Портал на Пирес

— Нет, конечно, — с жаром произнёс мужчина и сжал кисть, Элла охнула. — Ой, прости-прости, буду аккуратней. С чего ругаться на тебя? Мне столько всего пришлось пережить, чтобы вернуть твоё сознание.

— И сколько же всего? — игриво произнесла супруга. — Расскажи хоть, откуда я, как ты говоришь, вернулась и как туда попала?

Пока супруги неспешно шли до дома, Клеман пересказал Элле все основные события начиная с того самого холодного вечера, умолчав о странной встрече с планетным аватаром и неприятных деталях визита к Хранителю.

— О, про Хранителей я знаю, — удивлённо произнесла женщина, за разговором они успели вернуться в квартиру. — Это же самые главные на планете, да?

— Можно и так сказать, — пожал плечами Клеман и разлил кипяток по кружкам. — На нашей планете они в основном занимаются распределением энергии по планете. У нас ведь планета не такая богатая и статусная, ресурсов для торговли мало, потому наши Хранители по большей части занимаются источниками. Нет, они, конечно, могут ограничивать ввоз или вывоз товаров, или защитить нас от космических угроз. Только угроз нету, да и межпланетные торговцы к нам редко захаживают. Так что Хранители у нас просто завхозы планеты.

— Завхозы, которые имеют доступ к самой мощной энергии вселенной, — хмыкнула Элла и сплела руки на груди. — Скажу прямо, Клем, я не помню многого, но во мне почему-то есть уверенность, что ты поступил неправильно.

— Что? — Клеман замер с кружками в руках. — Ты о чём, Элла? Скажи ещё, что мне не нужно было возвращать тебя!

Мужчина сердито дёрнул плечом, горячая жидкость выплеснулась на руку и быстро впиталась в шерсть, Клеман зашипел и быстро приземлил кружки на стол. Элла вскочила, сорвала полотенце с крючка и принялась пропитывать им мокрое пятно.

— Конечно нужно было, — мягкие движения Эллы, аромат её тела и плавные движения расслабили мужчину, раздражение ушло. — Я про другое. Ты же сказал, что встречался с самим Хранителем нашей планеты. И даже успешно прошёл какое-то тестирование на кандидата, да? Так почему отказался от такой возможности? Ты же сам сейчас сказал мне, что устал на своей работе. А тут такая прекрасная возможность сама в руки тебе идёт.

Клеман недоверчиво смотрел на заботливую жену.

— Представляешь, как это звучит, — мечтательная женщина продолжала промокать полотенцем руку. — Хранитель Калеохорры Клеман Бачовский. А я буду супругой Хранителя Клемана Бачовского. Сам подумай, Клем, ты уже сейчас людям помогаешь, в “Артефакторе”. Ты хоть и устал от своей работы, но я же вижу, что тебе нравится получать хороший результат. В новом качестве сможешь помочь гораздо большему числу жителей.

— Думаешь, это хорошая идея? — задумчиво произнёс мужчина. — Стать Хранителем?

— Я уверена, что да, — кивнула с улыбкой Элла. — Клем, со мной не надо сидеть, я в порядке. Сможешь сконцентрироваться на новой должности. Доктор сказал, что моя память должна восстановиться. И она уже восстанавливается, я вспомнила, где ты работаешь. Да и не настолько уж я безрукая. Даже начинаю вспоминать, что и где лежит на кухне. А ещё мне очень хочется под душ.

Супруга стрельнула глазками, прекратила разглаживать руку Клемана, повесила полотенце на место и исчезла в душевой, оттуда тут же послышались звуки воды. Клеман пару раз вздохнул в попытке отпустить раздражение. Ему абсолютно не хотелось становиться Хранителем. Мало того, что работа была неблагодарной, суетливой и по сути мало отличалась от “Артефактора”, так ещё нужно было соответствовать такому высокому статусу. Всё-таки, это не в мастерской сидеть, а помогать целой планете. Наверняка на Калеохорре были более способные и умные кандидаты, чем он. Каким был, например, Ганз Урбан.

