Аврора

Глава 5

Никаких городских квартир!.. Михаил не только не дал Авроре зайти к родным (пусть и знала теперь, что не родные, но ведь самые близкие!) – хотя бы увидеться с ними, поздороваться, но и сразу от их дома через весь город направил машину в коттеджный посёлок. Аврора дорогу узнала легко и сразу: не один раз бывало, что ездили от родителей в свой коттедж.

Аврора сидела рядом с Михаилом и поначалу безучастно смотрела в окно. Пока не вспомнила, что время поездки – почти час. И закрыла глаза, намереваясь подремать и отдохнуть. Если вспомнить богатый на события сегодняшний день, это желание было естественным. Но, едва её ресницы сомкнулись, едва она тихонько вздохнула в предвкушении отдыха, пришлось тут же распахнуть их: по умирающему саду побежали серые люди с арбалетами, безжалостно уничтожая не только розовые кусты, но и охранников. Побыстрей открыв глаза, она почти сразу сильно вздрогнула, что и заметил Михаил. По-прежнему глядя в ветровое стекло, он бесстрастно спросил:

- Вспомнила что-то неприятное?

- Что это был за город? – помедлив, спросила Аврора. – Когда после нападения на дом я выбежала на улицу, оказалось, что это не наша улица, не поселковая. Она… какая-то старинная. И этот город, который там оказался, был пустым. И в нём не то что страшно, а… Впрочем… - она задумалась. – Я, наверное, совру, если скажу, что было не страшно.

Машина внезапно вильнула в сторону и вскоре остановилась на обочине. Михаил откинулся на спинку кресла и, помолчав немного, предложил:

- Расскажи, что ты видела в том городе.

- Очень мало, - отозвалась Аврора и коротко перечислила…

Надежда, что муж хоть что-то объяснит, растаяла мгновенно, едва он задал следующий вопрос:

- Она сказала, как её зовут?

- Да. Её зовут Камилла, - ответила Аврора и тут же испугалась: Камилла сказала, что незнание Михаила, кто она, – это оружие против него, если он захочет заранее узнать об Авроре всё!

Но сидевший, насторожённо глядя на неё, Михаил снова откинулся на спинку кресла, сумрачно глядя вперёд.

- Это не наше имя. Она назвалась иным. Чужим. Что она ещё о себе рассказывала?

Всмотревшись в его напряжённый профиль – профиль уверенного мужчины, готового драться, если надо, Аврора слабо вздохнула: ей бы хотелось другого разговора. Разговора о том, как в дальнейшем они, двое, будут жить. Поэтому, снова помешкав, она неохотно ответила:

- О себе она говорила мало. Я её дочь. И ей хотелось узнать больше обо мне и моей жизни, чем говорить о себе.

- А ты? – с хмурой насмешкой поинтересовался он. – Ты не хотела узнать побольше о внезапно объявившейся матери?

- У нас было слишком мало времени, - обиделась Аврора. – Ты шёл по нашим пятам. И, кстати, это правда, что среди твоих охранников есть свой мастер времени?

- Откуда ты… - угрожающе начал Михаил, развернувшись к ней всем корпусом. И снова обмяк. – Понял. Мать сказала? А ты? Ты уверена, что эта женщина не самозванка? Может, она только назвалась твоей матерью, зная, что твой муж богат?

- Мы с ней как сёстры, - неудержимо улыбнулась Аврора, снова счастливая от нечаянного тогдашнего открытия. – Очень похожи.

Кажется, этой её улыбке он поверил.

- И зачем она появилась?

- Увидеть меня, - пожала плечами Аврора и снова слабо улыбнулась, вспоминая решительную, хоть и небольшую фигурку с двумя мечами, чьи клинки были впечатляюще длинными.

- И всё?

- Не всё, - уже более твёрдо сказала Аврора. – Она появилась, узнав, что меня используют для чего-то неведомого, причём без объяснений. А узнав, что меня используют, как человека с особой кровью, объяснила, что я не из здешнего мира.

