Аристократ на отдыхе

Глава 9

— Может, отпустишь жандармов? — спросил Иван. — Других у барона все равно не выпросишь. А эти — сообразительные. И послушные.

Жандармы тихо раскачивались на ветках, которые вырастил Живчик. Доблестные блюстители порядка напоминали елочные украшения — еще когда я жил дома, мы каждый Новый год наряжали елку, которую привозил из леса наш шофер. Он вносил елку в дом прямо с улицы — это было частью традиции. И по комнатам сразу разносился запах еловой хвои и мокрого снега.

Мда, детство золотое!

Мне захотелось увидеть дом, в котором я вырос. Наверняка, там все изменилось за сотню лет. Но не настолько же, чтобы я не узнал знакомые места. Речка и обрыв над ней точно остались прежними.

Надеюсь, мои родственники не продали поместье. Все-таки, родовое гнездо. Помню, как отец гордился тем, что стал настоящим аристократом. Он старался как можно реже выезжать из поместья. Можно сказать, он стал частью поместья — как старая липа, которую не спилили, когда разбивали парк.

Если даже родственники продали дом — я выкуплю его обратно!

И буду в нем жить.

Решение пришло мгновенно, без сомнений.

И на сердце сразу стало спокойно. Теперь у меня была цель в этом мире.

— Так отпустишь жандармов? — спросил Иван, дергая меня за уцелевший рукав.

Водные демоны, так он меня догола разденет!

Я почесал в затылке и решил, что с жандармов, и в самом деле, хватит.

Все-таки, ребята просто выполняли свою работу. Приказал им градоначальник меня задержать — вот они и старались, как могли.

— Живчик! Отпусти их!

Выросшие посреди площади кусты дрогнули. Их ветки внезапно распрямились как пружины.

Не ожидавшие этого жандармы спелыми яблоками посыпались на землю.

— Какого демона, Живчик⁈ Аккуратнее нельзя? Переломаешь кости государевым людям — я тебя заставлю их лечить!

Но Живчику повезло — жандармы уже поднимались с земли, хоть и держались за коленки, поясницы и прочие ушибленные места.

— Орлы! — обрадовался Иван. — Пристав, ко мне!

Усатый пристав, прихрамывая, рысью подскочил к градоначальнику

— Смотри, какой молодец! — обратился ко мне Иван. — И плечи, и выправка! Пристав, покажи зубы!

Пристав послушно оскалился. При этом его пожелтевшие от табака усы воинственно вздыбились.

— Видишь? — спросил меня Иван. — Не старый еще. Лет двадцать прослужит верой и правдой. А голос у него какой! Пристав, ну-ка, гаркни что-нибудь!

— Р-разойдись! — заорал пристав на обступившую нас толпу.

Толпа отшатнулась.

— Как орет, а?

Иван поморщился и потер левое ухо.

— Отличный пристав! И целых пять жандармов в придачу. Ни в одном другом селе столько нет! Тебе самому и делать ничего не придется. Утром вызвал пристава, поставил ему задачу — и весь день отдыхай!

— А зачем ты мне это рассказываешь? — поинтересовался я.

— Так теперь ты вместо меня градоначальником будешь, — объяснил Иван. — Вот я и ввожу тебя в курс дела.

Издевается он, что ли?

Я вгляделся в грязную физиономию правнука Ильюхи.

Вроде, не издевается. Смотрит серьезно, и даже какая-то подозрительная радость на лице.

Человек, которому грозит потеря хлебной должности, должен выглядеть как-то иначе.

Более грустным, что ли.

— Я тебе уже сказал, что твоя должность мне не нужна, — напомнил я.

— Это ты еще усадьбу не видел! — закивал Иван. — Идем, все покажу! Пристав, турнир окончен. Гони всех по домам!

— Не забудь про демона, — напомнил я.

— Точно! Пристав, привези демона в усадьбу. Слушай, а тебя как звать?

На секунду я подумал, что парень крепко ударился головой, когда падал с помоста, и забыл имя пристава.

Но Иван вопросительно смотрел на меня.

— Никита, — ответил я.

— А из какого рода?

— Волков. Никита Васильевич Волков.

— Да ты что! — изумился Иван. — Серьезно⁈ Из тех самых? Тоже правнук?

— Тоже.

— Вот это удача! Пристав, ты слышал?

— Слышал, Иван Ильич! — хриплым басом подтвердил пристав.

— У тебя машина на ходу? Отправь Караулова в город. Пусть привезет ящик шампанского! Только не французской кислятины, а нашего, тороповского. На, держи деньги!

Иван нашарил в кармане брюк несколько серебряных монет и высыпал их в ладонь пристава.

— Шампанское — на кухню, к Карлу Ивановичу. Я его предупрежу. Нас сегодня не беспокоить — праздновать будем! Идем, Никита!

Иван снова схватил меня за рукав.

Хрясь!

Ткань не выдержала и треснула по шву.

Подземные демоны!