Лето

Глава 6

Кабинет оказался тесен для всех собравшихся. Здесь, как всегда, прячась в самом тёмном углу и приглядываясь к происходящему и присутствующим, сидел чёрный дракон. В одном кресле с ним сумела поместиться его семейная, Аманда. От деревенских магов явились Ривер и Лотер. Затем Белостенный Ильм со своей семейной – Хостой. Оборотни пришли без своих женщин: Сири и Вук от своего семейства, Тибр и Вилмор притопали вместе – из ремонтируемой теплицы. С самого начала удобные кресла под широким окном бывшей веранды заняли Трисмегист и Понцерус, прописавшийся в деревне так, словно всю жизнь здесь жил. Привычно стесняясь, рядом с ними сел Александрит, с любопытством прислушиваясь к негромкой беседе двух почтенных эльфов. Чуть запоздавший Корунд присоединился к нему, но слушал двух философов скептически. Следом появились учителя начальной школы – Викар и Асдис. Ещё больше запоздало братство. Причём наблюдавшая за всеми Селена немного удивилась, когда Трисмегист вскинул на братьев странно вопрошающие глаза, но Коннор улыбнулся лично ему и кивнул, и старый эльф-бродяга успокоенно опустил плечи.

Что за тайны между ними?.. Только было озадаченная Селена хотела отвернуться, как на Трисмегиста, который снова заговорил с Понцерусом, с усмешкой взглянул Хельми, а Мирт, пробираясь среди сидящих к Джарри, не только взглянул, но и вздохнул. Ничего себе… Только младшие прошли на свои места, ни на кого не глядя. Мика – с раскрытой книгой на руках – чуть не шлёпнулся, нечаянно ступив не туда, куда надо. Споткнуться – споткнулся. И только притихший Колин успел поймать его, чтобы не свалился. А Селена мысленно вздохнула: не пора ли расширять кабинет-веранду? Хоть на полметра, но надо бы. А то Мика уже не впервые спотыкается, увлечённый описанием работы в своих книгах. Да и… Скоро число тех, кто решает судьбы деревни и Тёплой Норы, увеличится… Или собирать всех в деревенской школе?

- Больше ведь никто не придёт? – спросила Селена. – Тогда нам надо быстро решить два вопроса, потому что через час у детей ужин. Вопрос первый. Я опоздала с его решением и не могу предъявить претензий директору пригородной школы. Но… Что делать с ребятами, которые хотят учиться дальше, но на них государственная программа не рассчитана? Я имею в виду старших ребят-оборотней.

- Этим лбам работать пора, а не учиться, - ожидаемо буркнул Сири.

Вук тактично промолчал, вопросительно осматриваясь.

- Чтобы было, с чего начинать обсуждение, - спокойно сказала хозяйка места, - я предложу следующее. Наши старшие школьники уже задумали создать свою программу для оборотней-старшеклассников, ориентируясь на школьные учебники людей. Я согласна с их решением, но есть один нюанс. Мне бы хотелось, чтобы у тех, кто продолжит учёбу в нашей школе по основным предметам, были бы ещё и факультативы – по тем предметам, которые их заинтересуют. Ведь, насколько я поняла, кроме военного училища, в городе нет специализированных школ, в которых обучали бы будущей профессии. Разве что они есть в храмах Старого города… А среди наших старших ребят (и не только оборотней) есть заинтересованные в профессиональной подготовке. Поэтому хотелось бы, чтобы на факультативы, которые у нас будут, начнут ходить все, кто хочет чему-либо научиться. Всё. Ваши предложения.

- Своих станков не отдам! – заявил Мика. – Если будут куплены другие, только для обучения, тогда научу. Но своих – нет. Я постоянно на них работаю, и мне как-то не нравится, что кто-то… - он пожал плечами, - возьмёт и сломает мой личный станок, который мне нужен прямо сейчас.

- Сколько станков ты освоил?

Мальчишка-вампир помялся, и Селена поняла его: расскажет откровенно – заставят обучать всех желающих на всех освоенных им. А когда работать самому?

- Четыре, - неохотно ответил он.

