Игра Теней. Том 3

Глава 6

Чёрная дымка постоянно дрожала. Симбиот моего прадеда выглядел болезненно. Видимо, он всё же постепенно превращался в дикую Тень. Но пока что ничего не предвещало беды. Я чувствовал, что ему не терпится высказаться. И я готов был слушать.

— Идём,— Тень пролетела вокруг меня и поманила за собой.

«Чего стоишь? Иди!»

Как-то подозрительно просто.

«Просто?! Да нас чуть было не сожрали дикие и главенствующий! А ты говоришь — просто?!»

Ладно, ладно.

Я вздохнул и направился следом за парящим провожатым.

Нам пришлось вновь перескочить на соседний каменный уступ, где на меня тут же двинулась пара пустышей. Но Тень прадеда просто взмахнула когтистой рукой, и те улетели в лаву.

— Мелочь,— прорычал тёмный дух.

Вскоре мы оказались у края пропасти. Впереди гремел очередной неугомонный вулкан, а вот внизу...

— Смотри,— Тень указала туда. — Что ты видишь?

— Это... — я замешкался с ответом. — Портал?

Прямо под нами, почти что в чёрном зеве пропасти, тянулась длинная тёмная трещина, парившая в воздухе. Казалось, будто в нескольких метрах под обрывом располагается огромное стекло, которое случайно лопнуло. А изнутри льётся нечто жуткое и... противоестественное.

— Их называют Трещинами,— пробасила Тень, повернувшись ко мне. — Они появляются в мирах, где магия становится основной частью жизни народа.

Я слышал, как тяжело даются моему собеседнику слова. На мгновение даже посочувствовал ему. Ведь совсем скоро Тень Никиты Ростова станет дикой, окончательно потеряв остатки разума.

— И куда они ведут? — поинтересовался я, чувствуя, как оттуда, несмотря на дикую жару, веет могильным холодом.

— Тёмная Вселенная,— сказала Тень. — Мир, где царит Хаос и Мрак. Изредка оттуда прорываются твари, бесчинствуя и сея смерть на землях других миров.

— Ясно, — произнёс я. — И что ты хотел мне этим сказать?

— Вы пришли, чтобы узнать о моём носителе, так?— хмыкнула Тень и задрожала, словно взволновалась. — Тогда знать о Трещинах необходимо.

— Допустим, — кивнул я. — Хочешь сказать, что если в нашем мире станет больше магии, то вот это, — ткнул пальцем вниз, — может появиться и над моим городом?

— В этом мире всё возможно,— уклончиво ответила Тень и отвернулась. — Мой человек пожертвовал собой и не единожды, чтобы сохранить тот или иной мир. И я вижу, что Мироздание и для тебя подготовило тяжёлый путь.

— Да, это я уже понял. Но хотелось бы побольше узнать о своём прадеде. Что с ним произошло? Кто его подставил? Из-за чего убили Никиту Ростова?

— Убили...— отрешённо пробормотал дымчатый дух и вновь встрепенулся. — Да, точно! — и глухо зарычал. — Предали. Он был нам как отец! Мы боготворили его, но...

Тень умолкла так и не закончив фразу, уставившись куда-то вдаль.

— Эй? — тихо позвал я. Хотел дотронуться, но не рискнул. — Ты знаешь предателя? Мой прапрадед?

Чёрт, а ведь я даже имени его не знаю.

— Что?— вновь внимание собеседника оказалось расфокусировано, а взгляд блестящих алых глаз холодным. — О чём ты?

«М-да, с таким темпом мы здесь ещё вечность просидим»,— пробормотал мой внутренний голос.

— Кто это сказал?!— Тень встрепенулась и завертела головой. А потом уставилась прямо мне в глаза, будто видела моего симбиота. — А-а-а, это всего лишь ты...

«Всего лишь?! Да я хотя бы могу чисто соображать!»

— Это пока что...— вновь протянула Тень.

— Не отвлекай его, — встрял в их разговор я и обратился к собеседнику напротив: — Так кто предал Никиту? Из-за чего его казнили? Он же искал артефакты. Нашёл?

— Нет,— Тень скукожилась, а потом вновь распрямилась. — Долго искали... знали о старой империи... бывали там. Но демоны...

