Ступень третья. Часть первая

— Анна к нам не вернется, — отрезал я. — Никогда и ни при каких условиях. Это не обсуждается.

Она вздохнула.

— Да я понимаю. Но я не про это. Аня просила с ней связаться. Вот так же, как я сейчас с тобой.

— Мне ее благодарности не нужны. Я договаривался с Глазьевыми не ради нее.

— Спасибо. — Полина расплылась в улыбке, а я понял, что сказал не то, что было нужно в такой ситуации. — Аня предполагала, что ты так ответишь, поэтому просила передать, что это важно для тебя, а не для нее.

— Я подумаю.

— Мне когда приходить?

— Не раньше завтрашнего утра если не передумаешь.

— Я не передумаю. — Она улыбнулась. — И знаешь Ярослав, я все-таки хочу быть целителем.

— Хотеть мало, нужно работать. И много. Подумай над этим. Пока.

Я вышел. Желания общаться с Аней не было, поэтому связываться с ней сразу же я не стал. Но настроение все равно опустилось ниже плинтуса, что заметил Серый.

— Неприятности?

— Пока не знаю. Но неприятный разговор точно.

— Был?

— Впереди.

— Так поговори и забей, — предложил он. — С Аней?

— С ней.

— Или сразу забей, до разговора. Делов-то.

Он пренебрежительно фыркнул, но мысль развить не успел, потому что мы как раз подъехали к автосалону. Встретили нас без должной радости, поскольку на серьезных клиентов мы не тянули, а праздными зеваками заниматься никто не собирался. Поэтому мы спокойно осмотрелись, определились с моделью и выбрали комплектацию. И только после этого подозвали продавца с тем, чтобы сделать заказ.

— У нас восемьдесят процентов предоплата, — скептически нас оглядев, сказал он.

— Да хоть сто, — буркнул раздосадованный Серый. — Поставка когда?

— Зависит от комплектации.

— Комплектацию мы выбрали.

Серый протянул ему листок. Продавец взял и вчитался.

— Должен вас предупредить, что охранные заклинания в комплект не входят, а машина такого класса нуждаются в особой защите.

— У нас свои заклинания ,мы чужим не доверяем, — уже раздраженно сказал Серый. — Вы так и не ответили. С момента проплаты как скоро мы сможем забрать машину?

Продавец задумчиво почесал нос.

— Минимальная комплектация у нас была на складе. Нужно проверить.

Он исчез, а Серый принялся бухтеть.

— Нет, ты видел, а? Что за неуважение? Словно мы не покупатели, а попрошайки и пришли лишить его последнего куска хлеба.

— Мы непрезентабельно выглядим, — заметил я. — А твоя машина на стоянке перед центром очень диссонирует с машинами других клиентов.

— Диссонирует ему, — чуть остыл Серый. — Им реальные деньги платят, а они на модель, в которой покупатели приехали, обращают вниманием.

Он с деловым видом уселся в кресло у стола ушедшего продавца. Я пристроился рядом, размышляя, не связаться ли сейчас с Аней и не закрыть ли вопрос с неприятным разговором. Мешало одно — он непонятно на сколько затянется.

Но тут вернулся продавец, и мы переключились на него, хотя настроен он был все так же скептически.

— На складе есть именно такая комплектация, а значит, при оплате можно будет забрать завтра.

Мы с Серым переглянулись, и я кивнул.

— Берем, — бросил он. — Точно завтра можно будет забрать?

— Точно, — чуть растерянно подтвердил продавец. — Но комплект заклинаний?..

— Мы — Елисеевы, — прервал его Серый. — У нас самые качественные охранные заклинания. Нам чужого некачественного дерьма не надо.

Продавец поверил в свое счастье, только когда прошел наш платеж, после этого поведение его разительно изменилось и провожал он нас к дверям чуть ли не с поклонами и уверениями, что до завтра машина будет подготовлена к передаче нам.

— Эх, надо было скидку выбить, — спохватился Серый, когда мы уже сидели в машине. — Но я уж очень разозлился.

— Ничего, в следующий раз выбьешь. Не последняя машина, — заметил я. — Поехали к тебе.

— Думаешь, у меня тоже жучки? — задумался он. — Ну да, если у Ваньки стоят, то мне сам бог велел нашпиговать квартиру.

Я ему причину объяснять не стал, закрыл глаза и послал вызов Ане.

— Ну наконец-то. — Она выскочила как чертик из коробки. — Сколько тебя можно ждать?

— Можно подумать, это я просил встречу, — удивился я такому приему.

— Можно подумать, эта встреча мне нужна, — сказала она, зло раздувая ноздри.

— Я тебя слушаю. Внимательно.

Я создал два кресла: одно для собеседницы, второе для себя. Она усмехнулась, но села, я тоже стоять не стал. Пусть разговор будет коротким, но кто сказал, что мы должны говорить в неудобном положении?

— Ну раз внимательно. — Она нехорошо усмехнулась. — Я тебе должна за Полинку.

— Ты мне ничего не должна, — махнул я. — Да она влипла по твоей глупости, но я бы ее вытащил и без твоей просьбы.

— Я пойду против своих принципов и предупрежу тебя. Один раз. — Она сузила глаза. — Не надейся, что буду постоянно для тебя шпионить.

— Я на тебя не надеюсь, но пока ничего заслуживающего внимания не услышал.

— Роман собирается разнести ваше производство сегодня ночью, — выпалила она.

— Он идиот? — удивился я. — Он же разругается с Лазаревыми.

— Он рассчитывает на свое мастерство в искусстве личины, — пояснила Аня. — Рассчитывает, что никто не узнает, что взорвал он, и что на него никто не подумает. Вы же с Глазьевыми пришли к компромиссу, а недоброжелателей что у тебя, что у Лазаревых хватает. Будет на кого подумать.

Никакое искусство личины не может конкурировать со стазисной ловушкой, а она там не одна, целая серия, как раз рассчитанная вот на таких романов. Говорить Ане я, разумеется, этого не стал, лишь напомнил:

— У нас там охрана.

— Из не-магов. Не-магов с артефактами любой маг с заклинаниями обставит.

— Ты тоже так думаешь? — Она промолчала, и я заметил перед тем, как ее выпихнуть наружу: — Все-таки твой Роман — непроходимый идиот.