Серебряный Разум

Оба робота опустились рядом на крыльцо, глядя треугольными глазками на вычищенную площадь и город, на которой больше ничего не двигалось.

— С запада приближается группа чашири, и они заражены чуждым присутствием, превратившись в неорганику, — будничным тоном заметил X-2.

— Группа?! — выкрикнула Нарана.

— Инициирую удар из атмосферы сформированным каскадом плазменных пучков.

— Стой! Нас тогда точно обнаружат роботы Виктаора. Работай наземными методами близкого контакта.

С чудовищным грохотом их вездеход оторвался от камней площади и улетел на другой ее конец. В полете тягач отцепился от фургона, упав на здание, стоящее неподалеку.

— Метхк! Что…

На площадь выпрыгивали чашири. Но черные, неживые, превратившиеся в ожившие деревянные ветвящиеся создания. Огромными ручищами они крушили все вокруг. На фоне темного неба, очертилась голова с черными огнями вместо глаз.

Роботы опять замерцали и задвигались, обрушили плотный огонь на быстро прыгающих тварей, развлекающихся невиданной акробатикой среди руин, вокруг пересохшего фонтана.

Сергей попытался отступить в дверной проем под крышу полицейского управления.

— Стой на месте, — схватила его за руку Нарана. — Лучше стоять на открытой площадке, роботы прикроют нас силовыми полями. Сейчас они закончат.

Из спины роботов с тихим шипением вырвалась очередь энергетических эллипсов, которые упали в разных местах площади. Через секунду настоящий огненный ад затопил все вокруг. Когда огонь так же быстро рассеялся, как и появился, худых извивающихся чашири больше не было. Были только неглубокие воронки, заполненные чем-то расплавленным. Это все, что осталось от той кучи мусора, что высилась на площади несколько секунд назад. Дома стояли черными и наполовину оплавленными.

— X-2 принеси сюда тягач и фургон. X-1, приготовься, — скомандовала Нарана, внимательно поглядывая на горизонт.

— Ты думаешь, тягач еще работает? — спросил Сергей, разглядывая провал в соседнем доме, из которого торчала задняя часть машины, свисали разорванные гусеницы.

— Он бронированный, но сила удара была невероятной для обычного чашири.

— Я смотрю, хэмфингские роботы тоже не слабаки, — проговорил Сергей, увидев, как X-2 ухватился за прицепную консоль тягача, собираясь, похоже, вытащить эту махину.

Робот потянул. Оставшиеся три стены здания не выдержали, с сыпучим грохотом сложившись внутрь, завалив машину вместе с ним.

Вдруг что-то заставило Сергея обернуться. Из темных улиц на площадь выползал серебряный туман. Он струился по камням, светясь и сверкая.

— Сильное изменение состава воздуха, — прокомментировал X-1. — Наблюдается гравитационная аномалия, она излучает потоки неизвестных частиц, несвойственных этому миру.

Пространство над площадью расчертили вертикальные черные полосы — разрывы в ткани этого мира. Они вздрогнули еще раз, и раздался низкий вибрирующий звук. Потом полосы исчезли, но туман остался.

— Что здесь происходит, в конце концов! — прошипела Нарана.

— Это… — прошептал Сергей, он заворожено смотрел на то, что ползло к ним.

Невидимый свет играл на частичках, которые медленно заворачивались спиралями и приближались, несомые несуществующим ветром. Казалось, оно шептало мыслям. Пронизывало все вокруг своей волей. Сергей почувствовал, как в голове у него разверзлась черная бездна.

И там он увидел все: настоящее, прошлое и будущее… Слишком быстро, сознание не успело и не смогло осмыслить или понять. Что-то из глубокой памяти даже не этой жизни, всколыхнулось. Пришли неясные обрывки воспоминаний из далекого-далекого прошлого. Он знал эту непостижимую разумную сущность из серебряного света, спокойно подплывающую к ступеням. Он узнал его.

Сознание расслоилось на две части. Одна — высшая часть, пребывала в абсолютном спокойствии, существуя на всех уровнях познания, и весь мир отражался в ней. Она созерцала другую часть, живущую на уровне людей — его человеческую личность. Такую маленькую и смешную, стоящую рядом с девушкой, находясь в смятении и страхе.

Эта личность попятилась к Наране пробормотав:

— Это он поразил Стебли Фура. Он.

Девушка ответила:

— Это и есть тот серебряный туман?

— Координатор, субстанция опасна, я думаю, она несет в себе заражающую энергетику, — сказал X-1. — Ее состав не поддается объяснению, она чужда для этого мира.

