Возрождение Дракона

Глава 27

Я подошёл к первым рядам и с замиранием сердца переключил всё своё внимание на арену.

В центре стояла Аня, и по ней было видно, что она волнуется. Ждала, когда откроются ворота, и нервничала, перебирая пальцами в воздухе.

— Э, вам сюда нельзя, — встал передо мной охранник.

— Он вчера проходил отбор, — заступился за меня Чен, выйдя немного вперёд.

— Пропуск нужен, — настаивал маг.

— А я чем не пропуск? — рявкнул на него Чен, одаривая его колючим взглядом.

— Так бы сразу и сказали. Всё хорошо, проходите, — стушевался охранник, давая мне обзор.

Заскрежетали механизмы, ворота поднялись и на арену выскочил такой же точно клювоголовый, что и вчера.

Анюта собралась. И я увидел, как она повторяет движение, которое мы с ней заучивали вчера. Волна импульса.

Но видимо, она перенервничала. У неё оно получилось не так, как нужно. Энергия, которую нужно было держать в фокусе, рассеялась.

Тварь приблизилась на опасное расстояние, и Аня попыталась ухватиться за нервные окончания. И вроде получилось. Но клювоголовый дёрнул лапой, заверещал, распластавшись на песке, но затем подскочил и выстрелил шипами.

Не знаю, каким чудом Аня осталась целой. Она не ушла из зоны поражения, лишь немного сместилась в сторону. У меня сердце ёкнуло, когда один из шипов пролетел в миллиметре от её щеки.

Лицо лекаря стало каменным. Она максимально сконцентрировалась, и теперь уже правильно сформировала волну импульса.

Но это оказалось недостаточным, чтобы остановить монстра. Аня потратила почти всю свою энергию на это заклинание, которое парализовало у твари две задние лапы.

Клювоголовый, подтягиваясь на передних конечностях, довольно быстро начал ползти к своей жертве. А жертва уже не способна была ничего сделать.

У Ани не было маны.

— Я могу её подпитать, — услышал я голосок Искры.

— Подожди.

Чего хотела добиться Аня, пройдя отбор? Хотела быть рядом со мной? Её ждут испытания, перегрузки и встречи с монстрами похлеще. Готова она к этому? Не угробит ли она себя, прыгая в неизвестность?

Но ведь это её решение. Она взрослый человек и осознаёт то, что её ждёт. Да и я буду рядом.

Тем более, я никогда себе не прощу, если не помогу ей сейчас.

Я увидел, как монстра от Ани отделяет буквально три-четыре метра. А она беспомощно смотрит на него, медленно пятясь назад.

— Давай, — скомандовал я Искре, и дракоша невидимой тенью взмыла в воздух, чтобы подлететь на расстояние передачи энергии.

Конечно, никто не мог видеть, кроме меня, как к Ане заструился ручеёк маны.

В последний момент, когда монстр уже готовился взмахнуть когтистой лапой, Анюта выкрутила его нервы. Да так, что тот перевернулся и забился в агонии.

Не знаю, какой нерв и как она выкрутила клювоголовому, но он затих примерно через пять секунд.

— Победа! Отбор пройден!

Аня обернулась и начала рыскать глазами по толпе, ну а я поспешил удалиться, направившись к стойлам.

И со мной был мастер Чен.

— Ваша девушка? — улыбнулся он.

— Мой очень хороший друг, — ответил я.

— Ну да, ну да, — многозначительно закивал он, таинственно улыбаясь.

— Лучше скажите, почему людей на отбор вне списка берëте? — мягко упрекнул я его. — Это же не по правилам.

— А с чего вы взяли? — удивился Чен. — В правилах Академии сказано, что если отбор прошло меньше половины из заявленных кандидатов, комиссия вправе запустить дополнительный, экстренный набор.

— И сколько набралось на сегодня?

— Вы удивитесь, но записалось больше, чем вчера. Кстати, поздравляю с победой вашей… хорошей подруги, — добавил Чен, вновь загадочно улыбаясь.

— Спасибо, — засмеялся я в ответ.