Когда жена вышла из душа в одном банном полотенце, у Клемана вылетели все мысли из головы и он утянул слабо сопротивляющуюся супругу в спальню. Через час квартира погрузилась в сон.

— Завтра пойдёшь на работу? — порыв морского ветра, приглушённого защитными экранами, взъерошил причёску Эллы. — Да что ж такое-то, уже второй раз!

— Сегодня ветрено, — зубоскалящий Клеман ещё немного посмотрел, как жена сердито убирала пряди с лица, и нажал на пульт. Сфера вокруг чуть уплотнилась, ветер тут же стих, превратившись в лёгкий бриз. — Да, завтра на работу.

Круглая платформа летела над морскими волнами в сопровождении таких же небольших дисков, на которых расположились другие отдыхающие, вдалеке возвышался многоэтажный материнский корабль-ресторан.

— Мог бы и пораньше приглушить ветер, — Элла наконец-то справилась с волосами. — Ты подумал над моими словами, Клем? Насчёт новой должности. Мне кажется, тебе удастся стать хорошим Хранителем.

— Давай не будем об этом, — резко вклинился Клеман, сердито посмотрел на оторопевшую супругу и спустя секунду переключился на плавное движение волн. С краёв прозрачной платформы в воду посыпались красные крупицы, навстречу им из воды начали выпрыгивать маленькие разноцветные рыбёшки.

— Ты обещал не сердиться на меня, — с укором произнесла женщина. — Клем, почему ты сердишься? Я что-то не то сказала?

Мужчина ещё немного понаблюдал за бурлением живности, вздохнул и отпил немного вина из высокого бокала.

— Я не на тебя сержусь, — бокал приземлился на стол. — Я боюсь, понимаешь? Я всю жизнь проработал в мастерских, сначала в Калеохорре, потом в Хальке. Просто мастер по починке артефактов. А Хранитель целой планеты, это ж какая ответственность! Туда ведь наверняка идут лучшие из лучших. Я боюсь, что не справлюсь, не потяну такой уровень, понимаешь? На меня понадеются, а я не справлюсь. И подведу всех.

— Не боги горшки обжигают, милый, — заметив непонимающий взгляд Клемана, Элла торопливо добавила. — Вычитала в одной книге фразу, она означает, что даже самой сложной задаче можно научиться, нужно лишь хорошенько постараться. Я уверена, что этот Борис тоже ничего не умел, когда решил стать Хранителем. У тебя же, Клем, уже сейчас есть важные качества. Ты любишь помогать людям, умеешь им сопереживать. А остальное приложится. Понимаешь, Клем?

Жена потянулась через стол и взяла его руку в ладони.

— Попробуй, — Элла что-то выискивала в глазах супруга. — Я не могу уже видеть, как ты мучаешься с выбором. Ты справишься, Клем, я уверена в этом. Попытайся, чтобы потом не жалеть об упущенной возможности.

— Хорошо, — кивнул Клеман, улыбнулся и слегка сжал её пальцы. — Думаю, ты права, надо попробовать. Запишусь к Борису. Надеюсь, он согласится ещё раз поговорить со мной.

Глава 9

Лифт бесшумно поднимался вверх. Клеман нервно теребил синий прямоугольник в руках и судорожно размышлял, с каких слов начать разговор.

— Нужно будет обязательно извиниться, — пробормотал под нос мужчина и поправил галстук, на официальном костюме настояла Элла. — Хотя, с другой стороны, почему я должен извиняться? Я пришёл тогда за помощью и Хранитель помог мне. Нет, надо будет просто поблагодарить его. От нас двоих.

Клеман внутренне улыбнулся, вспомнив растерянный голос девушки из секретариата, когда на его просьбу о записи сразу после дежурных слов: “Заявка принята, ожидайте”, - ей пришлось торопливо добавить: “Погодите-погодите, а у меня отмечено, что вам уже предварительно одобрено. Ждём вас завтра в десять”. Только почему Хранитель принимает его вне очереди? Неужели решил распылить?

