Те Боги, что мы заслужили

ЗАЛЕДЕНЕШВИЙ МИР

— Где дракон? — Аскольд оглядел поле. Светило солнце, а ветер перебирал степные растения, словно единое полотно. Не смотря на хорошую погоду, с каждым днём становилось всё холоднее. — Шедок! — Крикнул он, и помахал руками. Но дракон не появился.

— Зачем вы вообще согласились идти пешком? — Гурд глянул на него снизу вверх — Если бы пошли без меня, могли бы лететь на нём.

— Ты нам нужен, наёмник, жив только поэтому. А Шедок вернётся, он знает этого Валариса, или как там его… Я ещё ни разу не встречался с ним, и не особо охота, но магам помочь, это я с радостью, на их деревню вечно лезут со всех сторон, и правый и левый и вообще тот, кто в поле родился.

— За добро страдают. — Ириан внимательно вгляделся в дорогу, где-то на горизонте виднелась маленькая белая точка. — Это портал. Нам нужно зайти в него.

— Есть предположения, где дракон? — Гурд повернулся к нему.

— Есть. Там, где ему надо.

— А как же его план?

— Он придёт, когда будет нужен, не беспокойся, наёмник.

— Если Валарис так могущественен, как ты утверждаешь, почему он до сих пор не напал и не разорвал вас в клочья?

— Мы ему нужны, поэтому живы. — Это сказала Инэя, она тоже вглядывалась вдаль, туда, где на горизонте маячил портал.

— Откуда тогда вы знаете, куда надо идти? — На этот раз ему ответил Аскольд

— Слушай, ты задаёшь слишком много вопросов волшебникам, я вот, например, давно перестал понимать, что происходит, но я им верю, дракон им верит, так что поверь и ты. — Ириан улыбнулся

— Валарис говорил со мной, пока я спал, Аскольд. Инэя прочитала мои мысли, так что она видела всё, что видел я. — Аскольд внушительно кивнул головой и так же внушительно поднял брови. Этот жест означал «Очень интересно, но ничего не понятно».

— Мне только своих людей жалко, маг, а так всё в полном порядке. — Заверил он, поправляя ручку меча. Больше никто ничего не сказал.

Они всё время шли к сияющему пятнышку на горизонте, отдыхали, ели, и снова шли. Еды в поле было достаточно, степные волки прекрасно подходили на эту роль. Плащи, которые наёмникам дал Валарис были сожжены сразу после стычки с ними, никто не знал, что могут сделать эти плащи и какие секреты в них кроются, правда волшебникам пришлось бороться с холодом, но это было для них не столь сложно.

К концу дня они наконец добрались до портала. Со Стороны наёмника их экспедиция почему-то приобрела образ прогулки, которая существовала всегда и ни к чему не приведёт. Его глаза потеряли блеск любопытства, который возник в них при встрече с Джетом, теперь в них осталась одна лишь усталость, как будто это он прожил больше сотни лет, а не волшебники. Иногда ему казалось, что он видит то же самое в глазах Инэи и Аскольда, но при взгляде на Ириана всё кардинально менялось. Возможно что-то влияло на них магически, но он не дрогнул, не поддался этому. Не любопытство, но неразрушимая целеустремлённость царила в его глазах, он словно всегда видел конец их путешествия и всегда знал, чем всё закончится, хоть и говорил, что это не так. Именно такое выражение лица у него было, когда они подошли к порталу.

Портал находился почти на самом краю поля, отсюда уже были видны горы, в которых когда-то добывали столь ценные ископаемые. Портал представлял из себя сияющий синеватым цветом круг, диаметром около двух метров.

За ним порталом виднелись заснеженные вершины гор и голубое небо. Ириан решительно шагнул в него. Холодный ветер ударил ему в лицо, потом налетел сзади, и чуть не сбил с ног, он уже путешествовал между мирами, в первый раз кружилась голова, а сейчас нисколько, он знал куда ему идти и сколько, знал место, где их ждёт Валарис. Следом за ним шагнули и все остальные, Аскольд и Инэя устояли на ногах, а вот наёмник от головокружения начал падать на землю… Землю? Это была не земля, а холодный камень.

Мир драконов жесток, именно сюда их забросил Валарис. Как только они прошли через портал, он быстро уменьшился, а потом и совсем исчез. Обратной дороги нет.

— Ты уже был здесь? — Сухо спросила Инэя, обращаясь к Ириану

— Был. — Ответил он — Не в этом месте конкретно, но в этом мире побывать успел, его можно узнать по составу воздуха, он чище нашего. — Гурд хотел, что бы маг ещё о чём-нибудь рассказал, но он замолчал и двинулся вперёд. Настала тишина, мёртвая и холодная

Они шли вдоль горного хребта, по узенькой тропинке, которая каким-то чудом не была занесена снегом. Волшебник остановился, он что-то услышал. Вдруг гора дрогнула, так сильно, словно кто-то огромный врезался в неё на скорости. Ириан посмотрел наверх, он искал глазами лавину, чтобы закрыться от неё, но лавины не было. Вниз, мимо них пролетел ледяной дракон, он врезался в гору ещё раз, потом ещё и в конце концов покатился под откос. Затем перед ними возник другой дракон, он вытянул шею и нагнулся над волшебником, это был Шедок.

— Ночь приближается, тогда метели смолкнут ледяные вас увидят и нападут, их здесь много летает, переждите в пещере, она будет от вас справа, ещё через километр.

— А ты куда? — Спросил Ириан, видя, что дракон хочет улететь

— Уведу их подальше, от сюда. К экватору. — Послышался его голос, а затем он исчез в бесконечной пурге.

Метель после встречи с Шедоком, только усилилась, хоть Ириан и поставил барьер, который защищал от снега, летящего в лицо, всё равно ничего не было видно, даже спасительную тропинку занесло.

Пройдя ещё некоторое время, волшебник остановился, здесь судя по его ощущениям, километр они прошли, но никакой пещеры не было. Тут его правая нога начала проваливаться под снег затем его начало затягивать целиком. Волшебник рухнул вниз, инстинктивно схватив Аскольда за руку, тот полетел следом за ним. Некоторое время они падали, затем последовал удар… Маг поднялся на ноги, они находились в красивом гроте, с подземным озером, куда не могла достать метель, этого места он не видел в своём сне.

— В там живы? — Послышался голос наёмника, сверху.

— Живы, айда с нами! — Крикнул Аскольд, посмеиваясь, — Тут снег везде, так что не расшибётесь.

— Ты серьёзно, Ас? — Это был уже голос Инэи

— Серьёзнее не бывает, Ин. — Ириан посмотрел вокруг, весь грот освещался маленькими синими кристаллами, растущими на стенах, а иногда и внутри.

— Значит, заночуем здесь, не плохое место по-моему. — Гурд отряхнул с себя снег и осмотрелся. Последней съехала Инэя, она осталась на ногах, в отличие от всех остальных, правда это удалось с трудом.

— Да, уютная пещерка. — Сказала она — Только как мы отсюда вылезем потом?

— А черти его знают. — Аскольд сплюнул на камни и пошёл куда-то вперёд, — Пусть дракон нас и вытаскивает.

— Мой угол там. — Гурд указал на ответвление пещеры с таким видом, словно все вокруг норовили у него этот угол отобрать.

— А ты куда? — Позвал маг Аскольда.

— Проверю есть ли там выход, на крайний случай. — Ответил воин, ускоряя шаг. Вскоре он скрылся за поворотом, и они остались вдвоём.