Мы как раз подошли к охраняемой территории.

Издалека я увидел двух охранников. Они после обхода периметра шли навстречу друг другу.

— А вы умеете как-то определить эту… тёмную сущность, — спросил меня Чен.

— Я думаю, что и вы её увидите, — ответил я.

Я присмотрелся. Те, что перед нами, были чистыми. Ни одного намёка на что-то непонятное.

— Подскажите, сколько обычно охранников дежурит возле объекта?

— Трое. Одного нет. Но он может в данный момент сменяться, — объяснил Чен. — Если предположить, что он ушёл на пересменку, когда мы зашли на территорию… осталось ещё две минуты.

— Э, сюда нельзя, уважаемые, — наконец, увидел нас один из двух магов, нахмурив густые брови. — Это секретный объект.

Конечно же, мы остановились. А то шмальнёт каким-нибудь заклинанием, и как звать не спросит. Тот, кто кричал, приблизился к нам.

— Ну, вы разве не слышали меня? — он действительно готов был применить боевое заклинание.

— Прошли две минуты. Третий пропал, — тихо сказал мне Чен.

— Уважаемый, а где третий? — решил поиграть я в начальника. Я сделал максимально грозный вид лица, так сказать, для антуража. — Почему не на месте? И почему так разговариваете с начальством?

— Так, это… Сами вот ждём его. Сказал, быстро сходит по нужде и… — забормотал охранник, а потом, не увидев на мне отличительных знаков, спросил: — А вы, собственно, кто будете?

— Не я, а он! Я его помощник! — смерил я мага взглядом.

— Да, где ваш напарник? — спросил Чен, пряча улыбку.

Охранник заметил значок мастера на форме Чена и слегка поклонился:

— Сейчас найдëм, мастер.

— Только когда увидите — не приближайтесь к нему. Скорее всего, он заражён.

Охранник выпучился на нас, осмыслил услышанное, точнее, попытался осмыслить и кивнул:

— Сразу вас позовём, ага.

Мы изрядно навели суеты. И сейчас наблюдали, как носились по территории два охранника в поисках третьего.

Наконец, один из них запыхавшись, подбежал к нам:

— Заперся в складском помещении. На окрики не реагирует.

Мы с Ченом переглянулись.

— Веди, — ответил он магу.

Склад был пристроен к дому охраны, в котором находились и раздевалка, и душевая, и санузел, и даже оружейная. Конечно, если только ловчие сетестрелы и энергетические дубинки на макрах можно было назвать оружием. Вход в складское помещение находился в этом здании. И, действительно, оно было заперто изнутри.

Механические замки́ давно перестали быть для меня преградой. Тем более, такие простейшие.

Поэтому как только я прислонил руку к металлической коробке замка, внутри щёлкнул механизм, и дверь приоткрылась.

— Куда? — я остановил мага-охранника, который попёр вперёд. — Я иду первым. Слишком опасно.

В помещении было пусто. Но это для остальных. У меня же после битвы с тëмным прислужником нюх на этих тварей.

Вот и сейчас. В тёмном углу я засёк невидимое обычным взглядом.

И Чен, скорее всего, тоже. Потому что он сразу дёрнулся в сторону и матюкнулся на китайском.

Облако тьмы поглотило то, что раньше было человеком. В данный момент внутри него активно шёл процесс трансформации.

— Кокон, — подтвердила Искра. — Скоро вылупится, гад.

— А что это будет? — спросил я у неё.

— Думаю, что мутант, как было вон с теми тварями в стойле, — ответила Искра.

Я поëжился и отошёл в сторону, сказав, чтобы остальные сделали то же самое.

И когда существо в коконе начало шевелиться, я коснулся тëмного облака огненным лезвием, не забыв добавить дополнительный «лечебный» ингредиент — огонь дракона.

Противный визг и скрежет разнëсся по комнате, заставив охранников выбежать на улицу.

— Напишу начальству. Пусть проверят этих бегунов на профпригодность, — буркнул Чен, заворожённо наблюдая, как человекоподобный мутант, зловеще скрипя, превращается в пепел. — И чего только не увидишь в нашем мире.

