Дракон в подарок

Глава 4

Открыв глаза, увидела, что солнце уже достигло своего пика, начав отсчёт второй половины дня.

- Леди, поднимайтесь, пора, - тихонько поскреблись в мою дверь.

- Сейчас выйду! Погодите чуток!

Я думала, что так и будет, но оказалось, что показалось: стоило мне попытаться сесть, как всё тело, каждую мышцу прострелило неприятной острой болью. Всё ныло так, словно меня вчера до города не довезли, а допинали железными сапогами. Кое-как сползла на пол и, кряхтя, едва слышно бормоча не самые красивые слова, натянула-таки обувь. Мамочки мои, ну почему я не надела угги? Эти сапожки на шпильке сейчас ощущалась, как пыточные колодки. Опираясь о спинку кровати, встала и на негнущихся ногах заковыляла прочь из помещения, а потом, крепко держась за перила, злая, как ватага шершней, спустилась в обеденный зал.

Мои провожатые уже доедали свой завтрак.

- Приветствую вас, леди, - Дол подскочил из-за стола, вежливо кланяясь, - ваш обед.

Я благодарно кивнула и с облегчением аккуратно устроилась на скамье, проклиная всех драконов в стеклянных шарах. Ну и шутник-магический, мать его!

- Ты слишком долго спишь, - нахмурив брови, Рион недовольно на меня посмотрел. – И не особо шустро спускаешься по лестнице, словно королева в тяжёлом церемониальном платье, обшитое жемчугом и каменьями.

- Простите великодушно, я, знаете ли, не привыкла скакать между мирами. А потом и верхом полночи. Надеяться на ваше хорошее воспитание, судя по всему, глупо, но прошу проявить немного понимания.

Этот драконище даже не смутился, смерив меня задумчивым взглядом, он вздохнул так, словно ему вместо обеда подсунули тарелку с тараканами.

- Ешьте быстрее, надо купить вам приличную одежду. Нельзя ходить в подобном виде, - он ещё больше скривился, неодобрительным взглядом скользнув по моему платью, после чего встал и направился ко входной двери.

Паж, участливо поглядев на меня, уточнил:

- Вам сильно плохо, леди?

- Дол, я сейчас развалюсь на части. Как вы ездите на этих пыточных устройствах?

Эльфёнок усмехнулся:

- Не переживайте, это только по первой так, потом привыкнете.

- Я не хочу привыкать, я хочу домой!

Завтрак не лез в горло, взяв со стола кружку с компотом, уткнулась в неё, недовольно сопя.

- Но если вы никогда не ездили верхом, то на чём же путешествуете в своём мире? – вдруг заговорил Дол, задав очень хороший вопрос. И я с удовольствием рассказала: об автомобилях, поездах, самолётах, и даже о велосипедах.

- О-о, - округлил глаза парнишка, - а говорите, в вашем мире нет магии! У нас о таком никогда и не слышали!

- Знаешь… - начала я, но меня прервали.

- Всё, - рядом со мной, звонко хлопнув об столешницу, опустилась ладонь, - нечего рассиживаться, дел много. На выход, - неведомым образом подле меня снова возник невозможный драконий герцог.

От неожиданности я дёрнулась, чуть не пролив остатки компота на единственную одежду, что у меня имелась. Ах, ты ж! Чтоб тебе постель с клопами попалась, изверг.

Но делать нечего, вздохнув, поднялась и потопала к выходу, Дол галантно предложил помощь и, поддерживая меня под руку, повёл прочь из зала.

Во дворе нас ждали большие сани, запряжённые гнедой лошадкой.

- Прошу, - кивнул Рион, - указывая на транспорт.

- Господин позаботился, чтобы вам было комфортно. Он совсем неплохой, просто резок в выражениях, - тихо шепнул паж, а я внимательнее посмотрела на молчаливого и отстранённого дракона. Надо же, неожиданно!

«Боже, какое счастье!», - подумала я, устраиваясь на обшитом бархатом сиденье повозки. Оседлать лошадь сейчас я не согласилась бы и за обещание мгновенного переноса в свой мир.

