Превратности судьбы

— Подыграть? А смысл, я ведь не Белла и все это знают. В какой дыре вы её держали, что она не в курсе?

— Андромеда увидела тело сестры и увезла племянницу в Европу. Они только недавно вернулись. Я с Тедди пришёл их навестить, — он поставил на стол коробку, которую до этого момента держал в руках, предложил Гермионе открыть. Грейнджер принялась перебирать вырезки о себе из Ежедневного Пророка и не только. Газеты были самые разные, а по фото и вправду что-то путное понять было трудно. Вдобавок, чёрно-белые тона сделали её чуть ближе к образу Беллатрисы. — Дельфи вбежала с газетой в руках, ты была на первой полосе, и начала спрашивать: пойдём ли мы на суд…

— Это похоже на подставу, — промямлила Грейнджер. — Вы ей не сказали?

— Она нам не поверит.

— Теперь всё ясно. Хочешь, чтобы это была я?

Люпин кивнул.

— Волшебно. Она тут? — он снова кивнул. — Ну, зови! У меня как раз подходящее настроение, чтобы разбивать сердца маленьким девочкам.

Люпин поднялся и уже подошёл к двери, как услышал её голос:

— Постой, — он увидел в её глазах испуг. — Это какой-то сон… Я сплю?

— Нет, — улыбнулся ей Римус.

Гермиона обхватила голову руками:

— И что я ей скажу? Я могу нагрубить, но это будет, наверное, плохая идея.

— Возможно, это то, что нужно, — он открыл дверь, в коридоре послышались шаги. В комнату вошла женщина с девочкой. Они сели напротив. Римус остался стоять у двери. Дельфи прятала глаза. Она и вправду была один в один как Белла, та же чёрная непослушная копна волос. Андромеда обняла её за плечи, чтобы успокоить.

Гермиона могла только представить, чего девочка натерпелась с Беллой в детстве. Её страх был понятен. Грейнджер даже на мгновение стало жаль её, но всплывший образ безумной ведьмы отбросил всякую сентиментальность.

— Гермиона Грейнджер, — она представилась и протянула руку. Девочка помедлила, но протянула свою.

— Дельфи Блэк.

Гермиона схватила её за руку, подтянула ближе и посмотрела прямо в глаза:

— Я не твоя мать, — медленно произнесла Гермиона. Дельфи искала понимания на лице Андромеды, но та молчала. Грейнджер показала предплечье с надписью «Грязнокровка». — Видишь? Это подарок от твоей мамы.

Дельфи пыталась освободить руку, но «мама» крепко её держала.

— Я убила её, — Грейнджер скривила губы в подобие улыбки. — Знаешь почему?

Девочка перестала моргать.

— Потому что она была бешеной сукой!

— Мисс Грейнджер! — вскрикнула Андромеда. Дельфи била дрожь, из глаз потекли слёзы. Гермиона отпустила её руку.

— Её давно нужно было пристрелить, как бешеную собаку, — добавила Грейнджер. — Уверена, ты ещё услышишь много о ней. Как она убивала, пытала…

— Мисс Грейнджер! — снова вскрикнула Андромеда. Девочка рыдала, но не вскрикнула, просто замерла на месте, приклеилась к стулу. — Всё хорошо. Что вы наделали?

Гермиона перевела на неё взгляд:

— Блэки не плачут!

Эти слова вызвали эффект разорвавшейся бомбы где-то в подсознании Андромеды, и заодно и Дельфи. Комнату обволокла тишина. Девочка вскочила и бросилась прочь, её тётя намеревалась побежать следом, но не могла отвести от заключённой странного неморгающего взгляда. Она спиной потянулась к выходу. Из коридора послышались быстрые шаги.

Гермиона кивнула Римусу, чтобы тот сел. Он так и сделал, предварительно прикрыв дверь.

— Сколько ей? — Грейнджер пододвинулась к столу ближе.

— Одиннадцать, в этом году поедет в Хогвартс, — непонимающе ответил Люпин.

— Слишком взрослая для Беллы… Ты не находишь? — она говорила шёпотом. — Она полжизни просидела в Азкабане, сбежала семь-восемь лет назад.

Римус задумался и бросил взгляд на дверь.

— Она говорит со змеями?

— Змеями? — переспросил Люпин. Он понял, о чём ему хотела сказать Гермиона. — Считаешь её отцом…

— Белла его боготворила. Ты должен проверить или скажи Гарри.

— Это будет нелегко, — он попытался улыбнуться. — Это ведь был мой план. Теперь мне Андромеда и на пушечный выстрел не позволит подойти.

— Мы не можем рисковать, — Гермиона источала решимость, как никогда.

