Когда мертвые покорили мир

Глава 4: Визитеры

В сумерках трудно было что-то разобрать или разглядеть. Тени постоянно выплясывали, размазывая четкость граней, пряча тех, кто скрывался за покровом той самой тьмы. Силуэты плавно перемещались, изредка появлялись очертания и тут же исчезали. В этой ситуации разобрать, кто такие визитеры, проблематично. А вот звуки…

Стоны, рычания и скрежет костей выдавали в пришлых оживших мертвецов. Неупокоенных. Тех, кто не имел права подниматься со своих могил. Но все же они здесь. И теперь, ведомые голодом, пришли в деревню в поисках поживы.

А значит, пора вернуть их обратно в могилы, где им и место!

Впервые после бойни в мегаполисе мне предстоит вступить в бой. Да еще и с неравными силами. Один такой мертвец мог доставить немало проблем, а их здесь явно больше. Я еще полностью не восстановился, и как будут реагировать мои боевые инстинкты, до конца не ясно. Ладонь легла на рукоять. Снова ощутил привычное покалывание. Это действие проклятия, которое высасывало жизнь с живого. Но я же не совсем живой, верно?

Хорошо, что местным не пришло в голову с меня его стащить. Ведь в настоящий момент он мне ой как сильно пригодится! Кинжал покинул ножны. Его Черное лезвие тут же слилось с темнотой.

Тем временем монстры приближались. А их рык усиливался.

И их было много.

Не так много, как в последней битве, но для ослабленного организма и этого достаточно. Тут же напомнила о себе ноющая боль, засевшая в теле.

И я сделал единственное правильно решение. Я решил ретироваться!

В спешке схватил Мышу за шиворот и закинул того в окно ближайшего дома. Самым ближним оказался дом старосты. А после последовал за ним. В первую очередь я перетащил шкаф и забаррикадировал двери. Как оказалось, сделал я это как раз вовремя. С той стороны начали ломиться. Хорошо, что дверь добротная, сразу не сломают, придется им помучаться, чтоб добраться до меня. Едва не упустил мертвеца, который раскорячился в окне. Пришлось сбить его стулом. Стул вдребезги, а подхватил налету осколок ножки и вбил ее в глаз и ударом ноги отправил монстра обратно. Нечего тут по окнам шастать! Затем я бросился к другому окну, но оттуда уже вытянулась рука и попыталась ухватиться за ворот рубахи. Перехватив руку, я вывернул ее. Хрустнули кости, и та повисла, как плеть. Но этого было недостаточно! Мертвецов так просто не остановить! Здесь нужны радикальные меры! А тем временем стук в двери усиливался, а самые нетерпеливые лезли в окна.

— Не так быстро! Вас много, а я один! — Мой крик не достиг ушей мертвецов. Может потому, что у большей половины ушей вовсе не было.

Самый нетерпеливый мертвец спрыгнул на пол. В двух шагах от меня. Пришлось приложить его с ноги в район солнечного сплетения. И пока монстр не пришел в себя, я применил на нем борцовский прием — бросок через себя.

Зазвенела разбитая посуда, и попрыгали по полу ложки.

Мертвец подорвался и хотел напасть, но я упокоил его при помощи кинжала. С крыши прорвался еще один, он спрыгнул с чердака прямо на меня. Завязалась драка! В этом момент я завидовал проныре, который дрых и не знал, что творится в данный момент в доме старосты! Как ломаются предметы интерьера и рушатся ценные коллекционные вещи, которые, судя по всему, те сняли уже с обглоданных трупов таких же странников, как и я сам. Сбросить мертвеца было не проще, чем прилипшую пиявку. Прицепился, так прицепился. Пришлось пару раз приложить его об стену и, выкрутившись, вогнать кинжал в глаз.

— Еда… — я не поверил своим ушам, но это говорил неупокоенный по ту сторону двери. — Ты наша еда.

