Не все НПС попадают - 3

* * *

Адрес заказника:

Тёмная локация — Город гоблинов — «Сияние тьмы»

Обращаться в кассу.

Это объявление так его потрясло, что некоторое время Ариатель стоял столбом. Может, это чья-то дурная шутка?

Он вернулся к киоску:

— Скажите, вы не думали, что это… я не знаю… может быть, специально, чтобы заманить?..

— И сожрать?.. — скептически подняла бровки фея. — Столько усилий? — она снова надула пузырь и звонко им щёлкнула. — А хотите, вместе сходим? У меня всё равно смена закончилась, — феечка приветливо махнула подлетевшей такой же феечке, но сиреневой, и выпорхнула из киоска. — Пошли? Я Линди.

ТАМ, ГДЕ СОБИРАЮТ СВЕТ

Транспортировочная кабина выпустила их прямо около киоска с большой надписью «КАССА» (и ещё несколькими поменьше, в столбик, на разных языках). По магически подсвеченной решётке время от времени пробегали зеленоватые искры. Сразу за кассой начинался огромный зал, отделанный колоннадами, портиками и прочими разнообразными «архитектурными излишествами». Всё было покрыто сплошной светящейся сеточкой лишайников. Кое-где виднелись сборщики-гоблины, снимающие светящуюся поросль специальными совочками, похожими на строительные шпатели — и только с пространства между узорами и выступающими деталями. Получалось контрастно и красиво. За этим залом виднелся второй, а потом третий — нескончаемой анфиладой.

В кассе, за стеклом с полукруглым вырезом, сидел гоблин неопределённого возраста.

— Таки слушаю вас, молодые люди!

— Э-э-э… — растерялся Ариатель. А феечка просунула голову в окошко и протараторила:

— Мы по объявлению! Лишайники собирать!

— А, может, просто купить? — Ариатель увидел приближающихся орков, и ему стало не по себе. — И домой быстренько, а?

Совершенно зверский и свирепый по виду орк (на две головы выше его ростом) приблизился, навис и окинул посетителей цепким взглядом:

— Добрый день! Капитан Грэйв, к вашим услугам, — в мозг стучалось совершенно иррациональное ощущение поднимающейся на загривке шерсти. — Впервые у нас?

— Д-да… — Ариатель мысленно обругал себя за дрожащий голос, прочистил горло и постарался встать прямее. — Хотелось бы вот… краски, так сказать.

— Я смотрю, не для себя берёте, — кивнул капитан, видимо, намекая на то, что узоров у мастера не было.

— Нет, я, наоборот, — для себя. Но… Как бы это…

— Он рисует! — пискнула из-за его спины Линди.

— А-а, вы — мастер! — расплылся в клыкастой улыбке орк. — Расписываете по телу?

— Да, — разговор перетекал за знакомые темя, и Ариатель почувствовал себя более уверенно, — я мастер росписи и татуировок.

Услышав про татуировки, орки оживились. Из-за спины капитана Грэйва выступили ещё двое его подчинённых и начали бурно интересоваться: что, как и можно было бы…

— Господа, я бы с удовольствием пригласил вас в свою мастерскую, но, боюсь, охране города это не понравится.

Орки отошли в сторонку и начали совещаться.

— Ви можете-таки купить, — продолжил прерванный разговор кассир. — Сколько бы вы хотели?

Ариатель хотел сказать как обычно: двести грамм, но потом подумал, что нужно бы для начала прицениться.

— А сколько стоит?

— Четыреста серебряных монет.

— Ого!

Продавцы на рынке в Алаберне просили серебром по весу и фасовали лишайники в стограммовые кульки: сто грамм — сто монет, а тут…

— Ой, вей! Сплошной грабёж, — проворчал гоблин. — Ладно уж, берите десять килограмм, и я сделаю вам оптовую скидку, ведро за три тысячи серебра.

Не понял…

— Так, погодите, триста монет сто́ит какой объём? Или вес?

— А-а, я забыл, что ви у нас в первый раз. Триста монет — это примерно литр. Укладываем плотно, всё равно вы берёте для переработки, ведь так?

Ариатель согласно кивнул.

— Ну вот, в литровой банке килограмм и будет. Всё взвесим, не переживайте. У нас ювелирная точность!

Татуировщик титаническим усилием поднял с пола челюсть.

— Нет, для ведра у меня денег с собой нет, давайте килограмм. А посмотреть галерею можно?

— Конечно, можно! Для покупателей — бесплатно.

Феечка заморгала глазами.

— И ви идите тоже, мамзель. За счёт заведения.

