Черные начала. Том 7

Глава 199

— Так, Люнь, что это за дичь в нашу сторону мчится, — спросил я недовольно, обнажая меч.

— Это? Местные животные.

— Я вижу, что местные животные. Что это за местные животные?

— Судя по всему, очень неприятные на вид, — поморщилась она.

Ох ипать ценное наблюдение, спасибо, золотце, как же я люблю тебя за это.

Зу-Зу рядом со мной весь выгнулся, распушившись и подняв трубой хвост, и зашипел.

Не, ну явно что-то неприятное двигается в мою сторону. Вон и Зу-Зу сразу напрягся.

Я наблюдал как небольшая орда приближается к нам, не неся с собой ничего хорошего. Всего тридцать три штуки и среди них два огромных скорпиона, но ни одно из животных не превышало даже пятого уровня. По сути, это были самые обычные демонические животные.

Забавно, раньше пятые уровень для меня был смерти подобен, а сейчас я такой: а, херня, на раз два.

Дождавшись, когда они подскочат ближе, я нанёс размашистый удар, в надежде просто распугать тварей. Луч врезался прямо перед ними, раскидав в разную сторону землю, но они всё равно упорно приближались, будто решили во что бы то ни стал затоптать или сожрать меня. А может и то, и другое. Поэтому…

Подпустив их достаточно близко, я ударил ещё раз, но теперь в разы сильнее и в них. Луч счастья тут же унёсся тварям на встречу, срубая всех их, как коса траву, практически ровно по середине.

За мгновение отряд существ заметно поредел, штук так на тридцать. Лошадеподобные твари падали, располовиненые моим ударом, а луч унёсся дальше и врезался в противоположный холм, попутно срубив ещё и большой кусок скалы.

Удар был настолько метким, что ни одна из тварей не успела увернуться, хотя может даже и не пыталась. Однако на ходу остались два гигантских скорпиона, и вот их мой удар почему-то ничего не сделал.

Не тупя, я нанёс сразу тройку ударов на каждого, но собственными глазами увидел, как лучи разбиваются об их панцирь, как стекло. Окей… а как вам такое?!

Я коснулся земли и…

— Касание лозы, касание лозы, касание лозы…

И под скорпионами тут же начали вырастать колья одно за другим.

И скорпионам это не понравилось.

Они ринулись в разные стороны, но один всё же напоролся на парочку, на мгновение застряв, и его тут же подняли над землёй остальные колья. Второй же собрат пока его товарищ пытался слезть с кольев, бросился на меня и получив прямо в рожу защитницу снегов. Не знаю, как сильно ему прилетело, однако в ответ он выпустил в мою сторону несколько лучей счастья, которые так или иначе я отбил без видимых проблем.

Прыткий, сука…

Я знал, что сильнее их, но как-то после того, как мои удары просто разбились об их броню, прямо в лоб без палева я к ним лезть не рисковал. Решил зайти с другой стороны, попробовав их на прочность иначе.

Когда расстояние между нами оставалось всего ничего, я создал печать, придавив тварь к земле. Той сил явно было не занимать, однако от неожиданности время пусть и немного она потеряла. И именно этих секунд мне хватил с головой.

Оттолкнувшись ногами, я, словно пуля пролетел над ним, одним ударом срубив хвост, словно тот и не был ничем защищён. Хрупкий панцирь просто треснул, будто был сделан из дешёвой пластмассы, и хвост упал на землю. Из обрубка фонтаном ударила лиловая жижа, больше похожая на малиновый йогурт, чем на кровь.

Скорпион издал странный звук, больше похожий на барабанную дробь, и рывком развернулся ко мне. Тем временем его дружок уже успел слезть с кольев. Он ринулся на меня, выпустив парочку лучей счастья, от которых я спокойно уклонился, после чего попытался молниеносно сцапать меня клешнями.

Это для него молниеносно, а для меня просто быстро.

Я просто проскочил мимо его клешней, перепрыгнул тушу, ударом меча… вспоров его сверху?

Лол что?

