Сторан

– Леег, ты уснул, что ли? – оборвал течение мыслей возглас Ледивы.

– А? – встрепенулся я, только теперь сообразив, что до меня пытаются докричаться Ванька с Машкой. – Извините, задумался.

– Пап, пап, а мы пойдем вечером в парк кататься на гиратах?

– Если мама отпустит, – перевел я стрелки на супругу.

Повозка уже катила по мостовой одной из городских слобод. Здесь все говорило о приближающемся празднике. Между рядами ажурных фонарей со спящими дневным сном фиалами тянулись разноцветные гирлянды из шарообразных семян болотного вьюнка. Заборы и фасады домов слепили глаз свежей краской. Аккуратно подстриженные кустики дождевика покрылись пирамидками готовых вот-вот распуститься бутонов. Но народ на улицах практически отсутствовал. Праздники еще не начались, а рабочий день в самом разгаре. Детвора тоже в садах и школах.

Впрочем, такое безлюдье днем царит только на окраинах. За окружающей холм крепостной стеной улицы всегда полны куда-то спешащих горожан и прогуливающихся с неспешным любопытством гостей Вавилона. Потому-то мой дом находится не в центре, а у самой стены недалеко от северных ворот.

М-да… Даже не верится, что еще какие-то неполные семь сторанских лет назад здесь была лишь маленькая крепостица, а степняки и лесные жители контактировали только с намерением убить друг друга. Не берусь представить, как при таком же активном участии Странника продвинется прогресс на северной части Сторана через пару-тройку веков. А ведь есть еще и южное полушарие, Создатели которого пока не подозревают об угрозе, нависшей над их устоявшимся миропорядком.

Январь 2019