Демон Крови 2

— И затем? — Спросил Родчин, пока капитан шумно вдыхал и выдыхал воздух.

— Пошёл в обратную сторону, но, наверное, не дошёл, не помню.

— Этак его нельзя без присмотра оставлять, а то он ещё казну этого города захочет обобрать. — Сказал кто-то из команды.

— Ага, и больше не наливать в компании варваров. — Вторил ему второй голос.

На этот раз прилетело два подзатыльника. А капитан тем временем массировал переносицу пытаясь понять глубину той ситуации, в которой они возможно оказались, благодаря стараниям одного конкретного индивида.

— Ну, хуже уже быть не может. — Сказал один из говорунов.

И именно в этот момент над городом пронёсся звук тревожного рога. А в комнате раздался звук подозрительно глухого для подзатыльника удара.

***

***

— Это наглость! Как можно этому мальчишке позволять подобное! — Бесновал Мастер Ловчих Багр. За счёт мастерства в деле охоты, ловушек и засад был очень уважаем в племени, и руководил группами ловчих.

— Другого выбора у нас не было. Шкур и костей ему оказалось мало. — Скрежета зубами отвечал Вождь Горгут.

— Даже камни предков его не устроили. Баб ему подавай. — Дополнил шаман.

— Да зачем они ему вообще нужны?! Ему не хватает тех, что есть в его городе? В этом городе тысячи жителей, найдутся девы, чтобы утолить его похотливые желания! А для нашего племени ужасная потеря! — Не мог успокоиться Багр, нервно расхаживая по яранге Вождя.

— Перестань ходить из стороны в сторону, раздражает! Я так же как ты негодую от этих требований и лично бы удавил эту мелкую землеройку. — Сравнение показалось достойным, ибо эти мерзкие грызуны способные выживать в этих холодах, были настоящим бичом для припасов, особенно когда их много, а при условии их плодовитости, лишь вопрос времени и невнимательности, смотрящих за припасами. — Но выбора я не вижу, тем более сейчас, когда на город обрушилась сила ледяных ветров. Или ты предлагаешь сейчас выйти туда?! — Под конец Вождь всё же сорвался на рык. Будь его воля он бы своими руками удушил мелкого гада, прикопал и припорошил снегом.

— Как он вообще только Корольком стал? — Недовольно бурчал Багр, но бесцельно ходить перестал.

— Сигвальд умер, и его место занял первый сын. Ещё двоих Сигвальд лично убил, чтобы не претендовали на его место, и городского шамана так же убил. Услышал от местных. — Сообщил шаман племени Дурус.

— А отца наверняка отравил грибной настойкой? — Невесело усмехнулся охотник.

— Ходят такие слухи. — Не стал отрицать шаман. — К слову говоря ко мне, приходил торговец, что приплыл из-за моря. Мы его видели ещё в тронном зале.

— И зачем? — Напрягся Вождь, не хватало ему ещё проблемы от заморских.

— Передал мне амулет из красного дерева. Сказал что символ кого из их Богов и наделён божественной силой.

— И это правда? — Уточнил Багр с явным любопытством.

Дурус пожал плечами. — Я его осмотрел и ничего не обнаружил. Просто красивая деревяшка не более.

— И что ты с ней сделал? — Искренне поинтересовался Вождь.

— Хотел отдать дочери. Но решил не рисковать, а если проклятье? Поэтому просто оставил в яранге. — На такой ответ все кивнули, принимать подобный “подарок” от жителя соседнего материка было бы слишком рискованно.

Разобравшись с неожиданной новостью, Вождь вернулся к насущной проблеме:

— Дурус подыщешь тех, кто готов по своей воле уйти на службу к Корольку, ради спасения племени?

— И почему я? — До глубины души был возмущён шаман. Никому из них не хотелось чем-то подобным заниматься, понимая, что в глазах собственного племени будут выглядеть такими же монстрами ледяных пустошей. Даже несмотря на то, что иначе бы они погибли все.

