Портал на Пирес

— Срочно? — мастер улыбнулся, ему наконец-то удалось нормализовать поток энергии и детский паровозик призывно замигал лампочками в ночи. — У меня тут парк аттракционов в работе, ещё шесть, нет, семь агрегатов и я освобожусь. Или поговорите с Эллой, она потом всё мне передаст.

— Рада, что у вас с женой такие доверительные отношения, — в голосе Оксаны Михайловны послышалось лёгкое раздражение, — но поговорить мне нужно лично с вами. Сможете прийти после текущей задачи? Я много времени не займу.

— Конечно, — кивнул мужчина невидимой собеседнице. Зачем он ей понадобился? Что-то неправильно оформил? Оксана Михайловна помогала со всей отчётностью, именно она учила его в первую неделю правильно закрывать задачи. В этом здании тоже недостаточно было просто исправить проблему, нужно было ещё и отчёт написать. Но в “Артефакторе” Клеман постоянно расписывал результаты работы в актах, так что уроки Оксаны Михайловны легли на плодородную почву.

— Присаживайтесь, — указала женщина на стул напротив. — Клеман, в паре отчётов у вас есть неточности, давайте сразу запомним, как их нужно поправлять, чтобы всё было в порядке. Сейчас, принесу их.

Оксана Михайловна встала из-за стола, подошла к шкафу у стены, вытащила объёмную папку, засунула глубоко руку в образовавшийся проём, что-то там нажала и комнату залил яркий, давящий свет. Клеман от неожиданности пригнулся, прищурился и тут же почувствовал невероятно сильное ощущение тоски, потери. Словно только что на его глазах разом погибли все родные и близкие, а он никак не мог этому помешать. Ощущение усилилось, Клеман вдруг понял, что он рыдал и выл одновременно.

— Что это такое?! — мужчина вскочил, смахнул слёзы. — Что это за свет?! Что вы делаете со мной?!

Слова вперемешку с рыданиями слились в непонятную какофонию.

— Клем, держись, — послышался сбоку голос Бориса, Хранитель вышел из служебной комнаты и внимательно наблюдал за мужчиной. — Приглуши эмоции и думай рационально. И не выходи из области, это нужно прежде всего тебе.

— Зачем мне это?! — Клеман в пару шагов сократил расстояние до Бориса и с размаху врезался в невидимую преграду, физическая боль чуть притупила душевную тоску.

— Ты очень сильно привязан к артефакту в своём кармане, — донеслись до мужчины слова Хранителя. — В этой области привязка временно заморожена. Клем, я думаю, что через этот артефакт тобой могут манипулировать.

— Что? — мастер прекратил тереть ушиб на лбу. — Манипулировать? Но кто? И зачем ему это?

— Пока не знаю, — пожал плечами Хранитель. — Откуда у тебя этот высший артефакт? Как ты его получил?

— В переулке нашёл, — поморщился Клеман, горе снова накатило, по щекам потекли слёзы. Мужчина усиленно потёр лоб, голова разболелась и душевные терзания чуть отошли на второй план.

— Просто нашёл? — недоверчиво переспросил Хранитель. — Просто шёл по переулку и нашёл высший артефакт? Клеман, я не верю. У нас на планете только три высших артефакта, и я знаю их владельцев. Это четвёртый. Откуда он?

— Я говорю правду, — с раздражением выплюнул Клеман. — Артефакт валялся в переулке, я его подобрал и только потом уже понял, что он высший!

— Когда? Когда нашёл?

— Несколько месяцев назад, — скорбь снова нахлынула на мужчину и он с силой принялся колотить по преграде. Под этим проклятым светом Клеман не чувствовал источников! Мерзкое чувство пустоты и одиночества усилило душевные терзания. — Выпустите меня! Я что, игрушка для вас?!

