Шаг к свободе

— Зафиксировано смещение разумной, — отчиталась Лихель.

Не успели ещё толком скрыться в зарослях мои новые друзья, как из под завала, вижу свою проблему, что пытается выползти наружу.

— Далеко собралась красавица? — спросил я, наблюдая за её телодвижениями.

— Мне жарко и страшно… Что со мной происходит? И я предупреждала тебя, что тут не безопасно!

— В тебе сейчас идёт ожесточённая война между паразитами. Выиграв которую ты обретёшь не только шанс на жизнь, но и получишь мощную защиту от всех болезней и недугов! — приврал я, надеясь, что так оно и будет.

— Раздень меня и помоги добраться до озера… Это испытание просто невыносимо!

Прежде чем выполнить её просьбу я перенёс её к берегу и приложил руку к её лбу.

— Критическое значение температуры тела. Рекомендуется немедленное…

— Да понял я, уже приступаю! — перебил я Лихель, в темпе стягивая с девушки обноски.

— Я ведь справлюсь чужеземец? — не открывая глаз, тихо спросила она.

— Я Эдриан… И всё зависит от тебя!

— А другие кому ты помог, они выжили?

— Думаешь мне заняться больше не чем, как спасать чьи-то жизни?

— Ты бы мог спасти тысячи жизней…

— Ага, или угробить… причём с большой вероятностью! То, что тебе повезло выжить, уже огромная удача! А теперь скажи мне, ты смогла бы взять на себя такую ответственность? Спрашиваю, потому что лично я, нет!

— Мы всё равно не жильцы и я считаю, что каждый бы согласился на такой шанс!

— Я тебя услышал. Проблема в том, что это очень редкое и дорогое средство. Если у тебя есть чем заплатить, то я могу свести тебя с одним торговцем.

— Зачем же ты мне тогда помогаешь?

— Сам постоянно задаюсь этим вопросом… А тебе я смотрю, стало лучше?

— Жар хоть и спадает, но мне по-прежнему больно и страшно.

— Я тоже однажды оказался в подобной ситуации, с мыслями, что мне ни кто уже не поможет. Но как видишь, я справился и тебе это под силу.

— Нас будут искать…

— Не будут, я уже во всём разобрался. Ты давай отдыхай.

— Что ты планируешь делать дальше, со мной или без меня?

— Мне нужно найти кое-кого и поговорить, а дальше видно будет.

— Но это очень опасно, особенно по ночам!

— Я силком ни кого не тащу, поправишься и можешь быть свободна.

— Я поклялась в своей верности и не откажусь от своих слов. К тому же мне некуда больше пойти, а если ты надумал меня бросить, то сразу убей, потому что я не хочу снова оказаться в рабстве и тем более в руках охотников.

— Договоришься, точно когда-нибудь прибью… Завязывай! Расскажи лучше, что умеешь делать?

— Любую работу, что потребует выполнить хозяин. Разве что, держать меч я не умею, да и запрещено нам иметь оружие.

— Думаю достаточно тебе прохлаждаться, — высказался я, вынимая её из воды, — сейчас перенесу тебя в дом и займусь завтраком. Есть то, небось, хочешь?

— Разве что самую малость.

— Вот и отлично, это уже хороший знак.

Всё утро и весь день я посвятил Илерими и Лихель, бегая как сайгак, выполняя их просьбы и пожелания. Даже после ужина, мне пришлось потрудиться и соорудить в одном из более-менее сухих углов подобие крыши от возможных осадков. А когда уже было, хотел завалиться спать, Лихель оповестила, что в нашем радиусе слежения замечены передвижения трёх крупных объектов, что резко заставило меня позабыть о сне, и приготовится защищаться.

Вот только, это оказалась самая обыкновенная семейка кабанов, одного из которых, что поменьше я и подстрелил в заднюю часть из наруча, всполошив всю округу его визигами пока в итоге с испугу не добил.

— Что случилось? — спросила узница, когда я показался в дверном проёме.