- Спасибо за заботу! – когда герцог занял место напротив, мягко улыбнулась я. Что-то мелькнуло в его красивых глазах и мигом исчезло. Я даже не успела понять, что именно.

Весело звеня бубенцами, лошадка неторопливо везла нас по заснеженным улицам. Уютный городок примостился между двух горных отрогов, казалось, выйди за околицу и уткнёшься в лесистые холмы предгорий. Деревянные домики, покрытые изумительно красивой резьбой, весело пыхтели печными трубами. Вокруг резвились дети, оглашая весёлым визгом улицы: играли в снежки, катались с небольших горок, устроенных из собранного с дорог снега, лепили снеговиков. Вот уж поистине, дети всех времён одинаковые, всегда найдут чем развлечься.

Наше путешествие окончилось возле небольшого магазинчика. Оказавшись внутри, услышали, как где-то в глубине брякнул колокольчик и, буквально через секунду, показалась продавщица, миловидная женщина с кукольным личиком, хитрыми глазками и гладко зачёсанными каштановыми волосами.

- Милорд желает приобрести одежду для своей…э-м-м, невесты?

- Не для невесты, - Рион недовольно поморщился, - для сестры.

Смерив нас выразительным взглядом, женщина кивнула и прошла вглубь магазина.

- Совсем дурак? – не выдержала я.

Дракон удивлённо посмотрел на меня:

- Ты что себе позволяешь? Как ты со мной разговариваешь? Изволь изъясняться не как кабацкая девка, - прорычал он, нависая надо мной несокрушимой глыбой. Ух, какие плечи!

- Сам ты… Образец учтивости, - схватив его за руку, потащила герцога к большому зеркалу.

- Близнецы, ага, аж два раза! - сарказма мне было не занимать.

Из зеркальной поверхности на нас смотрели высокий, смуглый брюнет и белокожая шатенка ростом, едва достигавшая плеча своего спутника.

- Ну как, родство налицо? – ехидно поинтересовалась я у Риона.

В стороне, закрывая рот рукой, ржал Дол.

Дракон смутился, но быстро нашёлся:

- Ты троюродная кузина.

Я повернулась к отражению и невольно залюбовалась. А ведь мы красивая пара. Такой мужественный он, и такая хрупкая я.

В чёрных волосах Риона играли солнечные блики, омут глаз завораживал, сильные руки, казалось, созданы для крепких объятий. От него пахло весенней травой с нотками кедра, и захотелось прижаться к широкой груди, вдыхая этот дивный аромат.

Позади раздалось покашливание продавщицы, я стряхнула с себя секундное наваждение. Какие герцоги-драконы, мне домой надо! Скоро закончатся выходные, как я объясню своё отсутствие на работе? Извините, была в гостях в другом мире?

Обернувшись, увидела, что женщина уже разложила несколько нарядов по приземистым банкеткам.

Рион, даже не спросив меня, ткнул пальцем в тёмно-синее с очень широкой юбкой и в ещё одно – чёрное, строгое, с воротником-стойкой.

Вздохнув, пошла мерить, хозяйка крутилась рядом, помогая справиться с застёжками.

- Могу я предложить вам ещё пару вещиц?

Получив моё согласие, она принесла несколько коротких панталон и тёплые чулки.

Вот ведь, а о белье я и не подумала!

- Спасибо вам, а есть у вас что-то типа женских штанов? Ехать на лошади в платье очень неудобно.

- Что вы, миледи, ходить в брюках разрешено только магичкам, за такие вольности могут и оштрафовать.

Вот что за невезуха! Ни тебе нормальной одежды, ни приличных условий. Мрак.

- Хотя могу вам показать одно платье, которое отлично подойдёт для путешествий, - через минуту женщина вынесла роскошное одеяние, цвета хвои, отделанное богатой серебряной вышивкой. Хитрость заключалась в крое. Платье представляло собой сильно расклешённые штаны, сверху покрытые ещё одной юбкой из очень плотного материала.

- Чудо, - вздохнула я, глядя на одежду, - беру.

- Кхм, а ваш, э-м-м, брат, не будет против? Это очень дорогая вещь, - торговка вопросительно взглянула в сторону Риона.

- Не будет, я вот прямо в нём и пойду, а обувь у вас есть?

