Лицедей Ее Высочества

— Оставьте. — поморщился. — Это бесполезно.

— Я ожидал этого. — улыбнулся Грид и резко свел руки, хлопнув в ладоши.

В комнату, через двери за троном, тут же ворвались люди. С десяток «капюшонов» и пятерка фигур, что закутаны в мантии до пола. Я беспомощно оглянулся. Слишком много народа. Более того, простые воины сразу же достали свои ножи-мечи. Черт!

— Что ты теперь скажешь? — продолжил он неспешно.

Маги же встали за спиной и наколдовали несколько темных сфер защиты, прикрыв барона и себя. Я застонал от обиды — пять щитов мои пули не пробьют! Нужно искать другой вариант, но кто даст мне бесконечный резерв. Да и будь даже он, у меня не будет времени придумывать новое заклинание.

Усмешка на лице Кирогота подтвердила, что глава темных действительно готовился. От бессилия и обиды на собственную глупость захотелось схватиться за голову и провалиться под землю. Не предвидел, что и сейчас меня ведут. Однако, у меня все равно нет другого варианта. Примыкать к ним я не буду, даже в мыслях или «на время».

— Я отказываюсь. — заявил твердо и уже хотел накачать себя маной…

— Постой! — остановил меня барон, подняв правую руку ладонью вперед.

Я кивнул, хоть и приосанился, готовясь к схватке. Сам же Грид почесал подбородок и вновь обратил все внимание на меня.

— Слушай, Хит, — начал задумчиво. — ты же понимаешь, что я тебя ждал не просто так. Естественно, я подготовился к нашей встрече.

— Я заметил. — выразительно обвел взглядом толпу.

— Это? — поднял брови собеседник. — Тут даже не стоило прилагать усилий. Однако, после того случая, когда ты поджег поместье и уничтожил двух монстров, я предпринял меры. У тебя сейчас всего два варианта: принять мое предложение или погибнуть.

— Сразу второй. — отрезал жестко.

— Подожди. — вновь остановил меня благородный. — Ты не дослушал. Умрешь ты не один. Конечно, я подстраховался и скоро сюда придут твои близкие люди. Выбирай сам, либо они увидят, как ты приносишь мне клятву верности и спокойно покинут нас, либо…

— Не смей их трогать! — вырвалось у меня помимо воли.

— А то что? — насмешливо прокомментировал барон. — Ты нас всех убьешь? Стра-а-ашно! Не говори того, чего не сможешь сделать. Это выглядит глупо.

Я же крутил варианты в голове. Подождите. Он сказал близких? Не про одну принцессу разговор? Кто еще? В голову никто не приходил. Сорана? Может они не знают, что мы расстались? Нирин? Рината?

— Кого ты считаешь моими близкими? — бросил спокойно.

Нужно для начала выяснить этот вопрос. Может там вообще непонятные люди и мне не стоит даже задумываться о них. Грид же освежающе улыбнулся и провел рукой по волосам. Было видно, что наступает кульминация наших переговоров — сейчас он выложит итоговый гонорар на стол.

— Мы прислали твоей госпоже письмо, чтобы она явилась на встречу одна. — улыбнулся мужчина.

— Дочь короля не настолько глупа, чтобы прийти сюда. — отмахнулся небрежно и расслабился.

— Написанное твоим почерком и подписанное тобой. — улыбка собеседника стала шире.

— И что? — пожал плечами безразлично. — Это ничего не меняет. Орфейя не дура. Она никуда не пойдет.

— Но ты не знаешь его содержания, Хит. Там такое… — еще шире улыбнулся барон, казалось, что лицо сейчас треснет. — Я сам зачитался.

— Да что бы там ни было. — окончательно потерял интерес к диалогу. — Дочь короля не та фигура, что побежит на встречу со своим слугой. Для любой высокородной на первом месте стоит долг перед семьей, потом, страной. Все эти Ваши финты ушами сгодились бы только для простолюдинок.

— Ха-ха-ха. — рассмеялся мужчина и озорно глянул на меня. — Кстати, было и второе письмо. Его мы отправили другой твоей знакомой. По содержанию оно очень похоже. Хочешь скажу, как ее зовут?

— Подожди. — тормознул его радость и издевательски улыбнулся. — Я от первого еще не отсмеялся.

— Да ты и так знаешь ответ. — довольно осклабился маг. — Это Орено ар Кирт.

— Еще большая глупость. — махнул обреченно рукой. — Вы и правда думаете, что высокородные, которые занимают такое положение, могут повестись на такой дешевый трюк? Боюсь, что я переоценил Вас. Простите.

— Ты кое-что забываешь, Хит. — Грид смотрел на меня со снисхождением. — Да, они высокородные. Однако, все они… м-м-м… в тебе души не чают.

Я лишь поморщился. На подобную глупость ни первая, ни вторая, не купятся. Тайная встреча со слугой? Полный бред. Пойти ночью куда-то, чтобы увидеть человека, которого имеешь возможность лицезреть каждый день? Именно поэтому я еще чуть присел, и уже было решил воззвать к атрибуту, когда…

Послышался скрип открываемой двери, оглянувшись, с удивлением отметил, что одна створка мини-ворот двинулась. Через небольшую щель в комнату протиснулась Орено в своем охотничьем костюме и оглядела удивленными карими глазами картину, что раскинулась перед ней.

— Хит? — услышал взволнованное. — Я пришла. Но… что все это значит?

Я перевел ошеломленный взгляд и увидел довольную улыбку главы темных. Отчаяние, словно прибой, начало затапливать сознание. В следующую секунду я просто не поверил своим ушам.

— Тон? — раздался до боли знакомый голос. — Что здесь делает эта женщина?

Лицо Грида озарила победная улыбка.