Возрождение Дракона

* * *

Гриша задыхался. Я видел это по его лицу.

А когда следак достал какую-то фигню, похожую на большую каплю, я понял, что ситуация выходит из-под контроля.

Я тут же замедлил время, сделав рывок вперёд. И понял, что не успею. Портал уже начал раскрываться.

В реальном времени это происходило гораздо быстрее. Первый раз такое вижу! Конечно, я не успею.

Внезапно Гриша как-то странно дёрнулся. Глаза его позеленели. А из груди парня вырвались стебли растения. Крапива обвила горло следака.

— Ааа-ааа! — закричал злодей, в то время как его шея начала распухать от сильнейшего ожога.

Мать твою! Да у Крапивина дар проснулся! Теперь я видел над его головой магическую ауру, пусть и слабую, а раньше ничего такого не замечал.

Портал уже раскрылся. Следак, кое-как справляясь с болью, достал нож и обрезал стебли крапивы, стянув жгучее растение с жутко обожжённой и распухшей шеи.

Сейчас он закинет Гришку в это зеркало, затем сам прыгнет. Нет, не пойдёт!

Я знал, что мне нужно было делать.

Применить то заклинание, уже опробованное на твари из разлома, но слегка модернизированное. Его я сформировал буквально вчера вечером.

— Уверен? — раздался встревоженный голос Искорки у меня в голове.

— Некогда размышлять, — ответил я. — Да и ты не успеешь подлететь.

— Да… точно, — огорчённо подтвердила Искра.

Время всё ещё не перешло на «нормальный режим», когда я запустил «Силовую вспышку».

И в тот момент, когда этот очкарик собирался швырнуть Крапивина в открывшийся портал, между ними взорвался яркий мерцающий шар.

Взрывная волна откинула Гришу в сторону. А матерящегося следака бросило в зеркало перехода.

Время вновь пошло в обычном ритме.

Я заметил Тихона, который бежал к нам. Он позаботится о Гришке, а мне надо догнать этого урода.

Но, к сожалению, я не успел поймать портальный след. Хотел развернуть портал обратно и пуститься в погоню, но он слишком быстро схлопнулся.

— Ффух, с вами всё в порядке, — Тихон переводил взгляд с меня, на Гришу, который лежал на тротуаре без сознания.

— Всё лучше, чем могло быть, — ответил я. — Помоги ему, а я предупрежу Анюту.

— Я узнал эту сволочь. Это же… — Тихон не договорил.

— А толку, — вздохнул я печально. — Он переместился непонятно куда. Теперь днём с огнём не сыщешь.

Аня как всегда умница. Подняла на ноги Гришу. Правда, пришлось повозиться с небольшой раной от вспышки. Но он жив, и это главное. Моя импровизация удалась.

Жаль, что потеряли из виду этого двуличного гада. Хотя… может есть следы.

Я позвонил Борису.

— Да, — недовольно он буркнул в трубку.

— Недавно Евгений Елисеевич напал на моего родственника. Хотел похитить. А сам скрылся в неизвестном направлении. Есть информация, куда он мог уйти?

— В том то и дело, — озадаченно просипел Борис. — Всё, что было записано, я отправил Тигрову. И вам тоже продублировал, по почте. Там всё, что нужно, чтобы Туканова и Бычкова отправить прямиком на рудники.

Князь Тигров, Хранитель Сибири… Я слышал о нём от Прохора. Бывший военный, достаточно резкий и очень сильный маг. И появляется везде, где возникают большие неприятности. Мне почему-то кажется, что мы с ним скоро встретимся.

— Сейчас можешь определить местоположение следователя? Точнее, уже бывшего, — спросил я у Бориса.

— Нет. Я потерял сигнал совсем недавно, до вашего звонка, — его голос стал ещё угрюмей. Он не привык проигрывать.

— Спасибо за содействие, Борис, — ответил я ему, понимая, что сигнал пропал, когда следак исчез в портале. — Премию передам сегодня.

— Не нужно, — сухо ответил он. — Я уже забрал свои проценты.

— Ты отлично выполнил работу, и тем самым я выражаю тебе благодарность, — поставил я точку в разговоре.

