Заклиная Печати. Тлеющие миры

— Наконец-то!

— Нет! — вскричал женский голос и невидимый гость потянулся к праху. Я догался по дуновение ветерка на пепел от взмаха руки. Но Рэн был быстрее.

Плеть юркнула в останки и безошибочно ухватила оранжевое полупрозрачное кольцо. Затем двинула невидимку, отчего искры полетели (видимо попала по клинку), и надела кольцо на палец хозяина. Облик Рэна в миг изменился. Он поднялся на своих двоих с новым дыханием. Здоровый и невредимый. Его тело оплетала странная одежда — синие штаны и синяя прилегающая кофта с высоким воротником — вся в золотых орнаментах. Такими же золотыми росписями был исписан оранжевый плащ — иновязь, которую я раньше никогда не видел. Возможно уже и не увижу никогда… Хм, надо же, такая же одежда была на Горе.

Рэн покрутил туловищем, размял шею и с победным блеском в глазах на равнодушном лице уставился куда-то в пустоту.

— Твою мать, как хорошо быть бессмертным. — с облегчением запрокинул голову Рэн, ненавидяще уставившись в небеса, и вытянул руку к невидимке, отчеканив железным тоном: — Я тебя вижу.

Заклятая верёвка, охваченная огнём, молнией ринулась к неведомому противнику. Такой скорости заклятой плети я ещё никогда не видел. Вот так трансформация! Что это за чудное колечко такое, что дарует второе дыхание?

Плеть, как удав, обхватила прозрачный силуэт и принялась сдавливать. Невидимка даже не пискнула от давки. Видимо ей это было ни по чём. Невидимый силуэт беспрепятственно расставил руки в стороны, отодвинув подальше от себя горящую плеть. Но маскировка почему-то спала. Напротив Рэна стояла серая маска. Сила давления верёвки прогибалась под силой этого незнакомца. Значит точно небесный посланник!

— Думаешь, я прощу тебе такое обращение? — зло сказал Рэн. — Эти порезы — оскорбление. Так что либо вставай на колени, либо смывай кровью!

Серая маска даже не думала повиноваться. Вместо этого посланник показал третий палец и рубанул мечом с иновязью по верёвке. Но сталь разбилась вдребезги. Рэн захохотал.

— Я тебе не какой-то там низший Тлеющий. Теперь я истинный Седьмой!

Серая маска снова послала его куда подальше, раздирая силой плеть. Но Рэн наслал на посланника новых питомцев. Три плети ринулись с фатальным ударом (в голову, сердце и солнечное сплетение) и опали пеплом в метре от цели. Серая маска жестами снова послала куда поддальше, но уже не Рэна, а обращалась к кому-то перед собой.

— Я своих не бросаю. — я услышал голос Руслана перед маской.

Рэн растерянно оглянулся на меня. Но убедившись, что я остался на месте превращаться в статую, хищно вернулся к ещё одному невидимке.

— Ну кто ещё? — закатил глаза Рэн, щупая пространство вокруг себя и серой маски десятками плетей.

Невидимый Руслан их с лёгкостью отбивал руками, даже не напрягаясь и плети сгорали от его касания. Шли к Рэну сгорающим фитилем.

— Я и не таких ломал! — со психу крикнул Рэн и мощь огня захватила пространство на сорок метров вокруг него.

Серая маска сорвалась с места, побежала подальше от смертельного удара и преследовать посланника не позволил Руслан. На удивление я обнаружил, что ему удавалось отражать все удары безумно легко. Рэн просто не мог за ним уследить. Настолько быстр был мой двойник и это было ужасающе неприятное для меня открытие. Двойник побеждал и уже схватил Рэна за горло, грубо содрал с пальца кольцо и откинул подальше. Прозрачно-оранжевый кристалл откатился мне под ноги и Рэн взвыл, как обезумевший. Хотя почему «как»? Он и был самим безумием.

— Нет! ЭТО МОЁ БЕССМЕРТИЕ, МОЁ ВЕЛИЧИЕ! Отдай!!! — хрипел под пальцами невидимки Руслана Грэйер, пытаясь вырваться.

Он приказывал плетям пробить Руслана насквозь, но заклятые веревки сгорали в пару сантиметрах от невидимого парня. И как он стал невидимым?! Он ведь всего лишь Феникс…

А я теперь всего лишь воспоминание. Или буду им, если не оттаю. Но как? Оставалось только наблюдать, а благодаря слуху посланника я мог определить, что происходит за спиной, но не более. Поэтому шаги позади меня знатно удивили. Ведь этот кто-то не сгорел в тёмно-алом пламени, а сказал, стоя ко мне плечом к плечу:

— Как же меня раздрают такие неумехи. Время для них ничто не значит. А их фокусы — лишь так, детишек поразвлечь. И всё же они обнаглели.

