Город Изгоев

- В последнее время за новостями не слежу.

- Пусть выскажется, - сказал Бурин.

- С чего бы это? - спросил один из гномов. - С чего бы такая честь охотнику — разговаривать с самим королём? То, что вы спасли его из рук эльфов и огров не даёт ему никаких полномочий. Он всего лишь охотник на каких-то оборотней, которые тут не обитают.

- Дайте ему шанс, мой милорд, - Бурин обратился сразу к королю. - Если он здесь, значит не просто так.

- Бурин, - обратился король к кузнецу. - Предлагаю вам нанести первый удар по вашему другу. Советую нанести сразу смертельный удар.

- Я могу дать свою кувалду, - предложил один из гномов.

- Или возьмите мою, - предложил король. - Удар в висок или в лоб приведёт сразу к смерти человека. Один точный удар.

И тут по тронному залу пошла волна предложений в адрес Бурина. Все подсказывали, как правильно бить и под каким углом. Кто-то даже предложил нанести лёгкий удар по яичкам, чтобы охотник мучился. Кто-то предложил переломать каждую косточку молоточком. Предложений была масса, и ор стоял просто невыносимый.

- Восстание живых мертвецов, - просто произнёс Арднер, и в зале настала идеальная тишина. - Ваших же рук дело? Можете не опираться. Я был в Землях Вампиров. И чётко слышал, что именно гномы оживили мёртвых в округе дворца в людском королевстве. Все думали, что это дело рук ведьм, но они ни при чём. Вы это прекрасно знаете. И знаете это не потому, что где-то слышали. Именно вы, - он указал на короля указательным пальцем. - Принимали активное участие. Остаётся открытым вопрос: “Почему вас не было на призвании Демона Хаоса?”.

- Арднер, что ты такое говоришь? - Бурин взял в руки свой молот и подошёл к нему. Остановился в двух метрах. - Гномы не владеют никакой магией.

- Это была не магия. Это было устройство от вашего нового спонсора. Торис.

- Твои слова ложь, - воскликнул король.

- Тогда почему вы все побледнели? - охотник был готов к любым ситуациям, но всё же надеялся на не кровопролитный исход.

- Какие у вас доказательства? - вскрикнул один из гномов.

- Мне это Торис сказал. Он много чего сказал. Суть в том, что вы самолично убили много неповинных людей. Вам захотелось поиграть в богов. Только богом трудно быть, а для гномов это вообще непосильная задача.

- Убить его, - взревел король.

- Нет! - вступился за охотника Бурин. - Я никому не дам причинить вреда моему другу, - он взял в руки молот. - Пусть скажет то, что он хочет. Вы знаете, на что я способен, - прошипел он.

- Говори, - остался на своём месте король. - Только по существу.

- Торис хочет использовать подобное устройство, чтобы убить людей, эльфов и гномов. Он просто оживит всех ваших мёртвых братьев и сестёр и натравит на вас. Вы же хороните их внизу? Тогда запечатайте их огромным булыжником. Это вас спасёт на время.

- На время? - удивился король. - Живые мертвецы будут не способны пробить такую стену.

- Тогда вас посетят мёртвые великаны, - тут Арднер попал в точку. Гномы боятся великанов на генетическом уровне. Рассказывать про устройство, которое заставит пойти брата на брата, было довольно сложной задачей. Проще дать им столкнуться с тем, с чем они имели дело лично.

- И что ты предлагаешь? - сдался король. Остальные гномы посмотрели на него и опустили свои молоты.

- Пойти войной на Город Изгоев, - просто предложил охотник.

- Этот охотник из ума выжил, - крикнул кто-то.

- До кровавого полнолуния осталось девять дней. Готовьтесь к встрече с мёртвыми великанами. Или можете присоединиться к другим и уничтожить Ториса и всю его вертикальную власть под корень.

- Ему нет смысла уничтожать нас, - воскликнул один из коротышек.

- Он сейчас скупает все ваши запасы. Когда вы станете ему бесполезны, то он вас уничтожит, а те, кто выживет, будут работать за еду и возводить его очередную стену. Ваше будущее в ваших руках. Думайте. Если согласитесь, то через два дня встречаемся на середине пути до Предгорной. Вам тут идти пять минут. Значит, время на обдумывание будет чуток больше, нежели у других.

- А если нет? - прямо задал вопрос король.

- Вы знаете второй вариант развития событий, - усмехнулся Арднер. - Передавайте привет великанам.