— Люди тебе доверяют и такая весть из твоих уст, будет воспринята лучше, чем, если это буду делать я.

— Так и думал, что ты об этом скажешь. Я подыщу добровольцев после объявления вести, но оглашать её будем вместе!

Вождь не весело улыбнулся. — Конечно. Иначе нельзя.

Просев до глубокой ночи, решая другие организационные вопросы, например припасов и размещения, приняли решение с самого утра объявить на всё племя обо всём случившемся и назначенной плате за их жизни Корольком этого города. Недовольных после оглашения вести было… много, особенное недовольство проявляли семьи с дочерьми. Мало кто хотел отдавать свою дочь в услужение Корольку. Но в тоже время все понимали, что иначе нельзя. Поэтому ближе к полудню с недовольством было покончено, народ выговорился и внял проблеме. Особенно после того как Горгут напомнил, что за пределами города настолько холодно, что кровь в жилах превращается в лёд, а ветер сдирает мясо с костей.

Даже уже были три добровольные претендентки от своих семей. Вот только тут была проблема или даже казус в виде этой самой третьей вызвавшейся:

— Нет-нет и ещё раз нет! — Не мог успокоиться доселе спокойный и невозмутимый шаман.

— Это моё решение на благо племени. — Ровно ответила ему дочь, нисколько не опечаленная фактом добровольной передачи к Корольку.

— Я тебя никуда не выпущу! — Шаман демонстративно стукнул своим деревянным посохом по мёрзлому снегу. С посохом он редко расставался, сказывалась старая травма ноги на одной из охот.

— Чем я хуже других? — Всё тот же ровный или даже холодный ответ.

Лирза и раньше была своевольное, а со временем стало только хуже. Всё же от Ледянйо Гидры у неё была не только красота, но ещё и специфичный, не покорный характер. Это видел Горгут, и он уже говорил, что для неё нужен муж, что будет держать её характер в ежовых рукавицах. Вот только тут как назло и была проблема, в племени для неё не было никого достойного, кого бы она уважала, не считая старших разумеется. Даже для сына Горгута Ёрвинда она воспринимала как друга, не более.

– “Да и сын не торопился, хотя уже девятнадцать зим, куда ещё ждать!” — Внутренне негодовал сам Горгут. — “Все нормальные мужчины в племени заводят жену в шестнадцать-семнадцать, а этот моей смерти видимо ждёт!”

От этих семейных дрязг всех отвлёк удар в колок, затем ещё и ещё. Били как в паники, словно нашествие волколаков или других искателей из пустошей, что говорило о том, что хорошей вести ждать не стоит. Колокол — это вестник беды и судя по ударам большой беда. После над городом прошёл вой, словно от тысячи лютоволков.

— Вернёмся к разговору после! — Оставил за собой последнее слово шаман.

Недолго думая к городской стене побежали все вооружённые мужчины и женщины племени. Если на город напали, то пригодиться каждый топор, и как оказалось позже не зря. Забравшись на высокую каменную стену, Горгут стал всматриваться вдаль. Вот только дальше десяти прыжков ничего кроме “стены” падающих снежных хлопьев видно не было. Но даже несмотря на защиту артефактом древних, Горгут ощутил пробежавший по спине леденящий холод. И он знал, что это означает, знал, но не верил.

— Духи спасите нас. — Тихо шептал стоящий рядом шаман Дурус.

Раздался первый крик, затем ещё и ещё. Это были крики ужаса тех, кто ощутил дыхание и хватку ледяных пальцев смерти. Из белой пелены выпрыгнуло существо… именно существо не живое, ни мёртвое. Не имеющие ничего общего со зверем, но им являющееся. Имеющее две головы, крупное тело, четыре ноги и столько же рук. Сотканное из частей тел почивших, оно держало пару полностью ледяных топоров. Издав рёв, оно бросилось к стене, а за ним из тумана показались ещё десятки отвратительных тварей.

