Брат-2 (фанфик Хвост Феи)

Глава 10. «Маленькие» тайны.

Поскольку до окончания следствия и вынесения окончательного приговора Магическим Советом ни один из членов Хвоста Феи не имел права браться за официальные задания, Виктор с чистой совестью вернулся к осуществлению одной из своих идей, работы над которой оказались прерваны нападением фантомов. Выудив у всезнающей Леви информацию по поводу деревни великанов, что должна была располагаться где-то на юге в пустынных землях королевства, Виктор прихватил одно из обнаруженных на кладбище драконов «яиц» и поспешил покинуть Магнолию, до того как его припашут к какой-нибудь общественно-полезной работе.

Сказать, что поселение великанов производило впечатление – значило не сказать ничего. Посреди каменистой пустыни совершенно неожиданно из ниоткуда появлялся бьющий жизнью оазис площадью не в одну сотню квадратных километров, центр которого занимал эталонный средневековый город. Только не тот, который мог бы существовать в реальности с его зловонными узкими улочками центральной части и опасными даже днем бедняцкими окраинами, а сказочно-фэнтезийный. Внушающий уважение своими размерами, каменной монолитностью и общей массивностью. С одного взгляда можно было определить, что здесь живут суровые люди. Да и сами его жители являлись более чем колоритными персонажами. Этакая смесь древних викингов его мира и опять же сказочно-фэнтезийных гномов, если не принимать в расчет размеры – вот как можно было кратко описать местных. Могучие, бородатые и увешанные оружием.

Впрочем, им под стать была и вся окружающая живность. Привыкнув к совершенно иным размерам, Виктор оказался слишком низко для местных условий и едва успел юркнуть в сторону, уходя от когтей обычной домашней кошки, что приняла его за вкусную и питательную птичку. А почему было не принять, если кошка могла похвастать размерами если не лошади, то очень близко к этому?

Забравшись повыше и переведя дух, Виктор решил отказаться от своей первоначальной идеи сперва поговорить с местными и только после соваться к оберегающему деревню дракону. С такой домашней живностью он в принципе сомневался в возможности своего сколь-либо долгого выживания в этой милой деревушке. А вот у горящего в самом центре деревни гигантского костра никого кроме десятка великанов не наблюдалось и потому посадка там виделась вполне безопасной.

С трудом преодолев восходящие воздушные потоки, Виктор все же притер свое крыло на относительно ровном участке, но едва успев отстегнуться, оказался окружен, как минимум, тремя великанами, наставлявшими на него свои копья.

- Ты наконец-то прибыл, Виктор Ред, - неожиданно для всех пророкотал настолько могучий голос, что с ближайших к Великому Огню домов посыпалась каменная крошка, а все без исключения жители деревни повернулись к своей святыне.

- Ну. Да, - не зная, что еще сказать, заторможено кивнул артефактор.

- Почти четыре сотни лет я ждал твоего возвращения, артефактор, - на месте гигантского костра потихоньку сформировалась созданная из пламени фигура дракона, отчего все ближайшие великаны попадали на колени в искреннем и неистовом преклонении перед своим хранителем. - И пусть время не пожалело, ни мои силы, ни мою память, я никогда не забывал тебя, наставник сына Игнила. Скажу честно, мне не по нраву то, как ты поступишь с останками моих родичей и с осколком моей души, но я понимаю, почему и для чего ты все это затеял.

- Да? - совершенно не понимая, как его может знать дух давно умершего гигантского летающего ящера, немало удивился Виктор. - А мне не расскажете? Просто, я явно что-то не знаю или не помню.

- Это не мудрено. Те события еще не произошли, артефактор.

- Ты говоришь об открытии Врат Затмения? - позабыв обо всем на свете, включая необходимость быть вежливым со старшими и незнакомыми драконами, озвучил он единственную пришедшую в голову догадку.

- Именно. Тогда я повстречал тебя в первый раз. И с тех самых пор я ожидал твоего возвращения, иначе я не мог бы жить в той жалкой оболочке, что поддерживала тебя в той битве.

- Значит, у меня все получится? - тут же загорелся нездоровым огоньком присущим только сумасшедшим ученым единственный глаз Виктора.

- По всей видимости, получится, - пророкотал Огненный Атлант. - И я даю тебе дозволение перенести остатки моей души в тело кристаллического линдворма.

- Ну, спасибо, что ли, - не зная, как еще отреагировать, слегка поклонился хранителю деревни Виктор. Он то себе представлял, что потребуется куча времени и нервных клеток на весьма непростые переговоры, как с самим духом дракона, так и местными жителями, а тут такой подарок!

- Хранитель, неужели вы нас покидаете? - поднял голову один из ближайших к Виктору великанов. - А как же деревня?

- Вы и сами уже давно способны защитить ваш дом от всех возможных невзгод. Те непростые времена, когда жители деревни нуждались в моей силе уже прошли. К тому же часть моей силы останется здесь навсегда и продолжит озарять светом пламени ваши дома. Этому же юноше и его товарищам предстоит сойтись в бою с самым страшным существом из всех кто когда-либо существовал. С существом, что убил последних драконов. С существом, что четыре века назад смертельно ранил меня.

- Ты говоришь об Акнологии, дракон? - задрав голову, чтобы смотреть в глаза собеседника, уточнил Виктор.

- Да, - тут же последовал короткий ответ. - Пока Акнология жив, все сущее находится в смертельной опасности. Жажда убийства этого существа не знает границ. Мне не известно, окажется ли тебе по силам справиться с этим порождением наших грехов, но я помогу тебе всем, чем смогу. А теперь приступай к своей работе артефактор. В этой деревне тебе никто не помешает.

С учетом того, что к дракону относились в деревне как к божеству, Виктору действительно никто не стал чинить препятствий. Более того, все его просьбы выполнялись едва ли не в ту же секунду. Спустя пару часов после прибытия он не сомневался, что будь он побольше размером, с него и пыль бы принялись сдувать. А так просто боялись подуть, дабы не смести с рабочего места вместе с пылью.

Не смотря на вполне удачный опыт с оживлением магов льда, работы с тушкой кристаллического линдворма и осколком души дракона потребовали приложения весьма немалых сил и знаний. Несколько раз Виктору приходилось переделывать письмена на свернутом в клубок и оттого напоминающем своей формой яйцо линдворме, прежде чем ему удалось запихать всего лишь небольшую частичку души дракона в новое тело. Причем, стоило уже падающему с ног артефактору находившемуся в форме мрачного жнеца в первый раз затолкнуть Огненного Атланта в линдворма, как все нанесенные на того магическим пером письмена мгновенно выгорели, и душу дракона буквально выбило обратно. Виктору с немалым трудом удалось схватить ее и запихать обратно в тот гигантский костер горевший в центре деревни, что олицетворял его силу. А из-за жара, что шел даже от небольшой части души огненного дракона, его тело мрачного жнеца неслабо обгорело и щеголяло множеством прожженных прорех в своем балахоне. В общем, поняв, что опыт удался и дело лишь за нанесением письмен таким образом, чтобы они не исчезали с тела линдворма, атрефактор со вздохом облегчения отвалился от своего импровизированного рабочего места и разразился некультурно громким урчанием живота.

- Господин артефактор, вы, наверное, кушать хотите? - раздалось откуда-то сбоку и снизу, так что изрядно уставший и привыкший за день к великанам Виктор даже не сразу обнаружил того, кто к нему обращался. А когда обнаружил – прикрыл глаза, покрутил головой, дабы прогнать наваждение и лишь после ущипнул себя за ногу, чтобы убедиться в материальности видимой им девчонки.

- Хочу, - все же решил ответить артефактор на заданный вопрос. - Так что если ты не вызванное продолжительным голоданием видение, я бы попросил показать, где здесь можно посвященнодействовать над едой.

- Хи-хи, - рассмеялась красноволосая и красноглазая девочка. - Я не видение, я Флер!

- В таком случае, веди меня, о прекрасная Флер! И зови меня Виктор. А то когда такие малышки обращаются ко мне – «господин артефактор», я начинаю чувствовать себя дремучим стариком.

- Хорошо, Виктор, - расплылась в улыбке Флер.

- Я так понимаю, твоя семья живет здесь вместе с великанами? - чтобы не молчать по пути к вожделенной пище, начали ничего не значащую беседу Виктор.

- Вообще-то, великаны, как ты их называешь, и есть моя семья. Сколько я себя помню, я всегда жила только с ними.

- Но ты ведь знаешь, что в мире существуют люди – такие как ты и я?

- Конечно знаю! - усмехнулась девчонка. - К нам несколько раз в год приходят торговые караваны. И купцы всегда рассказывают мне о тех городах и странах где они были, об окружающем мире. Я бы хотела когда-нибудь сама отправиться посмотреть на остальной мир.

- Ты только одна не отправляйся, - похрустывая затекшей шеей, посоветовал Виктор. - Мир слишком жесток, чтобы недооценивать его. Особенно для одиноких и молоденьких девочек. Если уж когда-нибудь действительно соберешься покинуть свою деревню, прибейся к одному из торговых караванов. Желательно, к торговцу, которого в вашей деревне знают лучше всего и доверяют. А то глазом моргнуть не успеешь, как окажешься в рабстве. Когда-то давно я сам был рабом. Так что поверь мне на слово – хорошего в этом нет ничего. Побои, унижения, тяжелый труд и отвратительная кормежка – вот что ждет в том мире, который ты стремишься увидеть, неосмотрительного путника.

- А почему в рассказах купцов не было ничего подобного?

- Потому что они не хотели пугать тебя. Ты же еще маленькая. Впрочем, для всех окружающих мы оба маленькие, - поспешил поправиться Виктор, увидев как надулась после его слов девчонка. - Так вот. Они, как нормальные люди, рассказывали тебе только о хорошем и интересном, обходя стороной все ужасы мира. Я бы на их месте поступил точно так же, будь моей задачей просто развлечь тебя интересной беседой.

- Поня-я-ятно, - протянула Флер и принялась теребить кончики своих длинных волос. - Виктор, а в мире много людей с красными волосами? Просто, очень многие купцы всегда восхищались цветом моих волос.

- И это они делали очень правильно! - растрепав свою шевелюру, которая уже давно требовала посещения парикмахера, улыбнулся артефактор. - Мы, красноволосики, очень редкий типаж. Лично я за всю свою жизнь встречал всего пять человек, включая тебя и мою сестру. А побывать мне довелось много где! Так что, выйдя в большой мир ты непременно будешь привлекать внимание окружающих.

Было начавшийся разговор прекратился, стоило Виктору увидеть приготовленную специально для него «поляну». И пусть выставленные порции были поистине чудовищных размеров – под стать самим великанам, проблемой это никак не являлось. Ведь, как известно, больше – не меньше. Особенно в этом деле!

- Присоединишься ко мне? А то я, боюсь, все точно не осилю, - кивнул в сторону тарелок Виктор, обратившись к своей провожатой.

- С удовольствием! - расцвела в улыбке Флер. - Я сегодня тоже почти ничего не ела. Наблюдала за твоими действиями, вот и забыла обо всем на свете, - едва ли не чиркнула она ножкой в притворном раскаянии.