Александрит быстро взглянул на него и, опустив голову, подавил улыбку.

- Что ж, на первое время у нас, как вы знаете, есть несколько своих факультативов. Уважаемый Бернар продолжает вести уроки по началам магии и травознания для всех желающих. Уважаемый Колр тоже работает со всеми, кто хочет заниматься у него…

Пауза – и она услышала недовольное ворчание Сири: «Со всеми…» Что ж. Можно не обращать внимания. Сири прекрасно знает, что его мальчики до сих пор слишком драчливы – особенно по отношению к младшим, хотя знают об условии, поставленном Колром. Потому чёрный дракон не желает с ними… общаться.

- Уважаемый Александрит тоже давно работает с детьми в мастерской, обучая их созданию прекрасной мебели. Наши леди – Аманда и Хоста – обучают девочек шитью и вязанию. Один факультатив ведёт Космея – занятия по живописи. Мне надо знать, не упустила ли я чего из предполагаемых факультативов. Кто добавит что-нибудь в нашу задумку со старшей деревенской школой?

- А кто будет преподавать в школе? – спросил Корунд.

- Асдис и Викар, как всегда. И наши старшие школьники. Для них это тоже учёба – развивать собственные навыки обучения других. – Селена передохнула после этих фраз, смущённо думая, что она слишком официальна. Со своими.

- Подготовка Колина по языкознанию остаётся на мне, - спокойно сказал Понцерус. – Если кто-то ещё проявит интерес к языкам нашего государства, буду рад помочь ему.

Мика счастливо вздохнул, глядя на него засиявшими глазами. Понцерус улыбнулся ему, не подозревая, что из угла напротив, затаившись, смотрят на него Лотер и Ривер, деревенские маги, и смотрят они на него – с предвкушением.

- Итак, что получается, - задумалась Селена. – У нас будет школа для старших, но во вторую смену. То есть факультативы будут с утра. Надеюсь, расписание составим так, чтобы всем всё успеть. Кажется, с этим мы справимся. Основная работа ложится только на тех, кто начинает приспосабливать школьную программу людей для оборотней. Это Викар и Асдис, к которым подойдут наши ребята с готовой, но примерной программой. Понимаю, проблема застала всех врасплох, но у нас есть время до наступления учебных дней в пригородной школе. Если будут какие-то ещё предложения, буду рада выслушать.

Краем глаза она перехватила, как снова раздражённо поморщился Сири. Внезапно Вук склонился к нему, к его уху, чтобы что-то быстро прошептать. И вспыльчивый оборотень вдруг растерянно заморгал на него: брат жены напомнил о сыновьях Сири? О том, что и им скоро заканчивать курс школьных наук и идти работать чьими-то подмастерьями, получая гроши, в то время как появляется возможность выйти во взрослый мир с хорошей специальностью на руках, освоенной практически?.. Сири снова насупился, но уже явно потому, что глубоко задумался… Покосившись на него, Тибр с Вилмором насмешливо переглянулись между собой.

Прежде чем говорить о второй проблеме, которая, в сущности, проблемой не являлась, Селена встретилась глазами с Хостой. Они уже успели побеседовать и условиться: если Ильм заартачится, Хоста попробует дома уговорить его хотя бы попробовать. В конце концов, Белостенные – защитники, так что их ученики просто должны опробовать игру – с точки зрения храмовых девизов. Селена верила, что Ильма долго уговаривать не придётся. Несмотря на внешнюю величественность, на приверженность старинным порядкам и устоям, несмотря на его традиционно пугающее простых жителей города и деревни храмовничество, в моменты искренности Ильм довольно часто раскрывался как весьма азартное существо. Пейнтбол – ладно. Но пару раз Селена видела его, как он гоняет мяч, играя рядом с пейнтбольным полем в примитивное подобие футбола – со старшими ребятами из Тёплой Норы.