Створки лифта с шипением раздвинулись, открывая вид на зелень в кадках, винтовую лестницу и сосредоточенного хозяина дома, тот выжидающе стоял в шаге от выхода.

— Борис? — Клеман не ожидал, что Хранитель будет ждать его, и поперхнулся.

— Проходи, — мужчина смерил гостя строгим взглядом, кивком указал в сторону и быстрым шагом направился к дальней неприметной двери. Клеман поспешил за ним, на ходу прочищая горло.

— Как жена? — бросил через плечо Хранитель, подошёл к одной из активных стен в комнате и принялся вносить пометки.

— В порядке, — Клеман сел за стол, он отчего-то чувствовал себя невероятно робко, словно пришёл на экзамен, к которому был совершенно не готов. Но он уже давно не студент! Ему тридцать пять, он взрослый состоявшийся мужчина, который умеет самостоятельно справляться с трудностями! Отчего же ему было так неловко?

— Тогда что пришёл? — Хранитель продолжал вести записи.

— Я хотел бы Хранителем стать, — Клеман прикусил язык. Как же глупо прозвучало! Он ведь репетировал! Подбирал слова и фразы, думал, как будет двигать руками и телом. Чтобы Борис выслушал его и без сомнений согласился с тем, что он, Клеман Бачовский, был достоин столь ответственной работы.

— Вот как? — хозяин дома ошарашенно обернулся и случайно выдернул строку из списка, та загорелась красным и, пульсируя, мягко поплыла в воздухе. Борис взял себя в руки, вновь переключился на экран, вернул покрасневшую беглянку в список, прочистил горло и продолжил. — Я правильно услышал, что ты хотел бы стать Хранителем Калеохорры?

— Да, именно так, — нервно кивнул мужчина. — Я не уверен, что справлюсь, ведь это такая ответственность. Я даже не знаю, с чем именно придётся работать. А ещё мне нужно будет у Отто уволиться, решить вопрос с переездом, родственников предупредить, но жена говорит, что у нас всё получится…

— Твоя жена права, — оборвал Борис поток слов гостя. — Может быть, и хорошо, что так всё вышло. Если бы ты не забрал браслет, то оказался бы здесь только через два-три года. А я уже на последних жилах тяну. По обучению не волнуйся, всё расскажу и покажу. Переедешь на четырнадцатый этаж, он всё равно пустует, обустроишь его как тебе будет удобно. Дети есть? Нет пока? Хорошо, меньше суеты. Со своим увольнением сам решай, но помощником Хранителя ты должен стать уже с завтрашнего утра.

— Завтра?! — ошалел Клеман от такого напора. — Помощником?

— Что, думал, сразу Хранителем станешь? — Борис усмехнулся. — За этим обращайся к нашей планете, а она… Хм. Давай сначала оформишься, немного поработаешь и при случае поговорим об этом отдельно. На втором этаже подойди к Оксане Михайловне, она тебя оформит. Завтра в девять ты должен быть здесь. Вопросы по устройству на работу? Нет? Тогда на сегодня всё.

Хранитель кивком головы подтвердил последние слова и переключился на экраны слева, где только что одна из строк вспыхнула красным.

На втором этаже было тихо. Оксана Михайловна, строгая пожилая мурлейка, помогла Клеману заполнить несколько анкет и собрала необходимую информацию с документов мужчины.

— Наш Хранитель точно предложил вам выйти на работу сразу с завтрашнего дня, да? — в очередной раз переспросила помощница. — Не через неделю? Как же он торопится. Ну, ничего, оформим всё в лучшем виде. Вроде бы всё, господин Клеман, можете идти. А, чуть не забыла. Это вам с женой.

На стол легли два красных прямоугольника.

— Потом будете ездить на лифтах по энергии жизни, — словно извинялась женщина, — без этих пропусков. Но мастер будет только завтра к обеду, а без него ваши с женой отпечатки не добавить. Совсем лифтёры зазнались, даже к Хранителям не спешат. Ваш отпечаток у меня, а с женой зайдите завтра. Теперь точно всё.