Они прогулялись по залам, и Линди беспрерывно пищала:

— Ва-а-ау! Класс! Смотри-смотри!!! Да здесь красиво, как в музее!

Ариатель благодушно кивал (килограмм лишайников приятно грел душу) и думал, что в следующий раз придёт один, чтоб над душой никто восторженно не пищал, и насладится прогулкой в полной мере.

На входе в переходную кабину его окликнули — те орки.

— Тебя подстраховать? — сурово сдвинула бровки Линди.

— Не-ет, можешь идти, я теперь дорогу найду.

Но Линди всё-таки задержала кабину, растопырив пальчики напротив пульта выбора точки назначения. Ариатель подошёл к оркам:

— Слушаю вас.

— Господин мастер, сколько бы ты взял за татуировку боевого дракона? Вот такую? — капитан Грэйв показал руками.

— Прямо во всю спину получится.

— Ага, — орк страшно обрадовался, что татуировщик понял его замысел, — Чтоб я руками двигал, а он как будто крыльями шевелил. Сможешь? Только чтоб не как древние человечки на стенах рисовали, чёрточки и палочки, а чтоб как живой, а?

Ариатель прикинул, пожевал губами.

— За один раз такое не получится. Надо минимум три слоя класть, чтоб как живой стал.

— Ведро лишайников плачу́, — пошёл ва-банк капитан, и Ариатель понял, что от этого предложения не сможет отказаться — иначе будет придушен собственной жабой.

— Нужно будет подготовить место, куда я смогу спокойно прийти и разместиться с оборудованием.

— Будет место. Завтра я выходной — сможешь прийти?

— В десять утра нормально?

— Отлично! Забились!

Мастер и орк пожали руки и разошлись, довольные друг другом. И уже в лифте Ариатель понял, что пропустил момент, когда орк перестал казаться ему ужасным монстром.

— Чего они хотели-то? — тревожно спросила Линди.

— А, так, — он небрежно махнул рукой, — спрашивали, сколько стоит татуху набить.

НОВОСТИ ВИРТА

1 августа, суббота

— Петь, новости читал?

— Нет, а должен был? — утро субботы было ленивым и томным. Должен же у тёмного властелина быть хотя бы один выходной?

— Зайди в «Новости вирта», там про нас статья.

— Прямо про нас?

— Ну, не про нас с тобой, — Марина захихикала, — про локацию.

— М-м… — Петька полез в новостную рассылку.

— Седьмая страница, — подсказала Марина.

— Понял.

На седьмой странице, под заголовком «Нет беспределу!» весьма живо (со множеством иллюстраций, от чего материал стал похож на комикс) описывались похождения очередной группы сборщиков светящихся лишайников, которые полезли в нижние туннели и (внезапно) нарвались на орочий патруль, усиленный шагающим роботом. Автор даже взял у пострадавших интервью, и выражал им всяческое сочувствие, но делал это столь иронично, что ржать хотелось как раз над облажавшимися эльфятами.

Что характерно, в видео-полосе под статьёй было размещено два занятных материала.

Первый — с суровым орком на превьюшке. Капитан Грэйв призывал вступать в ряды орочьего легиона. Ближайшие цели — защита реликтовых территорий, восстановлением которых будут заниматься прежде всего гоблины. Борьба с мародёрами (был показан патрульный шагоход — в ангаре, с дружной командой орков на фоне, а также в момент задержания — довольно впечатляюще). Попутно вскользь было замечено, что гоблинские мастерские готовят в серию индивидуальные механизированные модули (рассчитанные на пилота внутри), с помощью которых планируется зачищать нижние коридоры от прорывающихся монстров глубин.

В общем — вступайте в наш легион, у нас жестяк!

Второй рекламировал туристам анфиладный комплекс «Сияние тьмы». Приглашаем посетить, уникальное и всё такое. Всего пять монет серебром, а покупателям светящихся лишайников (от ста грамм и выше) — билет в подарок!

Цены таки вас приятно удивят!

Не успел он посмотреть видосы — позвонил Дрозд.

— Новости видели?

— Иван Андреич, это вы, что ли, заказали?

— Нет, само выросло! Учитесь в рекламу, салаги! Кстати, там Лена выкопала статью в расходах — всё можно протащить за счёт конторы. На месяц закладывается определённая сумма, сам потом посмотришь.

— Ага.

— Не «ага», а доку́менты иди штудируй, пока наши денежки не превратились в тыкву!

— Уже пошёл…

Никакого покоя! А так хорошо суббота начиналась…