- А сейчас второй вопрос. Мы решим его быстро, потому что его выполнение зависит только от одного достопочтимого эльфа. – Она в упор посмотрела на скучающего Ильма и ласково спросила: - Ильм, вы уже знаете? – А когда Белостенный насторожился, продолжила: - Наши ребята спрашивают, нельзя ли сыграть в пейнтбол с вашими учениками. С учениками храма Белой Стены. Последняя игра с военным училищем показала, что их соревновательность, мягко говоря, вышла из-под контроля и является чем-то близким фикции. Итак?

По кабинету пронеслось восторженное: «О!» не только подростков, которые явно не ожидали, что на собрании она всё-таки выскажет их желание, но и взрослых, которые наверняка мгновенно представили, какое зрелище может ожидать всех. И, даже если Белостенный задумал бы отмолчаться, то в этом обществе он будет вынужден как-то прореагировать на слова Селены.

А потом все затихли. Слишком надолго замолчал Ильм, уставившись в одну точку на полу. Слишком сосредоточенный взгляд у него был. Как будто отстранился от всех и каждого… Селена мельком взглянула на братство: мальчишки смотрели на храмовника выжидательно и с такой надеждой… Впрочем, с надеждой смотрели на Ильма не только они. Даже Трисмегист, казалось, забыл о той тревожной тайне, которую разделял со старшими братства.

Наверное, прошло минут пять-шесть, пока Ильм не поднял голову.

- Если не возражаете, завтра, после обеда, для знакомства с местностью я привезу группу первого курса. И, если не возражаете, неплохо бы им поиграть на пейнтбольном поле где-то с неделю, чтобы дети освоились.

- Согласна! – радостно ответила Селена и обвела присутствующих вопрошающим взглядом: - Ведь правда? Мы согласны на это? Тем более что Ильм прав?

- Конечно! – первым откликнулся Джарри.

- С-соглас-сен с-со вс-семи ус-словиями, - кивнул Колр. – И с-считаю их-х логичными. С-со с-своей с-стороны предложу пробную игру с наш-шими командами.

- Тогда собрание закончено, - подытожила Селена. – Все мелкие вопросы, которые возникнут, будем решать потихоньку и не спеша.

Счастливые жители деревни расходились, негромко обсуждая будущие перемены в жизни. Селена заметила, что первым поторопился выйти Трисмегист, за ним – плохо скрывающий волнение Понцерус. Но решила узнать, что происходит, чуть позже. А пока упёрла свой взгляд в спину Белостенного, и тот обернулся на её негласный призыв. После чего что-то сказал Хосте и выждал, пока все выйдут из кабинета. В опустевшем помещении остались только братство, Джарри и Селена, которая и подошла к Белостенному.

- Простите, что задерживаю вас, Ильм. Просто хотелось бы обсудить с вами один нюанс, о котором напомнили мне мальчики братства.

- И что же это? – снова насторожился храмовник.

- Как бы мы ни старались, но в полноценной команде Тёплой Норы будут оборотни. А храм Белой Стены известен своим не вполне терпимым отношением к ним. Так что вопрос, Ильм: не откажутся ли ваши воспитанники играть с нашими?

Храмовник неожиданно для всех вздохнул, причём, начав набирать воздух довольно шумно, тут же, словно пожалев, что сделал это слишком громко и слишком демонстративно, придержал выдох.

- Леди Селена, во-первых, наши воспитанники – будущие защитники города, а город, как вам известно, – это не только эльфы. Если Белостенные будут кого-то защищать, смотреть на видовую принадлежность они не станут. Во-вторых… - Тут его лицо омрачилось ещё более выразительно. - Да, ранее наш храм славился именно тем, что гордился чистотой крови наших преподавателей и воспитанников. Но война переиграла наши правила. Эльфов-подростков слишком мало даже в храме Белой Стены. С прошлого года мы набираем в храм вампиров и людей, если у них ярко выражена магическая составляющая. Так что первый курс, который я привезу, будет состоять не только из эльфов. Об этом не беспокойтесь, леди Селена. Неприязни к оборотням наши дети выказать себе не позволят. Да, оборотней могут не принимать в Старом городе. За редчайшим исключением, - улыбнулся он Колину. - Но вне его мы будем соблюдать законы нашего государства.