Ступень третья. Часть первая

— А мы вас тайно закопали, — вставил Серый, у которого этот разговор вызвал хохот.

Маги снаружи его не услышали, зато услышал император, который не преминул уточнить:

— И что уже многих вот так, тайно закопали?

— Пока ни одного, но надо же с кого-то начинать, — ответил Серый и только тут сообразил кому, поэтому добавил быстро: — Ваше Императорское Величество.

Маг снаружи затараторил про белый флаг, но его не слушали даже свои.

— А вы точно выстоите до приезда гвардейцев? — спросил император. — Ефремову я сейчас позвоню, пусть вертолетом перебрасывает. Но наглость, конечно, неописуемая.

— Да не надо вертолет, — ответил я. — Они дальше забора не пройдут.

— Ты так уверен? — прищурился император. — В крайнем случае, конечно, я их остановлю.

— Вам напрягаться нельзя, — влез с возмущенным возгласом Тимофей. — Замедлит восстановление.

— Да я их одним своим видом остановлю, — ответил император, со странным чувством посмотрев на Тимофея.

— Все, никакого белого флага не видно, — решительно сказал Склянкин. — Командуйте нападать, Георгий Никитич, чтобы если кого они вызвали, то те приехали уже к сменившейся власти. Победителей, хе-хе, не судят. Давайте мне один ваш артефакт, я и начну, разделю с вами победу.

Он потер руки то ли в предвкушении победы, то ли потом что замерзать начал. На улице-то, чай, не лето.

— Вместе начнем, — решил Сысоев. — По обеим сторонам от ворот установим. Достаточно будет пары.

Снега у ворот было мало, но и тот, что был, уже притоптали так, что парочка, собравшаяся захватить мою собственность, двигалась никуда не проваливаясь. Я приближал то одного, то второго, ни у кого на лицах не было даже тени сомнения, что творят беспредел. Что ж, я тоже жалеть не буду.

— На счет три зажимаешь кнопку и подносишь к ограде — инструктировал Сысоев Склянкина. — Вырубит только так. Защиту до третьего уровня снимает влет.

— А у нас какой? — спросила испуганная Ольга Даниловна. — Как же хорошо, оказывается, было под куполом.

— Достаточный, чтобы они облажались, не волнуйтесь, — ответил я, не отрываясь от разворачивающегося представления.

— Значится, так, — тем временем раздавал команды Сысоев. — Счас защиту снимем, но не разбегаться, идти строго по аллее, палить во все, что движется. Так-то, вроде, ничего не движется, но мало ли.

— Да он обнаглел! — удивленно сказал император. — Мало того что планирует захват чужой собственности, так он еще и жертвы заранее расписывает. Пожалуй, я могу пустить усиление по первому этажу, на большее меня сейчас не хватит.

— Вас и на это не хватит, — возразил Тимофей. — Ярослав разберется, не переживайте. Он сказал, что не пройдут дальше ограды, значит, не пройдут.

Император хмыкнул, но промолчал, решил, наверное, что растянуть защиту успеет, пока группа магов до нас доберется. Но Ефремова набирать начал.

Тем временем Сысоев и Склянкин встали по обеим сторонам ворот, первый сохранял невозмутимость, второй чуть не подпрыгивал от распирающего счастья

— Раз, два, три, — скомандовал Сысоев.

И они со Склянкиным дружно поднесли артефакты к ограде, чтобы застыть в стазисе. Уж такую ерунду, как взламывающие артефакты, любой мало-мальски грамотный специалист предусмотрит.

— Ну вот, — удовлетворенно сказал Тимофей, — я же сказал, Ваше Императорское Величество, что все будет хорошо. Пойдемте, вам надо лечь.

Но императору было не до того, ему как раз ответил Ефремов.

— Дмитрий Максимович, пришлите сюда группу для задержания преступников. Они пока висят на ограде. Защищать нас? Похоже, не нужно…

Император не отрывался от картины, которую я продолжал выводить для всех. Вокруг Сысоева и Склянкина бегали их одноклановцы, пытаясь отодрать тех от ограды подсобными средствами, потому что попытка отодрать напрямую привела к тому, что в стазисе уже было несколько человек, прилипших и к Сысоеву, и к Склянкину. Кто-то от отчаянья запустил файерболом прямо в ограду, она моментально переварила и замигала огоньками — мол давай еще.

— Много так может поглотиться? — заинтересовался император. — И что будет, если не хватит емкости?

Обеспокоенность он выражал, но уже умеренно, поскольку было понятно, что в ближайшее время вряд ли кому-нибудь удастся перебраться через ограду.

— Эти вряд ли переполнят, Ваше Императорское Величество. При переполнении пойдет отражение на отправившего.

Маги посовещались, и от них опять пошел усиленный магией голос:

— Требуем немедленно освободить главу клана, иначе мы никого щадить не будем.

— Это они про себя? — хохотнул Серый. — Смотрю, они себя вообще не щадят: вон уже сколько поприлипало. Ярослав, мне кажется, что эти фигуры на античные статуи не тянут и не особо украшают наш вход. Нужно их срочно отковыривать. И штрафы, штрафы собирать…

В его голосе было столько мечтательности, что я не удержался, набрал Баженова и садистским удовольствием сказал:

— Добрый день, Сергей Львович. А вы в курсе, что ваш начальник безопасности пытался взять штурмом мое поместье, в котором сейчас гостит император?

На том конце повисло молчание, потом Баженов дрожащим голосом выдавил:

— Ярослав Кириллович, клан Баженовых не имеет никакого отношения к этому прискорбному происшествию. Это была личная инициатива Склянкина, о которой он не поставил меня в известность. И, кроме того, слухи, что он наш начальник безопасности, не соответствуют действительности. То есть это частная инициатива частного лица, который обманом привлек на свою сторону наших магов.

Император, который прислушивался к нашему разговору, показал знаком, чтобы я передал ему трубку.

— Вы думаете, Сергей Львович, что для вас это так легко закончится?

Судя по тону императора, собирался он наказать всех: и тех, кто участвовал, и тех, кто бездействовал. Пусть чувствовал себя пациент Тимофея сейчас не очень хорошо, но на голосе это никак не отражалось: таким голосом можно было забивать не то что гвозди — главу клана по самую шляпку.