Кречетов, ты – крестьянин, а не наследник! Том 2

* * *

Минуту спустя Радион ворвался в открытые ворота замка. Остальные солдаты быстро отступали вслед за ним. Радион заметил Добрыню, отдающего приказы замковой страже, и сначала направился к нему. Но уголком глаза увидел сотника Арсения.

Тот выходил из замка с затравленным лицом, сутулый как старик. Поэтому жрец повернул лошадь, чтобы догнать его. Он спрыгнул с седла, его колени заболели при приземлении.

Сотник сел на перевернутый деревянный ящик, оставленный убегающими. Скорее, рухнул на него.

— Что с тобой? — Спросил его Радион, и чувство беспокойства усилилось в десять раз.

— Князь Ярослав, — сумел произнести сотник Арсений, глядя на свои окровавленные руки.

— Что⁈ — Жрец бросился внутрь здания.

Олаф приветствовал его гримасой, когда тот ворвался в открытую дверь. У двери была лужа крови, в которой сидел почти труп: бледный парень с закрытыми глазами.

«Нет.»

«Богов нет.»

Радион опустился на колени рядом с ним и лихорадочно ощупал пульс. Во рту у него пересохло.

— Князь держится, — проговорил бывший пират, когда его охватило отчаяние. — Сделал все, что мог, чтобы залатать рану. Потерял слишком много крови.

— Что случилось? — Радион заскрежетал зубами.

— Князь получил удар ножом в легкое, — ответил Олаф, и жрец увидел, где броня поддалась лезвию.

«Проклятье!»

— Кто это сделал?

Бывший пират печально покачал головой.

— Я ухаживал за лошадью князя возле конюшни. Последний раз, когда я его видел, он вошел сюда невредимым.

«Убийца, скрывающийся в замке?» — Радион задумался, поглаживая растрепанные волосы Ярослава.

Как он мог это упустить? Ларион — охотник за головами пришел ему на ум, и он встал в ярости.

— Ему нужен лекарь, — произнес Олаф, его голос звучал опустошенно. Его жизнь зависела от благополучия молодого князя. — Чертовски хороший лекарь…

Северяне планировали захватить замок до наступления ночи. Радион осознавал это. Было ясно, что они стремились уничтожить семью Кречетовых. Постоянные покушения на его жизнь, убийство отца — все это ясно демонстрировало ситуацию.

— Где же мы найдем его, — продолжил Радион, осознавая свое бессилие. — И даже если князь продержится так долго, все будет потеряно.

В какой-то мере, это было очевидно.

— Тогда я останусь здесь, рядом с князем Ярославом, — заявил вернувшийся сотник Арсений, лицо которого выражало мрачную решимость. — Я клянусь перед всеми богами, что умру рядом с ним.

— Я бы предпочел спасти его, сотник Арсений, — сказал Радион, чувствуя дискомфорт от таких гробовых речей. — Если есть хоть какая-то возможность.

— Есть, — раздался голос из толпы. Радион обернулся, но увидел лишь Олафа с угрюмым лицом, уставившегося на него.

— Кто, чёрт возьми, это сказал? — фыркнул бывший пират. А потом опустил взгляд, чтобы разглядеть то, что привлекло его внимание.

Сотник Арсений начал разговор, и его удивление быстро сменилось гневом.

— Это кровавый леший⁈ — спросил сотник, опуская руку на рукоять меча.

Радион вспомнил дикие рассказы Ярослава в гостинице Новгорода. Тогда он смеялся над выдумками мальчика о домовых. Но маленькое пухлое существо, стоявшее в метре от него, оказалось действительно таким.

Или же это был ребенок с длинной бородой, доходившая до колен. При этом под огромным носом были пышные усы. На фоне крупного тела его голова казалась маленькой.

Это было слишком много волос для любого ребенка, которого видел Радион.

— Убери этот меч, сотник Арсений! — рявкнул он на сотника с дикими глазами.

— Сам ты леший, етить тебя. Я домовой, дух хранитель этого замка и его хозяев, — серьезно сказал домовой, скрестив маленькие ручки на груди, встречая всех взглядом. — Меня зовут Матвей.

— Хах, — рассмеялся Олаф, разряжая натянутое напряжение, которое возникло после его слов. — На мгновение я подумал, что сошел с ума!

— О, боги, жрец Перуна! — возмутился сотник Арсений. — Вы не можете позволить этому существу прикасаться к князю Ярославу!

Радион сжал челюсти. Его взгляд остановился. Ярослав был смертельно бледен, домовой осматривал его рану, а сотник — был в гневе.

— У вас есть какие-либо другие предложения, сотник Арсений?

— Что?

— Я сказал, вы меня слышали!

Арсений нахмурился.

— Мне было приказано защищать князя Кречетова, — ответил он, его голос звучал резко. Тот факт, что он подвел его, оставался невысказанным.

— Северяне скоро прорвут ворота замка, — сказал Радион. Он заметил беспокойство домового, который поспешно рылся в мешке, и вздохнул. — Нас меньше, а противник силен. Боюсь, даже если мы сдадимся, то выбраться из замка будет не просто.

«Или одному из нас,» — подумал он.

— Черт побери, — буркнул сотник Арсений, проводя пальцами по своим седым волосам. — Я не могу просто так поверить… Что, если этот «нечистый» обманывает?

— Что может быть хуже всего, что он сделает? — с горечью возразил Радион.

— Что происходит? — Сотник указал на Матвея, который рассматривал небольшую миску, найденную в мешке. Казалось, что это просто ступка из черного камня и пестик.

Радион взглянул:

— Нам нужно дать ему время, — сказал он Арсению, качая головой от всего происходящего, но все еще готовый попытаться. Затем добавил. — Можете ли вы найти Добрыню и привести его сюда?

Тот кивнул и пошел искать Добрыню.

Радион не хотел верить, что все потеряно, и решил воспользоваться шансом спасти Ярослава. Не после всего, что уже случилось. Мальчик заслуживает лучшего.

— Но мы не можем руководить обороной отсюда, — тихо про себя прошептал жрец.

— Есть ли способ выбраться отсюда? — спросил он домового, когда сотник убежал искать Добрыню.

— Возможно, — ответил домовой, потрясая свое лохматой бородой.

— Мне нужно что-то большее, Матвей! — сказал Радион с ноткой раздражения.

— Нам придется перенести его, — пояснил домовой, добавляя немного воды из кувшина в ступку. Он продолжал взбивать смесь. — Перенести через труднопроходимую местность, в темноте.

Радион с удивлением моргнул. Ведь туман рассеялся, небо прояснилось и утреннее солнце хорошо освещало двор.

— Куда это мы его понесем?

— Туннель, потайной ход, — просто ответил Матвей, нанося припарки на очищенную рану. Олаф помог ему снять доспехи ранее. — Нам понадобится хорошая поддержка, жрец Радион.

Радион кивнул и, услышав шаги, повернулся, чтобы поприветствовать Добрыню. Бывший дружинник вошел внутрь. Увидев князя на пороге смерти, он нахмурился, а затем глаза его широко открылись при виде Матвея.

— Что, черт возьми, это такое⁈

— В народе его называют «нечистая сила», — пояснил Олаф, будто был специалистом в этом вопросе. Но тут же поправил себя, посмотрев на нахмурившегося Матвея. — Хотя мы не можем его так называть. Он лечит князя.