Ржевский. Том 4

Её Величество Далия аль-Футаим, царствующий монарх Эмирата Залива. Управление государством осуществляет через мать-регента

Отсмеявшись, она наклонилась вперёд и щёлкнула Ржевского ногтем по колену:

— Спасибо, что развлёк. Мне с тобой хорошо, комфортно, спокойно и интересно.

— Да не за что, — с обоснованным подозрением во взгляде напрягся блондин. — Я так понимаю, интима не ждать? — а вот надежда в его голосе была неистребимой.

— Пха-ха-ха-ха-ха, не сейчас, по крайней мере, — она с усилием взяла себя в руки, чтобы не ржать дальше (время идёт, у него впереди важная встреча). — Дим, теперь рассказывай, что случилось. На что такое ты натолкнулся, чего раньше не было? И что сейчас заставляет тебя лихорадочно и панически перебирать самые невероятные варианты?

Когда надо, она умела быть тем, кем являлась.

— Хренасе. Ты тоже менталистка?! — Ржевский сбросил напускную маску и смотрел в глаза по-взрослому, серьёзно и задумчиво.

— Не так, как твоя подопечная, — покачала головой Далия. — Мадина реально видит мысли, мне такое недоступно. Но я всю жизнь тренировалась расшифровывать мимику, взгляд, неуловимые нюансы поведения.

— Она мои учебники, теорию, лучше меня знает — больше читала, — хмуро выдала не ахти какой секрет лучшая подруга и практически сестра. — В ментале она твоя полная копия, только в юбке. Полено, иначе говоря.

— Но?.. — сейчас Ржевский был похож на кого угодно, только не на идиота.

— Но она реально прокачалась! — пожаловалась Мадина. — Я не знаю, как, но по лицу и глазам иногда быстрее видит человека, чем я через мозги залезу!

— Невербальные сигналы дофамино-серотониновой системы, — кивнул самому себе хозяин поместья. — Есть абсолютно научные методики прокачки, просто Далия, видимо, от природы талантлива.

Он словно нашёл устраивающее его объяснение.

— Ты сейчас другой. Не такой, как обычно, а настоящий, — констатировала аль-Футаим.

— Другой я тоже настоящий! — слегка возмутился блондин. — Просто как всякая многогранная личность я в общении могу поворачиваться к вам разными гранями!

— Эта твоя сторона мне нравится больше, чем многое другое. Вместе взятое, — откровенно намекнула она. — Будь таким почаще, пожалуйста? Я согласна, что не при людях и не при свидетелях — но хотя бы наедине, как сейчас, когда мы на ты?

— А сиськи покажешь? — непосредственно поинтересовался опекун подруги, пытаясь съехать с острой темы.

— Всё может быть, — спокойно улыбнулась она. — Но давай к этому в наших отношениях постепенно придём?

— Когда бабы так говорят, значит, не видать их сисек, как своих ушей, — шмыгнул носом Ржевский.

— Дим, я уже поняла, что взволновало тебя что-то серьёзно. Ты даже хотел об этом со мной поговорить, но не решаешься. И с Мадиной тоже. Что?

— Как поняла? — он заинтересованно поднял голову.

— Я кем по-твоему работаю? — фыркнула она. — Поверь, на моей должности в нашей стране случайных людей не бывает!

— Она умная. Умнее меня, — сумрачно констатировала Наджиб. — Я тебе говорила, ты не верил.

— Тот блок, который я приволок от Шереметьевых. — Дмитрий поднялся, сходил на улицу и вернулся с непонятной кубической хреновиной. — Это мастер-инициатор, вот его расширение. — Он бросил на стол странный амулет.

Далия старательно повертела артефакт в руках, затем передала близняшке:

— Я понимаю, ты эту штуку видишь глубже меня. Что это?

— Мадина, а ты как думаешь? — Ржевский неуловимо перетёк в состояние грустное, взрослое и серьёзное.

— Не знаю. Так что?

— Когда с Шу освобождали дочь Демидова, эти маги-соседи принялись садить, как стационарное орудие. — Блондин ушёл в себя, рассказывал глухо и отстранённо. — Я обычно огонь, плазму, лёд на тело спокойно принимаю — и за счёт резиста держу, — он похлопал себя по груди.

— А там что было? Я очень рада, что ты жив и здоров. — Далия всегда предпочитала откровенность.

— А там хорошо, на рефлексе увернулся — как что пошептало. На каждом из них был унитарный, сиречь одинаковый, мультипликатор, — Ржевский кивнул на амулет. — Это невозможно, подумал я: маги огня и воды не могут усиливаться общей штуковиной.

— Не могут, — подтвердила Наджиб.

Принцесса промолчала. С высоты рода занятий она уже поняла, что всё не так просто.

— Вот эта странная комбинация из двух приборов усиливает носителю амулета магическое ядро.

— Революция, — лаконично констатировала аль-Футаим.

