Под адским солнцем Рая

Глава 8

“Желтый Флаг” дрожал. Его потряхивало от взрывов хохота и криков недовольных игроков, голоса переругивающихся завсегдатаев сливались с какофонией редких выстрелов в воздух и визга представительниц древнейшей профессии. Не всегда визг был наигранным, но мало кто обращал на это внимание.

Короче, обычный день в этом баре.

Однако “Желтый Флаг” дрожал. Трясся совершенно “по-другому”, вибрировал натянутой струной. И эту дрожь ощущал только я: чувствовал иной, глубинной, древней чуйкой. И это чувство мне не нравилось. Казалось, что бар ощущает опасность, которая притаилась в его стенах, и дрожит в предчувствии беды.

- Артур! - Ласточка, как всегда, первой заметила мое состояние, вскочила с колен Датча, кинулась ко мне, засуетилась вокруг моей бедной тушки. - Что с тобой произошло?!

- Его наверняка Реви подстрелила, - “в шутку” предположил Рок.

Блин, знал бы ты насколько близок к правде, мой юный друг!

А Реви смутилась…

Так, похоже, не все поняли. Повторю еще раз. Реви! Смутилась!!! Это было столь эпичное зрелище, что вся наша дружная компашка потеряла дар речи. А Рокуро даже стал что-то подозревать, потому что, как только я жестом успокоил Ласточку, продолжающую суетится, и сел за стол, японец спросил вполголоса:

- Слушай, она же в тебя не стреляла, да?

- Заткнись, Рок, - все-таки он говорил недостаточно тихо, чтобы Реви его не услышала.

Я молчал. Мое чувство опасности сейчас даже не вопило, оно замерло, словно окаменев.

- Эй, Артур? - Ласточка аккуратно массировала мое предплечье. - У тебя точно все в порядке?

Это если не считать того, что у меня плечо прострелено?

- Да, все хорошо, - я даже улыбнулся. - Никаких проблем.

- Хорошо, - медленно проговорила Марта. - Тогда расслабь руку, пожалуйста. Она у тебя сейчас отвалится от напряжения.

Я с удивлением поглядел на согнутый локоть, только сейчас осознав, насколько же напряжен. Для расслабления пришлось приложить усилие, столь сильное, что это удивило меня самого. Наконец, расслабившиеся мышцы заныли. Я ощутил, как по руке снова ползет струйка крови.

- В принципе, ничего страшного, - улыбнулась Ред. Вот только улыбка эта не предвещала мне ничего хорошего - Подумаешь, плечо немного разворочено! Вообще никаких, блин, проблем!

Она была зла. О, как же она была зла!

- Объясни мне, почему ты не можешь прожить хоть пары дней, не словив пулю своей тщедушной тушей?! - продолжала разоряться Ласточка. Она за меня волновалась. Действительно, волновалось, и это было… приятно. Очень.

- Вообще, это не я виноват, - безуспешно попытался оправдаться я, под сочувствующим взглядом Датча. Он-то знал, что если Марта оседлает своего любимого конька, и начнет на кого-то наезжать, этот “кто-то” получит по полной. Знал об этом и я. Вот только слышать, как Ласточка меня отчитывает, все равно было приятно. Не спрашивайте почему.

- А кто?!

- Да вот, - я незаметно скосил взгляд в сторону Реви. Та, казалось, не обращала никакого внимания на наш разговор, наблюдая за залом. - Обстоятельства так сложились…

- Тьфу! - махнула на меня рукой рыжая, и плюхнулась на колени своему бойфренду. Надулась еще. Красавица.

- Брось, ты же сама сказала, что не все так плохо, - сразу пошел на мировую я.

- Подкаблучник, - вполголоса, но уверенно припечатал Рокуро. Его поддержал Бенни, энергичным кивком. Тоже мне, сильные и независимые мужчины.

- Это был сарказм! - недобро зыркнула на меня Ред, не обращая внимания на реплику японца и яростную жестикуляцию хакера.

