Когда мертвые покорили мир

Глава 18: Веолендор

С тех пор прошло полгода. За это время я стал грозой для неупокоенных. Неуловимым мстителем, который буйствовал на проклятой земле. Я ощущал Смерть, но место, где ее держат, отыскать так и не удалось. Потому я выбивал информацию у демонов. Хорошее слово «выбивал». Правильное. Я выискивал высших демонов, которые могли что-то об этом знать. Сама же Земля по мере продвижения все больше напоминала то место, куда я попал после смерти. То есть на преисподнюю. Людей здесь держали в загонах, будто домашний скот. Загонщики сторожили их. Огромные демоны с плетьми. В свою очередь, мертвые все больше приобретали облик демонов и все дальше отходили от человеческих черт. У Мыши бы язык не повернулся назвать этих тварей — зомби.

Дорогу мне преградили два здоровенных погонщика, тем самым отрезав путь к загону, в котором томились люди. Задача погонщиков проста — следить за тем, чтобы ни одна живая душа не покидала хлев без должного на то указания. И если я намереваюсь освободить людей, то тем самым создаю прямую угрозу целому стаду.

— Стой, человек! — Прорычал загонщик. После этих слов он снял с пояса плеть, если глядеть по кольцам, то длиной она будет в три метра, не меньше. Мне приходилось смотреть на демона снизу верх, ведь рядом с ним я казался карликом. Массивное тело погонщика было покрыто короткой, но густой шерстью, а ноги вывернуты коленями в обратную сторону, чем мне напомнил кузнечика. Еще я заметил на поясе висевший пожелтевший человеческий череп и позвоночник. Почему-то мне показалось, что это кости почившего, из кого он вылупился. А носил демон данный атрибут на бедре как память или же ритуальное украшение. Кстати, у второго был такой же.

— Мы знаем, кто ты!

Второй демон так же снял с пояса плеть. Но в ход ее пускать пока что не спешил.

— Ты тот, кто разоряет наши стада, — подал голос второй. Такой же грубый и неприятный, как и у первого. — Сеешь хаос и выпускаешь человеческие оболочки на волю.

— Человеческие оболочки? — Переспросил я.

— Люди для нас еда, а еще и оболочки, — первый двинулся, и погребушка из черепа и позвоночника зашаталась, издав при этом приглушенный стук.

— Нашему стаду выпала честь стать оболочкой для высших демонов. Каждый человек — это будущий высший. Ты понимаешь, что это значит? — Задал вопрос второй погонщик и стал ждать ответ, будто я сейчас скажу: ну, ладно. Проникнусь его словами и уйду прочь.

Ну уж нет!

Вместо этого я взял в руки косу. Оружие, принадлежащее самой Смерти. Демоны заметно занервничали. Они чувствовали силу, которая вытекала из артефакта и наполняла мое тело.

— Мы не отступим! — Предупредил второй погонщик и развернул плеть. И действительно, длина ее поражала. Стоит сделать один взмах такой штуковиной, и человекарасполовинит надвое. А в способностях и силе тех двоих сомневаться не приходилось, так что нужно быть настороже.

— Зачем высшим демонам сдались именно тела из этого загона? Они ведь могут заживлять любое тело, в которое проникают? — Задал я вопрос.

— Высшему демону и тело должно принадлежать чистое и неоскверненное. К тому же в здоровом теле и энергии больше. Здесь мы выращиваем идеальные оболочки.

— Оболочки, значит, — сквозь зубы повторил я и активировал косу.

В один миг коса разложилась и выросла в размерах. Мощь артефакта делала меня сильнее, быстрее, неуязвимей.

Демоны атаковали первыми. Раздался сильный хлопок, и плеть устремилась прямо на меня, попутно рассекая воздух, из-за чего слышался ветра свист. Уйти с линии удара было не сложно, с моей-то новой силой. Но вот когда я остановился, то услышал еще один свист, и уже пришлось отпрыгнуть на несколько шагов назад, уходя от второго выпада. Демоны разошлись по разные стороны. Действовали они слаженно, а значит и следующая атака будет совместной. Так и вышло. И лишь чудом удалось избежать удара сразу двух плетей.