Ей и в голову не пришло сомневаться в словах блондина.

— И вот на фоне этой технической революции, — Ржевский кивнул на стоящий на столе куб, — наслаивается ещё и наша ботва в Соте. Беспредел наследников из столицы, желание царя-батюшки взять обратно свои слова двухсотлетней давности, точнее, слова своего пращура. Изначальные, замешанные в похищении детей. Я долго могу перечислять.

— Дим, ты сейчас смешиваешь процессы, — перебила Далия. — Четыре ювелира у тебя на пороге — это ваши внутренние дела. А вот это, — она ткнула пальцем в артефакт, — уже за национальные границы выходит. Но да, эта штука серьёзнее, — признала она его правоту.

— Магическое ядро же принудительно не усиливается? — Наджиб, судя по лицу, сейчас лихорадочно вспоминала все курсы теоретической магии, которые когда-либо проходила. — Были, конечно, гипотезы на другую тему, — она даже губу закусила, чтобы сосредоточиться. — Хоть и у аль-Фараби. На подтверждения эти гипотезы не получили и так и остались теоретическими допущениями!

— Вон перед тобой стоит подтверждение, — хмуро бросил Ржевский. — Хочешь приколоться?

— С тобой даже страшно говорить, что да, — серьёзно ответила менталистка.

— Не боись, я сейчас не об интиме… На, — блондин без затей налепил артефакт на грудь подопечной.

В отличие от стандартного амплуа, сейчас в его действиях не было и тени сексуального подтекста.

— Так, в настройках я разобрался, — забормотал он и что-то задумчиво покрутил на кубе. — Брось искру вон в ту стену, — предложил он подопечной.

— Я не стихийник! Я менталист! — Мадина вытаращилась на попечителя как молодой барашек на новый забор.

— Ты говорила, что легко копируешь аналитические приёмы и культуру движений. Вспомни, как при тебе работали маги огня и просто попытайся.

Ржевский на мгновение стал похож на старого пожившего человека. Он что-то припомнил и добавил:

— Если я точно просёк физику процесса, для инициации даже точность не нужна — достаточно твоего намерения.

Наджиб молча развернулась, сплела пальцы в мудру и щёлкнула ими в воздухе, имитируя каст. По ней было видно, что она просто не желает спорить с близким человеком и дисциплинированно подчиняется своему старшему мужчине.

— Вот так эта иллюстрация и работает, — блондин невозмутимо смотрел на обуглившуюся стену, впитавшую в себя неслабый заряд плазмы ранга эдак второго.

— Ой. — Голос Наджиб неожиданно осип. — Так же не бывает?!

Она потрясла пальцами в воздухе и неверяще уставилась на собственную руку.

Далия поднялась с кровати, прошлась до стены и понюхала копоть:

— Дим, ты уже просчитал какие-то последствия, которые мы пока не видим. Что тебя ПУГАЕТ в этом всём?

— Как вам сказать.

— Дим, технические революции были есть и будут! — вздохнула она. — Открытия так или иначе встряхивали и будут встряхивать социум, хоть даже горячая вода по трубам! Что в этом такого, — она похлопала по установке рукой, — что панически испугало даже тебя?

Какое-то время они мерились взглядами.

— Особенно если учесть, что ты их всех победил, а установку вообще к себе утащил? — принцесса твёрдо смотрела на товарища. — Чего ты боишься и не хочешь мне говорить одновременно?

— Я не тебе не хочу говорить, — сдался блондин. — Мне сама тема неприятна. Ладно. Ты понимаешь, каким образом меняется концепция всех войн, когда появляется оружие массового поражения?

Было очевидно, что по теме Ржевский откуда-то знает намного больше, чем она может представить даже и с высоты своего трона.

Но Далия аль-Футаим была очень хорошим монархом и не стала ничего говорить вслух: сочтёт нужным — пояснит сам.

— Мы не шарим, — за неё ответила Наджиб. — Поясняй.

— Представьте, что ваши маги огня уровня эдак восьмого одним кастом могут уничтожать целые города. Ладно, кварталы, — поправился он нервно. — На город пусть даже полсотни кастов уйдёт.

Блондин помолчал, давая им проникнуться.

— Того, кто это изобрёл, надо вычислить и уничтожить, — констатировала Далия вслух. — Это первая рефлекторная реакция. И чем быстрее, тем лучше.

— Боюсь, что не надо нам уже никого вычислять, — хмуро вздохнул Ржевский, уходя в себя. — Этот куб — опытный прототип. Этап доводки и отладки, там и аппаратная часть с вопросами, и софт лагает. Болезни детского этапа, если одним словом.

Она не стала переспрашивать значения незнакомых слов.

— Я думаю, хозяин установки в том или ином виде скоро сам объявится, — завершил прогноз Дмитрий. — Нам его даже вычислять не надо будет.

Глава 12

ИНТЕРЛЮДИЯ