- Злая ты, - заявил я, примостившись к боку Реви, и положив голову ей на плечо. - Уйду я от тебя.

Брови Двурукой поползли вверх от моей наглости, но явного недовольства она не выразила. А объяснять я ничего не стал. Ну не говорить же ей, что я тут изображаю близость только для того, чтобы вызвать ревность у Марты. Даже если эта самая “ревность” существует только в моих мечтах.

В этот самый миг дверь с грохотом распахнулась, и в бар вошли семеро. Не узнать представителей картеля было довольно сложно, но на их появление, я честно говоря, не рассчитывал. Однако подумать об этом, мне не дало мое чувство опасности, которое пронзительно взвизгнуло, но тут же замолчало, словно забившись в самый тайный уголок подсознания. Заметьте, это учитывая, что рядом была Реви, и та - горничная. А как на них реагирует моя интуиция, вы, надеюсь, помните.

В голове и в мыслях наступила абсолютная, кристальная тишина. Это было похоже на озарение, но если озарение сопровождается чем-то ярким, то в данный момент мне казалось, что меня погружают в воды самого темного озера, которое только можно представить.

В следующую секунду пришел страх. Страх настоящий, сильный, могучий, тот самый, что заставлял нас прятаться под кроватью самой темной из ночей. А еще я понял: то, что я ранее принимал за страх, страхом вовсе не было. Но только теперь я осознал разницу.

Я, как выясняется, не боюсь смерти. Действительно, если оглянуться на мой жизненный путь, то он будет напоминать путь самоубийцы-неудачника, который очень хочет сдохнуть как-нибудь красиво и пафосно, но у него никак не получается. Каждый раз, когда надо было делать выбор, я выбирал смерть. Всегда. Ни разу не выбрал то, что выбрали бы нормальные люди.

Сразу после школы, когда, наконец, мне дали принимать самостоятельные решения, передо мной встал выбор, куда пойти: в армию или в институт. Конечно, в армию! Отлично, но куда именно: побороться и попасть в спокойные ракетные войска, или забить, чтобы меня определили в пехоту (в России так, в свое время, назывались различные вариации на тему стройбата). Конечно, ракетчики - это же попса, в пехоте наверняка будет намного интересней! И неважно, что в Амурской области - самая жестокая дедовщина в стране. Неважно, что это за десятки тысяч километров от родной Москвы…

А после армии? Учиться? Прекрасно, куда? Ах, на филолога? И кем же я собирался стать, интересно? Ах, не думал? Мне даже самому любопытно, чем я на жизнь зарабатывать собирался, раз у родителей брать гордость не позволяла? А учебу чем оплачивать?

Выжил? И даже закончил учебу? Удивительно, учитывая, насколько во мне гордость была сильнее здравого смысла. И чем же я стал? Торговцем оружием. Самая, мать его так, мирная и безопасная профессия!

Ладно, может, в прошлой жизни я и был кретином, с ослабленным инстинктом самосохранения, но после первой смерти, очевидно, этот самый инстинкт у меня просто атрофировался и отвалился за ненадобностью. Влез в дела триад - раз. Ввязался “большую игру”, играя не выше среднего уровня - два. Вершина коллекции: полез в джунгли спасать Хекс - три! На этом фоне, даже влезание в дела Балалайки и японцев или идиотизм со спасением Клирика выглядят не так страшно.

И, народ. Все. Это. Время. Я НЕ БОЯЛСЯ! Я думал(!), что боюсь, но… это был не страх. Не знаю что именно моя интуиция пыталась мне сказать, имитируя страх, и мобилизируя все ресурсы организма, но вот только сейчас, в это самое мгновение, я ощутил его. Забытое чувство, от которого холодеют руки, тяжелеет в груди, мысли начинают панический бег внутри черепной коробки, а сердце стучит в висках так сильно, что это вызывает приступ тошноты.

Я боялся. Не за себя. За друзей. За Марту, которая так и осталась недостижимой девушкой моей мечты. За Рока, с его странной, ненавязчивой, но в то же время, абсолютно обезоруживающей дружбой… и даже за Реви. Не знаю почему. Возможно, просто потому что я ей не безразличен.