В глазах хозяйки промелькнуло предвкушение от хорошей выручки:

- Погодите, сейчас принесу, леди.

Вскоре передо мной стояли несколько пар невысоких полусапожек и высокие кожаные ботфорты с массивной подошвой.

- Вот эти хочу.

- Замечательно!

Выйдя в зал, прошла к зеркалу, заметив восхищённый взгляд Дола и отчего-то злой герцога. Наверное, он так недоволен суммой, озвученной продавщицей. Ничего, не обеднеешь, дракончик.

Наряд сидел на мне, как влитой, подчёркивая красивую фигуру и выгодно оттеняя белизну кожи.

Наконец мы покинули гостеприимную лавку готовой женской одежды и обуви и снова заняли свои места в санях.

Герцог открыл было рот, чтобы что-то сказать, но я опередила:

- Ах, милорд, - кокетливо захлопала глазами, - и подумать не могла, что вы, не только благородный герцог, но ещё и весьма щедрый человек! Решивший помочь незнакомой девушке, попавшей в беду, оторванной от своего дома и своего мира. Век буду благодарна!

Рион с громким щелчком захлопнул челюсть, смутился и махнул рукой, так ничего и не прокомментировав.

Возвращались в полной тишине, лишь Дол от души веселился, пряча ухмылку за воротником своей шубейки.

Наспех пообедав, стали собираться в путь.

- Скоро же вечер, зачем нам ехать ночью? – искренне недоумевая, обратилась к Долу. - К чему такая спешка?

- Хозяин сильно торопится, нам надо успеть на бал, который король устраивает в честь дня рождения дочери – принцессы Амелии. В общем, это давняя история, началась она…

- Ни к чему выкладывать мои планы каждой незнакомке, - сзади, словно из-под земли, возник дракон, - и впредь, держи язык за зубами, если не хочешь и вовсе его лишиться.

- Рион, можно ли попросить вас об одной услуге? – я отвела разъярённого герцога от сжавшегося в комочек от страха Доленара в сторону.

- Что ещё? У вас созрел план, как побыстрее меня разорить? – припомнил он мне дневные траты

- Ни в коем разе. Всего лишь хотела попросить поехать в санях. На лошади я просто не выдержу, - подняв печальные глаза на герцога, постаралась сделать мину пожалостливей.

- Нет! Едем как раньше. Ни саней, ни лошадей я покупать не собираюсь. А вы, леди, можете идти пешком, если вам так будет удобнее. Дорогу я вам с удовольствием укажу!

- Всё, поняла, и незачем так рычать. Ещё о воспитании мне морали читает, злыдень жадный, - гордо задрав голову я пошла во двор.

Ну и чёрт с ним, тоже мне дракон, чтоб у тебя крылья отвалились!

Стоило оказаться на крыльце, как челюсть мигом отвисла. Закрытые сани стояли аккурат напротив, в этот момент герцог прошёл мимо и бросил на ходу:

- Забирайтесь внутрь.

- Н-но, - вырвалось невольно, - вы же только что сказали, что верхом и все дела…

- Господин любит нагнетать, леди Анна, - рядом остановился Доленар. – Но на самом деле он хороший, я уже вам о том говорил. Я иногда и сам об этом забываю, даже трушу от его рыков, но дело тем и ограничивается: за всё время службы я так ни разу и не был наказан. Сейчас же герцог просто на нервах, поскольку сильно переживает из-за предстоящего бала.

- Понятно, что ничего непонятно! – покачала головой я, спускаясь по ступенькам крыльца. – Но ночью ехать опасно! Разбойники или ещё кто любят промышлять именно в тёмное время суток.

- Это кто же вам такое сказал? Разбойники охотятся обычно днём, ночью, как и все, спят. Ну, в основном. К тому же господин отменный маг и воин, каких поискать! Ну и я не промах! В такой компании вам точно ничего не грозит! – юноша горделиво округлил грудь. - А в связи с тем, что господин нанял извозчика, придётся ехать по тракту, что удлинит дорогу. Кабы двигались верхом, то можно и напрямки, и отправиться на рассвете. Но раз у вас сильно болит спина, то выезжаем ночью в санях…