— Зимогоры. — Шептал губами шаман.

Монстры из легенд и сказаний, ведомые неизвестной силой и целью. Несут смерть и боль везде. Где бы они ни появились, и они пришли именно сюда в этот город и настолько рано. Они могут быть похожими на зверей, а могут быть созданы из частей тел людей. По преданиям это слуги самой Ледяной королевы, которая ищет своё потерянное сердце. Горгут с детства считал это всё глупостью, но силу этих чудовищ признавал.

Зимогор ловко вскочил на стену и, используя свои обрубки вместо нормальных ног, стал подниматься прямо по отвесной стене. В том, что остальные могут так же, Вождь не сомневался. Ловко добравшись до защитников города, началась… кровавая бойня. Тела, когда-то принадлежавшие людям, были соединены в отвратное существо. Кожа заледенела, а цвет стал серым. Именно эта ледяная корка не позволяла коже, а возможно и всему телу развалиться полностью.

Удары чудовищной силы гнули щиты и броню, вонзаясь в плоть, а затем выдирались куски мяса. Горгут подскочил к твари со спины и, опустив свой верный топор, отсёк монстру ногу, перебив ледяную корку и кость. Из обрубка тут же хлынула чёрная слизь, тварь заверещала. Нанеся несколько ответных ударов в сторону Вождя, благо он успел вовремя отскочить от неё. Ледяное оружие, несмотря на свою неказистость и кажущуюся нелепость было весьма опасны, погнутые доспехи и убитые бойцы тому доказательство. Тварь отвлеклась, и на неё набросились со всех стороны, нанося удары копьями, топорами и булавами. Но даже так зимогор уже успел убить шестерых. Копьё, застрявшее под лопаткой, стало мешать ему, управлять двумя правыми руками. Горгут взмахнул и отсёк левую руку до плеча, вот только получил удар наотмашь и был отброшен на несколько прыжков назад, упав спиной на камень. Монстр тут же подскочил, чтобы добить упавшего врага. Вот только сдаваться и принимать объятья холодной судьбы отправляясь к праотцам, Вождь не собирался. Прилетевший в макушку крупный камень заставил зимогора дёрнуться, подскочивший Вождь тут же нанёс мощный удар в правый бок, монстр, завалившись на левый бок полететь вниз со стены. К Горгуту подскочил Ёрвинд и помог ему подняться:

— Отличный бросок! — Похвалил сына Вождь.

— Учусь у лучших! — Не остался в долгу Ёрвинд, поудобнее перехватывая булаву.

— Они прорываются к башне! — Закричал кто-то из воинов города.

— Нельзя позволить им там оказаться! — Кричал другой.

Вождь не был ранен, его лишь слегка оглушило ударом затылка о камень. Не первая его травма и не последняя, так что, переглянувшись с сыном, они вместе побежали к башне. Ведь как раз в таких башнях были размешены артефакты предков, которые и позволяли городу не замёрзнуть. Потеря подобных артефактов означает гибель для города.

А десяток тварей спешно прорубались к башне, несмотря на самоотверженность защитников. Ещё один взбирался по стене, но в него ударила настоящая заострённая глыба льда, Горгут сразу понял, что это работа Дуруса, он один из немногих был способен взывать к силе их родных снегов. Вождь вознамерился ударить со спины, дабы помешать добить раненого воина города. Только тварь заметила его и нанесла ответный удар своим ледяным топором. Удар был такой силы, что даже Вождю, сильнейшему человеку в племени, оказалось, тяжело устоять на ногах. Череда молниеносных ударов обрушилась на голову Горгута, от которых он был вынужден отходить назад, будь Вождь один, он бы проиграл в этой схватке. Но он был не один, с ним был его сын Ёрвинд и ещё двое воинов племени, пока третий оттаскивал воина со вспоротым животом. С грозным рыком Вождь с воинами племени набросились на своего врага.

***

***