— Чинил крышу и почувствовал, что нам угрожает опасность, а в итоге мяса раздобыл.

— Во время дождя нам следует опасаться только охотников или других не менее опасных групп, так как 'тени' практически не высовываются из своих укрытий…

— Ты слышала Лихель…

— Не только слышала, но и уже подобрала основу для инъекции с повышенным содержанием необходимого вещества для борьбы с бактериями.

— И как мне только в голову не пришло, что можно использовать дождевую воду, в место того, что бы выдумывать как получить что то ещё… В остальном как успехи?

— По большому счёту и этого достаточно, но процесс выздоровления может надолго затянуться и не факт, что окажется положительным. Поэтому я разрабатываю концепцию замедления деления клеток паразита, после чего приступлю к процессу по восстановительной части.

— Их же оружием — избрала метод?

— В этом есть схожесть, только эффект будет иметь разовый характер, и в случае заражения вновь придётся прибегнуть к восстановительному процессу.

— И этого вполне достаточно… Лишь бы всё получилось!

…Эдриан, ты меня не слушаешь! — запричитала моя новая знакомая.

— Задумался. Так о чём ты?

— Что это за ткань, которой ты меня укрыл?

— Когда покупал вместо плаща, сказали что из самого подземного мира. Согласись, она необычная?

— Она полностью не пропускает влагу, будто это и не ткань вовсе.

— Ещё она очень прочная…

— Наверно ещё очень дорогая?

— И это тоже. Ты спи давай, с рассвета нам придётся отправиться в путь. И я надеюсь, что тебе хватит сил уже передвигаться самой — выглядишь уже вполне себе живой.

— Ты многим отличаешься от местных, и я бы хотела узнать о тебе побольше, раз теперь я принадлежу тебе.

— Да нечего рассказывать… Родился в горах, там и жил, до того момента пока был жив отец, а после подался странствовать.

— А кем был твой отец?

— На вроде главы племени, и не спрашивай, почему я ушёл… это был мой выбор. Далеко тут до деревни?

— До самых ближайших двух можно добраться засветло, а если ты надумал отправиться в город, то до него несколько дней пути.

— Меня интересует, что находится за болотом?

— Там нет ничего, но выше сразу же за рекой, находились ныне не преступные владения барона Коргана. Который угробил той зимой не только себя, но и всех своих подданных и рабов, а всё из-за того, что он поблизости основал шахту. Вход в неё хоть и завалили, но 'тени' умудрились пробраться в тоннели его крепости и основать там своё гнездо.

— А по другие стороны что есть?

— Если пойти ниже, то окажешься возле городских стен 'Санкрона'. Жители там не особо дружелюбны к пришлым и если им что-то не понравится, стража выставит за ворота, так же с наступлением темноты запрещено слоняться по улицам — попадёшься им на глаза окажешься в темнице, если не на виселице. Такие вот законы и порядки.

— Выходит мне туда и нужно добраться… Как далеко этот город отсюда?

— Вдвоём нам ни за что не пережить эти две ночи в пути. Лучше стоит добраться до деревни и дождаться когда торговцы с охраной отправятся в город. Цена на такую услугу хоть и высока, но ты можешь сэкономить и пойти в качестве наёмника.

— Что значит я? А ты?

— Моё место будет в группе со всеми рабами, что идут позади каждой повозки. В наши обязанности входит защита лошадей, причём, ценой собственной жизни.

— Без оружия и защиты? — удивлённо спросил я.

— На время всего пути лидеры оборонительных отрядов снабдят нас всем необходимым и по общей тревоге мы должны встать на защиту, неважно умею я сражаться или нет.

— По сути всё грамотно продумано и есть с кого спросить в случае чего.

— Это не всё… Бывали случаи, что сами наёмники расправлялись с торговцами и забирали у них весь товар. Поэтому есть вероятность, что нам откажут, точнее тебе.

— Рожей не вышел?