Мне уже попадались разумные мертвецы по типу Пули. Но, как он сам говорил, это был высший демон. А эти мертвяки похожи на обычных, но все же могли издавать звуки и составлять примитивные предложения!

Я вооружился шваброй и, переломив пополам, вогнал в горло один кусок. А вторым ударил наотмашь, чем и отбил монстру голову. Без головы он и без помощи ножа умрет.

Мертвецы не хотели бросать добычу.

— Мясо! Вы наше подношение! — Вырвалось с давно умерших уст. Упорству неупокоенным не занимать. И не смотря на отпор, попыток пролезть внутрь они не покидали. — Мясо! Вы наша еда!

«Подношение значит», — тут я все понял, — «жители как-то смогли наладить контакт с неупокоенными, поэтому отдавали им путников в обмен на то, чтобы монстры их не трогали. Все же странные эти ваши Запретные Земли! Очень странные!».

Нож легко вошел в гнилую плоть, а из раны мертвеца потекла черная жижа. Неупокоенный издал хрип и затих. Бой продолжался еще некоторое время. Пару мертвецов пришлось добить уже на улице, а последний едва не загрыз Мышу, но я вовремя подоспел на помощь. Этот пройдоха и не знал, как ему сказочно повезло, еще бы полсекунды и он… эх, не будем об этом.

И вот наступила тишина. В дверь никто не ломился, в окна не лезли. Только плачь и рыдания раздавались снаружи. И я точно знал, что это плачут в ангаре. Выбравшись во двор, я пошел в сторону вытянутого строения. Туда, где тряслись напуганные люди.

«Так и знал», — подергав ручку, но дверь оказалась запертой.

— Открывайте! — С угрозой выкрикнул я. Дверь ломать не хотелось, вдруг она им еще пригодится.

Заскрипели щеколды, клацнули замки. И дверь отворилась.

Я видел перекошенных от страха жителей. А так же бледного старосту и его жену.

— Хотели меня неупокоенным скормить? — В лоб спросил я.

— Понимаете… мы… мы по-другому не выживем. Ты пришлый! Пришел с большой земли, и тебе не понять, по каким законам мы здесь живем! Да! Нам приходится кормить этих мертвецов. Но если никого нет, то мы отдаем одного или двух из своих, — с грустью поведал староста. — Они держат нас как домашних животных. Как скот…

— Мы боимся, — подал голос Ильчин. — Думаешь, нам это нравится? — Затем, опустив голову, добавил. — Ты отбился, а это означает, что зомби придут за кем-то из наших.

Ответом была тишина. Вместо этого я развернулся и пошел к месту схватки.

— Они вернутся! — Повторил Ильчин, будто пытался найти в моем лице защиту. — Всегда приходят!

— Могу только посочувствовать! — Отозвался я и помахал на прощение рукой.

В окне показалось заспанное лицо проныры.

— А куда все делись, мля? — Мыша сонно огляделся. — Что я пропустил?

— Вечеринку всю проспал, — сухо ответил я. — Ты слишком много спишь в последнее время!

— Ну вот, самое интересное пропустил, мля! — С сожалением выдохнул компаньон и вышел из дома, — а ты почему меня не разбудил, мля? Друг еще называется!

— Сколько раз говорить! Мы не друзья!

— Да? А кто тебя на своем горбу вез? — Начал давить на больное. — А кто тебя «Тетушкиным самогоном» угощал? А кто тылы прикрывал?

— Ну ты.

— То-то и оно! Значит, кто мы? — Радостно потирая руки, подпрыгивал коротышка.

— Мы компаньоны, скажем так.

— Друзья, компаньоны. Да какая разница, мля!

Вот так я и Мыша медленно удалялись. А местные печальным взглядом смотрели нам в спины. Вскоре к ним наведаются очередные гости… и они уже не будут такими милосердными. Лучше бы им как следует заколотить окна и двери и готовиться к визиту.