Этот мягкий голос показался мне знакомым. Я уже слышал его. Но где?

— Ты не вспомнишь, даже не пытайся.

Как же он меня раздраконил! Я готов был врезать ему прямо сейчас. Стоит тут, потешается над моим бездействием. Отвечает, как будто видит все мои вопросы наперёд! А я ведь даже языком пошевелить не могу! Ох, если бы я только мог двигаться. Стоило мне об этом подумать и парень рассмеялся под суету молниеносных.

— Перси! — крикнула Ювана, отделавшись от удерживающих её рук Эйдана и бросилась к жаркому бутону. И принялась тарабанить по нему кулаками.

Тлеющие ей не мешали. Лишь ливень, что ледяной стеной воды обрушился на наши головы. Окатил так, что казалось, от нас только мокрое место и останется. Твою мать, холодно, наверное! Но мне без разницы. Я и так уже ничего не чувствовал, кроме верхней половины тела, загнанный в свои мысли о движении. Как мне выбраться?! Чтото за механизм иновязи?! И неужели это конец? Может заснуть, дав разобраться со всем Аннену? Всё равно ведь скоро попаду в лимб, если жизнь оборвётся.

— Ты что творишь, дура? Уходи оттуда, это ловушка! — крикнул Юване Закари и уже вытянул руку в небо, чтобы уйти.

Шира сверкнула молнией на прощание. Эйдан подскочил молнией с Небес к Юване.

— Пора уходить. — сказал Юас.

— Если мы уйдём, его убьют. — возразила Ювана.

— Ему уже не помочь! Пошли отсюда, иначе от нас самих ничего не останется! Толя с Перси уже полегли. Ты хочешь к ним?! — закричал Юас.

Из-за ливня я не видел слёзы девушки, зато новый поток рыданий окатил окрестности.

— Он ещё живой? — Эйдан вытаращился на вдруг засверкавший сотнями молний плетевой бутон

— Что? — вскинула голову заплаканная Ювана. — Но как он…

Договорить Ювана не успела. Мощная волна электроэнергии выплеснулась наружу, сметая всех на своём пути. Ювана с Эйданом остолбенели и скорчились, застыв в одной позе. Тлеющих скрутило в пароксизме боли и они попадали безвольными куклами. Я бы тоже упал, если бы не стоял столбом по пояс в земле. Рэн задумал утащить мой труп под землю? Такие себе похороны. Серая маска рухнула на землю, как подкошенная, вместе с остальными, выронив меч из рук. А Руслан упал замертво. Точно, он ведь обычный человек. Меня же вырубило на пару минут. Тело конвульсивно дёрнулось и я отключился.

Прорыв энергии прошёлся по пространству так, словно рябь от броска камня в воду. Даже Твари взвыли и рухнули наземь. Две блеяды и голем рассыпались пеплом. Теперь понятно, куда отлетели ножи Левисты. Огромная махина Киви огорчённо взвизгнула. Хотя может ей просто не понравилась электротерапия? Я бы возмутился, мол, чего ты нервничаешь, тебе это как укол, а меня прожарило с головы до ног, но как бы ни пытался не мог вырваться из ловушки.

Поле очистилось. На ногах остался лишь Перси. Сдерживающий его кокон опал пеплом и парень свободно выдохнул, опустив голову на результат нервного срыва.

С минуту тишина окружила окрестности, а после Твари разлома противно взвыли и только больше разъярились.

Тлеющие и молниеносные бесчувственно валялись на земле. Перси забрал своих людей тремя молниями, а после четвертой появился возле меня, странно покосившись на неизвестного рядом с моей статуей. Левиста направил на меня руку. Я даже заметил синюю искру на его пальцах. Он вздумал пустить в меня молнию?! Да за что мне?!

Но на моё плечо вдруг легла рука. Приятный холодок в миг разлился по телу и я оттаял, заметив изумрудный оттенок поверх своей кожи. И я согнулся пополам, наконец ожив. Пластом рухнул на землю, больно ударившись лбом. А Перси, как и весь мир, застыл, словно кто-то поставил всех и вся на паузу.

— Как прекрасен мир. Особенно, если он не твой. — послышался за спиной до боли знакомый голос.