Тень Ворона 5

Глава 23. После боя

После боя закрылся в раздевалке и пытался привести эмоции в порядок. Сразу за выключением режима боевого транса всегда происходил откат. Обычно он был едва заметным, но на этот раз все было намного сильнее. Рядом сидела Кейла и осторожно гладила меня по плечу. Артур же пошел улаживать вопрос с журналистами, чтобы они меня не доставали хотя бы какое-то время.

— Ярик... как ты себя чувствуешь? — осторожно спросила фиолетоволосая.

Я массировал виски, пытаясь унять боль в голове. Хотя в этом не было особого смысла. Моя виртуальная помощница уже сказала, что это эмоциональное, и в этом вопросе мне может помочь только мыслесчет. Пусть даже слабенький. Надо было привести нервы в порядок.

— Честно? — я убрал руки от головы и посмотрел на девушку. — Чувствую себя убийцей.

— Но это же Крылов. Он сам напрашивался.

— Не имеет значения, Кейла, — твердо сказал я. — Еще недавно я сам сетовал на бессмысленные убийства, которые происходят на этом турнире. Винил Николая за излишнюю жестокость. А в итоге что? Сам же и опустился до этого уровня.

— Но ты же не стал его добивать, — напомнила подруга. — К тому же госпожа Шуйская уже подлатала подонка, поэтому его жизни ничего не угрожает.

Я покачал головой.

— Чистая случайность. Пару сантиметров выше и один из моих воронов без труда пробил бы ему сердце. При такой ране ни один целитель не помог бы.

Некоторое время мы посидели в тишине.

— Ну убил бы ты его, что с того? Не думаю, что кто-то бы расстроился...

— Ты не совсем понимаешь, о чем я говорю. Мне плевать на Крылова. Я бы с удовольствием вызвал его на дуэль и тут же прикончил. И вполне вероятно, что в скором времени так и поступлю. Мир явно ничего не потеряет от смерти этого урода. Просто у меня есть четкое убеждение, что убивать нужно только тогда, когда того требует ситуация. Но точно не ради победы в каком-то там турнире.

Неожиданно в раздевалке появились Алиса, Егерь и Артем. Причем первые вели себя так, словно не сражались друг с другом всего несколько дней назад.

Блондинка окинула меня хмурым взглядом, после чего подошла и положила руки на мою голову. Из ее специальных мешочков тут же вылетело несколько песчинок и начало медленно парить над ладонями.

— Где именно болит? Раньше такое случалось?

— Виски пульсируют, затылок...такое ощущение, что голова вот-вот взорвется.

Мыслесчетка кивнула и закрыла глаза.

— Попробуй расслабиться и ни о чем не думать. И перестань заниматься самобичеванием, ни к чему это.

Я глубоко вздохнул и попытался проделать все то, что посоветовала блондинка. И спустя несколько секунд боль действительно начала уходить. Алиса убрала руки, затем немного приподняла мой подбородок и взглянула в глаза.

— В первый раз такой сильный откат?

— Да...

— Понятно. А мы все думали, когда же побочный эффект от столь раннего применения режима боевого транса выскочит. Осталось только понять, что именно послужило триггером. Петр Петрович, что думаете?

Егерь задумчиво почесал подбородок.

— Я слышал, что Крылов говорил во время боя, так что ничуть не удивлен столь жесткому ответу от Ярослава. Может, в этом и была проблема? Что он захотел убить Николая еще до того, как перешел в режим боевого транса.

В этот момент у меня из носа пошла кровь. Кейла заботливо передала мне одно из полотенец.

— То есть мое желание убивать усилилось настолько, что чуть не прикончило меня самого? — спросил я. — А это вообще нормально?

— В твоем случае вообще нельзя говорить о нормальности, — ответила Алиса. — Куда ни посмотри, повсюду нестандартная реакция организма. Раньше вообще считалось, что получение боевого транса в столь раннем возрасте гарантированно приведет к смерти, так как молодой организм не способен выдержать такие тяжелые нагрузки. Но ты доказал обратное.

— Только вот... как бы в один момент тебе это не аукнулось, — мрачно добавил Егерь.

Тем временем Артем дождался, когда в комнате наступит тишина и аккуратно вмешался в разговор.

— Ярик, ты в состоянии давать интервью? Это обязательная часть турнира. Ты все-таки победитель.

Я откинул окровавленное полотенце в сторону и размял шею. Вроде ничего не болело.

— Да. Через несколько минут выйду. Переоденусь только.

Артем тут же покинул раздевалку, а следом за ним вышла и Кейла, которой тонко намекнули, что ей неплохо было бы пойти прогуляться.

— Алис, а ты как вообще здесь оказалась? — решил поинтересоваться я. — Неужели поболеть пришла?

Блондинка облокотилась на шкафчики и скрестила руки на груди.

— Нет. Меня не особо интересуют бои районного уровня. Вот на Имперских баталиях уже намного интереснее. Что ни боец, так самородок. На самом деле я пришла к тебе совсем по другой причине. — Она посмотрела на Егеря, но тот лишь пожал плечами. Мол, сама решай, говорить или нет. — Твоя сестра, Райли, просит о встрече.

Первые секунды даже не знал, как реагировать на эти слова. Нет, по-человечески мне было жалко обманутую девушку, но... если остудить голову и не вестись на поводу эмоций, то выходило, что Джонс собиралась навредить Ханако и Минами. Да и меня бы наверняка убила, если бы ей пришел такой приказ. С другой стороны, она все-таки спасла мне жизнь, а это чего-то да стоит.

Иными словами, я до сих пор не совсем понимал, как отношусь к двоюродной сестре.

— А зачем, она говорила?

— Говорит, что хочет помочь тебе с освоением «крыльев» и таким образом немного загладить вину перед вашим родом, — ответила Алиса.

