Демон Крови 2

Глава 4 — (Вериум)

***

Свеборг проклинал всё, на чём свет стоит: свою команду неумёх, норовящей напортачить в любой ситуации; виновника этого “торжества” мальца Василия; свой корабль, который даже с артефактом с трудом прорезает толщу северного льда; Бог… Нет Богов он как раз не проклинал, даже не думал об этом, ибо очень боялся их гнева. Поэтому забористо ругался и бранился, говоря всё и всем, касательно того что он думает, оказавшись в этой паршивой ситуации.

Уже почти три декады они плывут по морям и лишь сейчас добрались до заветного Мёрзлого моря или по-другому морю Ледников. После инцидента в северном городке Празн он был вынужден отправиться в ближайший крупный порт королевства. Это оказался портовый город Луки, в котором был приобретён соответствующий дорогущий артефакт способный прорезаться сквозь толщу льда, а на оставшиеся деньги дополнительный груз из провизии и тёплой одежды. Правда, для этого Свеборгу пришлось продать свой собственный меч, из качественной стали, работы неизвестного мастера. Его он получил в ходе одного абордажа пять лет назад. На самом деле этот трофей скорее напоминал о былой победе, ибо пользовался в основном Свеборг именно секирой. В качестве товаров на обмен, а именно обменом пользуются на северном континенте, был отдано предпочтение в пользу оружия, брони и инструментов из металла созданных в мастерских и цехах. Так как сами варвары метал, если и обрабатывают, то он у них крайне паршивого качества. Так же с собой был взят запас амулетов нагрева, вообще их используют, чтобы подогреть воду или разогреть еду, зависит от количества и их качества. Однако в данном случае они были необходимы самой команде, чтобы не замёрзнуть даже в тёплых одеждах, а излишки можно будет обменять. Кроме того при везении можно скупить имеющиеся у дикарей амулеты которые уже разрядили и продать на континенте.

Торговля — это дело правильное и зачастую выгодное, но когда ты не по своей воле плывёшь на опасные берега, это воспринимается иначе. Но не отдать это треклятую безделушку, от одного вида на которую хочется выброситься за борт самому, или её саму, но нельзя. Последствия будут страшными, как не крути. Любое известное божество, покровительством чего бы оно ни было, такую наглость не стерпит, и кара будет ужасной. А когда поручение выдано самим Богом Битв…

Сложность торговли заключается не только в удалённости континента, от чего приходиться правильный расчёт запаса провианта. И даже не в лютом холоде и льдах, из-за которых корабль без огненного артефакта попросту не проплывёт к берегу и рискует вмёрзнуть в него или получить повреждения, после чего затонет. Дело ещё в отвратной и непредсказуемой погоде, штиль может сменяться настоящим штормом. Тёмные воды таят в себе жутких монстров, начиная с огромных кальмаров и заканчивая морскими драконами. И конечно налётчики северян, или как говорят в “центре” пираты.

— А что нас там будет жать? — Спросил Василий, завёрнутый в тёплую одежду.

Свеборг за это время немного успокоился относительно мальца, но первую неделю лишь чудо его спасало от расправы. На удивление Свеборга его команда заступалась за мальца, аргументируя это тем, что он должен “отработать” свой долг перед высшими силами. Тем более что он сам виноват, так что Свеборг посчитал, что так будет лучше, нежели просто его прибить.

— Мы плывём в город Тин или Тину, не помню, как он правильно произноситься у дикарей. Я там как-то торговал, местный правитель более-менее адекватный, по меркам варваров конечно, и с ним можно договориться. Во всяком случае, так было пару лет назад. Тебе нужно лишь не влезать в неприятности ещё одной твоей выходки мы точно не переживём, а если переживём, то ты уж точно не переживёшь. — Пригрозил Свеборг. Василий на короткую речь вроде проникся, во всяком случае, капитан корабля очень хотел в это верить.

Ледники уже встали очень плотным слоем, наступил первый месяц зимы, и было бы отлично разобрать с товаром и божьим амулетом как можно быстрее, после чего покинуть эти негостеприимные и суровые земли. Ибо зимой здесь станет ещё холодней и выживать за пределами городов попросту невозможно. Даже морской лёд становиться прочнее камня и тут никакой артефакт огня на носу корабля не поможет. Сами города выживают только за счёт каких-то древних артефактов оставшихся ещё со времён древней Империи, когда эти земли считались её колонией. Они располагаются на вершинах башен и охраняются дикарями как зеницы ока, иначе бы попросту погибли в ледяных пустошах.

На горизонте приближался белый материк, с чёрной точкой посреди, это и была цель их визита. Свеборг резко ощутил покалывающее чувство в районе груди и лёгкое беспокойство. Озираясь по сторонам, он не мог понять причины этого странного чувства. Посмотрел на свою кисть, с которой свисал “подаренный” амулет. Тот еле заметно пульсировал алыми прожилками. Что это означает, Свеборг не мог понять.

— Мы почти на месте, скоро амулет окажется у шамана. — Произнёс вслух капитан корабля, в расчёте на то, что проводник божественной энергии может его услышать и успокоиться.

Щемящее чувство не исчезло, но прожилки перестали мерцать, оставшись ярко алыми. Это определённо знак или воля Божья, как решил Свеборг, только было не понятно, что они означают…

— Родчин, — позвал Свеборг своего помощника. — У меня плохо предчувствие, стоит подготовиться.

— Будет драка? — Сухо уточнил Родчин.

— В том то и дело, что не могу понять, в чём дело. Но лучше готовиться к худшему. — Родчин в ответ серьёзно кивнул.

