Королевство номер три

* * *

Иржи отряхнул свой камзол, перед тем как выйти из кареты. Пусть Деян не тратит свою магию попусту. Ему еще прикрывать себя и Киру, а потом тянуть портал. Никто особенно не замечал, как выглядит Деян, тот, конечно, держался хорошо, только казался очень бледным. Но их «команда» этого не замечала и как будто одновременно погрузилась в свои мысли.

Больше других нервничал Раф, даже пару раз подходил для чего-то к Деяну, но явно не для того, чтобы спросить, как он себя чувствует.

Вета смотрела на Рафа. Временами как побитая собака, временами со злостью или с печалью. Иржи очень хотелось, чтобы она это прекратила, просто потому, что неправильно это! Он не знал почему, но неправильно. Хотелось, чтобы Вета улыбалась, пусть даже ее улыбка будет прятаться за лингой.

Блондин пытался привести в чувство женщину и все больше нервничал. И только паромщица выглядела как всегда. В этом они с Деяном были похожи. Он тоже не подавал вида, что ему сложно. Иржи недовольно покачал головой.

— Да оставь уже ее, — не выдержала Кира, когда блондин с размаху влепил пощечину бессознательной Алисии. — Она не в обмороке. Она просто истощена.

— Это значит что? — зло уточнил блондин. — Она скоро сдохнет?

— Может, и нет, — обнадежила его Кира. — Если не бить по лицу.

— А как она с нами войдет к мэру, если в отключке? — спросил Раф.

— Двое возьмут ее под руки на входе, так, чтобы она была более или менее вертикально, а я создам иллюзию, что она стоит, — пояснил Деян.

Иржи достал из-под сиденья длинный черный плащ в пол. И начал осторожно заворачивать в него женщину. Вета, сидевшая рядом, придержала ткань и помогла ее расправить. Невзначай она отодвинула волосы женщины, всматриваясь в изможденное лицо Алисии, и с заминкой завязала ей лингу.

— Ладно, на выход. Я первый, — сказал Деян, замер на немного, словно считал про себя, а потом открыл дверь.

Иржи точно знал, что сейчас его друг выглядит как самый скучающий на свете человек. И это был тот сорт скуки, когда ты понимаешь, что гость приехал на прием специально, чтобы все ее видели.

Деян сам подал руку Вете, а потом чертыхнулся.

— Сидите, — проговорил он.

Мимо их кареты прошли двое мужчин, лишь мельком глянув на них. Но Деян еще некоторое время постоял спиной, причем без всякой иллюзии. Лишь потом обернулся и преобразился.

— Кто это? — уточнил Иржи.

— Чародей. Он видит через иллюзии, — сказал Деян. — Лучше нам не попадаться ему на глаза. Надеюсь, это будет просто. Он должен быть тут один, в этом городе больше нет чародеев. И он наверняка отвечает за фейерверк.

Через минуту все вышли, взяли под руки «ведьму» и потащили, оставляя за собой две полоски на песчаной дорожке. Следы от того, как тащили тело, сказал бы криминалист, если бы увидел такое на месте преступления на Селейзе. Оставалось надеяться, что в доме мэра не будет никаких преступлений, подумал Иржи.

Деян с обреченным видом подал руку Вете и повел к лестнице. Раф и Иржи, как самые крепкие, тащили Алисию. Они встали таким образом, чтобы она оказалась точно за Деяном. И все вместе теперь, кажется, выглядели внушительнее любой королевской свиты, что тоже не играло им на руку. Слишком привлекало внимание.

При входе Деян снова вынул приглашение, мужчина в ливрее важно кивнул.

— Пройдите направо в «Сиреневый рай», там сейчас подают напитки. Затем переходите в «Желтый сон». Из любого зала вы также можете попасть в «Царство ночи».

— Благодарю. Невесту уже представили? — уточнил Деян, и Иржи даже похвалил себя за то, что все понял.

— Как раз сейчас должны, — поклонился слуга.

И они наконец-то двинулись дальше. Деян держался что надо, и женщина рядом с Иржи казалась живой. Пусть и немного печальной. А еще незаметной, в платье мыши, с тусклыми украшениями на руках и шее.

— Царство ночи — это что? — уточнил Иржи.

— Парк. Ты верно все понял, — подтвердил его мысли Деян.

Они вошли в зал, где действительно всем раздавали напитки. Стены здесь оказались сиреневые, и столы накрывали скатерти в тон. Новым гостям тоже вручили по бокалу с трубкой. Иржи взял, но пробовать не стал. Он сразу приметил дверь, выходящую в сад.

