Те Боги, что мы заслужили

ПОГОНЯ

Эй, пропустите парня, он от короля, ему разрешено выйти без сопровождения! — Крикнул Кэйт, он волновался. Нет, не так, как волновался мальчик минуту назад, но ему не хотелось лишиться работы, когда дома жена и четверо детей, кормящихся в основном на его зарплату.

— Ребят. У нас задание от самого короля. — Следим за этим шутом до человека, с которым он встретится и скажет ему что-то важное. Слушаем, хватаем этого прохвоста и прём его за решётку.

Через минуту они уже бежали по улице, втроём, периодически теряя мальчугана из виду, он быстро двигался, не смотря на нелепое одеяние. На него и его товарищей, мальчик не оглянулся ни разу, зато припустил, что было силы, когда Кэйт, оказался прямо у него за спиной. Вскоре стражники снова отстали, и нагнали парнишку лишь в тот момент, когда он юркнул в небольшой переулок. Каменные постройки постепенно сменились деревянными, они уходили от центра города, теперь было проще, народу здесь было в разы меньше, иногда встречались нищие, просящие милостыню и прочие личности, которых можно встретить в трущобах. Были здесь и всевозможные лавки, и ещё много всего, на что стражнику некогда было обращать внимание. Вдруг в его поле зрения попал камень, ещё немного, и этот камень попал бы ему по голове, если бы он не подставил руку в железной перчатке. Это выбило его из колеи, но лишь на мгновение, а после он резко свернул влево. Малец в огромной старой куртке проскочил перед его носом, свернул ещё и ещё раз… Стражник уже думал, что потерял его.

— Разделимся! Я вперёд, а вы по сторонам! — Крикнул он и бросился туда, куда, как ему показалось, побежал посыльный. Очередной поворот и…

Его глазам предстала странная картина. Малец остановился перед какой-то бабкой, которая, очевидно, только что вышла из дома, закрыв за собой дверь. Дверь была единственной, со всех остальных трёх сторон мальца окружали стены, и это не была хлипенькая дверца, которую можно выбить ногой в железном сапоге, нет, это была та, которую можно в первое время перепутать со стеной. Но это всё не особо имело значение, перед стражником стоял человек, за которым его послал король и этот человек выглядел… Не то что бы подозрительно, он был просто страшным. Кривые зубы лезли изо рта, так, что губы не во всех местах закрывали их, чёрные, растрёпанные волосы, шрам под левым глазом, сатитовая рубаха, сапоги из кожи и какой-то странный, серый кожух, закрывающий грудь. Кэйт слышал про то, что в ладене экспериментируют с доспешной молью, делая броню из её спрессованных крыльев но пока безрезультатно, знал он и о том, что сатит, дорогой материал, это краситель, выделяемый из растения, вырастить которое невероятно сложно.

— Бабушка, пожжалста, пусти меня, за мной пришли… — Лепетал мальчик, стараясь подойти к старушке. — Защити…

— Сделал, всё, как я просил? — Бандит схватил мальца за шиворот и, не напрягаясь, подтащил его к себе одной рукой.

— Сделал, дядя, а теперь пустите! — Мальчик рванулся к старушке, но тип в сатитовой рубашке дёрнул его на себя с такой силой, что тот опрокинулся навзничь. Бабка встала, как вкопанная, на неё это произвело большое впечатление, губы и язык судорожно шевелились, так и не выговаривая ничего, что можно воспринять.

— Тебе полагается вознаграждение… — Сказал бандит абсолютно спокойным голосом. Не смотря на кривые зубы, он не терял ни одного звука в своих фразах. Если бы Кэйт закрыл глаза, он бы даже подумал, что перед ним обычный горожанин, возможно даже кто-то из купцов.

— Тебе тоже! — Крикнул стражник, и подошёл ближе — Тебя вызывает король.

— Ой, королевская стража, гляди-ка. — Ухмыльнулся разбойник, своим страшным ртом. — Король вызывает именно меня? А он хоть знает моё имя? — Тут он вытащил нож из-за пояса, на что Кэйт вытащил из ножен свой меч, с которым, по счастью, частенько тренировался. Бандит, словно прочитал его мысли

— А ты не похож на других стражников, так ведь? Вы не обязаны ходить на тренировки и по большинству просто отдыхаете всю свою жизнь, а ты, я смотрю, ходишь на них и не плохо фехтуешь. — Кэйт почувствовал какое-то опьянение, словно разбойник гипнотизировал его своими плавными шагами и кривым ножом, сделанным из какого-то обломка кочерги. — И что, зарубишь меня? Король-то велел привести, а ты возьмёшь и зарубишь? Тут бандит с резки криком прыгнул на него. Стражник не растерялся, рубанул с лева на право быстро и чётко, и попал как раз по ножу разбойника, того отбросило в сторону, нож вылетел из рук, а Кэйт уже снова мог атаковать, теперь он ударил снизу вверх, страшилище прыгнуло назад, но кончик меча успел разрезать кожу на его голове, следующий удар, горизонтальный, бандит увернулся, подхватил с земли свой корявый нож и с нечеловеческой скоростью бросился на него, на этот раз стражник промахнулся. Удар шёл диагонально, но бандит за долю секунды встал параллельно мечу и тот пролетел мимо, казалось, что он успевает поднять меч и рубануть ещё раз, но нет, сатитовое чудовище снова ускорилось и прижав его к стене, вонзило нож в бок.

Броня абсолютно не помогла, нож продырявил её, как тряпку. Боль ударила его своим незнающим жалости хлыстом, но она не парализовала его, а скорее наоборот, разозлила. Пока кривозубый что-то вещал ему на ухо, Кэйт из последних сил оттолкнул его и вмазал по носу кулаком, теперь это чучело обзавелось ещё и сломанным носом. А затем в бой неожиданно включилась бабуля, она подняла свою клюку и быстро опустила её на голову разбойника. Обычному человеку, такой удар, проломил бы череп, но разбойник, как ни в чём ни бывало, вырвал палку у бабки и отбросил её в сторону, на что та ответила

— Эк ты окаянный, какой, чёрт тебя породил этакого… — Тут она замерла и снова замолчала, потому что разбойник, снова схватил мальчика, до тех пор лежащего на земле и полез вместе с ним на крышу дома. Он делал это легко и непринуждённо, цепляясь там, где было невозможно уцепится. Стражник тоже был удивлён, такому повороту событий, но ещё больше он был зол на всё, что произошло, в основном на этого разбойника, благодаря которому его могут выгнать с работы, если он туда доберётся, конечно. Нащупав в боку нож, он запомнил место, где тот был, чтобы по пути не всадить его ещё глубже, затем грязно выругался, подошёл к опешившей старухе, взял её за руку и пошёл обратно во дворец, бубня куда-то в землю.

— Пойдём, старая, король вызывает тебя.

Старуха хоть сможет доказать мои слова — Подумал он — Тем более я со своими полномочиями имею право хватать людей на улицах, вот уж не думал, что они когда-нибудь понадобятся.