- И что тебе это знание даёт? – недовольно спросил Михаил. – Ты всё равно останешься при мне и будешь делать то, что я скажу.

Дальше Аврора заговорила очень осторожно, чувствуя, что ступает по весьма хрупкому льду собственных желаний и очень слабых представлений о законах другого мира; представлений, которые сложились только из коротких бесед с матерью, но никак не обязательно точных.

- Но, когда ты здесь закончишь со своим делом, мы сможем развестись. И тогда… У нас у обоих появятся настоящие семьи.

Он впервые за всё время очень внимательно заглянул в её глаза.

- Ты… мечтаешь о настоящей семье? Мне казалось – ты довольна своим положением при мне.

- Надежда умирает последней, - грустно сказала Аврора. – И я постоянно надеялась, что однажды ты всё-таки увидишь во мне свою жену…

И вдруг с ужасом сообразила: «Если он думал, что я человек, что я из этого мира, а значит, для него брак со мной – фикция… то не был ли он уже женат?! Или, как минимум, у него может быть настоящая невеста!» И, впервые в жизни обозлившись, резко спросила:

- А ты? Ничего мне так и не расскажешь, зачем тебе кровь стабильности?

Он посидел ещё немного, всё так же не глядя на неё, а потом кивнул – то ли ей, то ли своим мыслям. И пообещал:

- Рассказывать сразу не буду. Сначала покажу.

И машина вновь полетела по городским улицам. Глядя на сияние жаркого летнего дня, который постепенно клонился к безоблачному тёплому вечеру, Аврора думала о своём саде: правда ли он до сих пор находится в том жутком состоянии, которое она с содроганием вспоминала? Или сломанные, искорёженные кусты – это что-то… вроде иллюзии, как и мебель в доме? И напоминала себе: «Подожди. Приедешь – узнаешь».

И с завистью продолжала следить за зелёными газонами и клумбами, уносясь мыслями к тому времени, когда она и нанятый садовник холили и лелеяли любимые розы… Сердце вздрогнуло от неожиданной догадки: а если садовник тоже из другого мира? Нравилось ли ему поддерживать красоту в коттеджном саду?.. Или он тоже старался создавать только видимость своего усердия? Но для чего нужна эта иллюзия с садом? С розами? И грустно усмехнулась: она так любит розы, что забыла о других цветах... Что ж. Бывает.

За городом они свернули с общей трассы на дорогу, ведущую в коттеджный посёлок, и Аврора снова неожиданно для себя слабо улыбнулась: за два года это случилось второй раз, когда муж лично привёз её в посёлок.

Скромные, выкрашенные под светлое дерево металлические ворота (ещё издали стало заметно) начали открываться. Аврора, как всегда бывало по приезде, в очередной раз всего лишь скользнула беглым взглядом по вывеске на пропускном пункте «Посёлок «Возрождение». Но сейчас вдруг подумала-помечтала о том, чтобы это название сегодня оказалось для неё знаковым. Пророческим.

Уже на территории посёлка Михаил сильно сбавил скорость – возможно, специально. И Аврора увидела то, чего не замечала, когда, сосредоточившись на испытываемом личном ужасе, убегала из посёлка на такси.

Дорога сухая и чистая. Обычный асфальт. Но красивые, а порой и изысканного рисунка литые ограды, ранее сдерживавшие напор цветущих садов, теперь кое-где переломаны, и на чистенькие поселковые улицы вывалились сломанные лозы и ветви… То и дело мелькали люди в садах, работавшие так, словно убирались после страшной бури, прошедшей недавно… Прильнув к боковому окну, Аврора сглотнула: они убирались не только среди обезображенных клумб, но и вокруг домов. Разрушения с улицы не очень видны, но и то, что Аврора успела заметить, вызывало желание передёрнуть плечами.

Снова кольнуло сердце. Не оборачиваясь к мужу, спросила:

- Многие погибли?