— Она не станет новым Тёмным лордом.

— Почему это?

— У неё есть любящая тетя и друзья.

— Это всё хорошо, но подводных камней никто не отменял.

— Я посмотрю, что можно сделать.

Гермиона кивнула ему, и они распрощались. Этот разговор её полностью выхолостил, сильно хотелось спать, но дверь снова открылась. А вот и писаки! Грейнджер закрыла крышку коробки и отодвинула её на край стола.

— Фото для Пророка, мисс Грейнджер! — выкрикнула Рита, впуская фотографа. Вспышка ослепила Гермиону. Когда её глаза пришли в норму, Скитер уже сидела напротив, а перо летало само по себе над чистым листом.

— Вы хорошо выглядите, — протянула устало Гермиона. Перо стало писать, потом резко остановилось. — Отдых в банке почти не заметен на вашем лице.

Рита заёрзала:

— Я хотела бы задать несколько вопросов.

— Практикуете новые способы сбора информации? — Гермиона была безжалостна. — А как же ваш жужжащий метод?

— Мисс Грейнджер, чем бы вы хотели заняться после Азкабана?

— После того, как перебью всех гадов в квартире?

Рита снова замерла, как и её перо.

— Думаю, Визенгамот решит за меня.

— Вы по-прежнему будете преследовать чистокровных? Или оставите ужасы войны в прошлом?

— В моём списке ещё есть одно место... Жаль, руки скованы, не удастся закрыть счёт сейчас и оставить прошлое в прошлом.

Рита сглотнула, её перо писало криво, в словах проступали ошибки.

— Рита, вы когда-нибудь использовали непростительные? — поинтересовалась Гермиона.

— Не-ет… — промямлила Скитер.

— А я вот в последние годы убедилась, что зелёный цвет очень успокаивает.

— Удивительно…

— Сама себе поражаюсь. Вроде за шесть лет я должна благотворить красный и золотой, а жизнь рассудила иначе.

Рита хотела задать следующий вопрос, но Гермиона её опередила:

— Вы видите фестралов?

— Кого?

— Это крылатые кони. Они живут в Запретном лесу. Их видит тот, кто видел смерть, смерть человека. Величественные и гордые создания, они умеют слушать, жаль, только сами не говорят… Вы хотели что-то спросить?

— Да… К вам заходил Драко Малфой, о чём вы говорили?

— Он передавал привет от Люциуса, ему не хватает собеседника в Азкабане. Он рассчитывает, что меня не оправдают, ведь иначе блондинчик останется один на один с немыми стенами, а это не очень приятно. Тишину трудно пересилить и сделать её частью обстановки, чтобы она не сдавливала тебя, а приносила умиротворение и чувство покоя.

— Вы хотели убить Люциуса, даже когда война официально была прекращена, почему?

— Какой лёгкий вопрос? Не ожидала от вас такой банальности, — Гермиона перечислила весь свой список пожирателей, начиная с Беллатрисы. — Чувствуете? Чего-то не хватает, финальной точки. Как говорят драматурги: финал важнее начала, смажешь финал и тебя забудут через день. Поэтому я и искала встречи с Люциусом. Благородный аристократ, богатый, правая рука Волан-де-Морта. Достойный финал, вы не согласны?

— Вы огорчены, что вашу дуэль прервали?

— Очень! — прошипела Гермиона и перевела на Риту свой взгляд, который до этого был направлен на серые стены. — Но я их прощаю, наверное…

— Были ли сегодня интересные гости?

— Андромеда Тонкс приводила дочь Беллатрисы, хотела, чтобы я извинилась за то, что оставила девочку без матери.

— У Беллатрисы Лестрейндж есть дочь!?

— Удивительно, правда?

— Что вы сказали девочке?

— Что была рада остановить чёрное сердце её матери, — Гермиона улыбнулась. — Одна зелёная вспышка и такое облегчение, словно ты тонешь… — она вскинула голову и снова посмотрела на Риту. — Вы когда-нибудь убивали?

— Это был последний вопрос, — Скитер попыталась уйти.

— А у меня нет.

Рита замерла с открытым ртом. Внутри Гермионы играла музыка. Кто же знал, что всего одна встреча во время войны так перепугает жадного до сенсаций «жука», что тот будет дрожать при каждом её слове. И как только Рита согласилась на это интервью? Так и поседеть не долго.

Дверь открылась, зашёл волшебник:

— Время!

Рита вскочила и быстро покинула комнату, забыв даже перо и перепачканный кляксами лист.

— Что это? — волшебник указал на коробку.

— Хроника моих побед, — улыбнулась Гермиона. — Киньте к остальным вещам.