— Ты чужак! А к таким требуется особое внимание!

— Давай спать… Не стоит и дальше нагонять тоску.

Возражать ни кто не стал, но и поспать толком не вышло из-за периодической её возни. Так что, как только она заснула, я продолжил заниматься тушкой молодого кабана, боясь, что мясо подцепит какую-нибудь заразу.

Убедившись, что мясо для употребления безопасно, я удалил всё, что, по моему мнению, было не пригодно, и получил чуть ли не на 50 % меньше от изначального веса и это с учётом кожи и костей, а если ещё их удалить и приготовить… Чё-то я начинаю жадничать, нам бы это осилить до того, как мясо испортится.

Разведя костёр из сушняка, что уцелело в избушке, я сделал вертел, промыл как следует тушку, оттяпал от неё всю шейную часть, для которой у меня имелись другие цели и поставил готовиться.

По моей просьбе Лихель выделила несколько трав, в том числе и ягод, которые образуют некую временную защитную составляющую и так же придадут аромат и вкусовые свойства.

Сделав всё, как она сказала, у меня вновь получились очередные сопли, но на это я закрыл глаза, потому, что аромат и впрямь был обалденным, как и кисло-сладкий вкус.

Немного погодя, когда корочка кабанчика начала поджариваться, из избушки с невыносимо голодными глазами и подобием на улыбку, выглянуло уморительное опухшее личико Илерими, на которую я и так без слез не мог смотреть, а тут ещё эта улыбка, просто добила меня, заставив громко рассмеяться.

Вот куда я с такой расписной красавицей пойду? — задался я вопросом. Ведь засмеют, а то и пальцами начнут тыкать — мол, какой я негодяй, а не хозяин.

— Средство, что мы впервые разработали, возможно окажет положительный эффект на восстановление кожного покрова, — внесла кое-какое замечание на мои мысли Лихель.

— А возможно сделает ещё страшней, да?

— Вероятность нанесения вреда составляет 97.53 %.

— Ага… Всё же ты не уверена на все сто! Ну, ни чё, мне и этих цифр достаточно, что бы проверить всё на деле!

— Хозяин меня покормит? — обратился ко мне тонюсенький голос девушки.

— Думаешь мне под силу одному, этого кабана съесть? Вот держи нож и режь с любой стороны, какая больше нравится. Не стесняйся. Мало будет, ещё поймаем…

То что она была голодна я догадывался, но не до такой степени, будто её вовсе не кормили.

— Ты давай не торопись, он уже никуда не убежит. И вот что ещё, как закончишь завтракать, натри все свои синяки этой мазью, не хочу, чтоб на меня смотрели, как на ирода.

— Спасибо. Но до этого нет, ни кому дела. Нас избивают за каждое неповиновение, и у всех на глазах. Без подтверждающей бумаги мы лишь мусор, об который можно вытереть ноги.

— Открою тебе маленькую тайну…У меня тоже нет ни каких документов, но есть голова на плечах, меч и сила. Мне не впервой приходится сталкиваться с этой проблемой, но как ты говоришь я чужак и этим всё сказано.

— Тогда нам не просто будет попасть в деревню, про город я вообще молчу.

— Читать умеешь?

— Да. Писать если нужно тоже могу. А что?

— Нашёл одну занятную бумагу, когда тебя спасал, — ответил я, скидывая с себя свой рюкзак.

— Это бумага даёт право на владение землёй, некого Элрелио Гимме и она бесполезна без него.

— А переписать как-то можно?

— Только в городе, за которым числиться эта земля. И за это, полагается смерть!

— Писать ещё не разучилась? — спросил я, решив, прибегнув к идее подделки документов.

— Как бы мы ни старались, все записи хранятся в городских архивах… Любой, кто знал эту семью, тут же нас сдаст!

— Ты же сказала, что это отдаленный участок земли, где спрос будет минимальным?

— Судя по карте, так и есть. Но смысл? Это, то же самое, как вторгнуться во владения бывшего барона…