— Неплохо, как для обычного демона, — похвалил я, сжимая крепче косу. Все же с ними придется попотеть, это не простые загонщики, как казалось ранее, а их за полгода повидал великое множество. Эти же отличались от собратьев.

— Мы до того, как попасть сюда, охраняли врата преисподней. Неужели ты думал, что сможешь легко совладать с нами?

Я бросился в атаку, но вскоре понял свою ошибку. Их длинное оружие позволяло атаковать на расстоянии, а мне приходилось идти на сближение. Эх, могла бы коса увеличиться в размерах в несколько раз, но для этого требовалось много сил. И я опасался, что уже с таким количеством энергии мне уже не совладать.

Я отвлекся на собственные мысли и пропустил удар.

Плеть обмотала косу. Демон, казалось, только этого и ждал и рванул плеть на себя, пытаясь разделить меня и оружие, но я цепко держал древко и полетел вместе с ней. Тогда демон, чтоб сбросить меня, ударил плетью оземь, и я плюхнулся на землю. Затем снова подняло вверх и, ударившись о скалу, упал на большой валун. Все же косу я с рук так и не выпустил. Хотя хотелось выть от боли. Как же вовремя я скатился с валуна. Снова до моих ушей донесся свист, и на камне остался след от второго батога.

Демон снова сделал рывок, и теперь удачно. Череда атак вывела из равновесия и коса из моих рук все же ушла. Отлетела на несколько метров и упала на землю.

Второй погонщик не заставил себя ждать. Появился, возвышаясь над валуном. Я попытался мысленно обратиться к артефакту, но коса даже не отреагировала. У оружия был свой владелец и оно слушалось только его. А я так, временный пользователь. Посыльный — точнее сказать.

— Растопчу! — Крикнул демон, сидевший на камне, и прыгнул прямо на меня.

Я так же подпрыгнул и уже в воздухе достал с пояса кинжал и прошелся им по бедру. Не ожидавший подобного демон встрепенулся и приземлился на четвереньки. Ну а я запрыгнул сверху и оседлал погонщика. Демон озверел, рванул вперед. Я будто сидел на необъезженном рысаке, только вожжей и ковбойской шляпы не хватало. Демон ускорился и я как раз успел спрыгнуть до того, как он лбом протаранил сарай. Рана, нанесенная черным клинком, сделала его обезумевшим, слепо-идущим вперед. В отличие от погонщика, я все прекрасно видел и соскочил со зверя в аккурат рядом с косой, и только положил руку на древко, тут же направил силу через хлыст к первому демону. Яркая вспышка и погонщика сшибло с ног. Говорят, чем больше шкаф, тем громче падает. И действительно, когда зверь шлепнулся, на миг показалось, что сама земля содрогнулась. В следующее мгновение я вогнал лезвие в его грудь. Первый демон повержен. Остался последний. Второй вышел из сарая весь в побелке и мотая головой, посмотрел на меня.

— Я страж врат! Ты хоть понимаешь это? — Погонщик все никак не мог понять, как в этом человечишке нет ни капли уважения и страха к его персоне.

— Тогда я отправлю тебя на пенсию!

Следующий удар был для демона последним. Погонщики повержены и теперь требовалось выпустить людей.

Но для начала…

Я посмотрел на обвалившуюся стену сарая. Через прореху виднелись висящие тела людей, которые ждали на своих новых хозяев. Тех, кто не хочет вселяться в испорченные оболочки, а предпочитают чистые и неоскверненные. Тоже мне, гурманы из преисподней выискались!

Я подошел к воротам и отпер дверь.

Первое, что я увидел, это напуганных людей, которые сбились в кучу. Они никак не ожидали увидеть человека в сером плаще под самое горло, с косой в руках. Я только сейчас осознал, что держу оружие активированным и уменьшил косу в размерах.