Берег неотвратимо приближался, команда стала готовиться спускать паруса. Команда на взгляд капитана так же была предельно сосредоточена, возможно, ощущая что-то похожее, что ощущал Свеборг. Или вероятно просто понимая, что на этом континенте расслабляться нельзя даже во сне. Пробивая последний десяток метров, команда готовилась швартовать судно к каменному причалу.

На причале уже стояло с три десятка дикарей. Лишь десять из них имели явную принадлежность к местному аналогу стражи. Вооружённые — копьями, топорами, квадратными щитами и в грубом доспехе из шкур, лишь у одного виднелась кольчуга.

— Приветствую жителей города Тин! — Обратился Свеборг к местным на их собственном языке. В чём-то он отдалённо напоминал старый имперский, но за столетия сильно исковерканный.

— Зачем вы прибыли? — Обратился к капитану явно старший в группе.

– “Они явно не в духе сегодня.” — Про себя отметил капитан корабля. — Мы прибыли что обменять товары. Я уже бывал раньше в вашем городе и был лично знаком с Корольком Сигвальдом. — Заявил он.

На это “старший” лишь покачал головой. — Наш правитель отправился на просторы Вечной Охоты. Нынешний правитель его внук Корольк Сигмунд. И по его приказу мы должны доставить вас к яру незамедлительно. — Как смутно припоминал Свеборг, яр — это аналог слову господин.

— Я могу взять с собой кого-то?

— Не более двоих из команды. И советую взять с собой что-то ценное из привезённого товара.

Немного подумав, Свеборг подозвал на родном языке к себе Родчина и Василия. Первому сказал взять с собой кольчужную рубаху, амулет нагрева и полуторный меч, а второму не отходить ни на шаг, решив, что лучше держать его поближе к себе, дабы чего не учинил. Пока они шли в сопровождении стражи, местный люд на них смотрел как на нечто необычное и в диковинку. Что, в общем, не удивительно, они по снаряжение и экипировки сильно выделялись и отличались от любого местного, а “гости” из-за моря бывают здесь очевидно не часто. Их привели к каменному донжону, что был превращён в резиденцию местного правителя. Не смотря на местами обвалившийся камень и трещины на стенах, здание казалось на удивление целым и всё ещё крепким, несмотря на прошедшие столетия. Местные конечно явно пытались восстанавливать каменные блоки, но сильного успеха не добились.

Аналог тронного зала Королька находилась на третьем этаже донжона. Корольк Сигмунд восседал на настоящем троне, как и положено варвару, созданному из костей чудовищ обитающих в этих землях вечной стужи. Подлокотники из широких рёбер, два массивных черепа смотрящих в разные стороны над спинкой трона, сама спинка, кажется, была создана из спинных позвонков или рёбер. Но всё же для удобства были накинуты толстые шкуры. Сам Корольк выглядел очень молодо, возможно ему недавно наступило двадцать лет, возможно чуть больше. Одет он был в одежды и меха неплохой обработки, а по меркам местных вероятно очень даже богатой. Когда группа не доходя семи шагов остановилась Сигмунд заговорил первым.

— Приветствую вас, в моём славном городе! Что привело торговцев в это время года?

Выглядел он очень горделиво, Свеборг даже сказал напыщенно. Он знал, что любой наделённый властью любит лесть и собирался этим воспользоваться.

— Корольк, благодарим, что приняли нас. — Свеборг не поленился поклониться. — Мы прибыли для обмена наших товаров. А эти вещи наш скромный дар лично для вас. — Капитан корабля кивнул на удерживаемые Родчином “дары”.

К ним тут же подошёл один из стражников и, взяв дары, вернулся к трону. Корольк Сигмунд не стал сидеть на месте, а поднялся и стал пристально изучать дары. Подаренная кольчуга была развёрнута и осмотрена, что в свете горящих факелов и тусклых лучей из узких окон было проблематично. Вероятно поэтому и по причине того что одевать прямо сейчас не планирует, кольчуга была бережно отложена в сторону. Самого пристального внимания по праву заслужил меч. На самом деле в нём не было ничего удивительного, примерно сантиметров девяносто длина клинка и рукоять обтянутая чёрной кожей, удобная для двуручного хвата. Но для этих мест это действительно работы высочайшего уровня. Проверка баланса клинка и десяток различных взмахов, почти сразу видно, что этим оружием новый правитель пользуется, не умело. Однако озвучивать этот факт никто не спешил. Вдоволь намахавшись, Сигмунд обратился к торговцу с вопрос:

— Что это за амулет?

— Это амулет нагрева, при его использовании вы будете ощущать себя словно в бани, несмотря на погоду и вашу одежду.

— Полезная вещь, — кивнул Корольк. — Что у вас есть ещё и в каком количестве.

— Есть ещё двенадцать кольчуг. Суммарно около пяти десятков — копий, топоров, кистеней, алебард и булав. Есть луки с качественными тетивами и две бочки со стрелами. И ещё около двух десятков нагревательных амулетов. Так же мы доставили хозяйственные инструменты, такие как пилы, молотки, рубанки, лопаты. И некоторые мелочи по смете точно припомню ящик гвоздей и несколько бутылок хорошего виноградного вина.

— Это не малый груз. — Покачал головой Корольк, хотя сам Свеборг не мог с этим согласиться, всё же его корабль уступает грузовым собратьям с вместительными трюмами. Но плавал именно на таком, так как на нём можно было без проблем плавать по рекам. — Буду честен, что изначально я хотел вас публично казнить. Но сейчас думаю, в этом нет необходимости, если мы сойдёмся в товаре на обмен.

— Я благодарю вас за вашу милость. — Сказал Свеборг и поклонился.