Когда мертвые покорили мир

Глава 3: Ужин вместе со всеми

Всех собравшихся усадили за один общий громадный стол, ну и для гостей место выделили. Не поскупились. Сам стол имел прямоугольную форму, выглядел добротно, явно дубовый. Ножки мощные, хотя уже и пораженные короедом, сколько ему было на вид, не определишь, но явно раньше за ним обедали официальные лица, если уж не сами особы королевской крови. И занимал он практически всю площадь комнаты, вмещая в себя если не всех, то большинство жителей. Хмурые, неулыбчивые лица буравили нас взглядами. «Ну и чужаки, ну и что» — читалось по их лицам. Но все равно было как-то не по себе. Повышенное внимание к своей персоне я никогда не любил и предпочитал сторониться людей. В этой ситуации держаться в стороне было проблематично. В тесноте, да не в обиде, как говорится. Но здесь было слишком тесно.

Зато рядом с каждым лежали ложка и нож, и некое наподобие салфеток.

Марина, рассадив гостей по местам, убежала. А после на кухне послышался звон посуды.

— Рада, что вы остались, голубчики! — Закартавила уже знакомая нам бабка. И снова послышался смех, больше походивший на скрежет ржавых гвоздей о железо. — Вы же с большой земли к нам пожаловали?

Снова тот же смех, который уже начинал раздражать.

— Да, бабуль, — кивнул я. — Мы странники, путешествуем по развалинам мира и торгуем с поселками и городами. Так же обмениваемся информацией.

— Которая тоже стоит денег, мля, — вклинился коротышка.

— Странников мы любим, — закашлялась старуха. — Хотя кроме вас никто в наши края и не захаживает.

— Остальные в городах сидят и не высовываются, — как можно вежливей ответил я. Все же женщина не виновата, что возраст ее не пощадил.

— Вот и мы сидим, — сказал мужчина лет так сорока пяти. Вид у него был подавленный. — Скоро, как волки завоем…

— Тише, Ильчин! Не заводи в очередной раз свою шарманку, — остудил пыл староста, который так же находился за столом. — Сто раз говорил; если что-то не нравится, можешь идти на все четыре стороны!

— И пойду! — Стукнул тот кулаком по столу. Да так, что ложка зашаталась.

— Ты и в прошлые разы так говорил, — смешные усики старосты задвигались. Что не сочеталось с его суровым взглядом. — Только ты все еще здесь. С нами за одним столом!

— Не ссорьтесь, мальчики! — Вновь появилась супруга, но теперь в ее женских крепких руках находились миски. — Не портьте друг-другу аппетит перед ужином.

Женщина поставила четыре миски на стол и снова убежала. Делала она это легко, хотя была уже не молода и полновата, что явно ей не мешало. Вскоре миски стояли у каждого жителя. Что касается странников, то до нас очередь дошла последней.

— Угощайтесь! — Мило пропела Марина и улыбнулась. — Я сама все наварила и испекла.

Хозяйка стрельнула глазками и, покручивая бедрами, зашагала на свое место рядом с мужем.

Мыша увидел суп и добротный кусок заячьего окорока, преобразился и теперь радостно потирал ручонки. Но на его беду ужин откладывался.

Со своего места встал Вальдемар, он же староста деревни, и обратился к присутствующим:

— И вот мы в очередной раз собираемся здесь за одним столом. В той же компании, что не может радовать! Поэтому я беру на себя смелость прочесть сегодняшнюю молитву.

Спорить со старостой никто не стал.

Жители скрестили руки в районе груди и опустили головы. И вот Вальдемар начал зачитывать по памяти уже давно заученные слова. Радовало одно — в молитве не было словосочетаний Божественный Свет или же орден Обелиска.

— Спасибо за мир на нашей земле! — Закончил староста.

— Спасибо за мир на нашей земле! — Вторили собравшиеся.

— Спасибо за мир на нашей земле, мля! — Повторил проныра и, не в силах больше ждать, взял ложку и зачерпнул суп, после чего отправил его в рот.

— Это вкусно! — Похвалил проныра и приступил к трапезе. — Просто прелестно, мля!

Услышав это, хозяйка дома раскраснелась и буквально засветилась от счастья. Явно похвала от новеньких была ей приятна. Да и староста так же не отставал и нахваливал золотые руки своей женушки.

Все присутствующие накинулись на ужин и с обоюдной отрешенностью безмолвно принимали пищу. Более не обращая на чужаков никакого внимания. Вскоре лишь слышался стук ложек о тарелки. Казалось, о гостях все уже благополучно забыли и кроме еды их уже ничего не волновало.

Я последовал их примеру и попробовал творение добродушной хозяюшки. Да, не соврал Мыша, когда нахваливал еду. Действительно вкусно и всего в меру. Да и мясо зайца сочное и прожаренное. Марина умела готовить, это у нее не отнять.

Вскоре тарелки были пустыми, а животы полными.

Кормили добротно. Даже местные особо не отвлекались на болтовню, а наяривали так, будто едят в последний раз. А значит, подобное угощение не каждый день подают. Не уж-то ради нас хозяйка так старалась? Но зачем? Хотят что-то выменять? Мы же странники и у нашего брата всегда есть что взять. А таким образом можно снизить цену. Или же хотят иное…

От раздумий меня отвлек приглушенный звук. Будто мешок с картошкой упал. Обернувшись, я увидел лежащего Мышу. Он просто свалился со стула прямо на пол. Не успев ничего сообразить, как у меня самого закружилась голова, а сознание помутилось, и я вместе со стулом так же полетел вниз. И вот я валяюсь рядом с компаньоном, а в голове настоящий туман. Люди начали подниматься и идти в нашу сторону. Это последнее, что я запомнил, а после отключился.

***

— Выволакивайте-выволакивайте их сюда! — Голос пробился не сразу, будто он вяз в пелене тумана. — Живее, а то скоро стемнеет!

Слышалась какая-то возня.

Я осторожно приоткрыл правый глаз.

Меня куда-то тащили. Выволокли из дома по направлению того самого ангара.

— Живее только! — Поторапливал голос Марины. — Чего с ним возитесь!

Топот стал интенсивнее.

Рядом протащили Мышу, который все еще находился в бессознательном состоянии. Видимо, мой иммунитет к ядам и усыпляющим препаратам и привел меня в чувство. А так бы все еще спал и не ведал, что здесь творится! Мыша забавно посапывал и говорил во сне. А значит, его просто усыпили.

Но здесь мы снова возвращаемся снова к главному вопросу. Что местным нужно от путников?! Зачем жителям опаивать двух чужаков, чтобы потом переть их тела на улицу?!

Нас бесцеремонно бросили посреди улицы, а сами жители вошли в ангар и заперлись изнутри.

Я зашевелился.

— Один пришел в себя! — Послышался тревожный шепот.

— Марина, ты снотворного пожалела? — Это был голос старосты.

— Да нет, наоборот, двойную дозу дала. Ты погляди, какой он здоровый!

Я уже встал во весь рост и распрямил плечи. Происходящее не сильно мне нравилось, и я не понимал, что здесь происходит. Но явно ничего хорошего, вон какие перепуганные лица выглядывают из небольших окон.

— Это вы меня боитесь? — Выкрикнул я, обращаясь к затаившимся в ангаре.

— Больно ты нам нужен! Мы вот их боимся!

После этих слов я услышал позади себя злобный рык.