— Идем медленно. В этом мире не спешат, — напомнил Деян. — И ради богов, сделайте лица повеселее. А не такие, как будто мы украли местную ведьму и пытаемся сбежать. Иначе нас даже линги не спасут.

Раф фыркнул и по-свойски положил руку на плечо Киры, продолжая другой удерживать Алисию. Он шел, как будто разговаривал с другом, и временами стал улыбаться. Хотя под лингой этого никто не видел, но в позе, голосе и даже в глазах появился огонек.

До двери оставалось шагов тридцать, когда какая-то высокая дама в розовом неожиданно узнала Деяна. И это с тряпкой на лице!

— Мастер Сейзель? — окликнула она. — Мастер Сейзель, это я, Триша Дамерс. Какими судьбами?

Она быстро подошла к нему, игнорируя те самые правила, о которых им рассказывал Деян.

— Приветствую, — сказал Деян с едва наметившейся доброжелательностью в голосе.

— Я думала, вы ведете жизнь затворника и чаще бываете в Тихом доме, чем в гостях в Домах Ликования! Но очень рада, что ошиблась.

И она весело засмеялась, рядом с ней незаметно возникли еще две женщины или девушки. Иржи не знал, как понять их возраст. По голосам он бы никому не дал больше восемнадцати, но держались девушки раскованнее, чем положено здесь в таком возрасте.

— Я действительно люблю уединение. Но ко мне приехали гости, их нужно развлекать.

— Вы решили развлекать их в Вистаре? — с сомнением уточнила одна из подошедших девушек и со смешком сказала: — Здесь, кроме тюрьмы, нет развлечений.

— Мили, — шикнула на нее первая девушка. — А ваша спутница иностранка?

В голосе девушки сквозило ужасное любопытство. Деян заговорил быстрее и половину слов Иржи не понял, но уловил, что друг упомянул парк, в который вел гостей…

— Неужели это его невеста? — слишком громко шепнула одна из девушек, когда Деян отболтался и сделал пару шагов к двери. На этой фразе друг поежился и прибавил ходу.

Они наконец-то смогли выйти в темноту парка. Здесь подсвечены были только дорожки. Но в целом царила густая ночь. Над частью сада, которая окружала дом, натянули сетчатый полог. Концы свободно свисали до земли, а там были приколоты к колышкам. Полог защищал от насекомых, и здесь, не боясь ни комаров, ни других тварей, гуляли гости.

— Надо найти темное место и переждать, — сказал Деян. — До портала еще часа три.

— Тогда выйдем из-под полога, — предложил Иржи, присматриваясь к другу. Если Деян говорит, что до портала есть время, это значит, у него не хватает сил притянуть его сейчас. Что для портальщика три часа? Мелочь. Если есть силы.

— Там слишком много комаров, — ответил Деян, а потом быстро повернулся к Иржи. — Идем вон туда. Туда свет не достает, и есть подушки.

Они подошли к низкой лавочке, на которой и правда лежали подушки темных тонов. Прямо за спинкой этой лавки заканчивался полог и висела та сетчатая ткань. А в воздухе отчетливее слышалось гудение и потрескивание насекомых.

— Иржи, — тихо позвал Деян, когда он усадил Алисию на те самые подушки. Кира удачно села рядом, и женщина будто просто положила голову ей на плечо. — Иржи! Иди сюда.

— Что? — спросил тот, отходя от компании вслед за Деяном.

— Ты должен взять Вету и хотя бы просто провести ее из зала в зал, чтобы те клуши видели, что это не моя невеста, — прошипел Деян.

— Это так важно? — удивился патрульный.

— Да, если я сюда вернусь, а я вернусь, у меня будет куча проблем. Они будут думать, что невеста меня бросила. Или вообще, что я ее убил для черного ритуала. В общем, пожалуйста, пройди с ней из зала в зал.

Иржи скептически посмотрел на друга, но кивнул. Походить с Ветой — в этом нет ничего сложного, особенно если это так важно для Деяна. Десять минут, а потом вернется.

— И хорошо бы, чтобы они увидели в ваших отношениях какую-нибудь интригу, — проговорил Деян, когда Иржи уже собирался отчалить.

— Например?

— Включи фантазию.

— Откуда у патрульного фантазия? — спросил Иржи.

Но Деян сам его пихнул в сторону Веты.