я приготовил для живы, но он вполне подойдёт под любую из стихий. Все замерли вокруг нас, наблюдая за происходящим. Через две секунды, когда мой противник уже должен был сформировать плетение, он попробовал насытить его ещё больше маной, но у него не получалось, конструкт весь дрожал, а энергия воздуха распределилась по нему неравномерно, а одна из узловых точек вообще рассыпалась.

Развернувшись к нападавшему лицом, правой рукой задвинул девушку себе за спину и сделал это очень вовремя. Раздался мощный хлопок. Конструкт, не выдержав перенапряжения, просто развеял закаченную в него магическую энергию воздуха, высвободив её в один миг. Это привело к преобразованию энергии в значительный объём уплотнённого воздуха.

Одновременно с этим, я покрыл своё тело тонким слоем магии воздуха, которой было очень много, и кристалл не мог всю вместить. Полноценные доспехи создать не удалось, но одну сторону я прикрыл, поэтому от хлопка совершенно не пострадал, как и Алина, но зато воздушная волна разошлась в разные стороны, опрокинув несколько человек на пол. Пара женщин громко заголосила, потребовав охрану, которая тут же появилась рядом с нами и профессионально скрутила напавшего на меня, надев ему на руки наручники-подавители.

— Просим прощение, но вам придётся пройти с нами, — произнёс один из охранников, обратившись ко мне.

Пока мы шли через огромный зал, я обратил внимание, что за происходящим наблюдали две девушки, лет шестнадцати и восемнадцати, находящиеся в окружении свиты с гербами других княжеств. Значит, вся сцена была предназначена для них, и что мы имеем по её итогу? Напади на меня аристократ со спины и не ожидай я подобного, меня бы унизили перед ними. После этого нам в любом случае не дали бы схлестнуться, а значит, развели бы по сторонам. Выставив меня как вспыльчивого и не умеющего себя вести подростка, да и заклинание, которое пытался скастовать мой противник, похоже на заклинание подъёма грузов. Точно, я бы болтался в воздухе, кривляясь, а все вокруг бы смеялись надо мной. Тут по идее появляется княжна и прекращает балаган, спасая таким методом от насмешек аристократов. Перед конкурентками я унижен, она в моих глазах выглядит спасительницей, да и Алина потеряет на этом фоне интерес ко мне.

В итоге всё произошло строго наоборот, ну, что же, пора показывать характер и зубки, а то меня так и будут считать малолеткой.

Когда мы вошли в комнату, там уже стояла княжна, волнуясь или делая вид, что волнуется.

— Ну и что ты за провокацию решила устроить? — сразу спросил я.

— О чём ты? — вздрогнув, проговорила она, но по вильнувшему в сторону взгляду и попытке спрятать на секунду глаза, я понял, что попал в точку.

— Не нужно думать, что я не пойму, кто её подготовил, тем более так бездарно.

— Я тут совершенно не причём, — проговорила она и, собравшись с силами, посмотрела мне в глаза.

— В таком случае я согласен удовлетворить просьбу этого человека, и мы прямо сейчас сразимся на дуэли. Надеюсь, он написал завещание.

— Ты не можешь, тебя за это арестуют. Носящий данный орден не имеет права драться на дуэлях без разрешения Великого Князя.

— Я свободный человек, хоть и аристократ, поэтому я считаю себя недостойным данной награды и возвращаю эту медаль Великому Князю. Если в будущем он посчитает меня достойным повторно наградить данным орденом, я рассмотрю его предложение, — сказал я, протягивая награду княжне.

— Ну, «молодой» человек, — сказал я с упором на слово молодой, — Вы не передумали? Если вы публично принесёте мне извинения, встав на колени, я откажусь от дуэли с вами, — сказал я.

— От награды нельзя отказаться? Ещё никто за последние триста лет существования этого ордена не посмел сделать ничего подобного, — попыталась остановить меня княжна.

— Ну, значит, я буду первым, кто это сделал. Значит, я действительно недостоин этой награды. Ну, так как, будете извиняться? — спросил я, повернувшись к ошарашенному от моей наглости аристократу, закованному в наручники.

— Он арестован и до выяснения всех причин произошедшего будет находиться под стражей, — ответил арестовавший его гвардеец, после того как княжна, посмотрев на него, покачала головой в разные стороны.

— Но мы же дог… — не успел договорить аристократ, согнувшись от удара под дых. Его тут же взяли под руки двое других охранников и быстро вывели из комнаты.

— Нечестно играете, Анна Александровна, — произнёс я, смотря вслед уходившим охранникам, оставившим нас наедине.

— Глеб, ну зачем ты так? Награду тебе придётся забрать, и будем считать, что я ничего не слышала.

— Нет, такая награда мне не нужна, — ответил я.

— Ты не понимаешь, я не могу рисковать тобой. Этот человек — профессиональный бретёр, и он мог тебя убить на дуэли. Этот орден как раз и придуман для этого, он позволяет избегать ненужных дуэлей и показывает твою значимость для Княжества. И если ты откажешься, тогда придётся вернуть сто тысяч, которые я передала тебе вместе с наградой. Уже тогда мой отец предположил, что ты можешь попытаться отказаться от неё. И твой завод отойдёт в казну, — проговорила довольная Анна.

— Нет, мне сейчас не вернуть денег, но я постараюсь в ближайшее время озаботиться этим вопросом, — ответил я.

— Ну, вот на этом пока и порешаем, а теперь скажи, что у тебя с этой девкой? — резко сменив тему разговора, спросила она.

Так как я думал в этот момент о деньгах, с которыми совершенно не хотел расставаться, то даже не сразу понял, о чём спрашивает княжна.

— Что? А, Алина. Не нужно называть её так в моём присутствии, не то мы поругаемся. С ней мы просто друзья, но раз ты нашла её достойной конкуренткой, мне нужно присмотреться к ней повнимательнее, возможно, я не увидел в ней самого главного. Точно, приглашу её на первый танец, — начал троллить я Анну, у которой от моих слов на лице появилось возмущение, но я не останавливался, — потом приглашу её на свидание, да и в новом доме она ещё не была. Нужно показать ей мои комнаты, хорошо, что с родителями она уже знакома, это сразу всё упрощает.

— Да, да, да как ты можешь? — заикаясь, произнесла Анна.

— Значит, подставлять меня под профессионального бретёра — это нормально, а пригласить подругу на танец — это нельзя? Мне кажется, вы очень сильно заигрались, Ваше Высочество, — произнёс я и, забрав медаль обратно, развернувшись, вышел из комнаты.