Железный Феникс 2
![Железный Феникс 2](/uploads/covers/2024-02-01/zheleznyj-feniks-2-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Виктор Котович
- Жанр: Попаданцы / Самиздат, сетевая литература / Фэнтези: прочее
Читать книгу "Железный Феникс 2"
Усаживаюсь точно напротив неё и по привычке ставлю локти на стол и переплетаю пальцы на уровне лица.
— Мы были с тобой раньше знакомы, Нинон? — начинаю с главного.
Девушка вздрагивает, словно не ожидала, что я к ней обращусь. Но тут же берёт себя в руки.
— Нет, конечно! — со смехом отвечает она. — С чего бы мне знакомиться с таким, как ты?
— И какой же я? — спрашиваю с умеренным интересом. По её поведению понятно, что какой-то не такой. Но чем на самом деле ей насолил бедняга Максин, которого она и в глаза-то не видела?
— Ты слабак! — тут же отзывается рыжая и отмахивается от желающего возразить Донока. — Как ты вообще смеешь называть себя Воскресенским? Таких, как ты, нужно уничтожать сразу после рождения!
Выпаливает это, и останавливается, чтобы посмотреть реакцию. А ещё потому, что сидящая рядом Баишо положила ей на плечо руку — то ли желая поддержать, то ли предлагая заткнуться.
Задумчиво киваю:
— Ясно.
Девушка явно жаждет продолжения, но что я ей скажу? Стану переубеждать? Вот ещё! Просто приму к сведению, что к этой соплячке спиной лучше не поворачиваться. Потому что беды с башкой — это вам не стакан спирту выпить. От таких людей всего можно ожидать.
— Ясно⁈ — возмущённо ахает Нинон. — И это всё?
Пожимаю плечами:
— Ну, если тебе так нужна моя благодарность, то спасибо за откровенность. Хотя и не люблю быть вежливым с теми, кто на меня нападает. Будем считать, что это в кредит.
Девица задыхается от возмущения. Баишо успокаивающе поглаживает её по плечу. Райт старательно прячет ухмылку. Донок хмурится — ему ссоры за столом совсем не по вкусу. Шиме смотрит и слушает с жадным любопытством, а Захар взирает равнодушно, будто его это не касается. Впрочем, это именно так и есть.
— Донок, — разрываю неудобное молчание. — Как проходит процесс принятия клятвы?
Нахмуренный лоб здоровяка тут же разглаживается, а сам он успокаивается. Завидное умение переключаться, как по мне.
— Ничего особенного, брат, — любезно отвечает будущий соратник. — Ты просто произносишь ритуальную фразу….
На краю зрения — смазанное движение, явно направленное на меня. Рефлекторно прихлопываю нарушителя спокойствия — чужую руку — к столу. Владелица самовольной конечности взвизгивает тонким голосом. Ну извините, что слишком сильно прихлопнул. Жаль, вообще не оторвал.
— Отпусти, гад! — шипит слегка пришедшая в себя Нинон. — Не смей меня даже пальцем касаться!
Вместо того, чтобы её послушаться, вдавливаю ладонь в поверхность стола ещё сильнее.
— Если ты этого не хотела, — произношу сурово, пристально глядя ей в глаза, — тогда не стоило соваться ко мне. А если уж сунулась — прими ответственность за собственную глупость.
— Нет! — вскрикивает Нинон и резко взмахивает второй рукой. Только она забыла, что у меня их тоже две! Отбрасываю её вторую ладонь в сторону, и именно в тот момент с пальцев девушки срывается энергетический заряд. Он настолько слабый, что я даже не успеваю понять, к какой магии он относится. Никому не навредив, энергетический комок встречается со стеной.
В глазах рыжей мелькает ужас. Секунду мне кажется, что это из-за меня, но в следующий миг стены и пол вздрагивают.
— Нинон… — стонет Райт, прижимая руку ко лбу. — Ну зачем?..
Перед загадочной стойкой, на которой должен появиться наш ужин, материализуется полупрозрачная фигура. Это женщина — неприветливая, немолодая, с тёмной кожей, длинными ушами и дредами. Одета вроде как горничная, а впечатление — будто сержант в юбке.