— Спасибо, — вновь буркнул он и положил трубку.

С одной стороны, я был рад, что спас Гришку, а с другой — озадачился. Нет ничего хуже раненого врага, оказавшегося на свободе. Ожидай чего угодно.

Как только я прибыл в поместье, к воротам подъехали два чёрных автомобиля. Бойцы Тайпанова молодцы. Целый блокпост организовали у въезда на территорию. Всё как положено, досмотр с пристрастием и проверкой документов.

Но эти автомобили проскочили почти не останавливаясь. Кто бы это мог быть?

Я вышел встречать гостей, которых не приглашал, наблюдая, как те выходили из машины на парковке.

Впереди шёл лысоватый среднего роста крепыш, с каменным лицом и одетый в чёрную военную форму. Магическая аура присутствовала, шестого уровня, стихия — земля.

Рядом с ним шла дама спортивного телосложения в брючном костюме бордового цвета. Судя по выправке, тоже боевой маг со стажем, но ауру я не рассмотрел, хотя она была.

— Здравствуйте, Алексей Павлович, — пробасил крепыш. — Мы от Дмитрия Анатольевича Тигрова. Сам он пока, к сожалению, занят, но обещал в свободное время вас навестить. Теперь мы занимаемся расследованием покушений, совершённых на вас, убийством ваших родителей и всего остального, что приключилось в Томске, и было спущено на тормозах.

— Хотели бы задать вам несколько вопросов, — а голосок у этой дамочки строгий, да и взгляд колючий. — Где можно спокойно побеседовать?

— А пройдёмте в беседку, — махнул я рукой в направлении сада, и задал вопрос, который не мог не задать: — Что с Тукановым и Бычковым?

— К сожалению, мы не застали их, — огорчённо подтвердил факт крепыш. — Они пустились в бега. Но бизнес Бычковых опечатан, а лицензии Тукановых на охоту аннулированы. Кого из их шайки поймали, те уже под стражей.

— Да, и Тюлькина, того следователя, что угрожал вам, тоже не нашли, — добавила мадам. — Но активно ищем.

Крепыш дополнительно кивнул.

Когда мы устроились в беседке, эти два следователя, целый час меня пытали по минувшим событиям. И я, что мог, поведал им. А также отвёл подозрения от Тайпанова, сказав, что были вместе с ним в гостях у Зверобоева.

На этом они попрощались, предупредив, чтобы я был осторожней и, пока ведётся расследование, не покидал Томскую губернию.

Ну что ж, я ещё никуда не собираюсь. У меня и здесь дел выше крыши.

Я решил наведаться на рудник.

Пройдя на изнанку, тут же обратил внимание на свежеокрашенный сияющий белыми стенами цех, откуда доносились приятные моему слуху звуки работающих механизмов и конвейера.

Навстречу вышел сияющий Саныч в сером защитном костюме.

— Алексей Павлович, рад вас видеть! — мы поздоровались, и он пригласил в цех.

Внутри я заметил бригаду из десяти спецов, трудящихся на одном из узлов.

— Конечно, остальные узлы ещё мёртвенькие, но мы это быстро исправим. Кстати! — он показал мне ящик, в котором… лежали три макра.

Просто чудо! Крупные камни, размером с тот, что вытащили из монстра. Сияющие, готовые к продаже кристаллы.

— Мы их ещё разочек прогоним через очистку, — пояснил Саныч. — Уже завтра можно будет вывозить.

— Спасибо тебе, Саныч, — похвалил я главного инженера. — Всё-таки правильное я решение принял. Ты отличный руководитель.

— Ну дык стараемся, — потупил он взгляд. Видимо, не привык так много похвалы получать.

— А давай посмотрим на работу бура, — предложил я. — Он сейчас в деле?

— Перерыв, — ответил Саныч. — Перегревается часто. Там бы один механизм улучшить.

— Даже знаю, с кем тебя свести, — улыбнулся я, и в голове созрел хитрый план. — Есть у меня тут один изобретатель. Он-то и собрал этот бур.

— Вы серьёзно⁈ — ошарашенно посмотрел на меня Саныч. — Познакомите?