— А как же… — залепетал кто-то. Он все ждал, что за моей спиной вот-вот появится здоровенный погонщик.

Но он не появился и в ближайшее время не появится, я постарался над этим.

— Вы свободны, — только и сказал я. Затем развернулся и пошел к сараю.

Развел костер, соорудил самодельный факел и бросил его внутрь. Полыхало знатно. Оставаться дольше не хотелось, да и причин не было. Я сделал для этих людей все возможное, остальное зависело только от них самих. У меня свой путь, и помогать каждому я не могу.

Просто не хватит времени…

Про нашу троицу ходили легенды. Как среди монстров, так и среди людей. Человек с косой и две девушки рядом. Нас боялись и обходили стороной. А про орден все давно забыли. Его будто не существовало больше. Вот так амбиции одного человека смогли погубить столь могущественную организацию. Староста так же бесследно пропала. Отныне никто больше не строил козни, потому я мог не отвлекаться от основной миссии.

Теперь к прозвищу Крамсатель прилипло еще: буйствующий с косой. Или же сумрачная троица.

— Нет! Нет! Нет!

Бежал и выкрикивал мужчина, пытавшийся скрыться за лавовым водопадом. Но он не успел!

Получив черный арбалетный болт в ногу, он упал и начал ползти. Ботинок наступил на его горло. Это была юная блондинка со строгим взглядом, которая носила плащ ордена. Она обнажила меч и острие направила прямо в глаз.

— Отпустите меня! Я… я все скажу.

— Здесь ты прав, демон. Ты нам все расскажешь, — держа перед собой косу, проговорил я. Артефакт вырос с тех пор, стал огромным. Со временем я научился управляться с большим количеством энергии, и в зависимости от этого артефакт рос.

— Сумрачная троица… — только пискнул мужичок и прикусил язык.

— Именно, — улыбнулась Ольга и вдавила каблук сильнее в горло.

Я встал перед ним на корточки и, уперев конец древка в каменистую почву, проговорил.

— Где Смерть?

— Уууууу.

— Ольга, — Сказал я и провидица начала медленно опускать меч.

— Подождите-подождите… — лезвие остановилось в миллиметре от глазного яблока.

Девушка подняла меч к исходному положению.

— Ее держат… ее держат к северу отсюда. Улей под землей, и так просто его не найти.

— Покажешь нам это место?

Демон побледнел. Он не был силен, но был умен и умел говорить и мыслить, а это для нас главное. К тому же труслив, что добавляло еще один плюс в общую копилку.

— Не слышу! — Повысил я голос.

— Да-да! Отведу! Как скажете!

Ирина подошла ко мне и, когда я поднялся, поцеловала в щеку.

— Скоро все закончится, — пообещала она.

— Мы вышли на финишную прямую, — устало улыбнулся. — Осталось совсем немного.

— А… а после вы меня отпустите? — Проблеял демон, обращая на себя внимание.

— Если не обманешь, — ответила Ирина.

— А если обману…

Я добавил в косу силы, и она вновь раскрылась в боевое положение.

— Понял-понял…

Демон нас водил около месяца. Мне казалось, он просто выжидал и ждал, когда появиться возможность улизнуть. Но мы не спускали с него пристального взгляда.

Время шло, а терпение заканчивалось.

— Ты нас за нос водишь! — Зло бросила провидица.

Демон съежился, пряча голову в плечи.

— Как сказать…

— Постарайся объяснить, пока я тебе голову не снесла!

— Понимаете… я помню, где держат Смерть, но не помню точного места…

— Он меня бесит, — Ольга обратилась ко мне. — Давай его убьем?

— Убить его всегда будет время, но пока он нам нужен.

Демону не понравилось слово «пока», но он промолчал.

— Простите, но я не могу большего. Просто поверьте.

— Верить демону? — Фыркнула Ирина.

— Я мелкий демон. С меня никакой воин. И я сделаю все, чтобы спасти свою шкуру.