Я только что тупо разрубил тушу мечом, отчего она разошлась на две части, продолжая дёргать лапками и пытаясь хоть что-то сделать. Чёт я не понял…

Для того, чтобы проверить свою теорию, я пошёл на скорпиона без хвоста, и когда он занёс свои клешни, я просто срубил их, будто хитин был сделан из пластмассы.

Окей… а так?

Я бросился вперёд прямо на тварь, после чего начал быстро рубить панцирь сверху и понял, что меч спокойно пробивает их природную броню, как если бы они были не прочнее обычного металла. И я сейчас спокойно зарубил тварь, как если бы она и не сопротивлялась (хотя она и не сопротивлялась — я ей клешни с хвостом отрубил).

Я с сомнением посмотрел на ещё живую вторую тварь, после чего выпустил удар, но тот разбился о хитин, как о крепчайшую броню. Тогда я сам прыгнул к неё и уже мечом несколько раз ударил прямо по морде, и тварь, забившись в судорогах, сдохла.

Вот так просто.

— Прикольно… — пробормотал я.

— Ты про броню?

— Ага, то есть мои удары на расстоянии броня просто рассеивает, а физическую не выдерживает?

— Ну у них пятый же уровень.

— Да, но мой удар на расстоянии ведь тоже не слабый.

То есть получается энергию их броня рассеивает, а вот простые удары уже не выдерживает. Что-то типа зеркала, которое может отразить луч света, но камень его разобьёт.

В принципе логично, ведь издали тварь, где не может достать добычу, защищена от дистанционных атак, а в близи не уже не оставит своей прытью шансов. Ну у меня уровень, это понятно, поэтому я спокойно её разрубил, а для остальных подойти к ней близко должно быть тем ещё испытанием — забьёт клешнями и жалом.

Окей, а что насчёт лошадок?

Лошадки… мягко говоря, эти твари были ну прямо-таки странными, эдакая помесь… хрен знает чего. Короче туловище у них кожаное, словно немного чешуйчатое, а вот голова выглядит как сраный череп с двумя парами глаз и огромными акульими зубами, которые ничего не прикрывает. То есть обычно у хищников есть губы, а здесь всё на виду.

Жуть…

Что это за тварь?

— Вроде луговой оводень? — оглядела тела Люнь.

— Оводень?

— Тебя смущает название?

— Ну… я знаю, что такое овод, но вот оводень… да, меня смущает название, — согласился я. — Нам что-нибудь с них нужно? На пилюльки там или ещё чего?

— Давай посмотрим.

Я осторожно расчехлил список и, пробежавшись глазами, понял, что, собственно, нам нахрен ничего с них не нужно. А вот что нужно и в первую очередь, так это ядра. Причём не простые, а с животных седьмого уровня.

То есть градация какая: ядра — это типа основы, которую надо очистить. И они должны соответствовать уровню, к которому ты готовишь пилюлю. Хочешь пилюлю восьмого уровня? Готовь демоническое ядро животного восьмого уровня. Хочешь пилюлю десятого? Готов демоническое ядро десятого уровня. Всё просто. А всё остальное уже чисто по списку, который, кстати говоря, не маленький.

Жаль, что вот так просто нельзя оглянуться и найти ингредиент на ровном месте…

— Ой, смотри, это же Золотой семицвет! — радостно пискнула Люнь. — Ой-ой, а это Оранжевый глаз! Они нужны для пилюли Прорыва вечности!

Ну да, конечно, редкие ресурсы лежат под ногами…

Такое ощущение, что мир меня иногда действительно немного подрючивает. Так, ради коры, чтобы поржать немного. То ты блин днём с огнём не сыщешь чего-то необходимого, а тут два редких ингредиента для пилюли «случайно» нашлись под ногами.

— Пилюля Прорыва вечности?

— Она поможет тебе пробиться на седьмой уровень, — пояснила Люнь. — Их обычно сложно найти, а тут…

Рояль.

Нет-нет, даже не рояль, а целый церковный орган. Причём два, хочу заметить. В прошлый раз, когда мне так везло… а мне никогда так не везло, так что и не с чем сравнивать.