Внезапно она задрожала и покрылась белыми трещинами. Из клыкастой пасти донеслось злобное рычание. Но через пару мгновений всё прекратилось, и Тень заговорила более собранно:

— Он уже близко. Надеюсь, ты всё понял.

— Что? — я опешил от такого поворота. — Кто близко? Я нихрена не понимаю. Ты мечешься в своих воспоминаниях. Можешь хотя бы намекнуть о предателе, если не помнишь его имя?

— Имя... к чему они, когда поступки совершаются душами. Только сильный или слабый дух способен что-то сделать...

— Чёрт, — простонал я, понимая, что наш разговор, возможно, ни к чему не приведёт. — Просто скажи, кто предал Никиту? Твоего носителя. За что?

— Предал... да-а-а, убийца!— выкрикнула Тень. — Ненавижу!

— Тише, тише, — я вскинул руки, надеясь, что собеседник успокоится. Так и произошло. — Мы все кого-то ненавидим. И не зря. Но кого ненавидишь ты? За что?

— Мы любили его... и он, и я. Желали очистить мир, лишь бы ему жилось без опаски,— Тень вновь начала злиться. — Но он предал нас!

— Тот, кого вы считали отцом? — уточнил я.

— Тот был первым. А второй... не помню,— и снова Тень скукожилась, покрывшись светлыми трещинами. Послышался глухой треск, будто от статического электричества. Красные глаза увеличились в несколько раз, а клыкастая пасть захлопнулась в метре от меня. И снова, как в прежний раз, всё закончилось преображением Тени в себя саму. — Тяжело... всё вокруг давит... я хотел скрыться, но он нашёл меня...

В этот момент где-то вдалеке послышался оглушительный взрыв, а следом за ним дикий рёв, заставляющий стыть кровь в жилах.

— Он близко...— прошептала Тень.

— Кто?! — не выдержал я, не видя никого и ничего, кроме взметнувшегося к алым небесам громадного столпа дыма и пыли. — Кто за тобой идёт?!

— Человек...— чёрный дух вновь проницательно посмотрел на меня. — Помни, тот, кто близок, всегда готов вонзить нож в спину. Если думаешь, что узнал кого-то достаточно хорошо, то ты неправ. Но не забывай, что и те, кто прячется, делает это неспроста... — зашипел, закружившись на месте. А когда остановился, взмахнул когтистыми лапами. — Мой час пришёл! Но вы должны жить! Все вы! Люди могут спастись, если захотят! Если того пожелаешь ты!

— Ты сейчас издеваешься надо мной, да? — нахмурился я. — Если забыл имя, то скажи хотя бы как он выглядел?

— Он был лучшим,— усмехнулась Тень. — Лучшим, как считал мой носитель. Но сам не понимал этого, и его поглотила Тьма. Однажды мы остановили Тёмного бога. И всё же он ещё вернётся. Не сейчас, а гораздо позже. Когда Мрак станет настолько тягучим, что вы не сможете сопротивляться ему.

— Да, издеваешься...

И снова яростный рёв, но теперь уже гораздо ближе.

Я обернулся в ту сторону и увидел приближающегося Главенствующего. Да, именно с большой буквы, так как он был воистину гигантским. Чёрные щупальца сбивали скалы и крушили жерла вулканов, разбрызгивая лаву по сторонам. Пасть настолько широка, что могла поглотить гору, на которой мы стояли. А в глазах первобытный голод и гнев.

— Он...— пробормотала Тень прадеда. — Он нашёл меня...

— Охренеть, — произнёс я, глядя на эту громадину.

— Вы должны уйти!— дух выжидающе посмотрел на меня. — Ты ведь можешь покинуть наш мир?

— Да я попал-то сюда с трудом...

— Ты должен всей душой пожелать вернуться к себе.

— С радостью, но это не помогает, — я напрягся, но ничего не произошло.

— Пока рано,— Тень затравленно оглянулась на приближающегося монстра. — Вот сейчас!

Я не успел лишь отступить, когда в мою грудь вонзился чёрный клинок. Дух оскалился и прошептал на прощание:

— Живите...