Она немедленно фокусирует взгляд на притихшей Нинон и возмущëнно рыкает:
— Этта чë за фокусы такие, а? Нинка, я тебе сколько раз грозила башку открутить?
— Шесть, — покаянно пищит девчонка.
— А ты, белобрысый, сколько раз обещал проконтролировать? — женщина подходит к столику Райта и зловеще нависает над ним.
— Я могу всë объяснить, Джонна, — вдруг начинает оправдываться он. Правда боится? Вот уж не думал, что так скоро увижу этого заносчивого типа в таком унылом положении.
— Объяснения? — вызверяется призрачная женщина. — На кой мне твои объяснения⁈ Если вы! Не собираетесь! Следовать! ПРАВИЛАМ!
Она топает ногой на каждое восклицание, а в ответ всë вокруг ходит ходуном. На последнем слове она топает особенно сильно. Пол под ней разламывается, трещина проходит под столиком Райта и ползёт по стене вверх.
— Успокойся, Джонна… — почти просит седоволосый.
— Ага, — кивает женщина. — Щас!
Пол под нами будто взрывается. Мы разлетаемся в стороны — прямо вместе со стульями. Хорошо, столом никого не пришибло. Я и сам падаю на удивление удачно — будто меня просто приподняло и аккуратно положило. Вряд ли эта дама бесится всерьёз. Запугивает, значит.
Мой тихий смешок не проходит незамеченным. Призрачная Джонна резко поворачивает ко мне.
— Это ктой-то там угорает, а? — разглядывает меня, подслеповато щурясь. — Никак новичок порядку не разумеет?
Встаю на ноги и отряхиваюсь.
— До твоего появления порядку тут было куда больше, — говорю насмешливо. — Мы бы и сами разобрались.
Женщина задирает подбородок и упирает руки в бока:
— Сами, значит? Много вы понимаете, сами-то.
Подхожу к ней поближе, разглядывая с интересом. Надо же, в этом мире даже призраки есть! Помнится, в наколдованном Капецем донжоне было что-то похожее на призрака, но явно не живое и не разумное.
— Я бы со всем разобрался, — исправляюсь. — И меня зовут не новичок, а Макс.
— Знаю, — сварливо отвечает женщина. — Я тут всё про всех знаю.
— Становишься невидимой и подглядываешь? — живо интересуюсь. — Умеешь проходить сквозь стены? А в туалете тоже наблюдаешь? И что потом делаешь с этой информацией?
Джонна раздражённо массирует переносицу.
— Слышь, — поворачивается она к Райту. — Вы где его такого бессовестного откопали?
Седоволосый пожимает плечами.
— Главное, что не бессловесного, — решительно возвращаю внимание на себя. — Так что там с туалетом? Учти, я на призрачную компанию не согласен.
— Нужен мне твой туалет! — возмущённо громыхает женщина. — И не подглядываю я ни за кем! Мне не надо проходить сквозь стены! Я и есть всё это здание!
Она хлопает в ладоши — и всему вокруг тут же возвращается прежний вид. Затем, раздражённо ворча, Джонна растворяется в воздухе.
— Что здесь происходит? — Гайла появляется как чёрт из табакерки. Девушка выглядит собранной и деловитой, будто совсем недавно со мной в спальне была вовсе не она, а кто-то другой.
— У вас здание… — произношу оторопело. — Разговаривает…
— А, ты про Джонну, — слегка улыбается девушка. — Она проводник, который связывает Бездну с нашим миром. Её тело, несмотря на царящую вокруг белую зону, обеспечивает постоянный приток магии для бытовых нужд.
— Тело? — тупо переспрашиваю я.
— Конечно, — кивает Гайла. — Она вмурована прямо в фундамент этого здания. На территории Нулевой академии все строения такие.
— И как она оттуда выходит?
— Никак, — пожимает плечами Гайла. — Она служит академии уже лет триста и давно срослась с этим местом.
Нет, я этот мир никогда не пойму! Использовать живого человека как батарейку… точнее, как проводок для подключения к источнику питания — это слишком странно.