Не, ну фигли, раз такая халява, то почему бы и…

— А ну стой!

Я едва успел закрыть собой цветки от Зу-Зу, который вознамерился их сожрать. Мне иногда кажется, что эта пушистая жопа предатель и вредитель в наших рядах, так как он на ровном месте умудряется испортить мне жизнь иногда. В прошлый раз забрал мою силу, сейчас мои цветки пытается сожрать?!

Ну нет уж…

Поэтому я прыгнул на Зу-Зу, преисполненный стремлением защитить свой лут и укусил его за хвост. Противник был повержен, противник с возмущённым писком убежал, оглядываясь на меня, как на идиота.

— Нет, ну ты видела, видела?! — встал я, срывая цветки.

— Что ты укусил его за хвост? Да.

— Да нет же! что он пытался сожрать мои цветки!

— Ну ему, видимо, тоже они нужны для поднятия по ступеням, — пожала Люнь плечами.

— Ну не моей же ценой!

— Ну так ты же не просил его не есть их, ты сразу прыгнул и укусил его за хвост.

— У меня времени не было… — пробормотал я.

Это всё Зу-Зу виноват, я его теперь боюсь больше, чем врагов, а всё потому, что он маленький вредитель. Того глядишь, и вообще без последних штанов оставит — оденет их и убежит.

Но по крайней мере плюс два ингредиента в мою копилку, осталось ещё… восемь, если не ошибаюсь.

— А ты не знаешь, как эти пилюли варить, кстати говоря? — спросил я.

— Не-а.

— Тогда другой вопрос, ты говорила, что у вас алхимии почти не было. Да в принципе не было. Тогда откуда ты знаешь про пилюли?

— Нет, ну пилюли для прорыва через барьеры на верхних уровнях у нас были, ведь иначе никак не подняться. Не было пилюль выносливости лечения и прочих, что загубливают молодые жизни.

Как именно они загубливают, я спрашивать не стал, так как прекрасно знаю отношение Люнь к алхимии, которая свела на нет все её навыки. Нет, её навыки-то очень даже полезны, однако люди предпочли более доступные пилюли лечения, пусть и с ограничениями, чем искать того, кто тебя исцелит.

Мы покинули место битвы с местной фауной и двинулись дальше в сторону затерянной империи.

Наверное, это была самая однотипная природа, что я только видел в этом мире. Один холм полностью повторял другой. Одни куски скал, торчащие из земли, были копией точно таких же скал на следующем холме. Куда не глянь, везде золотая тундра да изредка ручьи, которые стекали с холмов вниз и образовывали в между подножий небольшие озерца. Разве что высота менялась, и мы поднимались всё выше и выше, отчего становилось всё холоднее и холоднее по ночам.

Могло показаться, что я даже и не двигаюсь особо, а просто поднимаюсь на один и тот же холм с разных сторон.

В этом плане всё было однотипно и скучно, и даже животные встречались далеко не всегда. И я имею ввиду крупных животных, так как сусликов, полевых мышей и подобной мелочи здесь было с избытком, как и орлов или ястребов, которые кружили в небе, выискивая добычу.

А вот твари, как из того стада полулошадей, мне больше не попадались, как и скорпионы. Кажется, то стадо было единственным в округе, так как больше подобных тварей я не встречал.

Так что, спокойно идя вперёд в течение недели, у меня было очень много свободного времени. Я потихоньку зазубривал рецепты, которые мне зачитывала Люнь, разучивал правильность выполнения техники тысячи клинков, а когда становились на привал, начинал медитировать.

Однако так было не всегда и одну из ночей мы забыли про сон от слова совсем.

— Юнксу! Юнксу, просыпайся! — прямо в уко крикнула Люнь, тормоша меня. — Быстрее!

Моя реакция была мгновенной.

Вот я лежал, а вот уже на ногах с мечом наизготовку оглядываюсь, пытаясь увидеть врага, правда… вокруг было так темно, что хоть глаз выколи. Сегодня тучи заволокли небо, из-за чего округа погрузилась в кромешный мрак, из-за чего дальше круга света от костра я банально не видел.