Луч света

— А ты помнишь то, что было сегодня, вчера, месяц назад?

— Да, — кивнула она. — Значит, я все еще та же Триша?

— Возможно. Это все, в общем, даже не имеет значения. Ты будешь такой, какой сама захочешь, и не только сейчас, а всегда. Вот и все.

— Макс, а когда мы отправимся домой? Франк ведь заждался.

— Вот это та Триша, которую я знаю, — он заливисто засмеялся. — Посмотри внимательнее туда, — он указал рукой в сторону пепелища. — Сразу же за Домом, как выяснилось, есть большой замечательный мост. Думаю, по нему мы и отправимся домой.

— Тогда пойдем скорее, — Триша вскочила на ноги и протянула Максу руку, глядя на него светящимися от радости глазами.

— Но уже ведь не темно, можно и не держаться за руки, — заявил он, поднимаясь.

— Мне так будет спокойнее, — выпалила она, смутившись, и обхватила тонкими пальцами его ладонь.

— Тогда домой, — жизнерадостно заявил Макс, сжимая ее пальчики.

— Подождите! — послышалось откуда-то сзади. К ним бежал бородатый седой мужчина лет сорока, одетый в лохмотья, с морщинистым лицом, грубыми руками и усталыми тусклыми глазами, он был похож на бродягу. — Вы уходите?

— Да, нам пора домой, — улыбнувшись, сказал Макс.

— Но как же… — растерялся мужчина. — Вы же спасли наш мир, по преданию именно Правители должны были вернуть огонь на нашу землю.

— Нет-нет, мы просто случайные путники — Макс и Триша.

— Спасибо вам, — искренне сказал мужчина. — Мы всегда будем вас помнить.

— Мира вам. Вижу вас, как наяву, — сказал зачем-то Макс и прикрыл глаза рукой.

Мужчина растерянно заморгал и, кажется, потерял дар речи.

А Триша с Максом поспешили к серому каменному мосту. Он был не такой красивый, как те, что возвышались над рекой в Городе, но ей он все равно понравился.

— Кажется, я теперь уже дважды считаюсь правителем. А ты теперь — кошка-повелительница, — негромко сказал Макс, наклонившись к ее уху.

Триша тихонько захихикала.

— Не забудь, что нам еще в лавку за подарком для Франка, — напомнила она.

— Конечно, я же обещал.

* * *

— Франк! — воскликнула Триша и кинулась к нему в объятия. — Я так по тебе скучала! Мы так долго к тебе шли.

— Хм, я тоже скучал, конечно, но мы не виделись всего полтора часа, — с усмешкой сказал он.

— Правда? — Триша не верила своим ушам, ведь в другом мире они провели не меньше дюжины часов! — Значит, ты не ждал нас с Максом?

— Как это не ждал? Нам ведь с тобою еще обед готовить, а сэра Макса в прихожей письмо дожидается.

— Пойду взгляну, — тут же заявил Макс, в его голосе отчетливо читалось любопытство.

— Франк, а у меня для тебя есть подарок, — улыбаясь, сказала Триша, решив, что рассказ об их с Максом приключениях можно отложить до вечера, и побежала к дереву, около которого она оставила сверток. — Вот, — сказала она, бережно подавая Франку упакованную вещицу.

Он осторожно вытащил из обертки оранжевую статуэтку кошки.

— Это не простая кошка, когда темнеет, она начинает светиться! — гордо заявила Триша. — Когда я буду отсутствовать дома, она меня заменит.

— Триша, ты — самая лучшая кошка в мире, — засмеялся Франк. — А вот ее мы поставим на кухне у окна, пусть будет путеводным лучиком для всех, кто сбился с дороги.

У Триши на сердце стало тепло-тепло, будто там сконцентрировалась вся радость мира.

Улыбающийся Макс вернулся к ним с Франком, сжимая в руке исписанный ровным почерком листок бумаги.

— Что-то случилось? — спросила Триша. Теперь она не боялась задавать вопросы. Уж лучше знать больше, чем не знать вообще.

— Это от моего друга Шурфа Лонли-Локли. Он могущественный маг и недавно случайно повстречался с той девушкой-призраком. Она передавала мне привет.

— Ты все еще скучаешь? — спросила с тревогой Триша.

— Нет, теперь я счастлив. Все так, как должно быть, — Макс лукаво подмигнул, похлопав ее по плечу.

* * *

Когда тихая ночь опустилась на Город, уставшая Триша, удобно устроившись в своей постели, негромко бормотала что-то во сне; все вокруг погрузилось в дрему, и только рыжая фарфоровая кошка стояла у окна и дарила всем путникам в мире надежду в виде яркого луча света в темноте.