— Сосредоточься, — донёсся до мужчины ровный голос Хранителя. — Я сам не в восторге от этого метода, но иного способа временно заморозить связь с артефактом нет. Думай, Клеман. Связь с высшим артефактом сама по себе так быстро не усилится. Её толщина такая, словно ты лет сорок с ним прожил. Без космической энергии такого достичь нельзя, но у тебя нет доступа к ней. Я проверял. Значит, у этого артефакта есть ещё один владелец. Думай! И хватит уже выть!

— Действительно, — донеслось ворчание Оксаны Михайловны, — взрослый мужчина, а рыдает, словно трёхлетний мальчишка.

Замечание женщины резануло по самолюбию Клемана, он протрезвел на некоторое время, прекратил рыдать и принялся тяжело и глубоко дышать. Сел на пол, уставился в одну точку и сконцентрировался на собственных ощущениях. Вдох-выдох, пауза, ещё вдох и ещё выдох. С движением воздуха в лёгких пелена спадала с глаз, а внутренние терзания чуть затихали и отходили на задний фон. Но Клеман понимал, как только он даст малейшую слабину, эмоциональная буря вырвется и не даст ему ясно мыслить.

— Борис, — к мастеру вернулась способность спокойно говорить, — объясни, зачем весь этот цирк? Что не так с этим артефактом?

— Не могу точно сказать, — донеслось до мужчины. — Пока только догадки. Но чуйка Хранителя прямо кричит, что с этой твоей фигуркой что-то неладное. Нет, она полезная, я не спорю. Поэтому я и закрывал глаза на её использование. Но потом решил проверить твою связь с ним. Клем, тебе твоего возраста не хватит на создание такой сильной связи. Сначала я решил, что ты это не ты, а кто-то другой с подделанной личностью Бачовского, но после проверки гипотеза отпала. Потом я подумал, что артефакт тебе был передан по наследству, но я бы точно почувствовал его за такое долгое время. Остался вариант, что ты его от кого-то получил. И мне очень хочется узнать, от кого.

— Я забрал этот артефакт с тела Ганза Урбана, — ровным голосом начал говорить мужчина, к нему вернулась способность говорить. — Этот парень шлёпнулся с неба прямо рядом со мной. Из его кармана выпала фигурка, я её и присвоил себе. Знаю, это неправильно и я хотел выкинуть фигурку, но потом передумал.

Последние слова Клеман произнёс с лёгким удивлением. А ведь действительно, его горячее желание избавиться от артефакта пошатнулось сразу после первого домашнего обследования! С каждым днём он искал всё больше отговорок и поводов, чтобы оставить артефакт, а новость о причине гибели Урбана убрала все сомнения.

— Урбан? — Хранитель обошёл светлую зону по кругу и встал перед Клеманом. — Эта фигурка была у Урбана, да? И почему я сразу не догадался, откуда у него появились такие возможности. Теперь понятно, как он погиб. Артефакт его убил. Видимо, Ганз допустил небольшую оплошность в выборе источников, артефакт при активации очередного желания взял недостачу силы из жизненной энергии Урбана и ненароком остановил сердце. А после падения с такой высоты шансов выжить не оставалось.

Борис молчал, о чём-то размышляя. Свет ощутимо давил на Клемана, мысли об одиночестве и отчаянии исподтишка прокрадывались в сознание мужчины. Мастер глубоко вздохнул несколько раз, отгоняя наваждение.

— Этот артефакт, — Клеман сжал зубы и втянул носом воздух, слёзы отчаяния чуть не брызнули из глаз. — Он не использует энергию жизни.

— Использует, конечно, — отмахнулся Борис. — Просто ты намного лучше Ганза работаешь с энергией, грамотней и аккуратней.

Неожиданная похвала теплом разлилась по его израненной душе.

— Клеман, держись, — заметил Борис широченную улыбку мастера. — Приостановка такой сильной связи всегда плохо влияет на душевное равновесие. Ты точно вне подозрений. Но я не пойму, кто контролирует артефакт. И каким образом. У артефакта только одна связь, с тобой. И самое главное, зачем всё это? Какую игру ведёт этот тайный кукловод?