— Не забивай себе голову, — похлопывает девушка меня по плечу. Видно, моя вытянувшаяся физиономия говорит сама за себя. — Лучше иди есть. У нас мало времени.
— Опять задание? — с тщательно отмеренным недовольством тянет Шиме. — Я ещё с прошлого раза не очухался.
— Надо было по сторонам лучше смотреть, — отмахивается девушка и подходит к подсвеченной зелёным стойке. На которой, оказывается, уже стоят тарелки с какой-то едой и кружки — ровно по семь штук. Гайла берёт свою порцию и усаживается за общий стол. Остальные тоже подтягиваются к еде и шустро разбирают тарелки. Я принюхиваюсь к своей: там что-то вроде риса с кусками неизвестной рыбы. Надеюсь, телу Максина есть такое можно. А то в моём старом мире была у меня жуткая аллергия.
— Шиме прав, — произносит Гайла, как только все рассаживаются по своим местам. — Пришло новое задание.
В ответ на такие новости неустрашимая группа Ястребов, эти великие бойцы из отряда вечных, разражаются потоком стенаний. Видно, отдохнуть и правда не успели.
— Мы пойдём вдвоём: Райт и я, — прерывает девушка поток жалоб. — А ещё новичок.
— Меня вообще-то зовут… — начинаю я, всё ещё присматриваясь к собственной тарелке.
— Конечно, — сверкает в ответ красными глазами Гайла. — Макс. Я помню.
Удовлетворённо киваю и наконец решительно вонзаю вилку в рыбу. Будь что будет. Народу тут много — должны откачать, если что.
— Он не может участвовать, — встревает Нинон. Девица явно пришла в себя и вновь набралась наглости. — Он ещё не приносил клятву.
— Вот сегодня и принесёт, — кивает Гайла. — А пока поделюсь с вами деталями операции.
Деталей, как оказалось, не так уж много. Нас отправляют на границу с тролльей республикой Шем-Гуар, в крошечное горное поселение, где добывают и очищают эфир. Из-за магических аномалий попасть туда с помощью портала невозможно, только пешком.
Сначала из деревни прекратились поставки, затем прервалась всякая связь. Посланные на помощь ратники не вернулись, а жители соседних поселений стали рассказывать странные вещи.
Ястребов пока решено отправить на разведку малой группой, но Гайла предупредила остальных, чтобы были наготове.
— На этом совещание окончено, — наконец произносит девушка. — Кроме Макса все могут быть свободны.
Отставляю тарелку с почти нетронутой рыбой в сторону. Нет, всё-таки такая еда не по мне. Организм вроде не протестует, но вкус не нравится совершенно. Получится ли договорится с призрачной Джонной о корректировке рациона? Без понятия, но попробовать стоит.
— Давай уже свою клятву, — неприветливо бурчу я, занятый мыслями о насущном. Ещё бы! Местного риса оказалось не так уж много, и кто знает, насколько часто тут подают эту самую рыбу. — Что там надо говорить?
— Погоди, — произносит девушка и достаёт из кармана небольшой жёлтый кристалл. — Ты должен держать твёрдый эфир на раскрытой ладони левой руки.
Забираю камешек и рук девушки, будто бы невзначай касаясь её кожи кончиками пальцев. Укладываю кристалл, куда сказано, и выжидающе смотрю на Гайлу.
— Повторяй за мной, — мягко произносит девушка. — «Да будет сердце моё…»
— Да будет сердце моё… — произношу послушно. Кристалл тут же начинает мерцать, будто разогревается. Но на самом деле теплее он не становится.
— «…с Ястребами…» — продолжает Гайла. Видимо, свечение кристалла — дело нормальное.
— … с Ястребами… — блеск эфира на моей ладони становится нестерпимым.
— «…вовек!» — последнее слово девушка почти выкрикивает.
— … вовек, — я произношу это куда спокойнее. И тут же кристалл гаснет. Удивлённо вскидываю глаза на Гайлу — и вдруг ощущаю нестерпимое жжение. Эфир вплавляется в мою ладонь, будто раскалённый нож в масло. По венам прокатывается кипяток, и я сваливаюсь со стула.