Язычок тумана потянулся к роботу. Тот оградил себя голубоватой сферой защитного поля. Бессмысленно. Серебряная сущность еще плохо играет в этих мирах, они чужие ему, но эту преграду преодолеет с легкостью. Серебряный туман проник сквозь защиту и коснулся круглой головы. Раздался оглушительный хлопок, зеленые глаза робота потухли, из головы брызнул дым, робот упал. Туман закружился спиралью вокруг поверженного тела. Белый корпус начал на глазах испаряться, сливаясь с серебристым потоком, пока не исчез совсем. Туман пополз по ступенькам наверх, туда, где стояли Сергей и Нарана.

— Ну, Сергей, ты у нас потенциальный Высший Маг, попробуй остановить это, — девушка подтолкнула его вперед.

— Эй, подожди-ка, мне это не нравится, — проговорила маленькая человеческая личность Сергея, двойственность происходящего совсем сбивала с толку, но сверхсознание было спокойно и уверено, оно направило тело навстречу старому оппоненту.

Он встал перед туманом, разглядывая его. Страх уполз куда-то в затылок стихнув. Туман вытянулся перед ним в столб. Эти искорки, они завораживали. Они щупали, проверяли. По серебряной дымке прошла рябь. Туман тоже узнал его. Его холодный разум завибрировал от удовлетворения. Он потянулся, и высшее сознание Сергея потянулось навстречу.

«Так это ты меня потревожил? Пришло время, не так ли?»

Туман согласно обдал его холодом в ответ. И угрожающе навис, напоминая об Игре.

«Опять провоцируешь? Это физическое тело хрупкое, но ты ничего не сможешь с ним сделать»

Сверкающий лед попробовал надавить.

Сергей выставил правую руку ладонью вперед и сказал:

— Стой, назад, — в голосе прозвучала сила, которую он неожиданно почувствовал в себе. Много силы. Сила не имела границ.

Туман отступил. Не в страхе — из уважения. Он дотронулся до сознания, как бы говоря: мы еще встретимся, и растворился.

С ярким хлопком раздвоенное сознание сузилось. Сергей пошатнулся и заморгал. Ощущение было такое, как будто он только что летал в небе и видел с высоты совершенно все, а теперь вновь вернулся на землю.

— Это ты сделал? — нерешительно спросила Нарана.

— Похоже на то, — проговорил Сергей задумчиво.

Да, его восприятие снова вернулось в обычное человеческое состояние, но знание о том, что есть что-то неизмеримо большее, чем видится сейчас, осталось. Им овладело чувство расслабленной сосредоточенности, спокойствия и внутренней гармонии.

— Он разумен, он временно уступил мне дорогу, — сказал Сергей.

— Отлично, лучше убираться, — ответила девушка.

— Но как, у нас не осталось ни транспорта, ни роботов, — неуверенно пробормотал Сергей, все еще приходя в себя.

В этот момент из осыпавшегося здания вдруг выбрался X-2, вытаскивая за собой и покореженный тягач вездехода.

— Он жив? У нас остался один робот, и это болван X-2! — покачал головой Сергей.

— X-2 хороший робот, он прекрасно функционирует, сейчас не время для шуток, Сергей!

Робот нес тягач по воздуху, держа за консоль, как гигантскую сумку, а потом снизился и кинул его. Тот тяжело бухнулся на обугленный подплавленный асфальт, но подпрыгнул и опрокинулся в воронку с расплавленным металлом.

Сергей воскликнул:

— Прекрасно функционирует? Посмотри, куда он бросил тягач! Какая броня такое выдержит?!

— X-2 достань это из воронки! Ты не мог его бросить где-нибудь еще?! Впрочем, все, похоже, вездеход уже не поедет, тягач совершенно вышел из строя, да и он был уже искорежен, а гусеницы порваны… Но найди хотя бы фургон!

— Зачем нам фургон без тягача? — спросил Сергей.

— Видя, как он легко таскает это по воздуху, мне вдруг пришла довольно безумная идея. Я думала об этом, когда роботов было двое, но летать, таким образом, как-то небезопасно, вездеход отлично ехал, а до города было недалеко. Теперь же ситуация изменилась.

— Точно, пусть залезет под дно, и тащит наш передвижной дом на спине прямо по воздуху, — кивнул Сергей засмеявшись. — Всегда мечтал полетать таким образом.

Когда X-2 нашел фургон-прицеп, оказалось, что идея вполне сработает. Фургон ни на что не походил снаружи: побитый, во вмятинах, но внутри выглядел целым, только мебель валялась перевернутая. Но это какой-никакой дом с удобствами на этой негостеприимной планете, которого было бы жаль лишиться. А теперь робот хэмфингов как следует зацепился за колесные оси дна, вывел баланс и рассчитал точки опоры, а потом включил свои двигатели и поднялся вместе с этой махиной на спине в воздух.

Теперь они летели в фургоне над темным лесом Муорха, но только не знали куда, и что делать дальше.