— Раз я вне подозрений, — Клеман никак не мог убрать с лица дурацкую улыбку, — может, выключишь уже этот раздражающий свет?

— Пожалуй, ты прав, пора закругляться, — Борис принялся создавать в воздухе витиеватую руну. — Но о нашем разговоре ни тебе, ни таинственному кукловоду знать не стоит. Клем, запомни, — Хранитель закончил с рисунком и повернулся к мастеру, — я на твоей стороне. Но ещё я Хранитель, моя задача защитить планету и живущих от врагов, явных и тайных. Очень надеюсь, что когда ты вспомнишь нашу беседу, то истинный владелец этого артефакта уже будет выведен на свет и обезврежен. А пока давай забудем об этой встрече.

Борис нажал на руну, та загорелась красным, свет с потолка усилился, Клем закрыл глаза ладонями, но это не помогло, казалось, что лучи пронизывали его насквозь. На мгновение сильно зажгло и тут же мужчину охватили счастье, экстаз, восторг, радость, умиротворение и, затем, спокойствие.

— Вы меня слушаете? — разрушил приятную атмосферу резкий голос Оксаны Михайловны. Клеман удивлённо проморгался. Как у неё получилось так быстро вернуться от шкафа с документами?

— Вот здесь, — к мужчине с шуршанием придвинулся листок, — вы некорректно указали город. Да, заявитель проживает в Новом Подречье, но работали-то вы с объектом в Старом Подречье, поэтому и в отчёте нужно было указывать не Новое Подречье, а Старое Подречье. Понимаете, о чём я? Ещё обратите внимание сюда.

Сосредоточенная Оксана Михайловна всё бубнила и показывала на разные поля отчёта, Клеман хмурился и пытался сосредоточиться на её словах. Лёгкость и спокойствие постепенно сменились раздражающим ощущением напрасно упущенного времени.

— Оксана Михайловна, — мужчина встал со стула и поморщился, резко разболелась голова. — При всём уважении, я пошёл. Эти нелепые недочёты вы можете поправить сами. Моя задача помогать людям, ваша задача готовить документы. Давайте каждый будет заниматься своим делом, ладно?

— Значит, так, да? — женщина поджала губы и холодно оглядела Клемана. — Тогда идите, помощник Хранителя. Больше не смею вас задерживать. Не надорвитесь там, помогаючи.

— Спасибо на добром слове, — бросил через плечо мужчина, он уже быстрым шагом направлялся к лифту. В спину ему донеслось что-то неразборчивое, Клеман тряхнул головой, проверил артефакт в кармане и, разочарованный, вошёл в лифт.

Только время зря потерял. И как же болела голова!

Глава 11

— Сегодня Борис увидел артефакт, — буднично произнёс Клеман, он читал вечерние новости.

— Да? — Элла отвлеклась от движущейся картинки и с интересом посмотрела на мужа. — И что сказал?

— Ничего особенного, — Клеман вздохнул, притушил визор и растерянно посмотрел на любопытствующую жену. — Я даже слегка расстроился. Думал, будет ругаться, почему такой сильный артефакт использовался под его носом без разрешения, а он просто покрутил фигурку в руках, поцокал языком и сказал, чтобы я был аккуратней с ним.

— Аккуратней? И больше ничего? — удивлённо протянула супруга. — Хотя, всё справедливо, ты используешь любые доступные тебе ресурсы. Борис же не даёт прямого доступа к космической энергии, работаешь с ней через руну-посредника. Он вообще понял, что это высший артефакт?

Клеман молча кивнул и вернулся к чтению новостей. Борис отреагировал странно и немного буднично, будто он не высший артефакт обнаружил, а бутерброд с колбасой. Хотя, с другой стороны, он же Хранитель, повидал, наверное, чудеса и интереснее какой-то универсальной статуэтки.

— А, кстати, всё забываю спросить, — Элла подошла к холодильнику и принялась изучать содержимое. — Что медики сказали насчёт твоей головной боли в прошлый вторник? Ты ведь совсем бледный пришёл.