Не подумайте, я понимал, насколько это глупо: “Лагуна” каждый день подвергается смертельной опасности, всего одна поездка вместе с ними меня в этом убедила. Но сейчас во мне с каждой секундой крепло убеждение: если ничего не сделать, живыми моим друзьям из этого бара не выбраться.

Да, может быть, я в очередной раз ошибаюсь, неправильно интерпретируя собственные чувства, может быть, я путаю страх и панику, может быть, мне никогда не суждено разобраться в самом себе и в своем подсознании. В конце концов, нельзя до конца отбрасывать мысль, что все это – не более, чем бред затухающего сознания, и мое настоящее тело, возможно, сейчас лежит под капельницей в реанимации в городе “М”, что всего в нескольких сотнях километрах от Москвы. Ну, или валяется на мостовой изломанной куклой после достопамятного падения с крыши, ибо никому нет дела до разборок местной братвы.

Все эти мысли пронеслись в моей голове не более чем за секунду. Семь вооруженных мужчин, совсем недавно вошедших в дверь, успели пройти большую часть зала, целенаправленно двигаясь в сторону горничной, когда мне, наконец, удалось подавить панику.

Спокойно, Артур. Друзья пока что беспечны и спокойны, но та же Реви не успокоиться, пока не докажет, что она – главный хищник на этой территории… с другой стороны, я теперь уже совсем не уверен, что моя теория о хищниках и травоядных верна. Господи, я даже не уверен, что боюсь ее! Пытаясь вспомнить то чувство безграничного ужаса, что всплывало во мне, стоило Двурукой оказаться рядом, я понимал, что оно… другое. Больше всего оно напоминало то ощущение, которое возникает от близкого удара молнии. То самый восторг, который приходит вместе с грохотом грома, когда сознание еще не успело оценить всю опасность стихии, но инстинкты уже напряжены до предела…

Кстати, вот сейчас она мне кажется вполне милой, и даже привлекательной. И вообще, если я ее так боялся, почему до сих пор не пристрелил? Все эти оправдания, насчет того, что, я был не в силах поднять на нее пистолет – в данный момент кажутся мне смешными.

Черт, что же со мной происходит-то?!

Представители колумбийского картеля явно собирались наехать на горничную. Глупо, на мой взгляд: эта цель им явно не по зубам. Хотя, учитывая их количество, бар они раскурочат до основания. Плохо. Валить надо.

- Ребята, кажется, тут сейчас будет жарко, - улыбнулся я, постаравшись сделать свою улыбку беспечной. Получилось, на мой взгляд, неплохо – теплый бочок Реви оказался на удивление мягким, и я, разве что, только не урчал умиротворенно, прижимаясь к девушке.

- Предлагаешь свалить? – Двурукая слегка повернулась, но слишком осторожно, словно боясь вспугнуть кота, уснувшего у ее ног. Подумав с секунду, словно сомневаясь, она медленно и осторожно сменила положение, чтобы мне было удобнее. Провела пальцами по моим коротким жестким волосам, как будто погладив против шерсти.

- Голубки, - хихикнул Рок, глядя на нас взглядом довольного кота. Марта, переставшая злиться, тихо засмеялась, прижимаясь к Датчу, который оставался спокойным и собранным. Хотя на губах его тоже нет-нет, но улыбка появлялась.

- Завидуй молча, - отшил я японца. Тот захихикал громче.

- Между прочим, у меня не один бок, а два, - легонько пихнула меня Реви, подмигнув Окадзиме.

Ах, тыж, стерва. Я ж и возревновать могу. Теоретически.

- Просто обращаю ваше внимание, что народ-то из бара валит, - заметил я. - Может и нам пора?

И действительно. Колумбийцы шли размахивая оружием с явной демонстрацией своих намерений, так что посетители бара, от греха подальше, предпочли покинуть сие негостеприимное заведение.