- Многие, - бесстрастно ответил тот.

- А… наша соседка? Елена? Она обещала сегодня прийти… Она жива?

- Жива и ждёт тебя.

- Ждёт меня?! – поразилась Аврора.

- На всех твоей крови не хватило.

Она услышала его ответ. Она услышала слова, которые поняла в сочетании.

Но лишь минуту спустя сообразила, что имел в виду её муж.

От учащённого в секунды дыхания пересохли губы. Так вот почему… почему все соседи так старались чаще собираться на званые вечера именно в коттедже Михаила!.. Вот почему соседка Елена вела себя порой странно, то и дело забегая к Авроре и всякий раз норовя будто нечаянно дотронуться до хозяйки…

Значит… весь посёлок – часть другого мира? Мира, в котором нет стабильности? Нет, лучше не думать о том, к чему не знаешь фактов. Но Елена…

Аврора вспомнила, как заходили гости в её коттедж, какие искренние у них были улыбки. Возможно, сейчас она додумывает ситуацию, но… Наверное, они и правда лучше чувствовали себя в доме Михаила, где живёт женщина – маг стабильности. Пусть Аврора пока плохо понимала то значение, которое и её странным образом появившаяся настоящая мать, и её муж (который ещё может оказаться и не мужем ей) вкладывали в странную фразу «магия стабильности».

Машина остановилась на небольшой поселковой площади, лишь самую малость не доехав до коттеджа. Площадь эту Аврора любила, особенно его центральную часть: это замечательное местечко состояло из небольшого, скромного вида круглого бассейна под старину, вода в который попадала из сердцевины громадного каменного цветка, а также включало в себя несколько маленьких клумб, украшавших местность вокруг бассейна точно так же, как несколько скамеек, тоже стилизованных под старину. В общем и целом, Авроре всегда казалось, что это место с бассейном по своему стилю ретро могло бы гармонично вписаться в виды где-нибудь в Венеции или на старинных улочках Рима.

На движение Авроры вопросительно оглянуться на него («Зачем мы здесь остановились?») Михаил открыл дверь и вышел из машины. Не сказал ни слова, но Аврора, хоть и не совсем уверенная, что поступает правильно, тоже напряглась, собираясь последовать его примеру и покинуть машину. Впрочем, Михаил и не собирался задавать сплошные загадки: постояв у открытой двери со своей стороны, он обошёл машину и открыл дверь Авроре. И даже (в душе печально усмехнулась она) подал ей руку, помогая выбраться с кресла.

Встав на ноги и оглядевшись, Аврора машинально подошла к бассейну, благо пройти между махонькими клумбами по огромным плитам к воде легко. Прошла машинально – и внезапно смутилась: Михаил ей ничего не сказал, так почему же она сразу приблизилась бассейну? Из-за успокаивающего плеска падающей мелкими струйками воды, чья монотонность усмиряла её всклокоченные чувства?

Михаил присоединился к Авроре, едва она остановилась, и встал рядом, тоже глядя на восемь толстых «лепестков» каменного цветка, источающих воду.

- Ты устала? – неожиданно спросил Михаил, не сводя глаз со стекающей по широким «лепесткам» воды.

- Немного, - ответила она.

Признаваться, что устала до изнеможения, не желала. И, естественно, что эта усталость не из-за физических нагрузок, а из-за переживаний и слишком беспощадной и стремительной смены… сногсшибательных событий.

Михаил обернулся, чтобы коротко оглядеть её и снова вернуться к созерцанию поблёскивающей в вечернем солнце воды.

- Ты устала, - констатировал он. – Но есть последнее на сегодня событие, с которым ты должна… которое ты должна увидеть, - поправился он.

Ноги начали подрагивать от усталости и мгновенного испуга («Что он ещё придумал?!»), и Аврора с сомнением, но поторопила мужа:

- И… какое это событие?

Про себя она решила: что бы там ни было, он рядом. И она не испугается.