— Я даже больше скажу — скоро отправлю к нему в гости, — ответил я, добавив: — Служебная командировка. Вдвоём что-нибудь придумаете.

Саныч обрадовался, а мы спустились к той самой пещерке.

Конечно, я вновь испытал на себе буйную игру красок, чуть не ослеп. Да ещё голова закружилась так, что пошатнуло пару раз. Пробравшись внутрь, я оглядел блистающее пространство.

Пещера была небольшой, круглой в диаметре, а стены буквально облеплены, как на Новый год ёлка, сияющими кристаллами.

Заработал бур, который удерживали на весу трое спецов. Очень громко. Зато я увидел, насколько эффективно он отделяет от стены кристалл за кристаллом.

Правда, чтоб не повредить макры, с каждым приходится возиться около десяти минут. Но это же не уголь, который добывают тоннами. Дело тонкое.

В итоге, выходя из рудника, я был на седьмом небе от счастья. Первая серьёзная прибыль! Гораздо больше той, что приносили две полуистощённые шахты.

Солнце ещё не село за горизонт, а мы решили махнуть куда-нибудь на природу. Выехать из Томска в места ещё мной не изученные. К тому же хотел, чтобы Искорка полетала на открытом пространстве, порезвилась.

Через полчаса я уже стоял на краю утёса и любовался потрясающим видом, который открывался внизу. Широким полноводным руслом Томи и небольшим посёлком, раскинувшимся на её берегу.

Ветер шумел в кронах сосен у меня за спиной, и играл светлыми локонами Анюты, которая стояла рядом.

— Очень красиво, — улыбнулась она пухлыми губками. — Вот бы здесь поставить дом, и выходить каждый раз, любоваться видами.

— Это хорошо, когда приезжаешь на отдых, — ответил я, шумно вздохнув полной грудью. — А постоянно здесь жить — надоест через неделю.

— А я и не спорю, — Аня посмотрела на меня странным серьёзным взглядом.

— Ань, что-то случилось?

— Да нет, ничего, — она отвернулась и устремила взгляд в небо. Туда, где летала Искра.

Дракоша разогналась на славу и теперь выписывала различные хитроумные виражи.

Тихон оставил нас здесь, уехав на рудник по моему поручению. Уже была готова первая партия, и нужно было проследить за транспортировкой и доставкой к Броку. Которого я уже предупредил. Он не поверил, когда услышал про размеры кристаллов. Ну, пусть убедится сам. Хотел бы я увидеть его удивлённо выпученные глаза.

— Глянь, спускается! — восторженно крикнула Аня.

И я, приложив ладонь ко лбу, всмотрелся в небо. Искра пикировала вниз. Прямо на нас.

А затем, в последний момент расправила крылья и мягко приземлилась рядом со мной на лапки.

— Красотка! — похвалил я питомца. — Я не видел, чтоб кто-то ещё так быстро летал.

— Ты ещё не был на Драконьих гонках, — засмеялась она. — В общем, это у нас, в нашем мире. Вот там скорости!

Я скормил Искре пару кристаллов, и она вновь рванула в небо.

Наконец, дракоша налеталась и села на камень между мной и Анютой.

Рука Ани чесала за ушком Искорки, а дракоша была сама не своя. Обычно урчала, как кошка, а сейчас напряглась так, что уши торчком и спинка аж выгнулась.

— Что не так, Искорка? Нам грозит опасность?

— Ага, ещё какая, — прошипела Аня, и я оторопел.

Её лицо будто растворилось, и сейчас на меня смотрела… Ушанова.

Но в то же время не она. Глазницы были затоплены смолянистой тьмой.

Внезапно еë рука, до сих пор гладившая Искорку, схватила дракошу за шею и сжала её. Искра захрипела, а затем изогнулась.

— Отпусти еë, тварь! — закричал я, чувствуя, как сердце обливается кровью. Я ринулся вперёд, но существо отпрыгнуло от меня метра на три, продолжая держать на весу моего питомца и сдавливать ему шею.

Я моментально включил замедление времени и подлетел к тёмному прислужнику. То, что это был он, я ни капли не сомневался.