— Я бы не стал ей доверять, — резко произнес Егерь. — Есть и другие владельцы подобных техник, так что с учителями проблем не будет.

— У Вороновых все-таки немного своя специфика, — возразила блондинка. — И помощь владельца этой техники точно не помешала бы.

— Тут у нас с вами разное мнение. Девушка уже доказала, что опасна. И подпускать к ней Ярослава было бы опрометчиво, — он повернулся ко мне. — Но, в любом случае, решать только тебе.

— И когда?

— Сегодня, сразу после встречи с журналистами.

Если хорошенько подумать, можно было и встретиться. Особенно беря в расчет мой будущий отъезд на неопределенное время. А там кто знает, может, Райли действительно сможет дать несколько дельных советов. Потому что пока, кроме взлета и раскручивания на одном месте, у меня мало что получается.

— Хорошо. Тогда пойду поговорю с журналистами, ну а после направимся туда, где вы ее держите.

Меня отвели в самый настоящий зал для пресс-конференций. Какое-то время пришлось подождать, пока служба безопасности проверит всех журналистов и изымет у них «ранговую пыль» на время мероприятия. Но когда я оказался внутри и сел за стол, на меня смотрели не меньше двадцати пар глаз.

Рядом со мной села Алиса и подтянула один из микрофонов к себе.

— Приветствую всех. Сразу предупреждаем, что у барона Воронова будет не больше десяти минут. Так что хорошенько подумайте над вопросами, которые собираетесь задавать. — Зал немного загомонил. — Ну что же, давайте начнем. Вот вы. Представьтесь.

Блондинка указала на седого мужчину в опрятном костюме, сидящего в первом ряду.

— Кларенс ван Хомель, издание «Ранг Илюстрейтед», Нидерландское королевство.

— Добрый день, Кларенс, — кивнула мыслесчетка. — Ваш вопрос?

Мужчина поднялся и посмотрел на меня.

— Барон Воронов, — говорил он с едва заметным акцентом. — Какие ваши планы на будущее? Вы планируете участвовать в городских соревнованиях?

— Если честно, пока не думал об этом, — ответил я. — У меня вообще достаточно сложное отношение к этому турниру.

— Что вы имеете ввиду?

— Мне кажется, что ранговые соревнования надо реформировать. Слишком много не нужных смертей среди участников. — Голландец хотел что-то сказать, но я остановил его жестом руки. — Да, мне известно, что это способствует развитию навыков, и я не против схватки между равными соперниками, если уж по-другому совсем никак. Но выпускать заведомо слабого бойца против соперника значительно превышающего его в силе — глупо. Кому будет лучше от ненужного кровопролития? А я вам скажу — организаторам этих соревнований. Ведь чем больше крови и смертей, тем выше рейтинги. Вот и выходит, что подростки погибают ради того, чтобы кто-то побольше заработал. Мне это не по душе.

— Это можно считать вашим манифестом? Вы отказываетесь продолжать свое движение по турниру, пока не будут изменены правила?

Я вздохнул, так как понял, что этот журналюга услышал только то, что ему хотелось услышать. А ведь сначала казался умным мужиком...

— Я не сторонник акционизма. И как уже говорил, не знаю, продолжу ли свое участие в соревновании. Время покажет. Следующий вопрос? — мужчина сел на место, остальные же подняли руку. — Давайте вы, девушка.

С места поднялась стройная брюнеточка с довольно внушительной грудью, которую она подчеркивала блузкой с глубоким вырезом.

— Сабрина Колмакова, издание «Наше будущее». Скажите, как вы оцениваете уровень бойцов в этом году? Многим показалось, что вы достаточно легко побеждали в своих поединках. Небольшую осечку на групповом этапе вспоминать не будем. Судя по тому, что вы показали в финале, там вы дрались даже не в половину от собственных возможностей.

А вот это был хороший вопрос. Как я могу оценить уровень бойцов в этом году, если понятия не имею, что там происходило в прошлые годы? Поэтому решил ответить дежурно.

— Много достойных ребят вылетело из турнира. Кому-то немного не повезло, другие же по неопытности допустили пару оплошностей из-за чего и проиграли свои бои. Особенно мне хотелось бы отметить Кейлу Шуани. Ей пришлось сняться с полуфинала по независящим от нее причинам. А так, кто знает, может быть, сейчас именно она бы сидела перед вами и отвечала на вопросы.

— Спасибо, — кивнула девушка и села на место.

Вместо положенных десяти минут я отвечал на вопросы все двадцать. Все они касались в первую очередь моего развития как бойца. Ни про политику, ни про будущий переезд никто ничего не спрашивал. Хотя уверен, что некоторые журналисты были в курсе того, что я недолго пробуду в Российской Империи.

— Так, господа, — произнесла Алиса, — мы и так задержались на дольше, чем планировали, поэтому последний вопрос и на этом заканчиваем. Вот вы.

Она указала на молодого парня в заднем ряду, который внешне казался чуть ли ни моим ровесником.

— Семен Войков, просто блогер. — Журналисты вокруг него недовольно загомонили, чем вызвали улыбку на лице парня. — Ярослав, я освещаю в сети ранговые соревнования, и хотел бы задать вопрос, который больше всего интересует моих подписчиков.

— Слушаю?

— Многие знают, что начиная с подросткового возраста за сильных бойцов ведется настоящая схватка между государствами. Больше всего в этом направлении отличились Британская и Малийская Империи. У них, конечно, разные методы работы, но все же, цель одна и та же.

Я кивнул.

— Поэтому нас интересует вопрос: вы останетесь подданным Российской Империи или собираетесь принять предложение другого государства?

Мыслесчетка наклонилась к микрофону и попыталась ответить вместо меня: