Королевство номер три

— Ты мне не снишься? — прохрипела она, почти падая на Деяна и как-то ломано поднимая руки. Она хотела ощупать, но пальцы почему-то не цеплялись за одежду, а безвольно по ней скользили.

— Нет, и нам надо уходить.

— Кто ты? — снова спросила Алисия.

— Деян, — повторил рыжий, увлекая женщину к двери. С другой стороны тут же под другую руку «ведьму» взяла Кира.

— Тебя прислал он? — спросила Алисия.

— Он, — решил согласиться Деян.

Вдруг воздух разорвал звук выстрела. Бах! И по коридору разлился запах огня, будто горит спичка. Так вот почему от ружей несло магией, понял Деян. Их заряжали огнем или чем-то таким, что в железяку мог всунуть чародей. А в этом городке как раз жил один мастер. Он обычно устраивал огненные представления в ближайших городах, но говорили, что делал очень опасные вещи. Черт! Отчасти из-за этого огненного мастера Деян и старался все сделать тише. Встречаться с магом ему совсем не улыбалось.

Всю задумчивость смыло, когда прозвучал следующий выстрел. Перезарядка ружьям, которые сделал чародей, нужна редко. Лишь пауза в пять — десять секунд.

Бах, бах!

— Тебе кранты, ведьма! — заявили из-за двери.

Деян оттащил женщину подальше и понял, что это конец короткого коридора. Дальше стена.

— Что они говорят? — буднично спросила Кира.

— Пугают.

— А, понятно. Когда стрелять не умеешь, только и остается, что пугать, — заметила Кира.

— В смысле?

— Они бьют вслепую. Из-за двери показывается только дуло. Я даже больше скажу: никто из них сюда не заглядывал, — сказала Кира, прижимаясь спиной к стене и прислоняя к ней женщину.

В этот момент снова прозвучал выстрел.

— Мы все равно не сможем выйти, пока стреляют, пусть и вслепую, — сказал рыжий.

Деян огляделся, пытаясь вспомнить, есть ли здесь другие выходы. Но виделся один — из которого по ним стреляли. Другой вариант — прыгнуть в залив. Но там камни, так что это на крайний случай. Если вообще они пролезут в местные окна.

Дверь вдали скрипнула, и Кира потянула всех вниз.

— На пол, — шикнула она. И вовремя. Опять прозвучали выстрелы, но теперь прямо над головой.

Все-таки кто-то, видимо, высунулся и посмотрел, что осветил беспорядочно выпущенный и быстро затухающий огонь. Деян пытался понять, куда целятся стражники. Поняли ли они, что теперь все лежат на полу? Но виделись лишь их очертания. Хотелось бы верить, что тюремщики в темноте могут рассмотреть еще меньше.

— Где ведьма? — тихо спросил один из них.

Кира в этот момент поползла вперед, причем почти бесшумно. Деяну очень захотелось крикнуть, чтоб оставалась на месте. Но один стражник как раз стал тихонько продвигаться по коридору.

Когда паромщица почти доползла до первого стражника, тот заглянул в пустую каморку с выбитой дверью.

— Твою мать, — проговорил стражник. — Беги поднимать тревогу, зажигай огни.

— Что там? — спросил голос из-за двери. Второй стражник так и остался на лестнице, высовывая только дуло ружья и свой нос.

— Дверь висит, а ведьмы нет.

— Вот же отродье! Давай за мной! — На лестнице послышались шаги.

Кира как раз поднялась на ноги и скользнула за спину стражника. Она, вероятно, хотела тихо его уложить. Но тот был выше почти на две головы. И Кирин удар ему наверняка покажется комариным укусом. Деян понял, что сейчас случится, на несколько секунд раньше и подорвался с места, оставляя Алисию на полу. Кира ударила стражника, он от толчка наклонился и сразу развернулся, наставляя дуло на нападавшего.

Деян сбил его с ног, но выстрел все равно грохнул. Огонь полетел вверх, коротко и ярко освещая серый каменный потолок, и быстро затух. Деян вырвал ружье, а стражник будто этого ждал и начал душить противника. Оружие выпало, и они покатились по полу. Деян нажал на точки на шее стражника, только пальцы подогнулись, словно упирались не в кожу, а в доску. Ну уж нет, думал Деян, чувствуя, как на его собственной шее чужие руки продавливают трахею. Он поднажал, и в конце концов тело обмякло.

— Кира, ты в порядке? — хрипло спросил Деян, вылезая из-под стражника.

— Да. А почему ты его магией не отбросил? — спросила она, тоже поднимаясь и подхватывая ружье.

Деян промолчал, потому что он снова, как всегда, забыл! Забыл про эту чертову магию.

— Алисия? — позвал Деян, подходя к женщине, которая осталась лежать на полу. Но она не шевельнулась.

— Ранена? — деловито уточнила Кира.

— Нет, я не чувствую крови, — сказал Деян, ощупывая женщину. — И она дышит. Похоже, просто без сознания.

Рыжий поднял Алисию на руки и быстро пошел к выходу. Когда они спускались по лестнице, на всю тюрьму раздался звон колокола. А внизу, у самой двери, их ждало столпотворение. Там стояли освобожденные преступники. Кто в чем, некоторые даже во вполне приличных камзолах. Правда, рядом с ними терлись другие — в ветхом тряпье.

Ключ, видимо, подошел ко всем замкам. Но вот внешняя дверь была заперта на другой, более надежный, и еще обита железом. Поэтому освобожденная шелупонь корябала ее чем могла, но ничего не выходило.

— В сторону! — распорядился Деян. Он передал женщину на руки Кире и поднял ладони, собирая воздух, теперь он вспомнил о магии. И разогнал людей, а затем вышиб очередную дверь. В этот раз с первой попытки.

Они с Кирой вышли первыми, но их почти сразу захлестнула волна людей. Не больше двадцати человек создавали такую давку, словно здесь находилась сотня.

Все ломанулись к воротам, залепляя их как мухи. Деян же и дальше придерживался плана и протиснулся в сторону. Взял с рук паромщицы Алисию, продвигаясь в сторону забора. Над головами звонил колокол, и слышался мат, но вряд ли кто-то обращал на это внимание.

Площадка перед тюрьмой была небольшой, поэтому вовремя убраться с нее казалось правильным. Сверху раздались выстрелы, и все как по команде пригнулись. Единственный оставшийся стражник заявил о себе, отметил Деян.

Он ускорился и только через несколько шагов обернулся, холодея. Кира? Он совсем забыл, что с ним паромщица. Точнее, он забыл, что за ним идет не Иржи, которого не надо контролировать или спасать. Думал, что с ним идет его партнер, потому что это получалось привычно. И вроде руки Киры ему помогали как свои. И поэтому он спокойно передавал женщину ей. Когда он обернулся, то с облегчением увидел Киру. Более того, она все еще была с ружьем, просто повесила его на плечо. И шла не отставая.

— Помочь? — спросила она, по-своему понимая взгляд Деяна.

— Нет, идем быстрее, — ответил тот и теперь уже побежал. Алисия так мало весила, что совсем не мешала.

У забора их уже ждали. Веревка, сиротливо свисавшая через забор, качалась на ветру. А на той стороне стояли Иржи с Рафом. Стоило легонько дернуть за узел, как те отозвались.

Они перелезли и только сделали пару шагов от двухметрового забора, как из-за поворота вылетела карета с гербом города. На ходу из нее стали вываливаться стражники. Быстро, с криками и проклятиями, они рассыпались на несколько групп по два человека. Деян едва успел прикрыть всех иллюзией. Он не умел из живых людей делать предметы, поэтому ограничился тем, что переодел всех как попрошаек. Серость их одежд хорошо сливалась с общей обстановкой, и их не заметили, а ломанулись сразу к воротам.

Раф с Иржи быстро пошли вперед, и Деян сбросил иллюзию, чувствуя, что она тянет чересчур много силы. За этот день он показал максимум своих магических сил, а ему еще колдовать и колдовать. Иржи вскоре забрал женщину у него из рук, и почти сразу за спиной раздались выкрики. Тихо уйти не удалось, выругался про себя Деян.

— Стоять! Стоять!

Беглецы ринулись в темную улицу, не оглядываясь, но зазвучали выстрелы. Они освещали часть зданий и отдельные пустые бочки у дверей каких-то построек. На третьем выстреле Деян как раз добежал до первых бочек и махнул всем залечь за ними.

— Что будем делать? — поинтересовался Раф.

— Уходить. Между выстрелами, — сказал Деян, сам понимая, что это будет очень сложно.

— Отлично. Я вас прикрою, — сказала Кира и сняла ружье с плеча.

— Ты что? Нет, так не пойдет. Чтобы девушка… — сказал Раф.

— Ладно. Ты прикрывай, — перебила его Кира и сунула ему в руки ружье.

— Что это? — спросил Раф, беря его двумя руками за дуло.

— Ружье.

— И как им пользоваться?

Повисла тишина, которую быстро оборвал выстрел. Деян хорошо понимал Рафа. Он тоже не знал, как эти железки работают, хотя и видел таких немало. На Селейзе за любое иномирное оружие сажали в тюрьму. Оно нарушало природный баланс, говорили ученые. Следы от производства, от использования и так далее по списку очень вредили миру, а этого оборотни не могли допустить. Но Кира, кажется, посчитала Рафа просто дурачком. Она забрала ружье, уперла в плечо, быстро выглянула из-за бочек и снова спряталась. А в следующий раз, когда высунулась, нажала на спусковой крючок. Ее слегка пошатнуло, когда ружье выстрелило, а сухой выстрел пропахал воздух.

— Иржи, отходите назад. Мы прикроем, — решил Деян.

— А ты?

— У меня есть идея. Берите Алисию и идите. Карета вот-вот приедет.

Послышалась ругань и снова выстрелы. Кира тоже ответила огнем, а Деян прогнал ветер вперед, чтобы Иржи и Раф смогли забежать за угол. Когда они скрылись, Кира уточнила:

— Как понять, сколько зарядов в ружье?

— Я думаю, что по температуре. Оно на огненной магии. Чем холоднее становится, тем меньше зарядов.

— То есть количество пуль, или что в нем есть, неизвестно?

— Мне — нет.

— Ну, тогда будем думать, что остался один выстрел. Потому что оно стало холоднее, — заключила Кира. — А наши стражники, кстати, перебежали ближе.

Деян кивнул. И, собравшись с силами, начал создавать иллюзию двух скабенидов. С темными пластинами на спине и загнутым хвостом, на котором блестело жало. Одного он представил прямо над ними, на стене. А второго, насколько позволяли силы, — дальше на дороге и ближе к стражникам.

Послышался крик и выстрел, теперь уже не в их сторону.

— Стреляй и бежим. Сейчас! — бросил Деян.

Кира выстрелила, бросила разряженное ружье, и они побежали к углу. За их спинами оба скабенида выпустили яд, один будто прыгнул на стражника. Но когда Деян завернул за угол, он, конечно, растаял.

Они пробежали совсем немного, когда увидели карету, из которой, уже без женщины, выпрыгнул Иржи. Видимо, друг собирался вернуться за Деяном.

Все забрались внутрь, и жук неторопливо тронулся с места. Он ехал так медленно, что Деян уже готов был подогнать того ветром. Только он вдруг совсем остановился.

— А ну, открывай дверь! — рявкнули с улицы запыхавшимся голосом. Послышались торопливые шаги по брусчатке нескольких пар ног.

— Женщину на пол быстро, — приказал тихо Деян. Он прислонился к спинке кареты. Просчитал до трех, пока возница что-то там лепетал, а стражник угрожал, и лениво отодвинул в сторону шторку.

— Я могу вам чем-то помочь? — недовольно спросил он, держа в уме свой облик без крови на линге и ссадин. Одна, на скуле, чесалась и, кажется, выглядывала из-под тряпки.

— Открыть двери! — приказал стражник.

— Кто ты такой, чтобы я открывал тебе двери? — свысока уточнил Деян, садясь чуть прямее, словно он чем-то недоволен, а не испугался.