Когда я вернулся к арене, Ани уже там не было. Поэтому я попрощался с Ченом, который предупредил, что занятия начнутся уже завтра. А я ответил, что обязательно приду вовремя.

В городе у меня было ещё несколько дел. С Тихоном мы приняли товар, который приехал с рудника. Всё точно по списку и ничего в дороге случайно не выпало из кузова.

А затем созвонился с Броком, который подтвердил, что деньги он собрал, даже с запасом. Мало ли какой там редкий камешек попадётся.

Когда я спустился в лавку Брока, впервые увидел его не курящим трубку. Надо день в календаре запомнить и красным обвести.

Но мало того, что торговец держал свою трубку в кармане жилета, так ещё и был озадачен. Когда я притащил ему крупные макры, он уже не удивился. А лишь пересчитал их, рассмотрел каждый под лупой, и, забрав четыре небольших мешка, вынес мне большую сумку.

— Пятьсот три тысячи, — ответил он.

— Не вижу радости на лице, — улыбнулся я. Ведь точно с них в два раза больше имеет.

— Нет, я-то рад, конечно, — ответил он, загруженный своими думками. — Просто вот товар привезли, и тут же нашёлся покупатель. Прикинь, лям готов заплатить!

— Тем более, не понимаю, — удивился я. — Ты должен прямо сейчас прыгать от радости. И много курить. И возможно даже налить себе что-нибудь покрепче.

— На работе не пью. А курить — пытаюсь бросить, — ответил Брок. — Всё дело в том, что я очень любопытный человек. Но вот тут я не понимаю, как за какое-то старьё можно выложить кучу бабок.

— Какой-нибудь поехавший головой состоятельный коллекционер, — пожал я плечами. — Которому деньги некуда девать.

— Да ты посмотри! — крикнул он, скрывшись в подсобке, а затем появляясь с какой-то и правда странной штукой. — Вот. Что в этой фиговине такого? Я много повидал всякого, а тут голову прям сломал!..

— А ну-ка, дай посмотреть, — взял я в руки этот странный предмет.

Похожий на чей-то изогнутый рог. Какого-то горного барана или яка. Потёртый и побитый эрозией.

— На раскопках нашли? — спросил я Брока.

— В том то и дело, что нет, — «бросающий курить» поджёг свою адскую трубку и задымил, щуря глаза. — Один побитый жизнью барон притащил. Говорит, что нашëл на пустыре. Отдал за пару золотых. А потом тот чудак зашёл и увидел у меня в руках этот предмет. Ну а дальше я рассказал.

— М-да, ну я склоняюсь к своему варианту, — засмеялся я. Я понимал, почему Брок не продал ему сразу. Как и любой торговец, он не успокоится, пока не пробьёт по своим каналам, настоящую цену этого предмета. Может, получится продать ещё дороже.

— Ладно, деньги хорошие. Так что, возможно, ты и прав, — Брок немного приободрился. — Кстати, следующий товар приму не раньше чем через две недели. Сейчас открываю ещё одну лавочку. Туда идут все деньги. И ты немало поспособствовал этому, — благодарно посмотрел он на меня, вновь выпустив в воздух клуб сизого дыма. — Ну всë, я побежал принимать новую партию.

— Давай. Удачного открытия! — попрощался я с ним.

Выходил я от Брока в очередной раз в хорошем расположении духа, а руку приятно оттягивала сумка, плотно набитая денежными купюрами.

В голове крутилась мысль о роге неизвестного животного, который стоит миллион рублей. Просто бред какой-то. А приехав в поместье, я и забыл про это, ибо у нас намечался праздник.

Вот мы, наконец, собрались все вместе в гостиной.

Поводов было несколько.

Во-первых — сегодня был рекорд по прибыли с рудника. Пятьсот тысяч за день — когда это было столько? Прохор точно сказал, что это нонсенс.

Во-вторых — прохождение отбора на факультет магического спецназа меня, Гриши и… кстати, Ани, которую я что-то до сих пор так и не увидел. Может, она в своей комнате отдыхает?